— Эти игрушки подходят для всех, — возразил Марк. — Мы ассимилировались в общество. У всех есть машины и все ходят по магазинам, даже не задумываясь о том, насколько большие мы имеем возможности для облегчения своего быта. Мы не должны отличаться от людей — это даже в законе прописано. Так что он может совершить ошибку, привыкнув к обычному течению жизни.
— И раз он уже убрал подельника, это говорит о том, что он дергается. Значит, реально может совершить ошибку, которая станет для него роковой, — поддержал друга Кирилл.
— Ну хорошо, — принял ответ Константинов. — А если он уже ускакал в другую страну? Что тогда делать будем?
— Все корпоративные квартиры под наблюдением, — отвечал Кирилл, глядя начальству в глаза. — Мы уже разослали ориентировки коллегам из других стран и объявили его в розыск. Но я не думаю, что он бежал из страны.
— Отчего же?
— У него семья. Мне кажется, он может попробовать выдернуть их, — несмело проговорил Кирилл, будто сам сомневался в своих словах. — Я до сих пор не могу понять мотив.
— Заладил ты со своим мотивом! — вспылил начальник. — Факты есть, есть куча доказательств того, что это он! Мотив будешь выпытывать, когда поймаешь ублюдка! Что там, кстати, с его семьей?
— Лежаков с Богдановым у них на обыске с ребятами. Мы сейчас тоже отправляемся туда.
— Хорошо. Работаем. Надеюсь, гнида больше никого не прикончит, иначе Правление прикончит нас. И по поводу завтра: чтобы все трое были как штыки!
* * *
Зелье жутко воняло. Раньше Маша думала, что самые ужасные запахи — это запахи тухлятины и куриного бульона, которые часами вываривала мама для холодца.
Но нет, запах отвара из кофуку был просто невыносим, затмевая собой все остальные. Даже мощная вытяжка Марка не могла с ним справиться. Благо ждать оставалось недолго. Она уже подготовила несколько пластиковых колб с крышками, которые по дороге домой купила в аптеке, и ждала, когда можно будет выключить плиту.
Бледно-бирюзовые сушеные листья в кипящей воде сначала приобрели форму, чем-то напоминающую лепестки роз. Но теперь вобрали в себя столько влаги, что превратились в бесформенную булькающую массу, похожую на болотную тину.
Запищал таймер, и Маша поспешила снять варево с огня. Процедила его и разлила по колбам. Колбы положила к себе в сумку. Теперь оставалось решить, стоит ли пробовать зелье, или подождать Марка и посоветоваться с ним.
Пока занималась уборкой, честно призналась себе, что все это выглядит крайне глупо. Она же не в сказке, чтобы пить волшебное зелье, исполняющее все твои желания. Побоялась, что Марк будет смеяться над ней, а это было бы больно и крайне неприятно. Так что решила для начала послушать, что скажет он. Вдруг они уже поймали маньяка и тогда, Маше не о чем беспокоится?
— Что за вонь? — раздался за спиной голос Лизы.
Маша обернулась. Оказывается, подруга вернулась не одна, а с Марком. Они оба сморщили носы и удивленно глядели на Машу.
— Эм… Я решила сварить суп в азиатском стиле… в общем, он не получился, — соврала Маша, состроив виноватую мину.
— Обещай, что больше не будешь устраивать кулинарные эксперименты! — выдохнула Лиза и отправилась в гостиную, подальше от ужасного запаха, стоящего на кухне.
Марк же усмехнулся и подошел к Маше, взял ее за подбородок, приподнял голову и нежно коснулся губами ее губ. Он ответила, растворившись в поцелуе, который был нежным и страстным одновременно.
Марк обхватил ее руками за бедра и усадил на кухонную столешницу. Стянул с ее плеча лямку майки и оголил грудь. Прильнул губами к набухшему соску, обвел его языком и нежно прикусил. Маша почувствовала, что между ног стало мокро. Она вся задрожала от возбуждения.
А Марк без предупреждения прыгнул вместе с ней в спальню и повалил на кровать.
— Я соскучился, — прошептал он ей на ушко и потянул вниз резинку штанов.
— Я тоже, — ответила она, задыхаясь от возбуждения. — Ты не злишься?
— За неудачный кулинарный эксперимент? — усмехнулся он. — Нет. Мы пару дней поживём в другом месте. За это время выветрится… я надеюсь.
— В каком другом? — Маша удивленно вскинула брови и уперлась ладонями ему в грудь, останавливая ласки.
— Потом, — улыбнулся он, и глаза его застила кровавая пелена.
Марк мягко отстранил ее руки, и Маша почувствовала, что волны удовольствия накрывают с головой, хотя он еще даже не вошел.
— Нечестно, — прошептала она, откидываясь на подушки. — Это нечестно.
* * *
— Почему? Разве здесь небезопасно? — спросила Маша, растерянно оглядывая спальню.
Она стояла посреди комнаты, завернувшись в простынь наподобие туники. Марк же нагишом развалился на кровати, лениво поглаживая живот, будто наелся и теперь не прочь вздремнуть.
— Милая Мари. Безопасно. Вряд ли маньяк будет искать вас. Он вас не запомнил. И, скорее всего, у него сейчас других забот хватает. Но мне так будет спокойнее.
— У меня ощущение, что ты что-то не договариваешь, — она провела рукой по волосам, откидывая их назад и, будто, наконец сообразив, что хотела сделать, вытащила свою сумку из шкафа и начала собирать вещи.
— Дело не в маньяке, — словно сдался Марк. — Дело в том, что поселок находится не в слишком благополучном районе. Несмотря на охрану и камеры, тут только за этот год уже было несколько краж и драк. Меня сейчас почти не будет дома. Я не хочу, чтобы две молодые и почти беззащитные девушки оставались тут одни.
— Мне казалось, что поселок довольно приличный. И направление тоже приличное, — не оборачиваясь бросила Маша.
— Акудзины редко селятся в приличных местах, — возразил он. — А все, что ты видишь вокруг — мишура. Чем место хуже, тем больше вокруг негатива, тем лучше для нас. Акудзины, Мари, иногда не так страшны, как люди.
— Хорошо, будет по-твоему, — она поставила сумку на кровать и скинула с себя простынь. — Я же не спорю.
Марк моментально вскочил с кровати и прижал ее к себе, провел ладонями по бедрам и стиснул ягодицы. Поцеловал и, отпустив, начал одеваться.
— Не волнуйся. Мои родственники, конечно, не сахар, но не кусаются.
— Я не волнуюсь, — возразила Маша, но тут же поникла. — Ну если только немного.
— Тебе там понравится. У них роскошный особняк с бассейном, зимним садом, а повар готовит такие вкусности, что никто не может устоять! — расхваливал новое временное жилище девушек Марк.
— Ах, еще и повар! — наигранно изумилась Маша.
— Да брось. Не верь слухам о том, что все богачи чванливые, гадкие змеюки.
— Я не имею ввиду ничего такого… — поникла Маша. — Просто гости часто надоедают. Почему бы нам просто не вернутся по домам?
— Только после поимки маньяка, — отрезал Марк и отвел глаза.
И тут Машу осенило:
— Это не твое решение.
— Мари, не усложняй.
— Чье? Константинова?
— Нет, не его. Так решило Правление, — виновато выдохнул он.
— Причем тут Правление? Они же не знают про Лизу, — нахмурилась Маша.
— Знают. Им уже давно обо всем доложили. Ваша роль во всем этом значима, — Марк поджал губы. Видно было, что ему не хотелось это обсуждать с ней, но она не оставила выбора. — Сохранение общества в тайне — одна из главных целей Правления. Поэтому они решили оставить вас под присмотром.
— Погоди, — еще больше изумилась Маша. — За нами следили?
— Нет, ну не на столько! — всплеснул он руками и снова обнял ее, крепко прижав к груди. — Просто я иногда общаюсь со своим отцом. Это, знаешь ли, неизбежная составляющая семейных отношений. А еще он общается с Константиновым и Кириллом. И последнее время довольно часто. А он заместитель председателя. Так что…
— Он нам не доверяет, — резюмировала Маша.
— Он вас не знает, — покачал головой Марк. — Чтобы доверять, нужно знать человека. Нужно понимать его, его мысли и мотивы. Еще раз повторяю: не волнуйся. Это всего на пару дней. Мы поймаем ублюдка и все закончится.
— И вы сотрете нам память, как тогда? — у Маши в горле встал ком, стоило только подумать об этом.
