- Ага. А ещё они воровали младенцев из люлек в крестьянских домах и пугали своим воем заблудившихся странников. До этого момента я считала собак Куши - фантазией древних кельтов. Не, ну что я могу рассмотреть? Ничего же не видно! Представляешь, за все это время меня только один раз причесали нормально. Рель, скажи честно. Вот этот вот фарфор я тоже купила?
Феечка поднялась в воздух и, пролетев через всю комнату, остановилась возле двери, покрашенной белой краской. Маленькая шкода явно не собиралась отвечать на мои вопросы.
- Смотри! А здесь - настоящая ванная! Правда, пришлось вызывать плиточника, и трубы полностью менять, но получилось-то здорово! Тебе обязательно понравится! Мы с Ольгой решили, что душ с гидромассажем - просто удивительная находка. Особенно после тяжелого рабочего дня. Пей свой кофе, а то скоро гости придут. Тебе еще надо умыться и одеться. Скоро вернусь!
Дождавшись, пока подруга вылетит в коридор через настежь распахнутую дверь, я с опаской спустила ноги на пол, покрытый шерстяным ковром. Приятная расцветка. Широкие серые и бирюзовые полосы отделялись друг от друга тонкими полосками желтого цвета. Маленькая спальня показалась мне очень уютной и, что греха таить, очень понравилась. Голубые, точнее сказать, бирюзовые занавески до самого пола обрамляли три больших окна. Похоже, комната угловая. Я подошла к простому белому комоду, сделанному на заказ, и выдвинула ящик. Да, это мои вещи. Кто-то сложил их в том же порядке, что и раньше. В белой вазе красовался букет из опавших кленовых листьев. Мэгги позаботилась о том, чтобы я чувствовала себя здесь хорошо. Двуспальная голубая кровать. Прикроватная тумбочка для постельного белья такого же цвета с удобным матрасиком для сидения сверху. Бирюзовым, конечно же. Возле кровати, по обеим сторонам, тумбочки серого цвета. На одной из них лампа с белым абажуром. Нет, я, конечно, всегда грезила о чем-то похожем, но вот так просто - попасть в спальню своей мечты - это слишком. В небольшой комнатке, отведенной для душа, красовалась объемная душевая кабинка и аккуратный белый унитаз слева от раковины. Полюбовавшись на прическу, созданную умелыми руками Аурелии, вздохнула. Если я еще и за сантехнику заплатила, то я точно - банкрот. С другой стороны, душ с гидромассажем замечательное изобретение! Только некогда сейчас проводить испытание, достаточно просто почистить зубы и умыться.
Прихватив с собой сумку, по привычке, и улыбаясь своим мыслям, я вышла из спальни. Остановилась, чуть не вступив ногой в ведерко со шпаклевкой. Да уж. В этом доме ремонт будет продолжаться вечно. Справа паренек в синем комбинезоне увлеченно штукатурил стенку под музыку, или что там он слушал через наушники. Перилами занимался мужчина постарше, тоже с плеером на ремне, а третий рабочий старательно красил в белый цвет раму окна, установленного возле лестницы. Деревянный настил под ногами тихонько прогибался, но не скрипел, пока я кралась мимо строителей, чтобы спуститься вниз. Не знаю почему, но чувствовала себя странно. Маляр поздоровался, не отрываясь от работы. Я вежливо ответила и быстро сбежала вниз по ступенькам. Перешагнув через ящики с инструментами, пробралась в столовую. Или это кухня? Но запах жарящейся ветчины не мог обмануть. Все-таки кухня! Главное место в любом доме.
За большим круглым столом собрались мои друзья. Правда, вели они себя подозрительно. Стоило только войти, как все замолчали и с преувеличенной аккуратностью принялись завтракать. Только Мэг подняла свои голубые глаза от сковородки и укоризненно спросила:
- Поднос забыла?
- Да, прости, я позже принесу. - Виновато опустила голову. Потом все-таки поздоровалась с присутствующими. - Привет.
- Я сама схожу, - ворчливо пообещала Мэгги и тут же испарилась. Через минуту снова появилась, но уже с подносом в руках. Булочки перекочевали на стол, а брауни снова повернулась к плите.
Кармен задумчиво пила чай, рассматривая меня при свете солнечных лучей. Хорошо, что окна выходят на восток, будет приятно каждый день встречать рассвет, не выходя из собственной кухни. Это когда очень холодно. Не каждый день.
- Ничего, что мы просто так зашли, без приглашения? Подумали, надо проведать, поздороваться. - Ольга барабанила пальцами по столу, словно не решаясь задать следующий вопрос. Но потом все-таки спросила. - Ты к нам надолго? Карл говорил, что пришел запрос на твои документы из Скотланд-Ярда.
Рель, гревшая крылышки под теплым солнышком на деревянном подоконнике, тут же подпрыгнула и ринулась защищать меня.
- Да вы что! Несса только приехала, а вы сразу пристаете!
С ребятами явно что-то было не так. И причиной тому Ворон. Ладно, подыграю.
- Оля, Кармен, Бранн, спасибо, что вы здесь. Если честно, я вообще пока ничего не понимаю и хочу услышать всё по порядку. Давайте я буду задавать вопросы, а вы отвечать. Быстрее разберемся. Мэг, можно мне ещё кофе?
Перед носом появилась знакомая желтая кружка и тарелка с яичницей.
- А мы хотели послушать, как ты съездила, - огорчилась Ольга.
- Верю. Я все события честно записала в тетрадке и дам почитать. Потому что рассказывать долго, слишком много всего случилось, да и забыть могла по ходу дела. Рель сказала, что я купила дом. Это правда?
- Да. Карл подписал поручительство, и теперь твою зарплату получает банк до тех пор, пока не расплатишься с кредитом, - весело заявила Кармен, поедая третий пирожок с яблочной начинкой. Я подозрительно проследила за исчезновением вкуснятины с запахом корицы и поинтересовалась:
- А первый взнос? Я точно знаю, сколько денег было на счете. Их не хватило бы, даже чтобы нанять грузовик для перевозки вещей.
Ольга с Кармен переглянулись, а Бранн ответил:
- В отличие от остальных людей, которых выселил новый владелец земли, тебе предоставили кредит без первого взноса. Как объяснил директор банка и совладелец контрольного пакета акций, господин Монтгомери, только исходя из личных симпатий и под его ответственность. Горсовет, конечно, выделил деньги для компенсаций, но строго в соответствии со справками из бюро технической инвентаризации. Точнее с их оценкой. Видишь, я уже говорю, как настоящая канцелярская крыса. А всё потому, что моя красавица заставила меня заниматься делами всех жителей твоей улицы. Что молчишь? Хоть бы спасибо сказала.
- Больно ты разговорчивый стал, пока меня не было. Кармен, твое влияние? А ведь какой шикарный мужчина был. Сам черный, одежда вся черного цвета и всегда молчал. Мрачно.
- Ага, он даже джинсы голубые носить стал и белые футболки. Только на кроссовки никак не уговорю, так и ходит в полусапожках. - Девушка потянулась за очередным пирожком. Нет, мне не жалко, но раньше кто-то очень следил за калориями и собственной талией. Ведь не может быть, чтобы Кармен изменила своим привычкам. Или может?
- Монтгомери, это который граф?
- Да. Он. Потрясающий, милый, воспитанный, очаровательный господин, - сказала Ольга, закатывая глаза и прикладывая руку к груди. - Прелесть, какой обаятельный мужчина.
Я чуть не подавилась корочкой хлеба. Нашла обаяшку. Не успела открыть рот, чтобы возразить, как Бранн предостерегающе прижал палец к губам. Ладно, промолчу пока, но позже - посмотрим, что можно будет сделать. В этот момент Оля уронила кусочек пирожка на пол и повернулась, чтобы нагнуться и достать еду с пола. Зря, конечно. Куши был на страже и успел первым, за что получил от Мэг веником по заду, но не расстроился, тщательно пережевывая пищу. А вот пластырь на шее у ведьмы я успела заметить. Ужаснувшись, я посмотрела на Кармен, но та отрицательно покачала головой. Надо молчать, значит. Хорошо, потерплю. Рель осторожно приземлилась мне на плечо и уселась там поудобнее.
С улицы раздался гудок автомобиля. Ольга быстро собрала вещи, обняла меня на прощание и вымелась из дома со скоростью звука. Все облегченно вздохнули, а Кармен тут же засыпала меня вопросами. Где была, что видела, что привезла. Она тараторила так быстро, что я не успевала отвечать. В итоге просто подперла рукой голову и внимательно уставилась на подругу. Внешность девушки изменилась к лучшему. Сейчас она вся светилась изнутри. Глаза сияли, а нежная ладошка с коротко обрезанными ногтями лежала на темной руке Бранна. Ага. Вот оно что. Романтическая история или просто спят вместе? Не мое дело. Ничего не хочу знать. Я повернулась лицом к Мэг, но утреннюю идиллию нарушил посетитель. В кухню зашел посторонний мужчина, одетый в комбинезон, с большим портфелем под мышкой. Он поздоровался и сразу же обратился ко мне:
- Получается, ты - хозяйка? Я думал постарше кто. Надо нам поговорить. Меня зовут Иван Семенович, руковожу строителями. Сметы, расчеты, заказ, всё здесь, в портфеле.
Не успела я обратиться за пояснениями к друзьям, как Кармен тут же подхватила Бранна под руку, сообщила мне, что сегодня воскресенье, на работу идти не нужно, и энергично удалилась, ни разу не споткнувшись. Хотя я желала ей этого от всей души. Неискренне, наверное, желала, раз не получилось сглазить. Делать нечего, пришлось пригласить прораба к столу и налить для него горячего чаю в чистую кружку. После чего я подвинула тарелку с тремя последними пирожками в центр стола и взялась рассматривать документы.
