язык. На этот случай он говорил так, чтобы даже знающий хорошо его язык человек ничего не мог понять из разговора.
– У меня компания, – сказал он жене, что в разговорном английском означало «за мной увязался хвост». – Но всё будет нормально. Не волнуйся.
Подъезжая к турбазе, Мак Алистер предупредил водителя:
– Не будем останавливаться. Поедем дальше.
– Но мы договаривались только до турбазы, – запротивился водитель. – У меня есть ещё другие дела.
– Я хорошо плачу, – ответил Джон. Решения он принимал быстро. – Кроме того, мы проедем ещё совсем немного. Я скажу, где остановиться. Дальше пойду пешком. Я же турист, – и он засмеялся открыто, весело.
Водитель, который не знал никакого языка кроме русского, и, разумеется, не понял ничего из того, что говорил Мак Алистер жене, был рад услужить иностранцу и по привычке за каждую услугу брать дополнительные деньги, напомнил, что проезд дальше будет стоить дороже, с чем Джон легко согласился.
За турбазой вскоре дорога стала подниматься вверх. Увидев впереди просёлочную дорогу вправо, Мак Алистер оглянулся. За ними машин не было.
– Сворачивай сюда, – скомандовал он. – Это была лесная дорога, проложенная на случай противопожарных мероприятий. По ней практически машины не ходили. – Ещё немного вперёд, а потом я пойду сам.
Водитель начал подозревать в иностранце шпиона, но решил, что довезёт его до нужного ему места, потом на обратном пути позвонит в милицию с турбазы и сообщит о странном туристе.
Словно угадав мысли водителя, Мак Алистер попросил остановиться, поясняя:
– Я географ. Изучаю растительность Крыма. В конце весны и начале лета очень много интересных растений. Спасибо, что довезли. Сейчас будем рассчитываться.
Успокоенный водитель ожидал, когда пассажир достанет из кармана деньги, но сильный удар по голове заставил его потерять сознание. Очнулся связанным с залепленным лентой ртом в багажнике собственной машины. А она уже неслась в погоне за успевшим уйти не так далеко на подъёме тяжеловатым седаном. Но теперь за седаном двигался и Мерседес с куратором, и белая Тойота, в которой сидел майор Быстров.
Там же на лесной дороге Мак Алистер позвонил опять своему другу в Киев и сообщил, что омоновцы проехали мимо турбазы и направились в Форос. Спустя некоторое время эта информация уже из Киева поступила и беркутовцам, сидевшим на турбазе в ожидании. Те быстро вскочили в машины и стремглав понеслись в Форос, преследуемые открыто журналистами, почувствовашими, что ситуация накаляется, но в другом месте.
Теперь, читатель, надеюсь, разобрался, кто в какой машине ехал и зачем. На Ай-Петри у ресторана с таким же, как и вершина, громким названием Седан остановился. Водитель попросил разрешения выпить чашечку чая и расслабить немного руки от напряжения, которое неизменно возникает при подъёме по узкой извилистой дороге, на которой того и жди, что сверху будет спускаться какой-нибудь шальной водитель с плохо отлаженными тормозами. Местные жители к такого рода шоферам не относятся, а вот приезжие, слабо знакомые с трудностями крымских горных дорог, случается, попадают в трудные ситуации, когда встречная, идущая снизу машина оказывается для не очень умелого водителя большой неожиданностью и разъехаться кажется невозможным, что и приводит к съезду одного из встретившихся автомобилей в сторону, дабы избежать лобового столкновения, а съезжать-то практически некуда: либо в деревья, либо в скалу.
За Седаном останавливались и другие машины. Всем захотелось размять ноги и промочить чем-то горло. Майор Быстров к своему изумлению только сейчас понял, что бежевая Вольво не впереди него, как раньше, а сзади. Кроме того, он увидел, что из остановившейся неподалеку машины вышел только усатый водитель, напоминающий по внешности татарина, а пассажира в ней не оказалось вовсе. И вместо того, чтобы, как ему хотелось раньше, идти в придорожный ресторан, он быстро направился к Вольво и без каких-либо преамбул спросил:
– Э, друг, а где же твой пассажир? Он же с тобой ехал?
Водитель лишь на секунду глянул в сторону Быстрова и тут же отвернулся. Майор едва успел заметить его лицо то ли рябоватое, то ли покрытое прыщами, с густыми чёрными бровями, такими же густыми чёрными усами и удивительно страной редкой бородкой, точнее небритостью подбородка.
– Да, сошёл за турбазой, – ответил явно не разговорчивый водитель и начал осматривать колёса, постукивая их ногой.
– За какой турбазой? – возмутился майор, настроение которого сразу упало от ощущения полного провала своей такой, казалось бы, простой миссии.
– А тут одна турбаза, – невозмутимо ответил водитель, не оборачиваясь и продолжая постукивать колёса каблуком ботинка. – Он учёный какой-то. Его цветочки интересуют. Турист.
Акцент в произношении русских слов майор отнёс на то, что перед ним татарин.
– Далеко от базы сошёл? – спросил майор озабоченным голосом.
– Рядом. Налево по тропе в горы пошёл.
Майор забыл о ресторане и заспешил к своей машине. Пришлось поворачивать назад, что никак не вписывалось в то, о чём он думал. Получалось так, что иностранный журналист на самом деле готовит очередную статью для журнала. Как проследить за ним в лесу, оставаясь незамеченным? Майор решил вернуться на турбазу и там немного переждать, опрашивая местных жителей и уже не редких туристов. Летний сезон начался.
В кавалькаде на одну машину стало меньше. Но навстречу майору ехали беркутовцы, журналисты, Михальский.
НЕРАВНАЯ БОРЬБА
Встреча у моря
Вы знаете, что такое любимая тётя? А какие вкусные она готовит пирожки для любимого племянника! Если у вас нет такой тёти, мне вас искренне жаль. Тётя Таня была замечательной хозяйкой. В этот день она приготовила такие вкусные блюда, включая салат из зелени, заливную рыбу, настоящий украинский борщ с пампушками в подсоленном подсолнечном масле и украинские вареники в сметане, что явившийся к обеду муж, будучи в самом благодушном настроении от приёма гостей и вкусной пищи, сказал, отдуваясь, как паровоз:
– Как хорошо, Саша, что ты приезжаешь к нам не каждый день. Танюша так любит для тебя вкусно готовить, что я объелся бы и растолстел ещё больше.
Станислав Ильич Директор был, прямо скажем, комплекции не худенькой. По нему сразу было видно, что и без приезда племянника жена его готовит всегда так вкусно, что похудение мужу не грозит. О чём, Саша не преминул тут же высказаться.
Хозяин дома, погладив себя по животу, сразу же согласился:
– Ты прав, Сашок, Татьяна готовит прекрасно всегда. Этого у неё не отнять. Вот чему надо учиться в первую очередь.
Последние слова были обращены к Алине, глаза которой то широко раскрывались, то стремились спрятаться за тяжелеющими от событий и вкусной пищи веками. С губ не сходила умильная улыбка от радушной встречи и
