— Ты права, Нат, — произнёс он еле слышно.
— Мне жаль, Майк, — пододвинувшись к нему, я обхватила его грудь руками.
Он ответил на мой порыв крепким объятием, уткнулся носом в мою макушку и затих, словно пытаясь успокоиться. Хотела бы я ещё как-нибудь помочь, но в моих силах было только смягчить момент тем, за что он сможет ухватиться и поддержать морально. С остальным ему предстоит справляться самому. Но мне лучше всех известно, что идти вперёд легче, когда ощущаешь крепкий тыл за спиной. Теперь я понимаю, что никогда не ощущала ничего подобного с Крисом, Майкл же был готов поддержать меня во всём, как и я его.
Кажется, мы просидели так в обнимку почти полчаса. Потом Майкл поцеловал меня в лоб, даже улыбнулся и отправился в душ, чтобы смыть с себя запахи смерти. Я же поспешил на кухню, намеренная накрыть на стол.
— Выглядит аппетитно, — отметил Майк, входя в комнату.
С влажными волосами, в простой белой футболке он выглядел невероятно сексуально, вот только карие глаза смотрели иначе, тускло, с тенью тоски в глубине. Надо постараться как-нибудь его отвлечь.
Сексуальное бельишко! — предложила Лилит, и я с усмешкой кивнула.
— О чём болтаете? — поинтересовался Майкл, втыкая вилку в лазанью.
— Вспомнили, что у меня лежит пара комплектов белья, для которых всё не находилось повода, чтобы надеть.
— Сегодня есть? — немного хрипло уточнил он.
Сработало! — обрадовалась Лилит.
— Успешный лимонный пирог, — активно закивала я.
— Да, выглядит аппетитно, — улыбнулся Майкл, только смотрел на меня.
Еда действительно удалась, мы вкусно поели, после чего мой герой решил взять на себя посуду. Я же побежала в душ, чтобы привести себя в порядок. По возвращении обнаружила Майкла в гостиной. Он лежал на диване и просматривал сводки на планшете. И больше не казался грустным, карий цвет радужки исчез, его сменил белый свет энергии. Мой чемпион был невероятно зол.
— Что опять случилось? — спросила я с опаской.
Он никогда не срывал на мне злость, но от страхов прошлого непросто избавиться.
— Мне назначили консультацию с психологом, представляешь?
— Ты же знаешь, что все стражи спецотряда наблюдаются у психолога, — напомнила ему мягко, присаживаясь на диван возле него.
Надела вполне обычное домашнее платье, самое интересное находилось под ним. Но, похоже, страстный вечер отменялся…
Вряд ли, — фыркнула Лилит.
— Это не стандартная консультация, — Майкл зло отбросил планшет на журнальный столик.
Хорошо, что эта техника неубиваема…
— Я знаю, но это тоже стандартная практика.
— И что мне там скажут? Мальчик был демоном, и я правильно сделал, что прошил его грудь пулей? — прорычал он ожесточённо.
— Так примерно и скажут, — я погладила его по плечу в знак поддержки.
— Гадство! — рыкнул он, но уже не так разъярённо.
— Тебе лучше согласиться с психологом, чтобы не поставили на учёт. Командование наверняка просмотрит его отчёт.
— Гадство, — повторил Майкл, теперь уже устало и разочарованно.
На некоторое время установилась тишина, каждый думал о своём. Я вспоминала своё общение с психологом, как плановое, так и вынужденное. Впервые меня отправили на консультацию после гибели невинной женщины. Джоан, до сих пор помню. Она спасала своего ребёнка. И тогда именно Крис сказал мне, что на войне нет невинных, есть только вынужденные жертвы, издержки, как сегодня отметила я. История повторялась.
— Прости, ладно? — выдохнул Майкл, обратив ко мне тусклый взгляд карих глаз.
— Я всё понимаю. Сама была в подобной ситуации.
— Спасибо, Нат, — кивнул он, вдруг протянув руку к моему плечу, чтобы сдвинуть в сторону рукав платья.
Под ним скрывалась кружевная бретель синего бюстгальтера. Майкл потянул меня на себя, укладывая на свою грудь, провёл ладонью по моей щеке, заправляя за ухо волосы, и поцеловал. Порывисто, даже сердито. И тут же перевернулся, подминая меня под себя. Дыхание мгновенно сбилось под тяжестью его тела, по коже побежали щекотные мурашки.
Я же говорила, — пропела Лилит и сразу отстранилась, оставляя нас наедине.
Стон сорвался с губ, когда ладонь Майкла прошлась между ног, вдавливая грубое кружево в нежную кожу. И это была единственная ласка. Следом он сдвинул бельё в сторону, чтобы приступить к главному. Спешность разоблачения сменилась мощными толчками и рваными стонами. Впервые Майкл был со мной таким эгоистичным, жадным и импульсивным. Он будто пытался забыться, и мне было знакомо его желание. Я только этим и занималась последние дни, потому очень старалась ему помочь. Хотя и мелькнула обида за недооценённое бельё. Но полюбоваться им можно и потом, а страсть между нами кипела сейчас.
***
Что сегодня приготовить? — задала я Лилит главный вопрос дня.
Наверное, стоило радоваться, что жизнь налаживается и не бросает мне на голову новые смертельные опасности, но демоница была скептична и язвительна.
Сару на медленном огне? — предложила она. — Или испугалась?
Она не светится, ты же знаешь.
Но ты и не особо ищешь.
Этим занимается Магнус. Найдёт — я выйду против неё и убью, без истерик и лишних эмоций.
Странно, но Сара не вызывала во мне той же ненависти, что когда-то Делаиза и Ксандер или Самуил. Я воспринимала её серьёзной угрозой, от которой нужно избавиться, и всё. Будто чувства совсем перегорели. По-настоящему я оживала только рядом с Майклом.
— Мисс Лэнг, — на входе в главное здание штаб-квартиры мне вежливо уступили дорогу.
Что радовало, отношение ко мне обычных стражей поменялось, теперь меня всегда приветствовали, мне улыбались, даже дарили маленькие презенты.
— Спасибо, — кивнув мужчине, я вошла в здание.
Здесь и ожил мой телефон. Китти. Люцифер окружил мою дорогую сестрёнку заботой и охраной, переселил в комфортабельную квартиру в элитном жилом комплексе Лос-Анджелеса. А она вела себя примерно, перемещалась только на машине с демоническим водителем, посещала бассейн, курсы для беременных. В общем, отнеслась на удивление серьёзно как к своему положению, так и к статусу нейтральной. Правда, теперь у неё наступил период выдумывания проблем на пустом месте, которыми она с радостью делилась со мной.
— Привет, Натали, — провыла Китти в трубку, и стало ясным, что нам с Лилит предстоит прослушать поток нытья.
Пока она жаловалась, я добралась до лифта, загрузилась в кабину и нажала кнопку двадцатого этажа. По словам Китти, Люцифер скрывал от неё звонки и совсем ей не интересовался.
— Говорят, беременные становятся мнительными, — рассмеялась я, когда она прервалась. — Теперь я в этом убедилась.
Из трубки послышалась злое сопение сестры.
— А вдруг? Живот уже начинает появляться, а скоро я вообще раздуюсь в большой шарик с ножками, — пробурчала она, и я больше не смогла сдерживать хохот.
— Он с тебя пылинки сдувает. Уж если это не доказательство любви, то я даже не знаю, что тебе ещё нужно.
— Он целует меня в лобик. Вот, — припечатала она победно, будто это главный довод.
Майкл тебя тоже, — поддела Лилит весело.
— А куда нужно? — продолжала смеяться я, адресуя вопрос и Китти, и демонице.
Я бы тебе подсказала, но лучше вечером, когда мы останемся наедине с нашим красавцем, — томно промурлыкала она, и внизу живота сладко ёкнуло от мыслей о предстоящих играх.
— Я с тобой переживаниями делюсь! — напомнила о себе Китти.
— Тебе просто не из-за чего переживать, вот и придумываешь себе проблемы, — устало вынесла вердикт я, выходя из лифта. Здесь меня ждали этапы проверки перед подъёмом на двадцатый, но я отошла к окну, чтобы завершить разговор. — Так, беременная, соберись. Люцик просто боится навредить ребёнку.
— В смысле? — опешила она.
— В смысле у него плохо с анатомией, — со смешком закатила я глаза, а Лилит расхохоталась.
— Приехали, — послышался на заднем фоне мужской голос, похоже, водителя Китти.
— Класс, — ответила она ему и тут же вернулась к разговору: — И что мне делать?
