и признал свою капитуляцию. Книжка была торжественно вручена Нео, которая всё это время составляла мне компанию в чтении, вольготно разместившись на моих коленях, а сам я сбежал к верстаку, ибо… Ибо мозг требовал прочистки.
– Итак… – поприветствовал я свой «гараж с инструментами», – с чего мы начнём?
Собственно, вариантов было не так много. Прежде всего, можно было наклепать немного боеприпасов для Дракончика, раз уж она так мило просила. Но это было не к спеху, да и с точки зрения воспитательного эффекта, давать ребёнку всё, что он хочет, сразу и по первому же запросу — не есть правильно. Любые блага надо заслужить. Также можно было заняться модификацией трости. Цельнометаллическая была неплоха, но парочку мелких девайсов к ней добавить было можно, например, выдвижной клинок или электрошок… Да, я помню, как у меня потели зубы от осознания, как местные применяют электрический прах! Тем не менее сама идея… Так, держим себя в руках! Я знаю это чувство — бессмысленное изобретательство ради изобретательства нам не нужно! Оставим эту страницу истории Романа Торчвика воспоминаниям Нео, а сами займёмся чем-то действительно нужным, например, проектом гауссовки. Рельса — это хорошо, убойность у неё запредельная, но порой немного… как бы это сказать… чрезмерная. К тому же скорострельность такого оружия хороша для "винтовочного" класса, но случаи бывают разные, и автомат или пистолет-пулемёт в жизни могут и сгодиться. Пусть я так и не стал большим фанатом ближнего боя или даже коротко-средних дистанций, но лучше иметь аргументы и для подобных ситуаций, чем не иметь их, ведь не факт, что я в любой ситуации смогу телепортироваться или уйти в "нематериальность".
Что ж, с задачей определились, начнём делать наброски… Перво-наперво сверхпроводящий соленоид, система питания и охлаждения, благо все материалы уже отработаны, так что курим только геометрию. Но это всё семечки, самое сложное будет заблаговременно включать каждую следующую катушку многоступенчатой системы, увеличивать мощность её поля пропорционально сокращению времени полёта снаряда, так как с увеличением скорости снаряда время действия магнитного поля каждого следующего соленоида на него существенно сокращается…
*Тш!*
– Ауч!!! – чуть не разбив от неожиданности сенсорный экран управления верстаком, я возмущённо развернулся на месте. – Нео! – чтобы встретиться взглядом с бессовестной моськой этой разбойницы. – Что за безобразия ты себе позволяешь?! – нет, я знаю, что сам просил, но совесть тоже надо иметь!
– (О_о)… (>_>)… (^_^)!
– Я не про это! Зачем было шлёпать металлической линейкой меня по заднице?! Она здесь для другого висит!
– (:Р)… (^__^)!!! – девушка игриво крутанула покоящимся в другой руке зонтиком.
– Мне не нравится то, как на тебя повлияла эта книга! – предупредительно поднимаю палец в защитном жесте. – Попытки воткнуть зонтик туда же, куда ты только что приложила линейку, не должны становиться частью наших семейных отношений! Я серьёзно, Нео! Это плохая, вредная и совершенно не заводящая меня мысль! Так что раздумай её немедленно!
– (–_-)…
– Не делай такое лицо, а то я начну верить, что ты и впрямь нечто такое планировала, а я не хочу пачкать твой прекрасный образ в своём сознании.
– (~_^)!
– Уф, аж от сердца отлегло, – для наглядности кладу руку на грудь в районе того самого сердца. В ответ девушка ещё раз крутанула зонтиком и гордо вздёрнула носик, всем видом выражая «Я справилась, где моя награда?» – Ладно-ладно, бери своё лакомство, – достаю из пространственного кармана вафельный стаканчик.
Довольная Неополитан тут же зашуршала упаковкой и пристроилась в стареньком кресле в уголке, между делом вернув линейку на законный гвоздик в стене. Однако вернуться к работе мне опять не дали — зазвонил Свиток, высвечивая не самый приятный мне номер.
– Роман, – голос Синдер как обычно сочился бархатным очарованием. Пришлось делать глубокий вдох и настраиваться на отвязно-вызывающий лад, притом, что как раз с этим абонентом я совсем не хотел разговаривать в таком тоне.
– Чем обязан удовольствию тебя слышать?
– До меня дошли слухи, что у твоих работников возникли некоторые затруднения с проживанием, – деликатно намекнула женщина.
– И не говори, иногда мне кажется, что в Белом Клыке карьерный рост достигается исключительно через постель, иначе я не могу объяснить, как Таурус со своим вторым номером умудрились занять такой высокий пост. Представляешь, они даже собственных солдат пайком обеспечить не могут, и о том, что пополнение надо ставить на довольствие, там, похоже, вообще никто не слышал!
– … – я опять смог заставить её сбиться с мысли, можно себя поздравить! – Роман, – справившись с собой, вновь бархатно промурлыкала Синдер, – у Адама сейчас есть важные дела, которые не позволяют ему контролировать обстановку в Вейле. Будь другом, разберись с пропитанием предоставленных тебе работников сам, всё-таки сейчас именно ты их командир.
Да вы, бл*ть, издеваетесь! Если такое было и в каноне, но за кадром, я начинаю понимать, почему настоящий Роман ОЧЕНЬ хотел прибить всех вокруг, а когда его "сажали в тюрьму", едва ли не плакал от счастья!
– Слушай, может, мне ещё и город захватить? – знаю, что борзею сверх меры, но она первая начала! – Ну так, между делом, чтоб два раза не вставать?
– Не всё сразу, Роман, – улыбнулись на том конце связи. Ладно, попробуем иначе.
– Синдер, дорогая, ты знаешь, как я невыносимо ценю и уважаю нашего друга Адама и его пушистое семейство, но позволь спросить, где на моём теле ты видела оленьи рога или хотя бы ишачьи уши?
– Так у тебя были в предках фавны? – нагло сыграла в дурочку полу-Дева. – Теперь понятно, как тебе так хорошо удаётся с ними ладить.
– Ты поняла, о чём я.
– Конечно, Роман. Буду ждать от тебя хороших вестей, – и эта самодовольная сучка сбросила звонок.
– Нео… – как мне удалось удержаться и не раздавить собственный Свиток на волне прилива эмоций, ума не приложу.
– (о_U)???
– Если вдруг… гипотетически, тебе когда-нибудь придёт в голову мысль устроить мне сюрприз и надеть в постели иллюзию какой-то иной девушки… Я тебя прошу… Никогда не принимай облик этой женщины. Никогда.
– (О_О)…
– Я рад, что ты меня понимаешь, – скашиваю взгляд на Свиток. – Ладно, – из горла вырывается тяжёлый вздох, – поехали…
Найдя нужный номер, жму вызов и терпеливо пережидаю серию долгих гудков.
– Да?
– Так,
