Келли Армстронг - Похищенная

К счастью, до коммуникационного центра мы дошли без приключений. Там нам опять повезло: дежурных оказалось всего двое. Один жевал батончик-мюсли, другой разгадывал кроссворд в газете. Хорошенько разглядеть их из коридора было трудно, но увиденного хватило, чтобы у меня по спине пробежал приятный холодок. Я улыбнулась. Эти лица мне не забыть никогда: Райман и Джолиф. Это с ними Уинслоу охотился на Лейка, во многом из-за них погиб Армен. Они гордились своей работой и черпали в ней извращенное удовольствие. Сейчас эта сладкая парочка так увлеклась исполнением своих обязанностей, что ничего не заметили даже тогда, когда мы с Клеем подкрались к ним за спины. Мне хотелось крикнуть «Бу!», чтоб они подпрыгнули до потолка… я с трудом сдерживалась. Однако такую трату времени мы себе позволить не могли. Клей взял Раймана в захват, а я в один миг сломала Джолифу шею — бедняга так и не успел отгадать синоним из восьми букв к слову «тупость». Один охранник нужен был нам живым; Раймана мы выбрали потому, что с набитым ртом звать на помощь проблематично. Прогноз оправдался. К сожалению, когда Клей сжал Райману горло, тот чуть не подавился, и последовала короткая, но бурная дискуссия — как правильно провести маневр Хаймлиха.[35] Печально: пришлось спасать человеку жизнь лишь для того, чтобы через пару минут его прикончить.

Наконец Райман отхаркнул бесформенный комок, который раньше был батончиком, и разразился потоком брани.

— Что-то это мало похоже на «спасибо», — заметил Клей, зажимая ему рот ладонью.

— Вот и помогай после этого людям. — Я посмотрела Райману в глаза. — Помнишь меня?

Он побелел, как полотно. Я ощерилась ему в лицо и бросила Клею:

— Это те двое, о которых я тебе рассказывала.

Его глаза блеснули, и он повторил мой оскал:

— Отлично.

Райман издал звук, который подозрительно напоминал всхлип. Еще разок одарив его улыбкой, я занялась делом. Адам что-то химичил с коммуникационным оборудованием, я же взломала дверь в кабинет Такера, заглянула внутрь и принюхалась.

— Похоже, везения с нас хватит. Полковника что-то не видать.

— Так для чего, по-твоему, нам нужен этот субчик? — Клей припечатал Раймана головой к столу. — Давай по-быстрому. Где Такер?

Из носа у Раймана потекла кровь. Моргнув, он немного оклемался, после чего кашлянул и приподнял голову.

— Пол Майкл Райман, — пробубнил он монотонным, механическим голосом. — Бывший капрал Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. В настоящее время нахожусь под командованием полковника Эр-Джей Такера.

— Что за чушь он несет? — хмыкнул Клей.

Пейдж подавила смешок:

— Имя, звание, номер жетона.[36] Боюсь, Пол, так ты нам ничем не поможешь.

Клей положил руку Раймана на стол и со всей силы шарахнул по ней кулаком. Мне чуть дурно не стало — человеческие кости хрустнули, как цыплячьи. Охранник истошно завопил, но Клей зажал ему рот.

— Не завидую я врачам, которым придется тебя лечить, — заметил Клей. — По-моему, теперь ее только на свалку выкидывать. Так, это была левая рука. На очереди правая. Где Такер?

— Пол Майкл Райман, — задыхаясь, проговорил охранник, когда Клей убрал ладонь. — Бывший капрал Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. В настоящее время нахожусь под командованием полковника Эр-Джей Такера.

— Господи помилуй, — протянула Пейдж. — Пол, ну что же ты так? Твоя преданность начальству, конечно, достойна восхищения, но нам вообще-то плевать. Сделай, что просят, и покончим с этим.

— Пол Майкл Райман. Бывший капрал Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. В настоящее время нахожусь под командованием полковника Эр-Джей Такера.

— Мужчины, что с них взять… — пробормотала Пейдж, качая головой.

Клей ухватил Раймана за правую руку. Вдруг раздался треск помех — ожил один из динамиков. Я подпрыгнула от неожиданности. Клей взглянул на Адама.

— Пардон, — извинился тот. — Я почти закончил.

Убавив звук, он переключил внимание на какие-то провода.

— Ладно, — сказал Клей. — Даю тебе последний шанс. Где…

Динамик пронзительно загудел. Адам кинулся его отключать, как послышался чей-то голос:

— Джексон вызывает базу. База, как меня слышите? Повторяю, периметр охраны нарушен. Прием.

— Погоди, не отключай, — шепнул Клей Адаму, знаком попросил меня заняться Райманом, и взял у полудемона микрофон. — Как этим пользоваться?

— Чтобы говорить, нажми на кнопку. Хочешь слушать — отпусти. Пока она в свободном положении, тебя никто не услышит.

Клей прибавил громкости — помещение заполнил шум помех — и нажал на кнопку.

— База вызывает Джексона, — проговорил он, умело маскируя свой акцент. — Говорит Райман. У нас неполадки с оборудованием. Повтори предыдущее сообщение. Прием.

— Вот черт, — отозвался голос. — Пол, я тебя почти не слышу. Я сказал, что у нас угроза безопасности. От наружной двери ничего не осталось. Думаю, использовали взрывчатку, но… видел бы ты это: один пепел. Черт знает, что за бомба такая.

— Не-а, — расплылся в улыбке Адам. — Черт знает, что за полудемон такой.

Клей жестом велел ему заткнуться и снова заговорил в рацию:

— Где Та… полковник Такер?

— Я видел его на втором уровне, в оружейной. Он что, не отвечает?

— Попробую вызвать его еще раз. Оставайся на своей позиции. Высылаю подкрепление.

Клей протянул микрофон Адаму, потом показал на Раймана:

— Хочешь его?

Я пронзила охранника холодным взглядом.

— Не особенно. Можешь убить его.

Глаза Раймана вылезли из орбит, он попытался что-то сказать… но Клей переломил ему шею. Как только Адам закончил разгром оборудования, мы направились в оружейную.

Где искать цейхгауз, мы не особенно себе представляли. Мне запомнилось, что планировка второго уровня примерно соответствовала планировке тюремного блока: центральную часть по кольцу огибал коридор, а в середине коридора находился лифт. Это упрощало задачу: начнем с одного конца и, заглядывая в каждую комнату, обойдем весь этаж по кругу. На допрос Раймана ушло бы слишком много времени.

По пути мы обнаружили кухню, где убили двух поваров. Нет, никакой угрозы от них не исходило. Неприятно, но факт: умереть должны были все сотрудники комплекса. Даже самый безобидный из них владел опаснейшим оружием — информацией. Они знали о нашем существовании, что было равносильно смертному приговору.

Запах Матасуми я почуяла через закрытую дверь — ученый заперся в кабинете. Мы прислушались: тихо. Пейдж прочитала заклинание, открывающее замки. По ее словам, на сложные механизмы оно не действовало, зато обладало неоспоримым преимуществом: бесшумностью. Поэтому мы решили сначала попробовать магию и только в случае провала прибегнуть к физической силе. К счастью, Пейдж справилась на отлично. Тихонько приотворив дверь, я заглянула внутрь. Матасуми сидел за компьютером; кроме него, в комнате никого не было. Я закрыла дверь, ненароком стукнув Пейдж по подбородку — она как раз вытянула шею, чтобы получше все рассмотреть.