Пришлось ждать, пока Вовка выйдет. И чего у него за идея такая появилась срочная?
— Слушай, Ваня, — начал разговор Михайлов после выхода от декана. — У тебя какие планы на лето?
— Как обычно. Книжки читать, да на тренировки ходить. — Ну, не говорить же другу про свои мечты касательно Гизатуллиной.
— А поехали со мной!
— Это куда это?
— Так на Камчатку. Помнишь, я про нее рассказывал.
— Фью-ю! — Присвистнул Ваня и совсем уже собрался отказаться от столь дальней и неожиданной поездки. Как вдруг….
«Удача +3»
Это чего это? Система сама подталкивает в направлении, которое ему нужно выбрать?
— Так, поди, денег на билеты дотуда уйдет мешок! — Не отказался он, приглашая Михайлова к обсуждению поездки.
— Не так уж и много. Примерно двадцать тысяч в один конец. Это на самолете до Петропавловска. А если из Нефтекамска вылетать, так еще чуть дешевле. — Чтож, уже хорошо. Ваня почему-то думал, что билеты только туда будут стоить под сотню тысяч.
— А твои родственники как? Они, наверное, тебя одного ждут? А тут мы всей оравой нагрянем.
— С дядей я уже обсудил. Точнее он сам предложил мне с другом приезжать.
— Точно?
— Зуб даю. Все обговорил. Даже то, на чем мы деньги зарабатывать будем.
— Это на чем это?
— Секрет. Тебе понравится.
— Ох, уломал, окаянный! — «Вот если бы не странная реакция Системы, фиг бы он меня уломал», — подумал Ваня, с внутренним содроганием представляя себе прелести их будущей жизни в дикой природе.
Сессия заканчивалась. В последний день Ваня дождался Альфиюшку, когда она выходила после экзамена, и поинтересовался о «долге».
— Альфия, мы сможем встретиться сегодня, обсудить сложные вопросы неврологии?
— Ну, не зна-аю, — протянула та в ответ. — А куда мы пойдем, а то я такая голодная?
— На выбор. Ресторан или Макдональдс. — Куды ж бедному кавалеру податься, если дама изволит таким образом украсить их встречу.
— Давай в Макдональдс. Для ресторана мой сегодняшний наряд не дотягивает.
Посидели в Маке, пожевали булки с котлетами, заедая их картофельной соломкой. Не очень-то и вкусно. Зато Ваня выпил два больших стакана с фантой. Почему-то только здесь она имела вкус и запах настоящих апельсинов.
— Спасибо тебе, Ваня, ты настоящий друг. — Поблагодарила татарка, когда все заказанное было съедено и выпито. И поцеловала его в щечку. — Мне пора. А то мама будет ругаться. — И, развернувшись, быстрым шагом пошла к выходу.
— И все? — Тихонько ей вслед пробормотал обманутый в лучших своих ожиданиях кавалер. — Ну, ничего, Земля, она квадратная. За углом обязательно встретимся.
Пока не ясно как, но что этот вопиющий случай не должен остаться без воздаяния, Иванов решил твердо. Понятно, что за девушкой он не побежал, она ясно дала понять, что намеренно воспользовалась им на халяву.
В Нефтекамск отправились через три дня. Именно так диктовал график вылета самолетов из аэропорта этого города. Летели бы из Ижевска, но Вовка с чего-то решил, что в здешнем аэропорту очень старые самолеты. С чего он это взял?
Полет прошел штатно. Только Иванов отсидел за эти долгие часы себе все, что только можно. Но, наконец, команда пристегнуть ремни, самолет заходит на посадку. Все аплодировали, а Ваню прошиб озноб: «Удача +1». Это всегда после полета так, или этот рейс мог и не долететь?
В аэропорту их встречал Вовкин дядька, загорелый почти до черноты приземистый крепыш лет сорока пяти — пятидесяти.
— Степан! — Представился он, протянув руку для рукопожатия. — Только Степан и никак иначе. Никаких Дяд Степ! — И он кулаком погрозил в сторону племянника. — Мне до сих пор этим друзья поминают.
Загрузились в широкую и приземистую тойоту, направились к городским постройкам.
— Вот, здесь вы будете жить, — Степан распахнул перед студентами дверь в отдельную небольшую комнату, в которой помимо стола стояли две неширокие кровати. — О работе завтра с утра поговорим, а сейчас отдыхайте. По себе знаю, как выматывает дорога.
Внезапно накатила усталость. Еле разделся, упал головой об подушку, отключился. Даже от перекуса отказался.
Наутро Степан растолкал их рано.
— Ребята, вставайте! Скоро за нами придет машина.
В темпе соскочили, приняли душ, до которого ноги не донесли вчера, позавтракали жареной красной рыбой. На удивление было очень вкусно. Раньше Ваня считал, что лосось в жареном виде суховат. Видать, смотря какой лосось.
Машина, которая приехала за ними оказалась каким-то военным полугусеничным вездеходом. Зато места в салоне было, хоть танцы устраивай.
Выгрузились у подножия безымянной сильно пологой горы. Тут даже альпинистское снаряжение было бы излишним, захоти они подняться на вершину. Разве что, как страховка от непрочно лежащего камня под ногами.
Очевидно, в Ване поселился дух Ванги, настолько точно он угадал характер их будущей работы: взойти на гору и собрать птичьи яйца из гнезд каких-то птиц, что, по словам Степана, во множестве селились на этой горушке.
— А они нам глаза не выклюют? — С опасением поинтересовался Вовка у своего дяди.
— Раз пять уже собирал. Пока глаза на месте. — Успокоил тот. — Я бы и сам поучаствовал, но в реках рыба пошла. Нет времени. Зато, за каждое собранное яйцо плачу по пятьсот рублей. Считай два десятка яйц — десять тысяч на руки. А их тут столько! И пятьдесят можно легко собрать. Только на самую вершину не лезьте, там роса поутру сильная. Скользко. По склонам ходите.
Проинструктировал и уехал. А парни тут остались. До вечера. Чего время зря терять, разделившись, полезли в гору. Первое гнездо Ваня обнаружил совсем внезапно. Прямо из под ног птица выпорхнула и начала круги над головой нарезать. Пошарил глазами: рябенькие яички совсем сливались с окружающим камнем. Подобрал, спрятал в специально выданный под это дело контейнер. Вообще в гнезде их было четыре, взял половину. Пусть хоть два птенца вылупится. Так и лазал по скалам, следя, откуда птицы взлетают.
Устал и проголодался. Спустился к подножию. Вовка был уже там. Пироги трескал.
— Ну, добытчик, много яиц собрал?
Ване самому было интересно. Со счета то он давно сбился. Начал перекладывать из контейнера на пакет из-под еды. Внезапно перед глазами возникла надпись: «Добыто 18 яиц магической полярной крачки. Можно использовать в качестве ингредиента для алхимии. Разблокирован набор очков опыта. 1850».
Теперь Ваня точно отсюда не уедет, пока не соберет еще 32 яйца! В гору понесся почти вприпрыжку. Птицы нарезали круги над головой и отчаянно вопили, усилившийся ветер так и норовил залезть под одежду, ползучие кусты цепляли за ноги, но Иван мужественно собирал добычу. Каждый раз, как очередное яйцо скрывалось в контейнере, перед глазами вспыхивали цифры отсчета: 4350, 4450. Наконец, последнее: 5050. Вместе с последними цифрами появилась надпись: «Достигнут уровень 1. Прибавлены 3 очка свободных первичных характеристик. Разблокирована вторичная характеристика Наблюдательность. Наблюдательность +2». Ого! Сколько привалило! Ваня заплясал бы на месте, не будь он в неустойчивом положении на склоне горы. Разом заныли натруженная спина и сбитые пальцы рук. Пора спускаться.
Вездеход за ними приехал, когда солнце уже закатилось за гору. Еще немного и темнеть начнет.
Дядя Степа не скрывал радости:
— Это очень здорово, что вы столько яиц набрали. Ух, как мы усилимся!
Иван же размышлял. Ему почти открытым текстом было сказано, что яйца должны кого-то усилить. Явно это будет сделано не в виде яичницы. Тем более и Система сообщила, что яйца в алхимии используются. Осталось придумать, как бы половчее к Степану подлезть, чтобы получить от того хотя бы самые общие рекомендации по части своего личного развития.
Деньги за яйца были выданы в тот же вечер. Дорога сюда уже окупилась. Осталось обратный путь отработать.
На следующий день у Степана появилась для ребят другая работа. Надо было собирать листочки какого-то папоротника. Самого папоротника в качестве образца выдано не было, но зато были вполне натурально выглядевшие картинки. И увезли собирателей куда дальше. Там даже деревья были какие-то недоразвитые по сравнению с теми, что росли в Петропавловске. Листочки предполагалось принимать не поштучно, а по весу, но все равно, прибыль обещали хорошую.
