Может быть, этот мир создан для них четверых (он вспомнил Сашу — пятерых)? Зачем? Для самовыражения? Но его здесь получили только Утешитель с Наблюдателем. Для того, чтобы они встретились? Для чего?
Сплошные вопросы. Кто на них ответит? Мечтательница, создавшая этот мир, сама запуталась в собственном творении. Наблюдатель пытался ответить, но его таким трудом обретенная логика вставала в тупик, как все наши представления о мире не в силах объяснить бесконечности пространства и времени. Мир не отвечал.
Загадка мира волновала Утешителя больше всего. Кто или что отвечает им? Подсознание хранителей, активируемое каким–то непонятным образом? Их собственное подсознание? Или еще одно разумное существо, которого они и вообразить–то себе не могут?
Опять вопросы. Я, автор, на них не отвечу — это я вам говорю со всей определенностью. Я знаю не больше, чем все герои, вместе взятые. Я могу знать их будущее, но строение вселенной я не постигла. Я автор и кому же кроме меня знать? Первооткрыватели термоядерного распада тоже далеко не все знают о своем открытии. Так что простите великодушно и постарайтесь сами придумать ответы на вопросы. Зачем я тогда нужна? Вопросы задавать, да рассказывать вам о жизни Андрея, Наблюдателя и других.
Жизнь потихоньку входила в обычное русло. Она все реже вспоминала свой сон, хотя иногда не могла удержаться от того, чтобы заглянуть на страницу Андрея — вдруг он тоже вернулся?
Но в нашем мире желания исполняются очень редко, поэтому Андрей не возвращался. Может быть, он просто не знает, что его здесь ждут, говорила себе Саша. Но как ему об этом сказать?
Она снова и снова обращалась к Богу, но он никогда ей не отвечал. Может статься, он был занят, а может быть, и не было никакого Бога, ни с большой буквы, ни с маленькой. Просто человечеству было одиноко во Вселенной, поэтому оно выдумало себе сначала доброго папу–бога, а потом братьев–инопланетян. Люди часто придумывают себе воображаемых друзей, почему же народы и человечество в целом должны быть умнее одного человека? Ведь не способствует же стадное чувство обострению ума.
Саша думала так же. Последний год она уже ни в чем не была уверена. Сначала она увлекалась мыслью быть не такой, как все, идти вразрез с остальными. Потом она поняла, что единых «остальных», против которых можно было бы идти, не существует, что нет массы, а есть люди. Но далеко не все эти люди были (или хотели казаться) такими, как ей хотелось. Не все они были ей интересны, а она и подавно не была интересна всем. И теперь она никак не могла понять, как жить, с кем быть и чем руководствоваться.
— Знаете, пожалуй, я вернусь в свой мир, — сказал однажды Андрей.
Утешитель задумался — вот и еще один хочет покинуть их. Сколько на самом деле обитателей в этом мире? Миллиарды или четверо? Обо всем этом он уже думал, да не раз, начав даже сомневаться в собственном существовании и бодрствовании, а ясность все не приходила. Как ему реагировать на уход Андрея? Радоваться или огорчаться? Без него этот мир станет чуточку обычнее. Хорошо это или плохо?
— В добрый путь! — сказал он наконец. Этот мир был создан для того, чтобы никому не пришлось наступать на горло своим желаниям ради всеобщего блага или морали. Задача этого мира, похоже, выполнена не была. Но раз уж человек по доброй воле отказывается от абсолютного права выбора — его право.
— Спасибо, — сказал Андрей. — И извините.
— Передо мной–то зачем извиняться? — удивился Учитель. — Я давно уже отношусь ко всему философски. А вот с Мечтательницей надо бы попрощаться.
— Не могу я, — опустил голову Андрей. — Не выдержу. Мы с ней слишком долго симулировали счастье, чтобы порвать со всем этим вот так вот сразу.
— Думаешь, уходить, не прощаясь, лучше? — Учитель не мог осуждать Андрея. Он его прекрасно понимал. Он и сам уже подумывал о том, чтобы исчезнуть отсюда. Выше его сил было постоянно искать и не находить слов, чтобы утешать Мечтательницу, тоже запутавшуюся в себе. Вот только куда уходить? Его мир после ее творения казался серым и пустым. А в мире Андрея он сам никому не нужен. Ведь кто он такой? Он стремился трудиться на всеобщее благо, но, видно, это стремление было настолько эгоистично, что помощь людям–призракам его вполне удовлетворяла.
— Чуть не попросил вас как–нибудь объяснить ей мой уход, — попытался улыбнуться Андрей. — Потом понял, как это было бы глупо.
— Я попытаюсь, — обещал Утешитель. — Ладно, ты иди, а то мы оба разрыдаемся.
— До свидания, — попрощался Андрей. — Да что это я? Какое свидание? Прощайте!
— И ты прощай, Андрей, — от всей души сказал Утешитель.
И Андрей исчез из этого мира, оставив Учителя наедине с грустными мыслями и Мечтательницей.
Все в комнате было до боли знакомо. Кровать, на которой он лежал. Стол, книжный шкаф, компьютер в углу. Даже дата, если верить телефону, была та же самая, что и в день, когда он покинул этот мир — восемнадцатое июня. «Экзамены только кончились, каникулы, безделье» — вспомнил Андрей. Как давно это было! Год, наверно, прошел.
Родители еще спали, а то бы он, наверно, побежал здороваться с ними, повергая их в шок. Соскучился все–таки. Но будить родителей не хотелось, поэтому пришлось включить компьютер. Андрей вошел на свой любимый сайт — Вконтакте, понятное дело. Ну–ка, кто что пишет? Приятно будет вспомнить всех тех, с кем он переписывался.
Она не могла поверить своим глазам — Андрей был он–лайн! С другой стороны, что ей теперь делать? Писать ему? Но что, если она все же ошиблась, ей все приснилось, а все это — совпадение?
— Ладно, если что, подумает, что это спам, — решила она и принялась писать:
«Привет, Андрей! Скорее всего, ты меня не помнишь и даже не знаешь. Потому что обстоятельства, при которых мы с тобой познакомились, ничем иным, кроме чересчур реалистичного сна, не объясняются. Это было в другом мире. Больше писать не буду, потому что если это все сон, ты все равно ничего не поймешь и не поверишь. Правда это или нет?»
Она перекрестилась, отправила сообщение и включила песню группы Linkin Park — громкая и ритмичная музыка хорошо помогала от дрожи в руках и боязни непонятно чего.
Она обновила страницу — новое сообщение!
«Привет, Саша! Читаю твое сообщение — и глазам поверить не могу. Как ты меня нашла среди ста миллионов пользователей? Я думал, мы с тобой и не встретимся больше.
Это не сон. Мы действительно встречались в другом мире. Потом ты ушла, и я, дурак, подумал, что смирюсь с этим. Не смирился. Как же хорошо, что ты меня нашла!»
Саша написала ответ, и до вечера они писали друг другу сообщение за сообщением. Выяснилось, что они живут всего за несколько десятков километров друг от друга, и вскоре они встретились. И уже редко расставались.
У них все было хорошо — и через пять лет, и через десять, и через двадцать. Через полвека они все еще были вместе и по–прежнему любили друг друга. А так же своих детей и внуков. Единственное разногласие, которое у них случалось с подрастающими поколениями, было в полной невозможности честно и правдоподобно ответить на вопрос «Как вы познакомились?». В результате младшее поколение думало, что их все еще считают детьми, а старшее сетовало, что в наше время никто не верит в сказки. На этом я и оставлю их.
Что стало с Мечтательницей и Утешителем? Вернулись ли они в свои миры или все же научились быть счастливыми?
Ни то, ни другое. Они исчезли, как будто их и не было. Исчез и мир, в котором познакомились Андрей и Саша. Без них он стал бы скучным и мертвым, а это очень тяжело для мира. Отныне существовал только один обитаемый мир — Земля.
Нет, я не говорю, что нет и не будет других разумных рас. Может быть, они еще себя проявят в новой, космической эре. Или эта эра будет представлять собой совсем не то, о чем мы думаем сейчас, а что–то новое и невероятное. Скорее всего, так и будет, как нам известно из истории и научной фантастики прошлых веков.
Тех миров, откуда пришли Наблюдатель, Утешитель и Мечтательница, толком и не было. Они появились из ниоткуда, породили героев этой повести и ушли в никуда. Слишком уж простыми и неживыми были эти герои.
Да, эти герои исчезли, потому что они не удались автору. Всегда сложно описывать то, чего не существует и что призвано быть непохожим на нас. Но, чтобы не признавать свою несостоятельность как писателя, я могу сказать, что этого всего просто не было. Теперь не было. Андрей и Саша познакомились — значит, исполнилась цель существования всех этих вселенных. А зачем существовать после исполнения цели? Миры не выходят на пенсию, это было бы по меньшей мере странно.
