Выбор - Клара Готовчикова

Холодный зимний день. Улица была переполнена людьми и шумом. Праздники уже давно закончились, но тут и там на вывесках магазинов оставались гирлянды. Елки всех форм, цветов и размеров мелькали на тротуарах.

Лина стояла на перекрестке в ожидании зелёного сигнала светофора. Из-за снега улицы были грязно-серого цвета, но даже так глазам было больно, и смотреть вперед, казалось не возможным. Ее мысли блуждали, и голос в них настойчиво повторял: «Давай умрем, два шага и все будет кончено. Если попадешь в больницу, то хотя бы выспишься».

Лина увеличила громкость в наушниках, смотря себе под ноги. Усталость, укоренившаяся в ее костях, нещадно тянула вперед, но она продолжала стоять в ожидании, пока толпа вокруг не зашевелилась. Все спешно начали переходить дорогу. Девушка поддалась общему потоку.

В один несчастный миг что-то определенно изменилось в воздухе, музыка в наушниках остановилась. Девушка подняла глаза, снежинки, спокойно падающие с неба несколько секунд назад, застыли, так и не коснувшись земли. Люди стояли неподвижно, тишина улицы стала вдруг оглушительной. Не сразу, но постепенно она заметила движение.

Силуэт незнакомца или незнакомки приближался с противоположной стороны улицы. Чем ближе, тем яснее становились черты. Еще одна девушка, в черном пальто и без шапки, вид не подходящий для зимы.

Первое, что бросалось в глаза — ее рост и то, какой она казалась яркой в сером пейзаже. Задержишься взглядом на ее лице дольше секунды и ослепнешь. Та шла твёрдой походкой, и, казалось бы, не замечая происходящего. Незнакомка улыбнулась приветственной и в тоже время объясняющей улыбкой. Появилось стойкое ощущение, что пора уходить и как можно скорее. Она остановила этот порыв и просто направилась к своей стороне улицы, в тот момент ее остановила крепкая хватка на руке.

— Ты, правда, решила просто пойти на остановку? — голос незнакомки пробирал до мурашек.

— Это показалось логичным, — Лина ответила безразличием.

У нее было одно простое правило — если ты чего-то не знаешь, притворяйся уверенной и спокойной, пока тебе не поверят. За три года она успешно проворачивала эту схему в университете. Было поразительно, как люди, знающие в разы больше, считали ее ровней. Уверенность всегда перекрывает недостаток знаний.

— Мир застыл, — девушка усмехнулась.

— Отомрет.

— У тебя нет вопросов?

— Я посплю и там можно будет начать думать. Может, отпустишь, а то мне, возможно, пешком придется идти, — девушка вырвала свою руку. — Если боишься остаться одна, то можем пойти вместе. Мне нужно отдохнуть, а там будем решать проблему.

— Не хочу быть старомодной, но можно хотя бы удивиться, — рука незнакомки застыла в воздухе. — Люди раньше реагировали повеселее.

— Мне исключительно не до этого.

— Время стоит, у тебя нет дел, нет дедлайна, нет вообще необходимости спешить.

— Ну, знаешь, я за последние трое суток суммарно проспала 8 часов. Так что да, прекрасное время, чтобы наверстать упущенное, если я, конечно, дойду до квартиры.

— Ты студентка, не спать это прерогатива молодости.

Лина многозначительно закатила глаза.

— Я ухожу, — она развернулась и целенаправленно направилась в сторону дома. Хоть снег не падал, холод определенно остался ощутимым покалыванием на лице.

Она отошла на несколько метров от незнакомки, когда ее окликнули по имени. Чужой голос заставил ее остановиться.

— Твоя душа. Она мне нужна.

— Я не подписываю договоры, не прочитав пользовательское соглашение, — Лина произнесла фразу, не оборачиваясь.

— Скажи, чего ты хочешь, я там тебе это, ты проживешь счастливую жизнь, а что будет после уже не важно.

От чужого голоса стало страшно, ей захотелось замереть и слиться с толпой.

— Тебе не понравится количество моих вопросов, — Лина повернулась, и устало потерла лоб тыльной стороной ладони. Угрожать вопросами тоже было ее постоянным способом привлечения внимания, так и избегания собственных ответов.

— Кофе. Я даже угощу тебя.

— Ты хочешь кофе?

— Я достаточно честный торговец, — на чужом лице промелькнула

улыбка. — Дела лучше обсуждать в приятной обстановке.

Одна снежинка, словно очнувшись, торопливо опустилась на землю. Ее примеру последовал и остальной мир. Звуки города ударили по голове, вызывая мигрень.

— Можешь звать меня, Третьей.

— Куда делись двое первых? — Третья рассмеялась.

Этот смех, хотя и был тихим, отчетливо впитался в разум Лины. Постепенно онзаполнил все пространство и исчез, лишь когда они оказались в теплых креслах со столиком у окна. Две кружки уже стояли перед ними. Все уловки, что девушка придумала в голове, исчезли вместе с тем смехом. Осталось одна блаженная пустота. Ей захотелось плакать, но третья начала разговор.

— Я отвечу на то, что ты хотела спросить, — Лине было все равно. — Твоя душа ничем особым не выделяется. Меня можно назвать демоном, но все же я не совсем он. Ад и рай — это не то, как представляют их люди. Нельзя описать душу словами. Когда я заберу ее, ты поймешь, что я имела ввиду, но да, это не совсем твой разум. Большой взрыв был, большинство гадалок врут.

Третья уставилась на девушку, и Лине пришлось заставить мозг работать.

— Так почему ты предлагаешь мне сделку?

Третья коснулась ее руки, пальцы были холодными: «Ты самоубийца, солнце».

— Пока нет, — Лину передернуло.

— Я знаю, как давно длится твое «пока» и знаю, как долго это продлится. Три нобелевские премии по литературе, тихий дом в горах и куча собак около камина. Сказать тебе, что из этого сбудется до того, как ты воткнешь себе нож в шею? Как часто ты будешь пытаться жить в ожидании дня, хорошего настроения, как будешь искать таблетки без побочек. Как будешь притворяться уверенной в ожидании, пока ты реально опять станешь такой? Сколько улыбок утонет в слезах и отсутствии чувств?

— Заткнись — нога предательски затряслась под столом, в голову вернулись мысли.

— Не страшно, что ты хочешь сдаться. Но я могу дать тебе все. Без уловок, любое желание исполнится. Без перепадов настроения, без мыслей о деньгах. Я дам тебе покой, но не в смерти, а в жизни. Увидишь мир, покоришь его, если захочешь.

— Где подвох? — голова была тяжелой, захотелось упасть на стол или свернуться калачиком на полу.

— Желание только одно. О, ты думаешь сколько переменных? Каков шанс, что не умрешь в пожаре сегодня же вечером, что я просто не перемещу тебя в твое же будущее? — чужая рука все еще касалась Лины. — Но признай, разве стоит хоть капля твоих трудов тех результатов, что ты получила? Работаешь ради готовой еды, врачей и таблеток, которые возможно сделают твою