Песчаные слезы застилали мне глаза, когда я подняла голову на меркнущий свет от моего заклинания. Нина стояла надо мной, держа за волосы демона, которого она оттащила от меня. Трент стоял позади нее, белый как мел. Нина швырнула демона в скалу около нее, и он опустился на землю и больше не двигался.
Она убила душу? Как это было возможно?
— Не смей! — рычала Нина, проходя по узкому кругу в предупреждении, изогнув пальцы, показывая все углы и уродство. Это был Феликс. Нина сломалась, и Феликс проскользнул в нее, освободив ее от страха и от любых мыслей вообще. — Не смей, и не потому, что я говорю так. Она моя!
Не уверенная, что он имел в виду меня или Нину, я села, радуясь, что поверхностные демоны ушли на тревожные двадцать футов назад, их глаза пылали дьявольским светом. Губы Нины были сжаты, ее положение было уродливым, ноги были широко расставлены, а голова — под странным углом, таким образом, она видела небо и землю одновременно.
— Рейчел? — Шепот Трента заставил Нину дернуться, и я подняла руку, чтобы сказать ему, что все было в порядке. Бис был около него, черный от страха, но готовый действовать. Дженкс тоже был там, застрявший внутри круга, который Трент поставил, чтобы защитить их.
— Если ты снова заманишь меня в ловушку в круг когда-нибудь, когда я буду нужен Рейчел, то я убью тебя во сне, Каламак, — сказал Дженкс, тревожная угольная пыльца сыпалась с него, заставляя красную грязь становиться белой. Вытирая песок со рта, Трент кивнул и опустил свой круг.
Дженкс бросился ко мне, и я, пошатываясь, встала.
— Все в порядке, — рявкнула я. — Иди, посмотри, сколько их там. — Камни под моими руками причиняли боль. Это было так, будто я могла чувствовать накопленный ущерб от двух тысяч лет грязи, пролитой на них дождем.
— Нет, — сказал он категорично, его крылья двигались настолько быстро, что причиняли боль моим ушам.
Потрясенно, я подняла глаза, понимая, насколько он испугался. За меня.
— Они уходят, — добавил Дженкс, поднимаясь на несколько футов и разворачиваясь, чтобы получить обзор на триста шестьдесят градусов. — Готовьтесь, сейчас что-то будет.
— У меня тоже такое чувство. — Игнорируя Феликси/Нину, я сжала пальцы, чтобы избавиться от последнего из булавочных уколов. Трент карабкался, чтобы исправить свою спираль, его пение было наполовину слышным, а движения — поспешными, но все, что я хотела сделать — это убраться отсюда обратно к вампирам, ждущим, чтобы избить нас до полусмерти.
Нина споткнулась и вскинула руку, чтобы удержать равновесие. Мое внимание привлек горизонт, когда на его фоне нарисовался поверхностный демон, появляясь из ниоткуда.
— Трент, это он! — громко прошептала я, и его магия снова поднялась, эльфийские барабаны стучали, крича в моей душе, требуя, чтобы я подчинилась, изменилась.
Изменилась. Это было то, чем была напугана Богиня, стать чем-то новым, чем-то еще, уничтожить ее, чтобы она, как бы… родилась заново. Адреналин пульсировал через меня, и острый удар боли от меча Дженкса на моей мочке уха заставил меня дернуться. Черт, я направлялась прямо в заклинание Трента.
Нина упала на колени, глядя на поверхностного демона, когда слезы скатились по ее лицу.
— О, Боже — простонала она, боль в ее голосе сказала мне, что это был Феликс. — Пожалуйста… Я не могу.
Около меня поднялось сильное пение Трента. Нина потянулась к демону.
— Моя душа! — закричала она, звук отразился эхом от крыши мира. — Я не могу…
Крылья Дженкса чувствовались подобно огню.
— Рейч, думаешь, их соприкосновение — хорошая идея?
Нет, я так не думала. Я избавилась от своего шока и дернулась вперед. Было очевидно, что поверхностный демон перед Ниной был душой Феликса; синяки, которые я ему поставила, были все еще красными и уродливыми. Он зашипел, когда увидел меня, но он почти достиг Нины, и я не осмелилась дать им соприкоснуться. Женщина плакала, думаю, боясь пошевелиться, и я потянула ее, поднимая на ноги, таща ее назад, чтобы заставить душу последовать за нами. Это не было изначальной идеей, но мы должны были действовать быстро и грязно. Пока я не касалась спирали, я должна была быть в порядке. Я буду в порядке, не так ли?
Нина сделала шаг, абсолютно не понимая и не волнуясь, когда поверхностный демон преодолел разрыв. Ее рука тянулась, дрожа, когда она звала его ближе.
— Пожалуйста… — простонала она, звук прошел в меня и отозвался болью.
— Чуть правее, Рейч, — прошептал Дженкс, и мою ногу стало покалывать, когда пятка коснулась внешнего круга Трента. Я колебалась, зная, что не должна была быть здесь. С трясущимися коленями, я помнила мирное обещанное проклятие, избавляющее от страха и боли. Но все шло слишком быстро, и я отказалась от него. Мое зрение затуманилось искрами, когда я сделала еще шаг, таща Нину к спирали Трента. Демон следовал за нами, корчась, боясь идти, но неспособный сопротивляться.
Нина, казалось, не заметила, когда она пересекла первую из спиральных линий, даже когда ее нога коснулась ее. Однако, демон…
Глаза души немертвого расширились. Его очертания дрожали, и моя хватка на Нине сжималась, когда она тянулась к нему, слезы текли по ее лицу, вспыхивая черным в зеленом и красном свете. Трент ахнул, когда демон тоже протянулся, его рука прошла через Нину. Он стал иллюзорным. Это работало!
Нина и демон, оба дрожали, касаясь друг друга и нет.
— О, Боже, что я наделал? — простонала Нина, и мое сердце заколотилось, когда я поняла, что душа Феликса пыталась слиться с Ниной. — Что я… Пожалуйста. Я не знал. Я должен был! — прорыдала она. — Дайте мне умереть, пожалуйста, Боже, дайте мне умереть!
— Выйди из заклинания! — почти прошипел Трент. — Дженкс, убери Рейчел оттуда!
Я подскочила, когда меч Дженкса ткнул меня в ухо, и с кружащейся головой я начала тащить Нину через спираль. Душа следовала за нами, ступая ногами точно по моим следам, избегая пылающей спирали. Трент был прав. Немертвые не могли получить свои души и выжить. Феликс рыдал не от радости нахождения его души, а от вины за сотни лет жестокости, которыми он наслаждался. Кормель не поверит мне. Я заставлю его поверить.
Нина молила, протягивая руки, когда я пятилась с ней осторожными шагами. Мою кожу покалывало, и я вздрогнула, когда достигла последней спирали и вытянула Нину с другой стороны внешнего круга.
— Еще один шаг, Рейч, — сказал Дженкс, и я задержала дыхание от приманки, когда я колебалась… выдохнула… и, наконец, вытолкнула себя из заклинания Трента.
— Нет! — застонала Нина, когда я и ее выдернула оттуда. Мой пульс гремел, и звон круга Трента, казалось, провел языком по краям моей кожи, заманивая демона в ловушку внутри. Он был у нас.
