— Тогда опусти оружие. Ненароком выстрелишь.
— Ты сегодня покалечила четверых ребят…
— Я защищалась. Это мое право.
— Защищалась? Двое из них сейчас в коме.
— Сейчас и ты в ней окажешься, если не успокоишься и не угостишь меня чаем, — резко ответила Лорхен.
В туже секунду токая ледяная игла вонзилась чуть позади левого глаза, так что мир на миг померк перед глазами, и Игорь безвольно сел на колени.
— Еще раз предлагаю присесть за стол переговоров.
Игла тут же пропала. Лорхен протянула руку.
— Ну? — спросила она.
— Хорошо, давай посидим-покалякаем.
Жил Игорь в старенькой однокомнатной квартире. В гости почти никого не приглашал.
Сверху на гардеробе стояла запыленная фотография в деревянной рамочке: жена и сын. Долгими зимними вечерами, вернувшись домой слишком рано, для того чтобы просто рухнуть в постель и спать, Игорь присаживался в кресло с проваливающимся сидением, и, тупо уставившись в телевизор на очередной непонятный сериал или новости, частенько косился на фотографию, и думал…
Это было почти три года назад. Тот день он помнил почти досконально.
И надо сказать, хороший был день. Редко когда такой выпадает.
Вечером присели отметить присвоение очередного звания Иващенко. Ему налили водки в матерый граненый стакан, кинули туда звездочки и Иващенко одним махом проглотил содержимое. Даже не покривившись и не поперхнувшись. Хотя, если судить по моментальному покраснению щек — алкоголь начал действовать.
— Майор Иващенко представился! — четко проорал он, вытерев тыльной стороной ладони губы, и одновременно вытягивая изо рта золотистые звезды.
Игорь сказал что-то вроде: «Ну и горазд же ты водку жрать!»
Ему всегда казалось, что у человека должно быть какое-то предчувствие. В книгах или кино эту тему постоянно развивают. Главный герой чувствует, что с его родными или друзьями что-то случается.
А вот Игорю ничего не почувствовалось. Только когда позвонили и сказали…
Автобус врезался в остановку: четыре человека погибли сразу, еще двое через сутки в больнице, а трое тяжело ранены. Жена и сын были в первой четверке…
Игорь сидел и смотрел на телефонную трубку, не понимая как ему реагировать.
Когда-то он пытался смоделировать подобную ситуацию. Пытался определиться со своими чувствами и эмоциями. А сейчас все было взаправду.
Ничего не подозревающие коллеги налили ему рюмку, кто-то говорил очередной тост, а Игорь… он просто сидел с глупой улыбкой на лице.
«Неужели не любил? — потом не раз спрашивал себя Игорь. — Вот же сука! И живешь сейчас! Рад, что стал свободен?»
«О, Боже! Дай мне сдохнуть!» — тихо шептал Игорь, пока второе «я» злорадно ухмылялось из отражений зеркала.
«Возьми пистолет — и вот и весь ответ».
И Игорь взял, но только духу не хватило…
— Я люблю крепкий чай, — произнесла Лорхен.
Одета она была в серый комбинезон. На ногах были все те же профессиональные кроссовки.
Игорь поставил на плиту чайник и сел напротив.
— Не буду скрывать, — начал он, — я получил от начальства задание войти в контакт и по возможности задержать…
— Я догадывалась. Но не советую этого делать.
— Я тоже догадываюсь, что не стоит, — в тон ей ответил Игорь. Хотя сам подумал, что ему терять-то особо и нечего. — Итак?
— Мне нужен помощник.
— Зачем?
— Я, как и ваше управление, ищу Архистратига…
— Кого?
— Михаила, — улыбнулась Лорхен. — Мы назвали его Архистратигом.
— Почему?
— Потому что он и есть будущий Архистратиг.
Ответа Игорь не понял, но переспрашивать, пока, не стал.
— Зачем его искать?
— Те силы, которые представляю я, полагают, что Михаил очень опасен.
— Что за силы?
— Давай условимся: что нужно — я тебе расскажу сама.
— Ладно. И что тебе надо от меня?
— Ну, для начала — согласие.
— Хорошо. Согласен. Хотя, в принципе, не по своей воле…
— Чья воле сильнее, та и диктует порядок, — Лорхен улыбнулась. И тут же добавила: — Свой порядок.
Закипел чайник, оглашая воздух противным свистом. Игорь встал и молча принялся заваривать чай…
Они вышли на площадку. Игорь захлопнул двери и поправил лямки рюкзачка.
Одет он был в бежевые вельветовые штаны, теплый бордовый свитер. Сверху была накинута коричневая джинсовая куртка, а на голове красовался вельветовый светлый картуз. На ноги, по совету Лорхен, он надел легкие черные кроссовки. А за плечами висел молодежный рюкзачок, куда он сложил походный набор туриста.
— Готов? — негромко спросила Лорхен, оглядывая Игоря.
— Как пионер.
— Тогда пошли.
Было раннее утро. Солнце еще не появилось, но небо было уже окрашено в багровые цвета занимающейся зари.
Они вышли из подъезда. Лорхен не торопилась. Она, не спеша, огляделась по сторонам, и как показалось Игорю, даже принюхалась. И лишь убедившись в безопасности, она дала сигнал к движению.
На память приходил ночной разговор.
— Так кого ж мы ищем? Михаила или Андрея? — спрашивал Игорь.
— Михаила, — уверенно заявила Лорхен. Она пила чай и жадно поглощала бутерброды.
«С виду — обычный человек, — Игорь оценивающе окинул взглядом девушку. — Хотя…»
Додумать он не успел.
— Давай еще раз пройдемся, — начала Лорхен. — Рассказывай где и когда его последний раз засекли агенты.
— В декабре. Мы вышли на его конспиративную квартиру в Англии. Но он ушел от преследования. При чем так ловко, что наши сыскари еще долго головы ломали. На следующий день его обнаружили уже в доме брата. И это за тысячи километров… Как ему удалось так быстро преодолеть такое расстояние — не понятно. Возможно, в Англии был не он…
— Он, — кивнула головой Лорхен. — Дальше.
— Операцию по задержанию проводили местные спецы, но и от них он также легко ушел. Один из бойцов говорил, что Михаил просто рассеялся в воздухе. Как призрак. После этого случая мы ни разу его не засекли.
Лорхен доела бутерброды и одним глотком «приговорила» чай.
— Ты не пробовал составить карту его перемещений? — спросила она.
— Карту?
— Да.
— Я не пробовал, а что?
— Не знаю. Попробуй. Может в этом что-то будет.
И Игорь битых два часа сопоставлял данные донесений.
— Вот что выходит, — устало проговорил он, ставя на плиту чайник. Ему жутко хотелось кофе. — Карта выглядит довольно странной. Если еще учесть, что его могли видеть одновременно в разных местах.
— И что там? — Лорхен приблизилась.
Игорь ощутил запах ее тела. Он не знал, что он точно напоминает, но запах носил печать опасности.
— Ключевская сопка. Потом Исландия — Хейдмерк. Снова Камчатка. Затем Мексика: вулкан Попокатепетль. И тут же одновременно Гавайи — Килауэа. Затем опять Исландия. Средиземноморье — Вулькано. Опять Хейдмерк…
— А детально: где и сколько раз он там был?
— На Камчатке — два раза. На Гавайях — один. В Исландии — четыре. В Средиземном море на Вулькано и Этне — два раза. В Мексике — два раза.
— Ну откуда нам начинать? — задумчиво проговорила Лорхен.
— Логичнее, конечно, с того места, где был больше всего.
— В Хейдмерке что ли? А почему не на Гавайях?
— По теории вероятности — в Исландии его было бы легче засечь. Да и местность там более пустынная. Можно и марсоход где-то спрятать.
— Не думаю… Хотя…
Лорхен прошлась взад-вперед:
— Да. Там, безусловно, он следов больше оставил.
— Да и знакомых, наверняка, тоже, — усмехнулся Игорь.
Лорхен внимательно посмотрела на Игоря.
— Одевайся. Идем в Хейдмерк.
— Куда? — Игорь аж подскочил.
— Туда, где ходят поезда, — сердито проговорила Лорхен. — В Исландию.
— Ну, допустим. Но страна-то ведь большая. И где мы его там искать будем?
— А на что тебе голова? — Лорхен остановилась. Сейчас она была похожа на его босса.
— Да, действительно, — Игорь присел.
Несколько минут он что-то обдумывал.
— Надо как-то выяснить насчет туристических фирм.
— Каких фирм? — не поняла Лорхен.
— Михаилу, наверняка, тоже проводники нужны были.
И Игорь включил свой ноутбук. Минут сорок он лазил по сайтам, собирая данные.
— Итак, начал он подводить итоги: нас ждут, — тут он взял блокнот и зачитал: «…незабываемые впечатления. Исландия — место, где начинается и заканчивается европейская культура».
Лорхен взяла в руки блокнот Игоря и быстро пробежалась по его записям.
