закрыв глаза, отправила ложку в рот. Если глотать сразу то, мерзкий вкус практически не заметен. Переведя дух, она съела еще ложку, потом третью. Если не тянуть и есть быстрей то, и долго мучиться не придется.
Неожиданно дверной замок пиликнул. Дверь открылась, и на пороге появился папа. Его левая рука висела на перевязи. А когда он входил еле заметно припадал на одну ногу.
— Папа, — прошептала Марта. Она аккуратно встала и шагнула к нему на встречу.
— Девочка моя, как ты?
— Хорошо, — она натянуто улыбнулась и добавила, — теперь хорошо. Что произошло? Где Клара? Жэ? Малыши?
— Твоя сестра и малыши в порядке, а вот Жэ… — папа вздохнул и, подставив руку, добавил, — идем, расскажу все по дороге.
Выйдя из камеры, они оказались в длинном, шириной не больше метра, сыром коридоре. Источником света здесь были тусклые лампочки, точь–в–точь как та, что освещала каземат Марты.
— Что это за место? — спросила она, держа папу Под руку.
— Это альтериевая шахта.
— Но те люди, которых я видела, не похожи на гермафродитов.
— Верно, на нас напали не гермы. Мы в плену у менее развитой цивилизации, к которой по ошибке Руководителя Всеволода фон Гештальда попали наши технологии.
Руководитель Всеволод фон Гештальд являлся одним из умнейших людей миров Великого Совета. Кумиром большинства Кандидатов и Марта не была исключением. И тот факт, что он совершил ошибку, последствия которой пока трудно вообразить, обескураживал.
— И что теперь с нами будет? — Спросила Марта.
— До тех пор пока я буду давать то, что им нужно, нам ничего не угрожает.
— Ты будешь делиться с ними знаниями?
Папа кивнул.
— Но ведь это является грубым нарушением почти всех постулатов.
— Марта, — Советник глубоко вздохнул и продолжил, — все эти постулаты теперь в прошлом. Великого Совета больше нет. А вот мы все еще живы и это куда важнее. Тем более на них уже работает Советник Носов. Не от меня, так от него эти люди узнают все, что им нужно. Сотрудничая с ними, мы получаем массу возможностей.
Марта не одобряла папин прагматизм, но с его аргументами спорить было сложно. Тем временем они вышли на свежий воздух. Солнце уже зашло и начало смеркаться. Люди, завладевшие шахтой, превратили её в военную базу. По периметру протянулся забор трехметровой высоты с вышками через каждые пятьдесят метров.
Они направились к не большому палаточному городку, который раскинулся у западной стены новоиспеченной базы.
В глаза сразу бросились танки. Они в несколько рядов стояли у восточной стены. Машины разительно отличались от тех, что были на вооружении у Совета, но длинное дуло говорило само за себя.
— А что насчет гермафродитов? — Сменила она тему. — Эти люди знают, кто стоит за ними?
— Доктор Мерзлый.
— Но ведь он…
Папа не дал ей договорить и рассказал все, что знал о происхождении гермов. Новость о том, что Мерзлый жив из–за Всеволода просто перевернула все мировоззрение Марты. Непогрешимый Руководитель был её идеал, пример для подражания.
— Но зачем? — пробормотала она. — Зачем Мерзлому превращать в пыль нашу цивилизацию?
— А зачем он пытался уничтожить мир номер ноль? — ответил вопросом на вопрос папа. — Его действия всегда были вне понимания многих. Кто–то его считал величайшим гением всех времен, а кто–то называл живым воплощением зла. Так или иначе, но он добился своего, Великого Совета больше нет, а гермы поклоняются ему и считают божеством.
— Божеством?
— Да. Совет настолько погряз во внутренних проблемах, Коллапс, противостояние Лоялистов и Нигилистов, что никто и не заметил, как все миры окутало тоненькой паутинкой зловещего замысла Мерзлого…
— Советник! — окликнули папу. К ним подошел человек в форме и сообщил: — вас вызывает генерал.
— Да, сейчас буду. — Кивнув, ответил папа. Он проводил Марту до её палатки и ушел. Оставив наедине с грустными мыслями о никчемности всего, что было для неё когда–то важно.
Глава 6
Когда Смирнов пришел в себя, он лежал на койке в каком–то не понятном месте. Голова была перебинтована и жутко болела. Он попытался встать, но боль пронзила все его тело. Из груди не произвольно вырвался стон.
— Лежите, не вставайте, — произнес грубый и не приятный женский голос.
— Где это я? — Пробормотал Димон пытаясь разглядеть находящуюся рядом женщину.
— Вы в медчасти первого Воронежского полка.
— Воронежского? Я что брежу?
— Нет. У вас небольшое сотрясение. Вам лучше пока не вставать. Я сделаю вам укол, и вы снова уснете.
К великой радости Смирнова он не бредил. Это действительно был первый воронежский под командованием генерала Киселева. Тимоху и Палыча отправили домой. Они приходили проститься, но Димион был в отключке. Об этом ему рассказали Викторыч и Славик, они пожелали остаться. Слоника, полковника МВД приняли с радостью. Генерал назначил его ответственным за порядок на базе. А вот Славику сначала отказали, мол
не для гражданских это дело, расхаживать по параллельным мирам. Слонику пришлось лично, поручится генералу за парня.
Неделю спустя, Смирнов во всю «бегал» по базе в поисках оборудования и реагентов которые какая–то крыса умыкнула из лаборатории. Славик везде неотступно следовал за ним.
К удивлению новоиспеченных следователей, в лаборатории они столкнулись с уже известной им «резкой» девчонкой.
Теперь она и её папашка работали на Киселева в качестве консультантов. То что Димон выучил её язык, оказалось очень кстати.
— Русский человек всегда и везде остается русским. Даже в параллельном мире, — усмехнувшись, сказал Димон. Сделав пометку в блокноте, он обратился к Марте, — из украденного это все?
— Да, это все. — Нарочито холодно ответила та.
— Тогда не
