— Ты замерзла, — сказал он. Моя голова упала вперед, щека прижималась к его груди, и я смотрела на него снизу вверх. Другая голова появилась рядом с Алеком. Саммерс приложила свою загрубевшую ладонь к моему лбу, и я прильнула к ней. Они все были такими теплыми.
— Быстро в ванну, — приказала Саммерс, и Майор без колебаний согласился. Алек отнес меня в ванну. Когда он посадил меня на край ванны, я вцепилась в него, звук протеста вырвался из моего рта.
— Не уходи.
Алек поймал мой взгляд. Он выглядел так, будто кто-то нанес ему предательский удар, вогнав лезвие. Мои пальцы сомкнулись вокруг воротника.
— Ты мне нужен, — прошептала я, почти неслышно.
Саммерс оторвала меня от него. Я чуть не забыла, что она здесь. Она задыхалась от усилия, удерживая мое тело. А Алек нес меня, будто я ничего не весила.
— Алек, — голос Майора забренчал в моей голове. Отводя глаза в сторону, Алек медленно вышел из ванной, закрывая за собой дверь.
Саммерс посадила меня на сиденье туалета. Как марионетка без хозяина я сползла вниз. Ничего не говоря, Саммерс вернула меня в вертикальное положение и раздела. Медленно она опустила меня в ванну, где бегущая вода обожгла мою кожу. Саммерс села на край. Я опустилась ниже в воду, пытаясь скрестить руки на груди. Получилось с третьей попытки.
Саммерс скрестила ноги, кожа ее штанов заскрипела. Ее лицо было напряженным.
— Эта встреча была назначена для того, чтобы ты и Алек вернулись обратно к делу, оставили свои личные проблемы, мешающие миссии.
Я проигнорировала ее слова, смотря, как моя кожа становится красной, как у омара, от обжигающей горячей воды. Я не думаю, что она ждала от меня ответа, и не уверена, что смогла бы ответить.
— Мы знаем, что эта миссия сложна для тебя во многих отношениях. Мы знаем, что тебе некомфортно быть частью семьи, но это риск, который нам пришлось принять.
Я не была совсем уверена, к чему это шло. Мои мысли до сих пор оставались нечеткими и мне нужно рассказать им о моем открытии.
— Послушай меня. Позже, когда мы вернемся к Майору и Алеку, ты сможешь рассказать нам, что случилось. Но я хочу сказать это сейчас. У меня, наверное, в ближайшее время не будет другого шанса поговорить с тобой наедине.
Чувствительность медленно возвращалась к моим ногам, и они начали покалывать.
— Я видела, как ты смотришь на Алека.
Я закрыла глаза, будто это могло помешать ей говорить дальше.
— Не хорошо желать что-то или кого-то, которое ты не имеешь. Это самоубийственно, и, поверь мне, я знаю, о чем говорю.
Я видела боль в жесткой линии ее квадратной челюсти. Если она действительно знает, что я чувствую, то понимает, что я не могу просто отключить эмоции.
— Ты знаешь, что по-прежнему в теле Мэдисон и даже не заметила этого? — вздохнула Саммерс.
Я не знала. Рябь началась в моих ногах и продвинулась вверх. Мое возвращение в собственное тело заняло целую минуту. Я была еще слаба.
Я прислонилась к ванне. Ощущение ряби захлестнуло меня — на это раз без моего желания. Скручивание, деформация, растягивание. Вода расплескалась через край, и Саммерс испустила испуганный вздох. Мне не нужно было смотреть в зеркало, чтобы знать, что я обратно превратилась в Мэдисон.
Что, черт возьми, происходит? Сначала я не могу превратиться в Мэдисон, а теперь не могу вернуться в свое собственное тело. Но худшей вещью оказалось то, о чем я даже не думала. Мэдисон позволила мне прожить жизнь, о которой я только мечтала: жизнь с семьей, которая любит ее.
Саммерс подала мне полотенце, ее лицо ничего не выражало.
— Ты потеряла себя в Мэдисон. Ты должна понимать, что ее жизнь никогда не будет твоей. Важно чтобы ты не забывала этого. Каждый иногда хочет быть кем-то другим, но это необходимо, чтобы быть в состоянии двигаться вперед.
Спустя несколько минут мы вернулись в гостиную. Я до сих пор оставалась в теле Мэдисон, одетая в одежду, одолженную у Саммерс. Майор и Алек перестали говорить, когда мы зашли.
— Ты выглядишь лучше, — сказал Майор. — Теперь расскажи нам что произошло.
Я рассказала им о тумане, о газетных статьях, о своих подозрениях. Слова вырывались из моего рта без остановок.
— Мне нужно выпить, — поднявшись, произнесла Саммерс и пошла в кухню. Она вернулась с чем-то, выглядевшем и пахнувшем как текила, и горячим шоколадом для меня. Может, в Саммерс было больше материнского инстинкта, скрытого под твердой оболочкой, чем я думала.
Майор и Алек спокойно беседовали о возможных Изменениях убийцы, как найти его, и как лучше защитить меня. Я отпила горячий шоколад. Видимо, моих советов не ждали. Саммерс опять исчезла на кухне, наверное, за новой порцией текилы.
Наконец, Майор повернулся ко мне.
— Алек будет стараться держаться ближе к тебе. Но помни, даже если улики указывают, что убийца Йетс, Девон остается нашим подозреваемым. Ты не должна оставаться с ним дома наедине.
Это было не так легко, как звучало, но я не пыталась спорить с ним. Бесполезно было даже пытаться. Я просто хотела пойти в постель и забыть обо всем, что сегодня случилось. Я хотела увидеть ямочки на щеках Девона, услышать смех Линды, послушать истории Рональда. Иногда я хотела быть с ними больше, чем с кем-нибудь другими.
— Алек сообщил, что послезавтра будет вечеринка, — продолжил Майор. Я кивнула. Анна упоминала вечеринку Франчески, но у меня было так много дел, что я не обратила на это внимания. — Я хочу, чтобы ты и Алек понаблюдали. Вы пойдете, как пара. Так вы сможете легко общаться и уйти вместе, не привлекая внимания.
Не было ли это немного лицемерно?
— На сегодня все. Держи нас в курсе любых дальнейших событий. Ты делаешь хорошую работу, — произнес Майор.
Это была самая большая похвала, которую я слышала от него.
— Я отвезу тебя домой, — Алек встал со стула.
— Нет, — сразу же запротестовала я.
— Я отвезу ее, — Саммерс взяла ключи от машины с журнального столика.
Не смотря на Алека, я последовала за Саммерс через дверь к машине. Она не пыталась поговорить со мной во время езды, высадив меня за несколько домов от моего. Я без проблем прокралась обратно в дом.
* * *
На следующий день слова Саммерс по-прежнему блуждали в моей голове. Даже не занимая всех моих мыслей, они притаились на краю моего сознания, ожидая чтобы поймать меня врасплох.
Ты потеряла себя в Мэдисон.
Но почему бы и нет? Мэдисон была мертва. Она никогда не вернется. Может, я смогу уберечь Линду и Рональда от боли осознания ее смерти. Я могла перестать быть Тессой и быть только Мэдисон. Ее тело чувствовалось родным, ее семья была той, что я всегда хотела.
