— Я отдал их девушке. Очень дорогой девушке. Более наглой особы мне ещё не приходилось встречать за всю жизнь.
— Ты отдал все деньги… Так… — я замахала руками, пытаясь собраться. — Материализуй нормальную одежду, пожалуйста. Мы идём к командованию.
— Это всего лишь не имеющая значения оболочка…
— Вот и придай ей значение, — я похлопала его по плечу и развернула в сторону входа.
Молох хмыкнул, но прислушался. Довольно потрёпанные рубашка и брюки сменились расшитым серебром чёрным костюмом с высоким воротом. Теперь высший напоминал не выпивоху, а тёмного властелина. Вот и отлично, командование проникнется.
Он всё равно будет вести себя, как чудик, — рассмеялась Лилит.
Зато выглядит грозно.
Ну что ж, делегация причёсана и готова к предстоящему выступлению. Осталось обеспечить ему максимум зрителей.
— Всех очень прошу без лишних движений, перемещений и провокационных высказываний, а то мы не сумеем даже подняться, — я первой вошла в здание.
Мои спутники не скрывали энергию, потому можно было не оглядываться, я ощущала каждого. Стражи вели себя примерно, находились рядом, но не тыкали в нас оружием. Что позволило мне спокойно связаться с командованием и сообщить о прибытии на место мирной делегации. Согласие пришло быстро. Хватило правильной постановки вопроса с моей стороны. Стоило спросить, не побоится ли совет пригласить к себе в гости мирных, как те без возражений дали добро. Поднимались в молчании. На выходе из лифтов нас встретили мой отец, Уитхем, Шнайдер и Коннор-старший. Признаться, я не знала, как он отреагирует на появление дочери, да и Майя стушевалась. А он просто подошёл к ней и обнял.
— Пап… — всхлипнула она, пряча лицо на его груди. — Майк…
Думаю, не только у меня защемило в груди от представшей сцены воссоединения отца и дочери.
— Ничего не говори, — попросил он, порывисто водя ладонью по её волосам.
Потеря сына заставила его серьёзно пересмотреть свои прежние взгляды. Что укрепляло веру в нашу борьбу. Если такой твердолобый страж изменился, значит, мы на верном пути.
К сожалению, на этом хорошее закончилось. Нас проводили в конференц-зал, и здесь начались ожидаемые обвинения в мой адрес.
— Лэнг, ты знала о личности Ричарда Мендаса? — был первый же вопрос Смита.
Мы даже не успели рассесться. Надеюсь, он не решит отыграться за дочь.
— Я знала, что есть некий Ричард, поддерживающий мирных. Так нас и представили впервые. И лишь потом выяснилось, что он спонсирует организацию стражей.
— И всё равно молчала, — поджал он губы.
— Он не вредил организации, — удобнее разместившись в кресле, я разблокировала принесённый Виктором по моей просьбе планшет.
А слово взял Соммерс. Ожидаемо, моё молчание в отношении Ричарда не понравилось никому. Даже отец был недоволен. Один Уитхем молча наблюдал за выступлениями командующих. Я же практически не слушала, сосредоточенная на организации моей маленькой диверсии.
— Лэнг, вы ничего не ответите? — холодно осведомился Уайат.
Даже союзников начало бесить моё равнодушие к происходящему.
— Сегодня не мне выступать. Если вы выговорились, то позвольте представить моих спутников.
Шалость удалась, я заблокировала планшет и отложила его на стол. Командующие смотрели на меня с разной степенью негодования и ожидания в глазах.
— Майю Коннор вы знаете, Белиала тоже, — указала я пальцами на самых молодых из присутствующих. — Это Магнус, он оказывает содействие мирным демонам на Земле.
— И не только мирным, будем честны, — осклабился он, вытягивая из внутреннего кармана портсигар, но, глянув на меня, опомнился и вернул его на место.
— Ричард Мендес известен как крупный владелец бизнеса по всему миру, а так же как мой бизнес-партнёр. В Эдеме его знают под другим именем. Серафим Разиэль.
Как же непривычно…
— Серафим? — недоверчиво переспросил Шнайдер.
— Именно. Не так уж я и мёртв, — улыбнулся Ричард, запустив руку под рубашку, чтобы коснуться алхимического знака.
Иллюзия спала с его облика, демонстрируя нам волевое лицо с яркими золотисто-алыми глазами и красными волосами, собранными в короткий хвост.
— Молоха вы тоже знаете, — я указала на последнего из делегации, стараясь не коситься на Разиэля.
— Что вы хотели обсудить? — в голосе Соммерса появилось больше уважения.
Вот так-то лучше, — усмехнулась Лилит.
— Мы хотим мира, как бы пространно это ни звучало, — Ричард поднялся со своего кресла.
Расправив плечи, он глубоко вдохнул воздух, явно наслаждаясь свободой от иллюзии. А ведь если бы я струсила и сбежала, пришлось бы, как он, жить под этой оболочкой, скрываться даже от близких в страхе выдать себя и ребёнка врагам. Но этот вариант не для меня. Я бы возненавидела себя за слабость и своё дитя за то, что пришла к этому из-за него. Избранный мной путь опасен, сложен, но тогда бы не состоялось этих переговоров. И высший с серафимом не выступили за мирных демонов и ишимов Земли.
— И мы хотим защитить Натали, — Ричард перевёл на меня потеплевший взгляд.
— Я только хочу защитить Натали, — зачем-то пояснил Молох. — Войны интереснее мира.
— Я устал от войн, — протянул Магнус.
«А я хочу есть, и меня тошнит», — подумала про себя, раз все делятся наболевшим, и очень постаралась не закатывать глаза.
Ричард подавил смешок и приступил к речи. Сегодня он включил режим оратора на полную катушку. Рассказав о лишениях, с которыми сталкиваются внезапно обращённые демоны и ишимы, он принялся воодушевлённо вещать о мире, что возможен в будущем при нашем сотрудничестве. Признаться, даже я прониклась. А вот командующие хоть слушали с интересом, но многие не скрывали свой скепсис.
— Лэнг! — Смит стремительно подскочил со своего места, указывая на свой планшет. — Почему конфиденциальное собрание совета транслируется на всю штаб-квартиру?!
— Упс… — я развела руками в стороны, приняв самый невинный вид.
Магнус громко расхохотался, глядя на меня с восхищением. Все остальные пребывали в разной степени шока и удивления.
— Это взлом и вредительство! — обвинил Соммерс.
— А сколько вы планировали скрывать от стражей происходящее в мире? Они должны знать правду, — я поднялась со своего кресла. — С этого момента на Земле объявляется временное перемирие с неограниченным сроком. Считайте, я сама его объявила. Патрули продолжают работу, но вступают в бой только в случае нападения на людей. Ближайшие операции по зачистке отменяются. К теме мира мы вернёмся и основательно обговорим все дальнейшие шаги. Но для начала надо завершить развязываемый серафимами конфликт.
— Лэнг, это неприемлемо, — попытался возразить Смит.
— Приемлемо, — покачал головой Разиэль. — При нашем безапелляционном содействии. Шакс тоже готов поддержать перемирие. Вам придётся смириться.
Уитхем не сумел сдержать улыбки. Он подался вперёд на стуле, сжав перед собой кулаки с такой силой, что хрустнули костяшки пальцев. Мы встретились взглядами. Он мне подмигнул и сложил пальцы, образовав ромб в знакомом Лилит, а потому и мне, жесте. На его лице обозначилась столь несвойственная ему ухмылка.
— Мы столько общались… — мои губы еле ворочались от шока.
В ушах звенело, пока я перебирала тысячи эпизодов из прошлого. И ведь ни разу не появилось даже тени подозрений. Ни разу! Но если задуматься, именно с подачи Уитхема я нахожусь здесь. Он направлял меня на самые знаковые миссии, единственный в командовании всегда был на моей стороне.
— С тобой приходилось контролировать себя особенно тщательно, — Уитхем в рывок поднялся с кресла. — Я так рад, Натали, что мы приближаемся к финалу.
— К финалу? — переспросила я.
— Разлом, — усмехнулся он, театрально взмахнув рукой.
Вот теперь я его узнавала. Жесты, улыбка, поза — всё резонировало с воспоминаниями Лилит.
— Сатана, — прошептал не менее изумлённый, чем я, Разиэль.
— Что?! — другие командующие тоже повскакивали со своих мест.
