— Ева, а ты, случайно, ничего странного не заметила? — «ласково» прорычала Полина. — Как нам искать твои блокаторы в этой переполненной мертвецами пещере?!
— Как вариант — быстро! — ответила не без ехидства. — Потому что против нас еще штук двадцать умертвий и моя помощь вам совсем не помешает!
В ответ подруга сделала такое лицо, что я ощутила себя больным ребенком — совершенно бесполезным, но достаточно любимым, чтобы об этом не говорили вслух. К счастью для всех, Реммао воспринял идею вернуть мне возможность колдовать с большим энтузиазмом.
— Каким образом мой отец мог заблокировать твои силы?
— Ну… — судорожно потерла лоб. — Самый простой способ — провести заклинание на местности, удержав его специальным магическим предметом. В таком случае можно использовать что угодно — зеркало, украшение… да хоть мыльницу. Можно, правда, и без заклинания, но тогда придется применять специальный магический артефакт. Например, маску ацтекской богини Атлакойя или…
— Спрошу, пожалуй, по-другому, — перебил мистик. — Вон тот веник на стене может иметь отношение к твоей отсутствующей силе?
Я подняла глаза: вряд ли богиня засухи и истощения повелась бы на икебану… Но и у Кусая не было причины украшать букетами стены пещеры!
— Точно не знаю, — в нетерпении переступила с ноги на ногу, — но на всякий случай…
Договорить не успела: Полина размахнулась и, даже не особо прицеливаясь, швырнула в букет топориком. Алекс метнул в нее строгий взгляд: мол, могла бы и предупредить! Я согласно кивнула: не каждый день над нашими головами свистят томагавки. Так и поседеть можно. Но поскольку бросок удался на славу, четко вогнав лезвие топора в скалу, перерубив букет на две части, от комментариев мы с заклинателем воздержались. Тем более это помогло, и с кусочками икебаны, вспыхнувшими на мгновение темно-синим светом, растаял магический барьер. Что говорило о двух вещах: во-первых, Кусай не ставил себе целью нас здесь похоронить. Максимум задержать на время, в ином случае найти артефакт было бы куда сложнее. А во-вторых.
— Ну-ка, посторонись, — криво ухмыльнувшись, тронула я Алекса за плечо, — мамочка вернулась!
Блин, надо было придумать другую фразу: заклинатель окинул таким насмешливым и малость снисходительным взглядом, что я тут же покраснела. И едва не прозевала выпад одного хорошо вооруженного и давно почившего злодея в свою сторону.
— Ты, ведьма, глаза-то открой, — ставя эффектный блок и тем самым спасая мою голову, посоветовал Шурик. Я благодарно улыбнулась, ловя себя на мысли, что не отрывая глаз, любуюсь его плавными движениями, скоростью реакции и умением работать с клинком. В принципе, ничего странного в этом не было: демон битвы, Архаир, был одним из самых популярных в списке Алекса. А он чаще всего прибывал на зов как раз в облике меча. Но, согласитесь, какая девушка не мечтает о парне, способном в честном бою победить Ланселота?
— Ева, блин! — рыкнул Шурик, прерывая мои романтические фантазии о дуэли. — Очнись!
Вовремя, надо признать, рыкнул: на меня как раз двигалось крупногабаритное подобие Конана-варвара, если бы варвар, конечно, пролежал под землей несколько веков, а потом вылез и отправился покорять мир. Вздрогнув, я бросила быстрый взгляд по сторонам, но надежда отсидеться за спинами более воинственно настроенных друзей пала смертью храбрых: Поля дорвалась до лучников, которые при жизни носили легкие доспехи (то есть сейчас от них осталась пара лоскутков) и обладали не самым полезным в ближнем бою оружием, зато отлично бегали даже со сломанными конечностями, и теперь, пыхтя, пыталась загнать их в угол. Мистик с сосредоточенным лицом избавлялся от копьеметателей, пока Костик, талантливо прикидываясь потенциальной мишенью, заманивал их в ловушку (я не очень понимала, почему при этом у него было такое полное ужаса лицо, — видимо, для правдоподобности, — но получалось у парня отлично). Шурик сражался с очередным мастером клинка из вражеского лагеря и на этот раз, похоже, нашел себе противника под стать: даже я понимала, что отвлекаться ему не стоило.
«Похоже, придется присоединиться», — поняла с тоской. Нет, я, конечно, всегда готова повоевать за мир, но лучше как-нибудь без крови, петициями там, плакатами всякими… И магию я свою обратно просила не для того, чтобы тут же броситься в гущу событий, а так, на всякий случай…
Но Конан ведь реально на меня прыгнул!
— Уйди, противный! — взвизгнула, уворачиваясь и позволяя грузному окольчуженному телу пролететь мимо. Собственно, в тот момент до меня и дошло, что отвертеться не получится, и вообще — я больше не девочка-цветочек. Уж больно жить хочется. — Ну сам напросился! — щелкнула пальцами. — Накось тебе три тысячи вольт в носопырку!
Удивительно, но молния сработала, а то я, грешным делом, боялась, что придется чем-то посущественнее добивать. Мертвец затрещал, застыв в странной перекособоченной позе, пошел искрами и рассыпался на отдельные составляющие.
— Ого… — прошептала, круглыми глазами уставившись на дымящуюся кучу костей. — Да я молодец…
И добавила, уже для всех:
— Сгоняйте их в кучу!
— Чего?! — на миг оторвалась готесса от своих лучников.
— В кучу, говорю, сгоняйте! — повторила на пределе голосовых связок: шум и лязг в пещере был такой, что и себя слышно было с трудом. — Мне на каждого в отдельности силенок не хватит, а вот одной молнией уничтожить всех — очень даже может получиться.
Идея, конечно, была не самой продуманной, но ребятам понравилась, и они принялись теснить мертвецов к стеклу. Лучше всего получалось у Костика, который упорно продолжал использовать тактику заманивания. Коварный, коварный некромант! С по-настоящему луженой глоткой…
— Ева, приготовься! — велел Алекс, когда большая часть неупокоенных уже была сосредоточена в центре пещеры. Я кивнула и подняла руки:
— Ох, не подведи, дядюшка Ампер… Все в стороны!
Молния получилась что надо: мертвецов прямо накрыло мерцающим облаком. Возможно, не будь на них столько железа, эффект был бы не таким значительным, но накладывающие чары древние ведьмы явно не учли, что против их чудовищ однажды выступит маг со светлыми стихийными силами. Ну а то, что из всех возможных вариантов моим личным козырем была именно молния, — вообще можно считать удачным совпадением.
— Готово! — крикнула, когда от маленького потустороннего войска остался только курган из дымящихся костей. Полина, укрывшаяся за крупным булыжником у стены, подняла голову и присвистнула.
