Очнувшись от тяжелого липкого сна, пару минут лежала с закрытыми глазами. Что-то было не так в доме. Не шумели крылышки пикси, внизу - тишина. Ночь ещё, что ли. Странно, а показалось, что проспала чуть ли не до двух часов дня. Книга надавила щеку до боли, это что, я прямо на ней дрыхла? Совсем уже совесть потеряла, сплю на семейной реликвии. Я отбросила одеяло, села и взяла в руки камень, гревшийся возле моего живота. Кажется, или огонек внутри стал ярче? Любопытство раньше меня родилось, потому сползла с кровати и подошла к окну, держа в руках загадочное образование. Да, не ошиблась, огонек сиял, словно цветок лотоса на рассвете. Вернулась к кровати и закопала камень в одеяло, завернув со всех сторон. Если странной гусенице необходимо тепло для созревания, то она его получит в избытке, надо только найти амулет, генерирующий тепло. Сейчас, сейчас, куда же я его положила? Удивленно взирая на огромную кучу совершенно необходимых вещей, вытряхнутую из сумки, моя светлость пропустила момент, когда в комнату тихонько открылась дверь, и вошла Кайра. Девочка присела рядом, вопросительно уставившись на увеличивающуюся по мере разборки горку мелочей.
- А это зачем? - подняла она маленький треугольный защитный амулет.
- Для отвода глаз. - Я задумчиво почесала в затылке, разлохматив и без того спутанные волосы. - Брось, он все равно пока не активный.
- Что ты хочешь найти? - не отступала брауни. Наверное, у них с детства встроенное чувство порядка: все вещи должны лежать на своих местах. Подумаешь.
- Хочу, чтобы Скруджику все время тепло было, - великодушно пояснила причину своего поведения. - Только не помню, куда амулет засунула.
- Этот? - Кайра безошибочно вытащила мешочек с остатками кристаллов, в которые превратилась драконья кровь. Скруджик еще с ним в Англии постоянно таскался. Он их ел, кажется, если я правильно запомнила.
- Да, он, спасибо!
Подняла одеяло и уложила мешочек рядом с камнем. Три раза повторила: Sakkara, Sakkara, Sakkara, призывая огненную энергию для тепла. Амулет послушно прилип к камню. Всё, справилась, Скруджику будет обо что греться. Облегченно выдохнула и подозрительно уставилась на Кайру. Та отвела глаза.
- Девочка, хорошая моя, спокойно, я не сержусь.
- Правда? - Огромные глаза цвета горького шоколада с надеждой уставились на меня. - Они вернулись поздно, так кричали, я побоялась, что малышей разбудят, и призналась, куда ты пошла и с кем.
- А нашли они меня, потому что у Мака есть поисковый амулет, созданный из моих волос, - закончила я и почесала правую ладонь. Ой. Брауни заметила моё замешательство, но я успела спрятать руку за спину. Не хватало ещё, чтобы все вокруг знали о метке демона. - Внизу непривычно тихо. Наши герои ещё спят?
- Нет, конечно. - Кайра встала и вытащила перышко из моих волос. - Сейчас Рель позову, пусть волосы тебе уложит, а то воронье гнездо настоящее. Колдун увел оборотня сразу после того, как они чаю попили с бутербродами. Я хотела послушать, о чем говорить будут, так он меня спать отправил и полог тишины повесил. Замышляют что-то, попомни мои слова.
- Очень интересно. Рель не зови пока, я - в душ, раз других желающих искупаться нет..
- Несса, - девочка скромно опустила глазки и разгладила белый передник, - душ придется отложить, а фея сейчас будет здесь. Дело в том, что в столовой тебя ждут посетители. Важное ответственное дело, - со значением проговорила она и подняла вверх указательный палец. - Агентство "Феи и ко" начинает свою работу сегодня! Что это с тобой?
От такой потрясающей новости у меня внезапно пропал дар речи. Поэтому, пока Рель непрерывно тарахтела, рассказывая о перспективах развития совместного бизнеса, я только рот открывала. Вот, пожалуйста, ночью лишила викинга возможности высказать всё, что у него наболело, а теперь сама в таком же положении. Ужасно. Когда Тарр придет домой, извинюсь обязательно за свой некрасивый поступок.
Глава 26. Исповедь?
В столовой за накрытым белой скатертью столом пил чай со свежими плюшками мой бывший начальник. Карлуша сегодня плохо выглядел: темные круги под глазами, мятая, истонченная, словно пергаментная, кожа, сухие губы. Определенно проблемы с печенью, поджелудочной железой, возможно, ещё и простудился. Приехал, чтобы я его вылечила? Как выяснилось впоследствии, помощь требовалась, но не ему. На краю старого диванчика неловко примостилась женщина средних лет. Она горько плакала и вытирала слезы тыльной стороной ладони. Выудив из кухонной тумбочки коробку с бумажными носовыми платками, я вручила её женщине, а сама села за стол, напротив Карла. Ясно теперь, откуда у Рель в голове взялась фишка с агентством, но об этом подумаю позже. В смысле, потом поругаюсь с одной маленькой хитрой феей. Как поймаю, так и... В общем, не это сейчас важно.
- Здравствуй, Агнесса, - вежливо с прононсом поздоровался большой босс.
- И вам не болеть, шеф. - Простужен, без вариантов. - А куда подевались шляпа и трубка? Или вы уже не комиссар Мегрэ?
- В кабинете на столе оставил. Рель сообщила, что вы начинаете своё дело? Агентство по оказанию информационных услуг населению планируете открыть? Готов взять на себя оформление необходимых документов, но в обмен на услугу. Привел к вам первого клиента. Знаешь, Кармен уволилась. Теперь в отделе сугубо мужской коллектив бездельников. Ладно, не бери в голову, это мои дела. Ну, вы заходите с феей в гости через недельку. Думаю, разберусь к тому времени со своими проблемами. Заодно чайку попьем с шоколадными конфетами. Скучно без вас, никто не шумит, не ссорится. В лаборатории мертвая тишина. У Кармен вечно что-то булькало в колбах, взрывалось. Ну, я пошел? Справитесь без меня?
Проводила Карлушу, закрыла за ним дверь на цепочку, потом вернулась в столовую и села рядышком с клиенткой. Рель тихонько заняла место на спинке дивана, наверное, приготовилась записывать в блокнот важные моменты, чтобы мы вдруг чего не упустили. Кайра проскользнула в комнату, собрала посуду, но мыть не стала, притаилась в тесном уголке возле окна. Ладно, пусть слушает.
- Здравствуйте, моё имя - Агнесса. А вас как зовут?
- Ольга Семеновна. Вы, правда, ведьма? Самая настоящая?
- Надеюсь, - вежливо ответила я и взяла расстроенную женщину за руку. При тактильном контакте разговор обычно получается продуктивнее. Человек успокаивается, потому что возникает определенное доверие между собеседниками.
- Понимаете, вчера моя дочь не вернулась домой после дискотеки, - принялась сбивчиво объяснять женщина. - Они с подружками хотели потанцевать. Недолго, до десяти вечера! А домой вернулись только четверо. Я всех обзвонила, но никто ничего не знал. Родители Инги отправились в полицию, а я сразу бросилась к Карлу за помощью, мы же с ним в одном классе учились. Ну, и так, по жизни, связи не теряли. Он сказал, что ваш отдел не ищет пропавших людей. В смысле: поиск не в его компетенции, а потом привез меня сюда.
- Хорошо, - я решительно перешла к делу. - У вас есть что-нибудь, принадлежащее дочери? Платочек, перчатка, фотография, шарфик, что угодно?
- Да, - Ольга полезла в сумку, - да, конечно есть. Вот фотография, они здесь вместе с Ингой. А это волосы. Тамарочка стриглась недавно, мастер к нам домой приходила, а я тайком прядку с полу подняла и в медальон спрятала, на память.
- Посидите здесь, пожалуйста, - попросила я женщину и взялась за работу.
Расстелила карту города на столе, положила фотографию с волосами и достала из кармана маятник. Рель удивленно наблюдала за мной, но молчала, не вмешивалась. Да, конечно, можно нырнуть в серое пространство и сразу же найти девочек, но кто знает, что там околачивается поблизости. К тому же силу просто так терять не хочется. Поэтому старый проверенный метод - самое то, что нам сейчас требуется.
Начинаю поиск. Расслабляюсь, дышу спокойно, размеренно, отпускаю все мысли, голова пустая, я вся - только орудие в руках Богини. В левой руке маятник. Он прикасается к фотографии, потом к пряди волос, начинает ритмично раскачиваться. Сначала беспорядочно, хаотично, потом медленнее, еще медленнее, наконец, движение хрустальной капельки становится упорядоченным. Запоминаю амплитуду и частоту вибрации, начинаю плавно перемещать маятник кругами над картой. В центре наш дом. Постепенно становится ясно, что в ближайшей округе девочек нет. Теперь можно немного подумать. Если бы моя светлость похитила девиц, то куда бы я их спрятала? Да куда угодно. Нет, так не пойдет. Снова расслабляюсь, возвращаюсь в исходное состояние деконцентрации, начинаю искать сначала. Закрываю глаза и, едва касаясь, вожу маятником над картой в свободной технике. Вот, теперь получается. Маятник сначала замирает, потом начинает колебаться. Для сравнения, передвигаю фотографию вплотную к месту, на которое указывает ведьмовской компас. Удача, вибрации те же самые. Открыв глаза, пристально смотрю на карту, чтобы определить район города, сейчас нельзя ошибиться. Итак, что у нас здесь?
