"Ты в порядке?" спросила я, стало подниматься новое напряжение, когда он спрятал руки под столом. Существовала группа высококвалифицированных, хорошо финансируемых людей, которые могли ловить внутриземельцев и держать их в заключении. Мы помогли им захватить двух членов ЛППО, которые глубоко укоренились в ФВБ. Я пила кофе с Трентом. Это была третья вещь, которая беспокоила меня.
Как будто оценив смену темы, он неловко поежился на жестком сиденье. — Мне трудно поверить, что существует группа людей арестовывающая ЛППО и внутриземельцев без моего ведома". Скрестив руки на груди, он посмотрел на отремонтированное кафе. — Интересно, кто финансирует их. У меня есть кое-какие игрушки, которые могут заинтересовать их".
Я фыркнула, мои руки лежали на столе, в отличие от его непорочного приличия. — Они, только что, пытались уничтожить твой разум, и ты хочешь продавать им вещи?"
Пожав плечами, он бросил на меня взгляд, смутившись. — Мне нужно позвонить".
На заднем плане, Марк недоуменно смотрел на записку в кармане. Я прикусила губу, чувствуя, сладкую расслабленность от выветрившегося адреналина. Я не хотела, чтобы это заканчивалось пока. Мы поймали ЛППО, пережили встречу с людьми-которые-никому-не принадлежат, и мой кофе стоял на стойке в ожидании меня. — Это может подождать? Мне нужно время, чтобы отдышаться, — сказала я, и его внимание переключилось на меня.
"Конечно". Взгляд его прошелся по десертным полкам, он наклонил голову. — Как насчет кусочка вишневого пирога к кофе? Ловля плохих людей пробуждает во мне аппетит".
"Идеально, — сказала я и встала. Пирог? Тренту понравился пирог с вишнями? Я должна запомнить это.
"Я угощаю, — сказал Трент, и я помедлила, ожидая, когда он протянул руку за бумажником. У него перехватило дыхание, и он взглянул вверх, на меня. — Я не взял мой бумажник, — сказал он, и я рассмеялась.
"Я заплачу на этот раз, "папочка" Уорбакс, — сказала я, и побрела к стойке, счастливая и довольная миром.
Я быстро шагала, спеша сквозь холодный, вечерний сумрак к офису ДАТ. Подходило время закрытия, но если бы я только прошла через двери прежде чем они закроются, я бы постаралась устроить старомодную забастовку, только чтобы заставить их раскошелится на временную регистрацию; ту что предоставила мне Нина уже подходила к концу. Я пыталась всю неделю. Я бы попросила помощи у Нины, но её больничный продлили. Ей было плохо, но Айви помогала справляться с этим. Должно быть очень трудно, когда мертвый вампир неожиданно покидает тебя. Это похоже на ломку после приема тяжелых наркотиков.
Кто-то выходил из безликого здания и я пробежала последние несколько ступенек потянувшись рукой в перчатке, чтобы схватить дверь, но опоздала. Мужчина отвлекся от застегивания пальто, взглядом прошелся над моим плечом и его глаза расширились. За мной, в отражении стеклянной двери было румяное квадратное лицо, в ядовито-зеленой шляпе с озорной усмешкой.
"Ал!" — закричала я развернувшись, и прижалась спиной к двери, сердце выскакивало из груди. До этого момента, я не осознавала, что закат был так близок. — Что ты здесь делаешь? Мне надо закончить свои дела до закрытия. Встретимся в саду через двадцать минут."
"Двадцать минут, — демон усмехнулся, глядя через плечо на линии, все еще тянувшиеся к дверям. — Еще чего. Позволь мне пройти, — сказал он раздраженно. — Пугать гражданских служащих это для высших, чуть ли не самых развратных демонов, а ты, зудящая ведьма, еще недостаточно плоха".
Он потянулся к ручке двери позади меня, и я положила руку ему на грудь. — Нет. Я пытаюсь быть частью общества, а не быть выгнанной из страха."
Пораженный, он посмотрел на мою руку и кольцо Трента, все еще сверкающее на моем мизинце. Позади меня раздался щелчок замка, скользнувшего на место, и я ссутулилась. Проклятие.
Улыбаясь поверх очков, он потянулся к моей руке, и я выскользнула из поля его досягаемости. — Какая разница, — сказал он легко, размахивая тростью, просунув свою руку в мою и сопровождая меня обратно на стоянку. Было так холодно, что мог пойти снег, и я засунула свободную руку в карман, угнетенная, в то время как Ал бодрой походкой шел сбоку от меня в шляпе и с тростью. Не так много изменилось в течение месяца после того, как упрятали ЛППО, но с другой стороны не многие люди вспомнили, что ЛППО несет ответственность за убийства.
"Во всяком случае, у нас нет времени для твоей практики в запугивании штатских служащих, — сказал он, когда мы прошли обратно мимо автомобилей. — Я хочу, чтобы ты попробовала то проклятие. Удивительно сложное и сопряженное с риском, которого ты избегала. Позже вечером у нас будет вечеринка".
Отлично. Опустив голову, я отняла свою руку и зарылась в сумке в поисках ключей, когда мы приблизились к моей машине. — Ал, я не готова исправить Вайнону. Что, если я сделаю это не так?"
Но он положил тяжелую руку в белой перчатке мне на плечо, и как раз когда я потянулась к дверце своей машины, мое тело, казалось, потянуло вовнутрь порывом безвременья, и я поставила защитный круг вокруг себя, когда почувствовала, как линия забирает меня. Это принесло ледяное ощущение мороза, и мой разум, казалось, расслабился в мантре "Ом". Я скучала по этому ощущению.
Они конфискуют мою машину, если она все еще будет здесь утром, подумала я, но Ал был категоричен, и мир уже материализовался вокруг нас, влажный и зеленый. Я понятия не имела, где мы были. Это была холодная и снежная улица Цинциннати.
Рука Ала выскользнула, и я подняла голову и увидела зеркальные потолки. Усталые папоротники и мох обрамляли путь, на котором мы стояли. Скамейки выстроились в линию, большинство с глиняными горшками на них с еще большим количеством папоротников и не цветущих орхидей. Я заглянула через растительность, решив, что мы были в огромной теплице, за стеклом была холодная и серая земля и обогреватели, гудение которых я теперь слышала. Парник был достаточно большим для деревьев, и пахло вермикулитом.
Впереди было больше деревьев, а позади нас был небольшой стол и два стула с удобными плюшевыми подушками. Это было смутно знакомым, и я посмотрела в темный, тихий купол высоко над головой.
"Где мы?" — спросила я. — Внутренний сад Трента?"
Демон наклонил голову, придавая себе дьявольское выражение лица. — Конечно. Внезапно появиться прямо в доме Трентона Алоизия Каламака, было бы грубо".
Должно быть здесь было что-то еще, потому что Ал никогда прежде не пережевал по поводу своей грубости.
"Ммм, где моя маленькая сучка?" прошептал он, пряжки его ботинок скрипнули по кафелю, когда он повернулся.
