На следующий день Кристина проснулась рано и впервые увидела рассвет на Иллидаре. Это было красивейшее зрелище. Небо на горизонте стало сначала фиолетовым, потом розовым, затем красноватым, оранжевым, желтым и, наконец, показался огромный диск светила, который днем был гораздо меньше. Радуга медленно и плавно рассеялась по небу, наполнив Кристину ощущением волшебства, а после растаяла, уступив место чистой голубизне небес. До чего же восхитительная планета! Интересно, она всегда такой была, или жители приложили усилия, чтобы создать этот Рай. Главное, они его не загубили в угоду своей корысти.
Кристина спустилась вниз и нашла кухню, желая немного перекусить. Там никого не было. Она осмотрела множество панелей с кнопками и различные приспособления и растерянно приподняла брови, не зная, стоит ли самой прикасаться здесь к чему-либо. На ее счастье, в этот момент в помещение вошла сонная служанка. Она заметила Кристину и тут же попыталась принять бодрый вид. Кристина улыбнулась и спросила, где можно найти кальт - растительный напиток, напоминающий зеленый чай. Служанка прижала ладонь к стене, открылась небольшая ниша. Там она нажала на кнопку, и стакан, стоящий там же, наполнился коричневато-зеленой жидкостью. Затем девушка открыла еще одну нишу, где на полочках лежала различная выпечка и сладости. Кристина взяла, что первое попалось на глаза - какие-то коричневые колбаски с белой посыпкой и бублик. Смущать служанку своим присутствием она не стала и отправилась завтракать в сад.
Воздух был свежим, но не прохладным. Коркосов еще видно не было, лишь с деревьев доносилось щебетание. Кристина устроилась поудобнее на одной из покачивающихся над землей скамеечек и принялась за трапезу. Коричневое пирожное напомнило по вкусу земное пирожное "Картошка". Девушка сразу поняла, что оно непременно станет ее любимым лакомством, останься она здесь. Только нужно будет выяснить название. Бублик же, напротив, оказался слишком приторным. Она доела его только потому, что не знала, куда выбросить.
Вскоре в доме послышались звуки. Его жители просыпались. Когда подошло время общего завтрака, Кристина успела проголодаться и перекусила вместе со всеми еще раз. Сразу после еды дети Миры ухватили ее за руки и потянули во двор играть. На что Залтена нарочито громко произнесла:
- Смотри, Мира, как бы не навредили эти игры интеллекту детей.
- Мама, ну что ты такое говоришь?! Это же просто развлечение. И очень занятное, к твоему сведению.
Настроение Кристины испортить не удалось, и, весело смеясь, она побежала с детьми к месту вчерашних игр.
Во время обеда снова пожаловала Теяла. Кристина, не выражая никаких эмоций, поприветствовала ее и старалась больше не обращать внимание. Но это оказалось не так-то просто, потому что иллидарианка постоянно заводила с ней разговор, причем подозрительно дружелюбным тоном. Кристина даже засомневалась, правильно ли она поняла услышанное вчера. Но как она могла неправильно понять столь очевидный контекст? Может быть, Теяла решила с ней подружиться? Что ж, посмотрим. Окончательно Кристину с толку сбило предложение:
- Если хочешь, я покажу тебе город. Есть желание?
Кристина не знала, что ответить. С одной стороны, ей действительно хотелось побывать на такой экскурсии, но она сомневалась в благости намерений Теялы. Но если бы та замышляла что-то ужасное, то, наверняка, не стала бы приглашать ее при стольких свидетелях. Хотя коварных планов может быть великое множество. Например, выбросит ее из машины и скажет, что сама, мол, вывалилась.
- Нет, спасибо, пусть лучше мне Стрейд потом покажет.
- Почему нет? Город большой Стрейду еще много чего предстоит тебе показать. Мне сегодня нечем заняться, я с удовольствием провела бы время с пользой, - настаивала Теяла с любезной улыбкой на устах.
"Вопрос еще в том, какую пользу ты хочешь извлечь?" - пронеслось в голове у Кристины.
- Почему ты не желаешь поехать с Теялой? - спросил Тарон с некоторым удивлением во взгляде.
Кристина не нашлась, что ответить.
- Ну, хорошо, я согласна, - ответила она, не придумав причину для отказа.
- Я рада. Уверена, тебе понравится, - произнесла Теяла.
Кристине все это не нравилось. А может, угождая ей, Теяла просто хочет заполучить расположение Стрейда?
- Собирайся, я подожду тебя, - сказала красотка.
- В общем-то, я готова, - ответила Кристина, отодвигая тарелку с недоеденным десертом.
- Ну, тогда в путь, - Теяла попрощалась с присутствующими и грациозной походкой пошла к выходу.
Кристина взглянула в лицо Залтены, но, не увидев никаких эмоций, немного успокоилась. Наверное, не стоит быть настолько подозрительной. Но как иначе выжить в незнакомом мире?
Она последовала за Теялой к аэромобилю. Через минуту они уже мчались прочь от дома. Сначала обе молчали. Это было неприятное молчание. Напряжение сквозило между ними. Первой нарушила тишину Кристина:
- А у ваших городов есть названия?
- Да, конечно. Здесь земли Эхмотенские, город Аурон. Сейчас поедем по центральной улице, тут в основном рабочие здания.
- А магазины?
- Магазины? Зачем? Мы выбираем товары виртуально через коммуникаторы, заказ в считанные минуты доставляют.
- У нас такой сервис был только в начале развития.
Теяла хмыкнула.
Здания менее всего походили на рабочие. Они отлично вписывались в окружающую природу и напоминали скорее дорогие особняки причудливых форм. Город был красив, ухожен и ярок. Кристине вспомнились серые дороги, пробки с нервно сигналящими водителями, смог, пачки от сигарет на тротуарах, бомжи, роющиеся в мусорных баках... Она грустно вздохнула и перевела взгляд на Теялу. Что-то уж больно она молчаливая для гида.
- И большой у вас город? - спросила Кристина.
- Смотря с чем сравнивать. В наших землях он считается средним по величине.
Снова тишина.
- А это что за здание? - поинтересовалась Кристина, указав в сторону большого строения голубого цвета с блестящей полукруглой крышей.
- Больница.
Кристина не стала больше задавать вопросов, не надеясь услышать познавательный рассказ. Она просто рассматривала плывущий за окном вид, стараясь запомнить все, что вызывало любопытство, чтобы потом расспросить об этом Миру или Стрейда.
Вдруг Теяла притормозила. Кристина вопросительно взглянула не нее.
- Мне нужно заскочить в одно место, - сказала она.
- Хорошо, я подожду.
- Пошли со мной, я познакомлю тебя со своим хорошим другом.
- Зачем? - Кристина насторожилась.
Во взгляде Теялы мелькнуло раздражение.
- Пока я буду занята, он может рассказать тебе много интересного о нашей планете.
Кристина постаралась отогнать беспокойные мысли. Может быть, нет никакой угрозы, а просто разыгравшееся воображение посылает тревожные сигналы?
- Ну, хорошо, пошли. Это надолго?
- Нет. Думаю, нет. И продолжим путь.
Они покинула аэромобиль и направились в небольшое здание кремового цвета с фактурой выступающих треугольников, огороженное живой изгородью. На пороге их встретил высокий худощавый мужчина значительно старше Теялы. Его густые черные волосы смотрелись непривычно в сочетании со стареющим лицом. Они обменялись приветствиями и прошли через просторный зал в небольшую комнату.
- Присаживайся, Кристина, - сказала Теяла, указав на кресло со спинкой, а сама уселась на диван.
Кристина села. Но стоило ей облокотиться на спинку кресла, как из нее со свистом вырвались веревки и приковали ее запястья к подлокотникам. Она почувствовала, как ноги тоже оказались скованными какими-то путами.
- Что происходит? - выкрикнула она.
Теяла рассмеялась.
- Ничего страшного, наивная глупышка. Сейчас мы просто снимем твой кацар, покопаемся немножко в твоей головке, а потом вернем все на место, сотрем тебе этот эпизод из памяти и продолжим нашу занимательную экскурсию, - сказала она с блестящими от восторга глазами.
- Да как ты смеешь?! - Кристина попыталась вырваться из оков, но они оказались слишком крепкими.
Улыбка покинула лицо Теялы, в глазах мелькнула злоба:
- Это ты как посмела появиться неизвестно откуда и испортить все мои планы? Я не люблю такие сюрпризы.
- Ну и что тебе даст чтение моих мыслей?
- О, много чего. Благодаря этой информации я буду знать, как тобой манипулировать.
- Ты - Ничтожество, - тихо и отчетливо сказала Кристина.
- Можешь говорить, что угодно. Я просто устраняю препятствие на пути к своему счастью.
- А ты уверена, что тебя будет ждать счастье? Похоже, Стрейд к тебе равнодушен.
- Не беспокойся, это я исправлю, - усмехнулась Теяла с такой уверенностью в голосе, что Кристина почувствовала отчаяние.
- Хватит болтовни, дамочки. Пора заняться делом. У нас не так много времени, - сказал мужчина, о присутствии которого обе успели забыть.
