неплоха. Сила, скорость, рефлексы — всё очень достойно для Охотника её возраста, я бы даже сказал, много выше среднего, вплоть до того, что иные выпускники Бикона послабее будут. Но в том-то и была заковыка. Янг было всего семнадцать, и пусть она одарена талантом и получила хорошее обучение, но реального опыта у неё имелось мало. Её стиль, если это можно назвать так, был слишком прямолинеен. Нельзя было сказать, что Янг не умела драться. О нет! Но вот сама манера боя… Прямо классический «Абыр» и «Ваааагх», что, в принципе, ей подходило, но, с учётом разницы в Ауре и умении её использовать, превращало девушку в очень лёгкую мишень для меня и, полагаю, любого действительно опытного бойца. Я самым банальным образом превосходил её в скорости этак раза в четыре, причём вообще не выкладываясь.
– Ты слишком сильно открываешься во время атаки, – чуть-чуть ткнув её тростью в бок, буквально обозначив попадание, но всё же сбив с линии атаки и поднырнув под смазанный удар, решаю пояснить девушке. – Для противостояния гримм это не страшно, особенно с учётом силы твоих ударов, но вот в бою против другого пользователя Ауры уже критично.
– Я просто ещё не разогрелась! – азартно посулила блондинка и наградила меня парным залпом фаерболов с двух рук.
– Если ты про своё Проявление, позволяющее накапливать, а потом использовать полученный кинетический урон, то должен разочаровать, – ловлю крюком трости лодыжку пролетающей рядом в очередной атаке красотки и заставляю обидно рухнуть лицом в травяную кочку, – это работает, только пока твоя Аура сдерживает повреждения, не давая нанести тебе серьёзных травм, но любую Ауру можно пробить достаточно сильным рубящим или колющим ударом. И с твоим пренебрежением к защите это может кончиться очень плохо.
– Да неужели?! – вскочила измазанная в траве и пыли Сяо Лонг, сверля меня яростным взглядом из-под прилипшего ко лбу прошлогоднего листика.
– Точно тебе говорю, – а теперь ускоримся на максимум… – Убита, – констатировал я одновременно с глухим ударом подошвы трости о лоб девушки, прямо поверх листика-мишени.
Янг качнулась и шлёпнулась попкой на ту же самую кочку, что недавно обнимала её лицо. Пусть удар был почти символический, буквально нежный, но секунду дезориентации обеспечил.
– Повезло! – мотнув пару раз головой, возмущённо сфокусировала на мне взгляд блондинка. – Ничего бы ты меня не убил этой палкой!
– Разве? – нажимаю Аурой на всё-таки установленный механизм выдвигающегося шипа и демонстрирую выщелкнувшееся остриё.
– Э… Нет-нет! – во взгляде Янг промелькнула паника от ощущения близкого поражения. И, чего таить, я тоже представлял вкус её губ и упругость ягодиц под моими пальцами. – У нас спарринг, а не смертельный бой! Моя Аура ещё в жёлтой зоне, и я могу драться! Не считается!
– Ты так говоришь, будто можешь изменить результат, – спрятав шип обратно, картинно опираюсь на трость, подмигивая красотке и как бы приглашая продолжить.
– Ещё посмотрим! – воинственно взвилась Дракончик и вновь приняла боевую стойку.
Увы и ах, дух оказался сильнее плоти, и валял по траве я грозную деву ещё минуты две, не так чтобы сильно напрягаясь. И вот, когда Янг уже начала тяжело дышать и делать перерывы между бросками, позволяя мне буквально чувствовать на губах вкус победы, что-то внезапно пошло не так.
– Рубс, помоги! – призвала резерв в очередной раз покатившаяся по траве златовласка.
– О, нет-нет, моя хорошая, «спарринг» — это когда пара, а не трио, так что если призываешь помощь, то признаёшь поражение, – спешу прервать наметившийся кипиш.
– Наших бьют! Команда RWBY, в атаку-у-у-у! – не слушая аргументов, воскликнула уже разложившая свою косу Капюшончик и понеслась на меня, увлекая за собой и остальных членов квартета.
Я хотел возмутиться. Призвать к порядку. Напомнить, что это против правил, а так поступать могут только злодейсы типа меня… но у меня не было времени. Вакидзаси и ножны Блейк, шпага Вайсс, коса Руби и кулаки Янг, замелькавшие со всех сторон, вынудили резко забыть о расслабоне и напрячь булки. Уйти из-под атаки боевой косы, чтобы едва не напороться на рапиру в руках Снежинки, а стоило отбить ту тростью, как моя спина чуть не познакомилась с вакидзаси Бантика. И всё меньше, чем за полсекунды, хорошо, что девочки ещё не полностью сработались, а то было бы совсем грустно.
– Капюшончик! – вырвавшись из кольца и организовав оборону по фронту, наконец смог излить миру своё «фи» один скромный криминальный гений. – Это слишком подло даже по моим меркам! Я в восхищении. И негодую! Но такими темпами, даже если вы победите, условия сделки отменяются!
– Поднажали! Он почти сломался! – вот… вот откуда в этом милом застенчивом существе столько кровожадности и коварства?! Что это за горящий взгляд? Что за поползновения?!
– Ну всё! Вы сами напросились! Нео, я выбираю тебя! – и… ничего. – Нео?..
Внезапный удар зонтиком чуть не выбил мне трость из руки.
– Нео! Ты должна помогать мне, а не им! – прыжок спиной вперёд, и на том месте, где я был, расцветает ледяной цветок — Вайсс отнеслась к вопросу моего повергания очень серьёзно.
– (^_^)! – зонтик прошёл у моего виска, но пылающий кулак всё-таки врезался в грудь, правда, тем самым спасая меня от удара обухом косы, разогнанной за счёт выстрела косы, хочу отметить!
– Это не будет считаться! – перехватываю руку Бантика и тяну на себя, тем самым закрываюсь ей от очередного удара Дракончика. Ну и немного пощупав по ходу дела кошкодевочку, чего скрывать?
– (<_<)… – так, а вот вытаскивать рапиру и пытаться меня наколоть, одновременно охаживая зонтиком, не надо!
– Что значит «я не учёл твоих интересов»?! Если ты слушала, в условиях не было указано, кому конкретно из победившей стороны Дракончик должна отдать поцелуи! Я всё учёл! – эй, зачем вдруг воспламеняться и фигачить по мне моими же грави-боеприпасами?! Янг и… так, а что это Снежинка с Капюшончиком встали и что-то шаманят над винтовко-косой последней? Только «зачарованных» пуль мне и не хватало, тут и так, между прочим, становится жарковато, пусть я и освоил навыки Романа, но без Проявления меня и одна Нео заставит попотеть, а уж с такой поддержкой… Но… тут значение моих слов дошло до разноглазой красотки.
– (o_O)… (*‸*)! – просияла осознанием девушка и резко сменила сторону.
В следующий
