И тут же я получил ответ. Молнии ударили из рядов атакующих, мгновенно взорвав обе вышки. Обломки металла и части людей еще падали вниз, когда я решил внимательней осмотреться в Лимбе. Нырнув туда «с головой», я оценил обстановку.
Ярких пятен настоящих Одарённых было всего четыре. Граф Волков у проходной, герцог Бернэ, отступающий к своим, ван Дассел в рядах противника и еще одна яркая точка за пределом периметра, по всей видимости — враг. А вот то, что я увидел дальше мне очень не понравилось. Четыре яркие точки рядом с неизвестным вражеским Одарённым. И судя по их спектру — это были люди «на Эссенсе». Подобное я уже видел на Фаиде.
Ну да, это логично. Линия Монморанси была «небоевой» Линией. Их Дар был как-то связан с прямым вмешательством в генетику живых существ, в том числе и человека. Они «видели» пути развития живого организма и с помощью Энергии Подпространства могли корректировать его развитие. Одарённые из этой Линии принимали непосредственное участие в программе разработки космодесанта.
Надо ли говорить, что влияние этой Линии было велико, а амбиции чрезмерны. От выращивания собственных суперсолдат их задерживал только Императорский Указ и Инквизиция. Хотя, злые языки поговаривают, что у них есть в наличии личная Армия, по своей эффективности не уступающая имперскому космодесанту.
В их оправдание можно сказать, что такие «тузы в рукаве» были у большинства Линий. Далеко не всё было выставлено на всеобщее обозрение, ведь открыть все козыри преждевременно — это обнаружить свою слабость и дать противнику шанс себя переиграть. И да, от этого также страдала Империя.
Кройф матюкнулся, достал откуда-то тяжёлую снайперскую винтовку и откинул внешний люк, попутно всунув в ухо микрофон. Понятно, снайпер. И логично, учитывая практически идеальное взаимопонимание со своей Одарённой, он может «подчищать» угрозы на расстоянии.
Заработало автоматическое орудие БТРа, на пару со спаренным крупнокалиберным пулеметом. Мы с ребятами переглянулись. Находиться в железной коробке при наличии неопознанных Одарённых в ряду врага было глупо. Тем более, что часть из них была опознана. Энергетический разряд, уничтоживший сторожевые вышки вместе с оружием и личным составом, мог тоже самое сотворить с бронетранспортёром.
Как будто прочитав мои мысли в задний люк машины затарабанили снаружи.
— Господа курсанты, на выход!
Я открыл люк и увидел Эрика и Сашу — Александра Ярового — Тень Семёна Казарского, которые, уже вооруженные лазганами, махали нам руками.
— Быстрее!
Предусмотрительно подхватив свои вещи, мы высыпались наружу. Помешкав всего секунду, я схватил лежащий в вещах Кройфа свой меч. Всё-таки пусть он побудет у меня — целее будет.
— В укрытие! Прикроем! — скомандовал Саша и тут же рядом «Нарисовались» остальные Тени, привычно прикрывая Одарённых своими телами. Короткими перебежками мы рванули в сторону «караулки».
За периметром Академии творилось что-то невероятное. Что-то свистело и взрывалось, а судя по появившимся в проёме чёрным силуэтам гвардейцев герцога, враг всё-таки решился на полноценное вторжение.
Граф Волков с кем-то говорил по рации, судя по его тону он был в полнейшей ярости. Сильнейший взрыв потряс стены здания. Обернувшись, я увидел, что БТР, из которого мы выскочили минуту назад, разорвало изнутри, как бумажный спичечный коробок. И это явно работа Одарённого.
Внезапно, среди нас появилась серая тень. Райли ван Дассел вернулась перевести дух и доложить обстановку. Вблизи она выглядела еще более странно. Её черты лица, в целом, сохранились, но складывалось впечатление, что по телу постоянно перекатываются волны энергии и части тела и лица то вспухали, то опадали в такт с ними. Дополнительным эффектом было своеобразное «мерцание», когда части тела на мгновение пропадали из этого мира, а потом возвращались обратно, балансируя на границе Миров.
Райли поддерживала боевое состояние, готовая в любое мгновенно уйти в Лимб.
— Господин вице-адмирал! — начала короткий доклад Райли. Голос её также звучал странно, как будто с неким эхом. — Два «физика» и три «энергетика» - «щитовик» и два «ударника». Этим путём мы не прорвёмся!
Волков чертыхнулся и замер. Глаза его подёрнулись поволокой, граф обратился к своему Дару. Самое время. Если он успешно десятилетиями командовал флотом, заслужив место начальника Академии, то, надеюсь, он сможет вытащить нас из этой задницы.
Раздался грохот и бетонное перекрытие караулки проломилось под чье-то огромной массой. В клубах пыли и дыма спереди и позади нас на бетонный пол ловко спрыгнули два человека. Хотя, уже не совсем человека.
Одна фигура, оказавшаяся прямо перед нами, напоминала перекачанного культуриста, а цветом — ртуть, огромные лапы, сжатые в кулак, превышали размером мою голову. Вторая, впрыгнувшая сзади — скорее, лысого медведя с когтями-клинками полуметрового размера.
И они явно не поздороваться сюда пришли…
Обращение Автора.
Спасибо за помощь, камрады. Как всегда, я немного переиначил вашу задумку, но кажется у нас два победителя — чуть попозже я озвучу их имена в комментах. Администрация АТ придумала новую «фишку» — закрепленный комментарий Автора, так что вы все его увидите. Еще раз спасибо! А Автор пошёл думать — как доставать теперь героев из этой жопы)
Глава XX
Это походило на ситуацию «лиса в курятнике». Точнее, две лисы. И нет, в курятнике были не только куры. У нас была свои «лисы»: Райли и я. Возможно, это звучит несколько самонадеянно, но мой прошлый опыт показывал, что и я кое-что могу.
Мой Пузырь бесполезен против обычных людей, и да, меня можно просто застрелить из обычной винтовки, но вот Одарённым я могу преподнести парочку сюрпризов. Тем более, когда это не полноценные Одарённые, а люди «на Эссенсе». А эти два «физика», ворвавшиеся внутрь караулки, были именно такими — это было видно по цвету их проекций в Лимбе, куда я, уже на автомате, заглянул.
Судя по глубокому трансформированию тел — достаточно опытные, но всё же не настоящие Одарённые, которые могут тренировать свой Дар без нанесения ущерба бюджету хозяев. Кажется, сейчас, в условиях тотального дефицита Эссенса, это был уже исчезающий класс.
Без Эссенса, в зависимости от истории его потребления, таких людей ждет незавидная жизнь и, как правило, скорая смерть. И речь даже не о психологическом моменте. Употребляя Эссенс, эти люди чувствовали себя Богами, отняв у них это можно получить нестабильного психа или что-то похуже — нестабильного злобного психа.
А еще употребление Эссенса было сродни употреблению наркотиков в плане физической зависимости. Об этой стороне употребления было принято умалчивать, но Хокус как-то мне рассказал примерные последствия резкого отказа от приёма вещества. В зависимости от длительности приема — человек мог стать либо инвалидом, либо умереть. Эссенс открывал в человеке энергетические каналы связи с Подпространством, недоступные обычным людям, и это была дорога в одну сторону. Неконтролируемый приток Энергии Подпространства, без постоянной подпитки Эссенсем запускал в организме необратимые реакции, что приводило в 99,99 случаях из 100 к смерти.
Но были случае, очень редкие случаи, когда организм справлялся сам. И получался «искусственный» Одарённый. Да, такое иногда случалось, но с вероятности близкой к нулю. Казалось бы, что таким образом можно «наклепать» себе армию Одарённых? Ходили слухи, что несколько Линий на заре появления Империи попытались это сделать. Часть из них просто разорилась в процессе.
«Физики» прыгнули одновременно, целясь в свою главную угрозу — наших Одарённых. Ван Дассел с лёгкостью исчезла из этого Мира, уходя от прямого столкновения, а вот Волков всё еще находился в трансе и никак не среагировал на угрозу. Поэтому, на эту угрозу пришлось реагировать мне. И я почти успел.
Почти — это потому, что «физик» стоял очень близко. А его скорость на порядок отличалась от скорости обычных людей. Даже если эти люди — неинициированные Одарённые. Я врубил Пузырь, как только вражеские «физики» появились в помещении. Но это тоже оказалось недостаточно быстро.
