— Вы думаете, я за Кирилла замуж вышла? — разоткровенничалась мама. — А нифигааа, за стряпню мамы Нины!
— Ой, да что ты мелешь то, — бабуля шутливо замахнулась на неё прихваткой. Но видно было, что ей приятно.
Меня вдруг кольнуло. Если дед — не дед, а Патриарх, то кто тогда родители моей мамы, мои родные бабушка и дедушка? Надо как-нибудь этим вопросом озадачиться. Да и вообще, познакомиться с остальной роднёй. Там же должно быть дофига народу!
«Рики, запиши ещё одну задачу: выяснить, кто родители мамы».
«Хм, и правда! Даже не думала об этом. Записала!»
Вино оказалось действительно шикарным. Знатоком никогда не был, да и рано ещё, но и мне было понятно, что у этого вина совершенно иной уровень, чем у всего, что я до этого пробовал.
После обеда и небольшого отдыха мы снова отправились в город. И вот тут-то сбылись мои самые страшные предчувствия. Второй частью нашей развлекательной программы стал шопинг.
Но самая страшная засада поджидала меня, откуда не ждали. Рики тоже решила по-своему принять участие в этой вакханалии. А так как сама она ходить не могла…
«Миша, а пойдём ещё вон в тот магазинчик зайдём!»
«На кой мне кружевные трусики, скажи мне пожалуйста?»
«Тебе ни на кой, а мне на кой. Всё-то тебе скажи да покажи! Миша, мне нужна модель, посмотреть, как это смотрится на теле. Давай попросим Мальвину примерить?»
Я аж остановился посреди торговой галереи.
«Рики, ты это, прежде чем ко мне в голову попасть, нигде своей головой не стукалась?»
«Ой да брось! Она точно не будет против! Купишь ей что-нибудь, она будет пищать от восторга!»
«Рики, ты не в своём уме! Я ж потом от неё не отвяжусь! Как я ей объясню, зачем мне это?»
«Миша, ну ты же умный, придумай что-нибудь?»
«Увидишь её в игре — сама договорись, пусть она тебе фотки или видео скинет через Элуидес. И вообще, почему именно Катя? В сети что, видео с моделями мало?»
«Хватает… но я хочу сама выбрать. Всё, забудь, это была глупая затея, прости!»
«Хорошо, что ты это поняла. Я бы всё равно не согласился».
По итогу девчонки умудрились забить багажник обновками. Двойняшкам карманных денег так никто и не выдал, так что за Викины покупки платил я. Она сперва смущалась, но потом мы с ней договорились, что это её премия за участие в тестировании полигона, и девушка успокоилась. Хотя всё равно скромничала.
— В следующий раз предупреждайте о шопинге, чтобы мы могли благополучно его пропустить.
— Интересный ты, — Катя посмотрела на меня поверх новых солнцезащитных очков, — а кто будет покупки таскать?
— Служба доставки, — пожал я плечами.
Мы с Лёней от покупок принципиально отказались. Если нам что-то понадобится — мы это закажем. Тратить время на перемещение из одного магазина в другой? Кажется, только девушки находят в этом какое-то извращённое удовольствие. Может, это просто ритуал?
* * *
— Арина, хотел с тобой поговорить о Мише. Удалось что-нибудь выяснить?
— То, что Вика после спасения провела у него ночь — это считается?
— У них что-то было? — Патриарх нахмурился.
— Не было. Девочке было страшно одной, кошмары снились. И она пошла к тому, кто её защищает. Это было очень мило, кстати. И совершенно невинно. Потом она его, правда, поцеловала, но сама же испугалась и убежала.
— Если они будут близки — предупреди меня. Клану будет полезно, если Вика понесёт от Миши. Но выдавать её за него пользы мало.
— Почему? — Арина насмешливо смотрела на своего Петю.
— Если он в клан вступит, то его дети и так будут в клане, и лучше, чтобы это была свежая кровь. Та же Катя, прекрасная пара. А если не вступит, то пусть хотя бы его ребёнок у нас останется.
— А ведь ты вообще не планировал его инициацию, — взгляд Арины был теперь строгим, осуждающим.
— Клан можно усилить разными способами. Тебе ли не знать. Что-то ещё интересное есть?
— Они очень быстро прогрессируют. Насколько я поняла из их разговоров, в мире Авроры они создали аналог моего тира. Там они практикуются в магии, на тренировках в лесу — в силе и ловкости, а у меня в тире соединяют все умения.
— Я гляжу, ты в восторге? — Патриарх испытующе посмотрел на призрачную девушку.
— Давненько так не развлекалась! Миша — большой выдумщик, так что да, я в восторге.
— Они ещё не уловили сходства между своим полигоном и твоим тиром?
— Ты не понял. Они и создали свой полигон по аналогии с тиром! Просто удивительно, как современные технологии продвинулись! Их уже сложно отличить от магии!
— Это опасный путь, Арина. Догмат Силы предписывает нам идти и им тоже. Но не этот ли путь погубил наших предков?
— Да-да, мы с тобой это уже обсуждали, и не раз. Но это не помешало тебе поделиться тайными знаниями с тем юношей, Вадимом Тихомировым?
— Потому что я поверил в этого юношу. Жизнь жестоко обошлась с ним, но он всё же внёс огромный вклад. Придут другие, и сделают следующий шаг. У нас ещё есть время.
* * *
Ночевать, как и договаривались, остались у меня. У нас, конечно, не особняк, но пара свободных комнат нашлось. Одна досталась Лёне, другая девчонкам. Девчонки весь вечер перемеряли наряды, а мы с Лёней обсуждали капсулу и сопутствующие технологии. Даже Рики сказала, что под «это» она уснёт без всякого снотворного.
— Миша, ты помнишь, что ты мне обещал старую капсулу покататься? — Катя заглянула ко мне в комнату, когда все уже улеглись.
Одета девушка была в длинную футболку, доходящую до середины бедра. С собой она принесла пару больших полотенец.
— Помню. А с Викой ты что сделала? Неужели она тебя одну ко мне пустила?
— Спит она, нагулялась. Так как, можно?
— Да, конечно, я же обещал, — я пожал плечами.
— У тебя ведь две капсулы. Пойдёшь со мной?
— Да я бы лучше отдохнул, если честно…
«Мишенька, пожалуйста-пожалуйста, пошли с ней».
«Рики, ты уверена?»
«Уверена, пошли. Пожалуйста!»
Катя смотрела на меня умоляющим взглядом.
— Ладно, идём. Имей только ввиду, капсула иногда подглючивает и заедает. Если крышка не будет открываться или ещё что — не пугайся, это обычное дело. Полежишь, я сам тебя открою.
— Но это точно безопасно?
— Было бы опасно — мы бы это не обсуждали. Заходи, я за тобой следом.
— Ты всё-таки отвернись.
— Ты же хотела вчера голой купаться! — я всё же отвернулся.
— Там должно было быть свидание. Вот снова на свидание позовёшь — тогда посмотрим.
Щелчок крышки и деловитое жужжание насоса. Я обернулся. Рядом с капсулой на стуле лежали полотенца и футболка.
«Ну, пошли… с чего это вдруг ты захотела увидеться с Мальвиной?»
«Хочу кое-что обсудить».
«Только давай появимся на поляне. Подождёт Катя немножко, её там Эля с Кромом развлекут».
Мы появились на поляне, и я сразу притянул Рики к себе, впившись в губы поцелуем.
— Уже соскучился? — в глазах девушки плясали смешинки.
— А ты нет? — ответил я вопросом на вопрос, не размыкая объятий.
— Мы же с тобой круглосуточно вместе, когда я успею?
Мы ещё какое-то время продолжали целоваться, но вскоре Рики отстранилась.
— Миша, прости, но мне правда надо побеседовать с Катей. Один на один. А ты пока поспи на диванчике, если хочешь. Или с Кромом поболтай. Или с Элей дела обсуди. Пожалуйста!
— Хорошо-хорошо, раз ты так хочешь встретиться с подружкой, пошли! — я протянул руку и открыл дверь портала.
— Вот вы где! Миша, я тебя уже потеряла! Привет, Рики! — Катя встретила нас у самого входа.
— Привет, Катя, — Рики решительно взяла её за руку и потянула за собой. — Мне надо с тобой поговорить. Пойдём, посекретничаем.
Катя только растеряно оглянулась на меня, но сопротивляться или спорить не стала.
Дверь переговорной закрылась, я остался наедине со спящим Кромом. Похоже, Система экономит ресурсы. Если с Кромом не разговаривать — он всегда спит.
