“Миша, срочно нужно твоё присутствие!”
Я даже показал это сообщение остальным. Мол, рад бы, но извините, дела. А вы идите, я потом вас догоню.
Парни из охраны разделились. Один остался с нашей компанией, другой подбросил меня на их машине до ближайшего клуба виртуальной реальности. Уже через десять минут я был в ресторане.
Меня ждал комитет по встрече: мама, Аврора и Элуидес.
— Всем привет! Я так понимаю, между собой вы уже познакомились, — все трое синхронно кивнули, а я оглянулся, — а где Рики?
— Сейчас подойдёт, — Аврора показала мне за спину, — а вот и она.
«Чтобы мама твоя не задавала вопросов».
«Аааа, понял! Спасибо!»
Блин, так по-глупому чуть не спалились! Увидев, как мы вдвоём с Рики заходим в игру, мама точно сложила бы два и два. Даже если бы сразу обо всём не догадалась — начала бы расспрашивать. А уровень готовности разорвать всех в клочья за малейшее поползновение в мою сторону у неё после покушения просто зашкаливающий. Даже сейчас она собрана, как пантера перед прыжком. Начинаю понимать, почему Марк опасался моих родителей. На его месте я бы уже искал себе место на кладбище.
Рики появилась из обычного портала.
— Мама, — я сделал максимально серьёзное выражение лица, — позволь тебе представить Рики, дочь Авроры.
— Приятно познакомиться, — мама кивнула чуть смутившейся девушке и обратилась к Авроре, — теперь я понимаю причины Мишиного энтузиазма. Вон какая красавица!
— Мам, хорош! Совсем Рики засмущала! Давай к делу.
— Ой, какие мы деловые! Ладно, к делу так к делу. Кирилл предположил верно. Вино зачаровано, вызывает галлюцинации и влюблённость.
— Ааа…, — Рики запнулась, подыскивая слово, — разочаровать его можно?
— Можно. И даже легко. Потоком сырой маны. Плеснуть из источника и всё. Но это заметит любой маг в радиусе сотни метров. А самое сложное — подобраться.
— Подобраться может помочь Катя. Даже не обязательно ей об этом говорить. Просто придумать повод попасть в их магазин.
— Да. Папа сейчас везёт тебе артефакт. Соорудили на скорую руку из того, что было. Заряди его маной и подкинь как можно ближе. Через час он выплеснет всё накопленное. Я бы сама зарядила, но не знала заранее, на какое время таймер выставлять.
— И как выглядит эта граната?
— Как старая сломанная серёжка с настоящим изумрудом. Камень и заряжается. А оправа — это спусковой механизм. Очень удобно, знаешь ли, — мама изобразила на лице детскую невинность, — теряешь серёжку, а она срабатывает как бомба замедленного действия. Можно любое боевое заклинание в неё впихнуть. Но тебе взрывы устраивать не надо, поэтому просто влей сырую ману.
— Супер! Где находится их магазин, и какой у меня будет повод?
Получив все инструкции, я попрощался и собрался уже уходить.
— Миша, ещё один вопрос, — Аврора встала и подошла к нам. — У нас возникла сложность. Я могу использовать для полигона массу идей, но значительная часть из них, оказывается, защищены авторскими правами. Игроки между собой это обсуждали. Полагаю, это серьёзно?
— Более чем, — я кивнул. — Но у тебя нет доступа во внешний мир, а я один с таким потоком данных не справлюсь.
— Как думаешь, у Корпорации есть специальные люди?
— Конечно! Я поговорю с Лоленко, попробуем подключить юридический отдел через чат с Элуидес. Тем более, что там у них, мне кажется, искин в качестве юриста.
— Да, это то, что надо!
«Миша, Рики же выйдет с тобой. Выйдите в двери».
«Да блин!»
— Рики, пойдём, хочу у тебя кое-что спросить.
Рики кивнула и обняла маму на прощание. Вспышка света при касании и широко раскрывшиеся глаза Авроры. Точно, она же до сих пор не знала про аварию! Мама ей если и рассказала, то без подробностей.
«Миша, ещё раз прости, что втянула! — Аврора на секунду ещё сильнее прижала к себе Рики. — Берегите себя!»
— Приятно было познакомиться, тётя Света, — Рики взяла меня под руку и мы вышли через двери.
— До́жили, называется, уже тётя Света, — услышал я, закрывая тяжёлую створку, ворчание мамы, — я что, такая старая?
Мы вышли из дверей портала на нашу «командную» поляну. Блин, надо связаться с командой, а то совсем некрасиво получается!
— Миша, ты только чтобы скрыться от мамы, меня позвал, или правда спросить что-то хочешь?
— Не совсем, — я притянул девушку к себе и обнял двумя руками за талию, — нас всё время то отвлекают, то прерывают…
— И не говори! — она прикрыла глаза.
— Аврора ведь не будет против?
Вместо ответа на мой вопрос нас окутал полог молчания.
— Это не я, это она! — засмеялась Рики. — Видимо, не против.
Минут десять у нас есть… этого ни на что не хватит, но хотя бы мы сейчас оба в сознании, и понимаем, что делаем. Я посмотрел Рики в глаза.
— Чего ты ждёшь?
— Я любуюсь, Рики. Ты такая красивая!
— Целуй уже, пока я могу это почувствовать в полной мере! Дома налюбуешься!
Окончания экскурсии мне пришлось ждать ещё минут сорок. После выхода из игры я успел встретиться с отцом, чтобы забрать артефакт, выпить в кафе крепкого кофе, а они всё там в невесомости плавали.
«Знал бы, что их столько ждать придётся…»
«Зацеловал бы меня до потери сознания?»
«Были такие идеи, да».
«Мне понравилось, Мишенька. Хочу ещё!»
«Непременно. Теперь не отвертишься! Кстати, в ресторане у нас есть даже специальная комната для свиданий…»
«Пригласишь меня на свидание в романтичной обстановке? Какой коварный! Надеешься, что я растаю?»
«Конечно, растаешь!»
«Да я уже таю…»
Холодные ладошки легли мне на глаза сзади.
— Вика.
— Как ты догадался?
— У вас обеих ладони холодные, но у тебя мягкие. Лёню я сразу исключил.
— Пффф, Шерлок Холмс! С тобой даже играть не интересно, ты всегда выиграешь!
— Мишка, ох зря ты с нами не пошёл! — Катя упала на стул напротив, зыркнув на Вику. — Просто нереально классно было! Почему я раньше здесь не была?
— Потому что место для гиков, — пожал плечами Лёня. — Кому нужен космос, когда есть виртуальная реальность?
— Ну да, — согласилась Катя, — станция на Луне, оказывается, уже пять лет как работает, экипажи меняются, даже первый ребёнок там родился! А в блогах никто даже не заикнулся, зато каждую игровую новинку со всех сторон обсасывают.
— Прости, Юра, мы всё просрали, — процитировал я надпись, которую как-то видел в подборке старых мемов.
— Это вы про того самого Юру, про которого нам на экскурсии сейчас рассказывали? — заинтересовалась Вика.
— Вот именно, — переглянулись мы с Лёней.
Краем глаза я заметил, как наши сопровождающие, сидящие через пару столиков от нас, отчитались по рации. Пора.
— Давайте домой полетим? Бабушка уже обед приготовила, обидится, если мы пообедаем где-то в городе. Потом можно будет отдохнуть и продолжить.
— Я за! — Катя сразу подскочила со стула, — а то так кушать хочется, что аж переночевать негде!
Под смех и шуточки мы дошли до машины и вылетели в сторону дома. Маршрут я проложил так, чтобы мы пролетели неподалёку от винного магазина Тихомировых.
Позвонил папа, и я включил громкую связь.
— Катя, ты ведь уже совершеннолетняя?
— Да, а что?
— Купите, пожалуйста, по дороге хорошего вина. Всё взяли, а про вино забыли. Надо отметить вашу удачную посадку, думаю, достойный повод.
— Тогда нужно не просто хорошее вино, а самое лучшее! — Катя выглянула в окно, чтобы понять, где мы летим. — И я знаю, где такое взять!
— Спасибо!
Я прервал вызов. Катя в это время давала указания автопилоту.
— У нас тут магазин вин неподалёку, очень известный, ему больше 200 лет!
Я незаметно опустил руку в карман, нащупал там артефакт и начал понемногу вливать в него ману.
«Рики, засеки час».
Том 2. Глава 10. Slowplay
— Марк, скажи, что мне с тобой делать? — голос Лоленко был спокойным и усталым.
— Тебе лучше от меня откреститься, сказать, что я всё сам, по своему разумению. Предсмертная записка и пуля в висок.
