И по раздувающимся крыльям носа, горящим глазам и громкому стуку сердца, явно в мозгу этого щенка вспыхнула куча картинок всё больше непристойного характера, пока он, не отрываясь, пялился на обтянутую чёрной материей высокую, пышную грудь Вивьен. И я его понимаю. Молодость она такая. У многих потекли бы слюнки при виде Вивьен и её обалденной фигуры. Но именно сейчас мне хотелось придушить его за это.
— Старки и скромность — два понятия несовместимые друг с другом, Ари, пора тебе уже запомнить, — сказала, будто не замечая, как похотливо смотрит на неё этот сукин сын. Мальчишка сжал кулаки и зло сверкнул глазами. — Тебе придётся полюбить меня такой, какая я есть, Аристарх.
Вивьен послала ему воздушный поцелуй, повернулась и специально, покачивая бедрами из стороны в сторону, стала удаляться по коридору, крепко держа меня под локоть.
— Мы ещё посмотрим, кому кого придётся любить, — донесся до моего слуха еле слышный шёпот парня.
— Зря ты его провоцируешь, Ви. С такими как твой Аристарх надо быть всегда начеку, и не поворачиваться к нему спиной, особенно во сне. Я бы ему не доверял, — сказал, аккуратно убирая её руку со своего локтя, когда мы завернули за угол. — Сочувствую. Тяжело тебе придётся, когда выйдешь за него.
Она прищурилась и посмотрела мне в глаза снизу вверх:
— Ну уж нет. Сочувствие ваше мне не нужно! А вот от помощи, как спрыгнуть с этого крючка под названием «договорной брак», я бы не отказалась. Но вам-то Мастер Ву какая разница? Вы же сами только недавно говорили, что моё замужество — это не ваше дело? — затем помолчала, изучая моё лицо, и добавила: — Когда вы выполните поставленную перед вами задачу, вы просто исчезните навсегда из моей жизни, да наставник?
Отчего-то в груди всё сдавило и стало трудно дышать. Скорее на свежий воздух! Этой девчонке научиться бы молчать, тогда меньше проблем на свою задницу хватала бы.
Она усмехнулась, мотнула копной волос, будто прочла мои мысли. Повеяло ароматом ею парфюма, и я почувствовал вкус ванили на устах.
— Чао, шифу, увидимся позже. Не скучайте без меня. И сильно не шалите, — и эта чертовка облизнулась, прикусила нижнюю губу и подмигнула.
Я не стал ждать, когда за ней закроется дверь аудитории и резко развернувшись, быстро пошёл к выходу.
Сердце стучало так быстро, что я уже и забыл, что оно умеет так биться.
Надо ускориться и заканчивать с тренировками. Думаю, пора заглянуть к своему знакомому, гению по нано разработкам, несмотря на запрет Мадлен. Если есть способ нейтрализовать полностью кровь Луугаро без моего непосредственного участия, лишь с моей кровью, то он-то точно должен знать, как это провернуть. Джек обязательно мне поможет, потому что должен. А мне самому надо валить отсюда куда подальше и не возвращаться в этот город соблазна больше никогда.
Рядом с этой девчонкой становиться всё сложнее и опаснее находиться. И для меня, и для неё.
5. Кен Ву
Трущобы Нью Идена. Окраина.
Поручив двум бугаям из охраны университета, внимательно следить за Вивьен Старк и в случае любой, мало-мальски подозрительной ситуации звонить мне, я сел в машину и ударил по газам. До конца пар успею вернуться.
Район, где проживал Стив Вагнер — мой знакомый, а, вернее, должник, приводил даже на меня в настороженное состояние. В самом воздухе тут веяло безысходностью, а оттого и опасностью. Но спец по проведению запрещённых экспериментов с кровью вампиров ( я думаю, и других существ он тоже не чурался), знал, где его точно искать не будут. Здесь собрались самые-самые отбросы нашего, лишь на поверхности благополучного Нью Идена.
Кто тут только не находил себе пристанище среди давно заброшенных зданий неработающих фабрик. И вампиры «объедки», не сумевшие стать своими ни в одном из кланов. И «отбросы», которых выгнали за нарушения законов какого-либо клана. А также люди, не самой лучшей своей категории, бескрылые феи, брошенные своими сородичами, оборотни, потерявшие рассудок и бо́льшую часть времени не понимающие кто они и что вообще тут делают.
Словом, целый пласт общества, выброшенный за обочину жизни. Никому не нужный. Да и сами себе эти существа по большому счёту тоже уже были не нужны. Сложно жить без цели. Сложно жить, не веря в себя, свою уникальность и нужность этому миру. А кому-то просто не повезло: бросили дети или родители. Такое, увы, тоже бывает.
Все эти философские мысли не были мне свойственны и то, что сейчас, глядя на эти убогие, полуразрушившиеся и обшарпанные строения, они переполняли мой разум, говорило лишь о том, что пора попрактиковаться и войти в дзен. На всех моего сочувствия всё равно не хватит.
Я обходил, как мог мусор, что валялся под ногами, старался производить как можно меньше шума. Не хотелось тревожить местный народ, что доживали свои дни под картонными и тряпичными навесами прямо на улице. Любопытные взгляды мне не нужны. Но всё же не заметил под грудой опавшей листвы пустую бутылку и случайно задел её носком ботинка. Та, покатившись по растрескавшемуся тротуару, зазвенела громко и протяжно. Я поморщился. Заметил, что какой-то бородатый мужик, высунулся из-под матерчатого балдахина, но потеряв ко мне интерес, тотчас юркнул в своё укрытие.
Наконец-то я подошёл дому сумасшедшего учёного-одиночки, взлетел по ступенькам и постучал. Пара ударов сердца была тишина, а затем раздалось какое-то шебуршение, топот босых ног, негромкое чертыхание. И вновь всё стихло.
Стив, что серьёзно вздумал сделать вид, что его нет дома? Да я отсюда чую его страх и слышу, как колотится сердце. Чудно́й!
— Открывай, я знаю, что ты там. Дело есть, — сказал я через дверь. Собственно, мог бы и высадить эту хлипкую конструкцию плечом, но не хотелось поднимать шум и привлекать внимание к своей персоне. — Стив, ты понимаешь, что я всё равно войду?
Дал горе-учёному ещё пару секунд на принятие верного решения. Послышались шаги в коридоре, и заскрипели засовы.
На пороге, весь взлохмаченный, с впалыми глазами, бледнее, чем луна, стоял молодой, по вампирским меркам парень. От него дурно воняло да к тому же он пошатывался.
— Ужасно выглядишь, — сказал я и, обойдя стоявшего посередине дверного проёма Стива, зашёл в квартиру.
— Тебе чё надо, бро? Я как бы того…занят сильно.
— И я рад тебя видеть, бро. И почему сразу «надо»? Может это просто дружеский визит? — усмехнулся я.
Квартира Стива мало чем отличалась от обстановки снаружи. Тот же хлам, бардак, обшарпанная мебель, разодранный посередине диван, с торчащими из него поролоном и пружинами, облезлые обои, когда-то бывшие в цветочек, мусор на полу.
— Я серьёзно, Кен, нет времени. Давай в другой раз.
Не стал отвечать, а прошёл сразу к двери в подвал. Там у Стива была суперсовременная лаборатория. Если бы не знал, в жизни бы не поверил, что в такой лачуге, в подвале может находиться отличная, ультрасовременная лаборатория.
— Туда нельзя! — окликнул он меня, когда я открыл дверь и начал спускаться по лестнице вниз. — По твоему проекту пока всё равно новых результатов нет!
Я нажал выключатель на стене и лестница, что вела вниз, осветилась неоновым светом.
Звук закрывшейся двери, запирающихся замков, а затем я услышал характе́рное для набора текста на телефоне щёлканье. Ай, ай, Стиви, нехорошо. Очень не хорошо.
Через несколько секунд я уже слышал смрадное дыхание Стива за моей спиной.
— Ты что с собой творишь? Когда последний раз «питался»? Хоть бы мылся иногда, что ли? — сказал я с отвращением. — Одежду новую не думал приобрести? Столько лет тебя знаю, а ты всё в одной и той же футболке и спортивках. Деньги же немалые небось гребёшь за свои подпольные «научные разработки».
— Времени нет, да и «пищи» тоже, а деньги имеют привычку заканчиваться быстро и внезапно, — он протиснулся вперёд, отодвигая меня, спустился первым и быстро что-то прикрыл на столе замасленными листами старых газет и журналов. — Но ты сюда не о моём здоровье справиться припёрся. Давай уже говори, что надо и уходи быстрее.
