- Тут много умников, - усмехнулась я, проводя ревизию платья. Ягодных пятен набралось не меньше десятка. И вдруг мне поплохело. Дмитрий уже дважды назвал меня по имени. А ведь ни в прошлую, ни в нынешнюю встречу я не говорила, как меня зовут.
- О! Не пугайтесь! - парень попался сообразительный, быстро смекнул, в чём дело. - У нас есть общие знакомые в Потоке, потому мне и известно ваше имя. Я говорю о мальчике Боре. Он рассказывал про недавнюю встречу. Довольно правдоподобно вас описал. Сказал, дружит с вашим братом Вовой.
- Сводным братом, - машинально поправила я, всё ещё подозрительно поглядывая на собеседника. Я словно нарочно искала причину ему не доверять. - Знаете, как найти мальчиков?
- Увы, - Дмитрий развел руками. - Я не слишком хорошо управляю Потоком. Он постоянно выносит меня не туда, куда надо. Но о проделках этих трех сорванцов слышу постоянно. Вчера только рассказывали, как они пытались ослику крылья наколдовать.
- Получилось? - ужаснулась я, больше волнуясь о несчастном животном, нежели о малолетних паразитах.
- Не совсем. Крыло выросло только одно. Но и его уже нет. Взрослые устроили мальчишкам взбучку и привели ослика в порядок.
- Вы хорошо знаете Борю? Мне он показался не слишком общительным.
- Так и есть, - по лицу Дмитрия вдруг прошла судорога, кажется, он близко к сердцу принимал проблемы мальчика. - Но это неудивительно. Он не чувствует себя полноценным. Из-за ноги. Жутко стесняется. Кроме того, у него мало причин доверять людям. Его воспитывает бабушка. У обоих родителей другие семьи, и никто не захотел взять первенца-инвалида в новую жизнь.
- Хромота у него с рождения? - мне стало невероятно грустно. Пора было привыкать, что Поток собирает обиженных и обделенных, но пока не получалось.
- Нет. Последствие травмы. Ему было семь лет, а на вид ещё меньше. Мальчишки постарше вечно его задирали. Да и сверстники тоже. А однажды взяли на "слабо" - пройти по доске над канавой. У них во дворе трубы меняли. Геройство кончилось сложным переломом колена и пожизненной хромотой.
- Жаль, - едва слышно пробормотала я.
- Мне тоже, - Дмитрий сжал кулаки, а потом опомнился и улыбнулся. - А ваша история, Александра? Вы попали сюда вместе с братом?
- Нет, мы... - я с трудом удержала руку, взметнувшуюся, чтобы зажать рот. Конечно, красавчик не заслужил доверия, но ни к чему выглядеть совсем уж глупо. И так вся перемазанная с ног до головы.
Красавчик?! Всё! Надо убираться отсюда! Одной!
- Всё в порядке? - участливо поинтересовался парень, заставив меня порозоветь и промямлить:
- Да, просто мне пора, - и, быстро развернувшись, я зашагала прочь, как перепуганная школьница, которой подмигнул взрослый мужчина. К счастью, метров через десять меня взяло такое зло, что едва пар из ушей не повалил. - Ладно! - выпалила я поворачиваясь и чуть не уткнулась в грудь Дмитрия, нахально последовавшего за мной. - Почему вы решили, что я хочу говорить о себе? Считаете, рассказали о мальчике и заслужили право спрашивать? О себе самом вы еще не говорили ни слова, между прочим!
- Вы мне не доверяете? - в лоб спросил он.
- Поток не то место, где стоит доверять первому встречному, - прозвучало грубо, но Дмитрий не обиделся. Наоборот, изогнутые губы тронула улыбка.
- Мне нравится ваша откровенность, - признался он. - Я бы с удовольствием ответил вам тем же и рассказал о себе, если бы только знал, кто я.
- Амнезия? - хмыкнула я. - Да ладно!
Это был явный перебор. Конечно, у загремевших сюда людей частично отшибало память. Все, кого я здесь встречала, понятия не имели, что предшествовало коме. Многие забывали и часть взрослой жизни. Но чтоб совсем не помнить ничего, с таким мне сталкиваться не доводилось. Уж не зубы ли мне заговаривает этот красавчик?
- Я знаю свое имя, - опередил Дмитрий язвительное замечание, вертевшееся у меня на языке. - Кажется, я учился в каком-то институте. У меня была собака. Колли. Окно моей спальни выходило на реку. Александра, видите ли, все воспоминания обрывочны. Как лоскутки. И я понятия не имею, что действительно важно.
Я молчала. Очень хотелось принять рассказ за чистую монету, но не получалось. Рассудок, наученный печальным опытом, отчаянно советовал быть бдительной. Напоминал, что Василию Петровичу, проявлявшему заботу о новичках, я когда-то поверила. Без вопросов. И, как оказалось, зря. А этот Дмитрий, сваливается мне на голову уже третий раз. Словно нарочно находит меня. Вдруг неспроста?
Не зная, что ответить, я подумала, что было бы неплохо поскорее отсюда выбраться. Чтобы отложить неприятный разговор до лучших времен. Невероятно, но моё желание сбылось. Нет, пушка не думала грохотать, выбрасывая меня (или нас) на другой Слой. Я просто открыла глаза в Вовиной палате...
- Получается, я могу покидать Поток, когда захочу? - спросила я доктора, когда поведала (в общих чертах) о произошедшем. Ссоры последних недель оказались забыты, ругань из-за экспериментального лечения тоже. Вернее, мы пока нарочно не вспоминали о препарате. Кто бы мог подумать, что именно лекарство нашей семейной компании, чуть не убившее троих пациентов, способно открывать двери в закольцованный мир!
- Видимо, да. Просто прежде вы не пытались этого делать. Похоже, для вас со Светой работают разные законы. Ей из раза в раз отводится конкретное время. Тридцать три минуты. Она может возвращаться и раньше, но стоит задержаться, Поток выбрасывает ее прочь. Вы же способны находиться там дольше. Сегодня вас не было сорок минут. К тому же, у вас есть тело. Света - лишь фантом.
- Не факт, - я устало откинулась на спинку стула в кабинете заведующего, решив чуточку затронуть избегаемый вопрос. - Света ещё не пробовала заходить в Поток через пациентов, принимающих препарат. Возможно, что-то изменится.
- Возможно, - задумчиво кивнул Кондратьев, стараясь не смотреть на меня. - Как только девочка вернется, пусть поработает с вашим братом, если...
- Если Вова всё ещё будет жив, - закончила я неосторожно брошенную фразу и перевела тему. Заговорила о том, что волновало меня не меньше жизни Владимира. - Как думаете, Дмитрий был откровенен со мной?
- Сложный вопрос, - доктор почесал подбородок. - Записывать парня в лгуны было бы преждевременно. С другой стороны, амнезия отличный способ не дать нам разыскать его в реальности.
- Что же делать? - меня отчего-то не покидала мысль, что это была не последняя встреча с таинственным молодым человеком без прошлого.
- Проявлять осторожность. А ещё... - Кондратьев странно посмотрел на меня, словно опасался реакции на слова, которые собирался произнести. - Будет лучше, если вы не станете сближаться с парнем. Видите ли, - доктор снова запнулся и неожиданно покраснел. - Думаю, вам стоит знать - к этому юноше неровно дышит Света...
****
2010 год.
Пожалуй, стоит опустить эпитеты, прозвучавшие от шефа, когда Светка на себе выволокла меня из Потока. Хвалебные речи в адрес бывшей подруги - тоже. А заодно и упреки мне - за то, что сомневалась в её лояльности.
- Если б не Света, ты оттуда бы не выбралась, - гремел Семеныч, пока я пыталась сфокусировать блуждающий взгляд на обстановке его кабинета. - Это надо было додуматься - отдать мальчишке энергию! Ну и пусть умирал бы! Ты не в состоянии спасти всех, Александра! Хватит! Ничего не желаю слышать!
Его грозная речь отдавалась в голове все последующие сутки, которые я провела дома в постели - в компании довольных сим фактом Дуськи и Леськи. Ближе к вечеру заехала Алла. Справиться о моем здоровье и посплетничать о сыне с невесткой, которую она не слишком жаловала. Её ни капли не смущало, что Рита - моя близкая подруга. Пока не родился Матвей, дражайшая мачеха свято верила, что эта неподходящая, по её мнению, пара рано или поздно разведется.
- Ужасная безвкусица, - просвещала меня Алла о последнем визите Риты. - Туфли совсем не подходят к платью. И вообще, оно её полнит. Посоветуй этой девице не обтягивать так бедра, ткань того гляди треснет!
- Могла ей сама на это намекнуть, - показательно зевнула я.
- Да?! - взвилась Бастинда. - Чтобы Вова со мной опять полгода не разговаривал, считая, что я нарочно извожу его обожаемую Риту! Она же сразу жаловаться побежит! А мне хватает проблем с твоим отцом! - выпалила мачеха в запале и осеклась. Но поразмыслив с минуту, решила рубить с плеча. - С кем он встречается, знаешь?
- Кто? Папа? - постаралась я придать лицу колоссальное изумление.
- Александра, не надо делать из меня дуру, - Алла погрозила пальцем, словно нашкодившему ребенку. - Интрижки Виктора - старая история. Седина в бороду, бес в ребро. Здесь скандалить, всё равно, что с ветряными мельницами сражаться. Но последняя пассия - другое дело. Неужели, не видишь, как изменился отец? Пропадает где-то, даже правдоподобные объяснения отсутствию не трудится придумывать.
