— Нет, я в порядке. Это просто… он женат. Как он мог спать со своей студенткой?
Алек расслабился в кресле.
— Так он действительно спал с ней? Это не было просто флиртом?
— Не просто флирт.
Это вызвало у меня приступ тошноты. Может потому что поняла, что, не смотря на все наши приготовления, я не знала всего о Мэдисон, и видимо ее друзья, и семья тоже.
— Мэдисон была в тот день на озере, чтобы встретиться с ним. Он сказал, что они должны были встретиться, потому что она хотела поговорить. Я думаю, он что-то скрывает от нас.
Алек протянул руку и прикоснулся к моим рукам, сжатым в кулаки на коленях.
— Я расскажу Майору об этом. Может, он сможет узнать больше о Йетсе.
Я кивнула, но мои мысли были далеко. Я не могла перестать думать о Мэдисон и кем она была на самом деле. Как много тайн она забрала с собой в могилу?
Алек припарковался за несколько домов от дома Чамберсов и повернулся ко мне. Его рот был сжат от беспокойства.
— С тобой все будет хорошо?
Моя кожа стала теплой под его ладонью, и я как обычно почувствовала себя спокойнее. Никто больше не влиял на меня так.
— Да. Мне просто нужно все обдумать. Мне нужно узнать больше о прошлом Мэдисон, о том, что произошло на самом деле. Может, мне стоит попытаться поговорить с Райаном.
Выражение лица Алека стало мрачным.
— Наедине? Я не уверен, что это хорошая идея. Могу поспорить, что парень держит огромную обиду на Мэдисон. Ничего удивительного, учитывая, что девушка обманывала его.
Когда я вставила ключ в замок, ожидала обнаружить Линду, ждущую меня в холле, но ее не было. Облегчение захлестнуло меня, хотя и заставило чувствовать себя виноватой. Линда была очаровательной, заботливой — я всегда хотела такую маму — но сейчас я не нуждалась в ее заботе и допросе. Моя голова была готова разорваться.
Все было связано с Йетсом — просмотр его фотографий, приход в его дом, который он делил с женой — заставили чувствовать меня больной. Я поплелась вверх по лестнице и мельком увидела свое лицо в зеркале, висящем на стене. Голубые глаза, длинные светлые волосы и тонкая красная линия вокруг шеи. Кем была Мэдисон Чамберс? Интересно, а знал ли кто-нибудь. Майор хотел, чтобы я нашла брешь в ее защите, но, то, что я нашла, было больше похоже на кратер размером с Большой Каньон.
Холли прислала мне еще два письма, а я даже не прочитала полностью первое. Я была ужасной лучшей подругой. Несмотря на усталость, накопившуюся в моих костях, я нажала на последнее письмо. Я не хотела относиться к Холли как Мэдисон к Анне.
Протерев глаза, я начала читать.
Привет, милая,
Я надеюсь, ты в порядке? Я беспокоюсь о тебе. Майор отсутствует большую часть времени, поэтому у меня не было возможности спросить его, как у тебя идут дела. И ты знаешь его (*закатила глаза*), он бы не рассказал мне в любом случае. Я встревожена больше чем обычно. Луис взбесился, потому что мое Изменение — полный провал. Я почти скучаю по Саммерс. Только не говори ей, что я это сказала.;)
Неважно. Я не поэтому пишу. Что-то странное происходит в штабе в последние несколько дней (и не только потому, что вы ушли). Старшие агенты шепчутся друг с другом постоянно, НО я уловила обрывки их разговоров. Они, похоже, действительно беспокоятся. И не об убийце из Ливингстона. Они упоминали группу Иных, которая создает неприятности. Я думаю, что эти люди, кем бы они ни были, угрожают ОЭС. Какая-то старая вражда. Это прозвучало, будто эти Иные хотят уничтожить нас. По-видимому, два внешних агента ОЭС исчезли без следа. Даже Майор выглядел по-настоящему расстроенным, когда я его видела в последний раз. Это было пугающе.
Я буду держать глаза и уши открытыми, и дам тебе знать, если узнаю еще что-нибудь.
Сильно по тебе скучаю. Ответь, как только сможешь!
Целую
Холли
Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить то, что она сказала. Группа Иных создает неприятности ОЭС? Я знала, что некоторые Иные предпочитали скрываться, потому что не желали подчиняться правилам ОЭС; по словам Майора, они преимущественно были Летучими — Иными, которые не были способны контролировать свои силы или же просто не хотели. Но это были одиночки, а не угроза ОЭС. Организованная группа Иных — это совсем другое дело. Почему Майор никогда не упоминал о них? Это заставило меня задаться вопросом, что еще он от меня скрывал.
Я написала быстрый ответ, рассказывая Холли, что я в порядке, только устала и очень занята, прежде чем позволила себе упасть на кровать. В моей голове кружили мысли. Если группа Иных начала похищать агентов, разве Майор не должен был предупредить нас? Особенно меня. Теперь я была внешним агентом.
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Я не могла допустить, чтобы это отвлекало меня от чего-то действительно важного. Я проверила сообщения на телефоне Мэдисон; я получила сообщение от Анны с вопросом о свидании, и два от Райана, который написал, что ему действительно нужно поговорить со мной. Я не могла избегать его дальше, даже если Алек и Девон не хотят, чтобы я оставалась с ним наедине.
Я взяла iPod Мэдисон, всунула наушники в уши, и включила музыку на максимальную громкость. Песня была мне незнакома, но басы освободили мою голову от забот, и это было всем, в чем я нуждалась.
Свернувшись калачиком на мягком матрасе, я закрыла глаза, позволяя себе ничего не чувствовать и не слышать, и с каждым тактом музыки я чувствовала, что меня затягивает в сон все глубже и глубже.
И как только я заснула, что-то упало на мои ноги, придавливая их. Я села, выдергивая наушники из ушей, и закричала. Крик внезапно пропал, когда я увидела своего нападающего. Флаффи сидел на моих ногах, смотря на меня с подчеркнутым безразличием, которое могло быть у кота. Он не сдвинулся с места, когда я наклонилась, садясь удобнее. Если мой крик не испугал его, ничто не сможет. Он забыл, что я на самом деле не та, кем притворяюсь? Я протянула руку, чтобы погладить его, заслужив шипение.
Послышались шаги по лестнице, и через мгновение Девон появился в дверях. Он дико огляделся, будто был готов противостоять злоумышленнику. Девон был одет в спортивную одежду, узкую футболку и серые шорты, которая облегала его потное тело.
— Я услышал, что ты кричишь, — сказал он, заметно успокоившись, когда увидел меня сидящей на кровати.
— Флаффи испугал меня.
Девон кивнул, но его голубые глаза оставались напряженными, пока сканировали мое лицо.
— Трудный день?
