– Слушайте, что за дурацкое название? – не выдержала Офелия. – Вы и в подземельях некромантов этот странный знак рисовали, а теперь он на вывеске красуется.
– Сейчас объясню. – Кевин улыбнулся девушке, и неожиданно для самого себя прямо в воздухе, пальцем начертал несколько строк. Они вспыхнули алым пламенем, хотя юноша даже не читал соответствующего заклинания:
Зырг
Офелия
Рыцарь
Руфик
Олифем
– Зырг на первом месте, а я на последнем? – возмутился бес.
– Ты наш хвостик, замыкающий, – успокоила его Офелия, – прикрывающий тылы.
– Точно, взад смотрящий, – прогудел тролль, любуясь своим именем на почетном первом месте.
4
Утро следующего дня застало команду Кевина неспешно трусящей на конях по лесной дороге в сторону владений графа де Рейзи. Они могли бы скакать и наметом, но ход тормозили Авоська с Небоськой, плетущиеся в арьергарде на миниатюрных пони, которые куплены были специально для них, так как на нормального скакуна они могли забраться только по хвосту, а лошадкам это не нравилось, и они обычно начинали брыкаться. Зырг, вообще, шел пешком, так как ни один конь его тяжести не выдерживал. Да он ему был и не нужен. В случае нужды опытный, тренированный наемник мог обогнать любого агабского скакуна. Авоська с Небоськой нет.
Кевин мрачно оглянулся назад.
– Зря я тебя послушался, Люка. И что мы будем с ними делать?
– Как быстро ты забываешь мои уроки, шеф.
– Какие?
– Всегда надо иметь пару идиотов, на которых потом все можно будет свалить.
– Не понял.
– А что тут непонятного? Два недалеких гнома, имеющие связи с организованной преступностью, решили замутить воду в графстве де Рейзи, устроив переворот, с целью потом в мутной водичке рыбку половить, то бишь, пограбить. Вот они, сзади скачут. Идеальный случай.
– С ума сошел? Они же меня хозяином называют. Они теперь наши! А я своих никогда не сдаю… чужих тоже.
– За деньги, которые нам потом обломятся, мы их из любой тюряги вытащим. Кстати, с Руфиком у нас будет потом отдельный разговор, – сразу надулся бес, вспомнив о деньгах. – И кой черт тебя надоумил назначить его ответственным за сохранность финансов?
– Ты.
– Я?!!
– Да. Одного взгляда на твою хитрую физиономию мне было достаточно, чтобы понять, что ты для этой цели не годишься.
Люка обиженно засопел. У каждого из членов команды Кевина на поясе висел кошель, в котором гремела жалкая кучка золотых. По пятьдесят монет на нос. Больше экономный домовой на операцию по устранению графа де Рейзи с политической арены выдать отказался.
– Я не поняла, – влезла в беседу Офелия, – что ты там насчет тюрьмы говорил?
– Да что тут непонятного, герцогиня? Когда их повезут в каменоломни, а работы по камню для гномов одно удовольствие…
– Только не в нашем случае, – напомнил Кевин.
– Это неважно. Важно другое: в процессе перевозки отпетых преступников их подельники устроили нападение и освободили…
– Это на что ты намекаешь? – нахмурился юноша. – Что мы будем подельниками?
– Какой ты догадливый, шеф! Но, если тебе не нравится такой вариант, то пусть этим займутся горные гномы.
– Кстати, – опять вмешалась в разговор девица, – неподалеку от зимней резиденции короля есть горы, где живут сородичи Гиви и Вано.
– Слушайте, а почему зимней резиденции? – не понял Люка. – И герцог об этом говорил. Мы же едем на юг, в теплые страны.
– Все очень просто, – пояснил Кевин. – Зимой, когда в Босгоне становится холодно, члены королевской семьи туда выезжают погреть косточки на берегу моря. Потому она и называется зимней резиденцией.
– Ну, так и замечательно, раз сородичи наших уголовничков так близко! Хоть Авоську и Небоську из клана выгнали, когда членам клана, даже бывшим, грозит беда, сородичи всегда приходят на помощь! Так что один хрен все свалится – на кого? На гномов.
– Нет, – решительно сказал Кевин, – мне это не нравится. Действовать будем по другому плану. Я странствующий рыцарь, вы моя свита. Едем совершать подвиги во славу Вездесущего…
– …и заодно зарабатывать денежки, – внес коррективы Люка.
– Тебе мало? – разозлился юноша.
– Ты что, шеф, Вездесущего обидеть хочешь?
– С чего ты взял? – опешил юноша.
– Если б, скажем, ты совершал подвиги в мою честь, и не взял за это хотя бы серебрушку, я б обиделся… за то, что меня так дешево ценят. Нет, шеф, брать будем полновесным златом и по полной программе.
– Тьфу! С тобой невозможно разговаривать!
– Ладно, оставим эту тему. Ты еще морально не созрел. Зато я созрел до гениального плана.
– Излагай.
– Тактика и стратегия это мой конек, – самодовольно сказал бес. – Ищут ведь Офелию. Так?
– Судя по всему, так, – кивнул головой Кевин.
– Так вот и пусть ее ищут в другом месте. К тебе же магия вернулась! Короче, снимаем домик и поселяем в него рыцаря и герцогиню, – Люка оглянулся назад. – Авоська будет Офелией, Небоська тобой. И пока они там в вашем облике развлекаются, мы спокойно выполняем заказ.
– А что, – прогудел Зырг, – неплохой план.
– Ну да, – разозлился юноша, – а потом герцог узнаёт, что его дочь и рыцарь уединились в укромном месте, и занимаются черт знает чем!
– Не поняла? – насторожилась герцогиня. – Что ты имел в виду?
– Ну… крушат домик своими кувалдами.
– Уж если заниматься черт знает чем, – обиделась Офелия, – так по-настоящему… Ой! – зажала они себе рот.
– А ты что имела в виду? – радостно сунулся к ней бес.
– Чушь все это! – Кевин, прокручивавший в тот момент в голове идею Люки, внимания на слова девицы не обратил. – Это же опять подстава. Мы где-то далеко, а их вместо нас прибьют. Не пойдет! В принципе, на нас лежит задача сбора информации. Здесь, конечно, возможны и подкупы, а денег для этой цели у нас маловато… – До юноши дошло, что, пожалуй, напрасно он дал Руфику полномочия распоряжаться финансами. – С другой стороны золото в дороге отяжеляет.
– Ты забываешь про перстень герцога, шеф, – напомнил Зырг.
– Это крайний случай. Нам знакомство с ним афишировать нельзя.
– Не расстраивайся, шеф, ты же едешь со мной! – жизнерадостно воскликнул бесенок, – Деньги буквально валяются на дороге, их просто надо увидеть и вовремя поднять, пока это не сделали другие. Кстати, приходилось мне когда-то читать одну занимательную книжицу.
– Рыцарский роман? – заинтересовалась Офелия.
– Чтоб этот чудик рыцарские романы читал, – хмыкнул Кевин.
– Что-нибудь познавательное, наверное, – высказал предположение Зырг.
– Очень познавательное. Там одни ребята так авторитетно разбирались насчет стульев… Число, правда, неудобоваримое: их было двенадцать, но как гениально они работали! Шеф, да новый план уже практически готов! Я представлю тебя на совете купцов ближайшего города на территории предполагаемого противника как отца русской демократии.
– Какой демократии? – не понял Кевин.
– Рус… пардон, Одеронской.
– И что я должен буду делать? – юноша все равно ничего не понял, но предпочел это не афишировать.
– Будешь сидеть с умным видом и кивать. Конечно, морда у тебя не интеллигентная, но это исправимо. Мы тебе зубы подвяжем.
– Вот как дам сейчас по зубам!
– Ладно, просто киваешь. Остальное я беру на себя. Зуб даю, все будут голосовать за тебя.
– Что значит голосовать? – начал нервничать рыцарь.
– Не мешай. Чапай думает. В моем гениальном плане организовалась огромная прореха. Это проблема.
– Какая? – осторожно спросила Офелия.
– Где взять нового губернатора.
– А это еще что за зверь? – насторожил уши тролль. – Я, вроде, всю нечисть в Одероне знаю, но о такой не слышал.
– Так в некоторых королевствах называют правящих от имени короля отдаленными от столицы землями, – пояснила Офелия.
– А-а-а…
– Умница, – кивнул Люка. – А кто в графстве де Рейзи правит от имени короля?
