– И еще надо подумать, под каким соусом подать это публике, - дополнил я. - Каабарцы уже знают, что Близнец убит.
– Нет, это как раз не проблема. В конце концов, Тиамат после смерти еще многие века оставалась главным пугалом Шумера. А я умирала девять раз, но, как видите, стою перед вами живая и здоровая. Правда, следует различать смерть тела… вот как убили Христа - для него это была лишь незначительная неприятность… и окончательную смерть. Адамант убивает бога окончательно - шансов выжить практически нет… Мардук как раз так и убил Тиамат - рассек ее адамантовой секирой.
Мы еще некоторое время беседовали о том, о сем. В основном о всяких пустяках. А потом я вдруг вспомнил о записке, принесенной Пазузу.
Инанна ужасно встревожилась. В мгновение ока она превратилась из богини в простую испуганную женщину - все-таки она далека от ратных дел и не отличается большой храбростью. Вот мистер Креол, полагаю, когда узнает, просто почернеет, как головешка, призовет сюда Пазузу и будет бить его цепью и молниями, пока тот не расколется. Кстати, неплохая идея…
– Всемогущий Творец… - прошептала она. Боги в случае душевных переживаний обычно упоминают Творца - Абсолютный Разум, сотворивший всю бесконечную плеяду миров. Правда, чисто ради того, чтобы обозначить нахлынувшие чувства - молиться ему бесполезно, он не бог. Просто Творец…
– Ну так что? - нетерпеливо спросил я.
– Оставьте мне эту записку ненадолго, - справившись с волнением, предложила она. - Я попробую что-нибудь выяснить… А вы пока…
– Обратно в Лэнг?…
– Нет, пока не стоит, - отвергла эту мысль богиня. - Если вас действительно разоблачили, пока что лучше не возвращаться - мне не хотелось бы подвергать вас слишком большой опасности, друг мой…
Конечно, я прекрасно понимаю, что богиня преследует в первую очередь собственную выгоду - если с меня сорвут маску, ей тоже придется несладко. Но на душе все равно стало теплее.
– Тогда я пока побуду здесь?…
– Возможно… Хотя знаете… А между прочим, я совсем забыла, - вдруг прищелкнула пальцами Инанна. - Как там Ктулху?
– Спит, конечно, - ничуть не удивился вопросу я. Она каждый раз об этом спрашивает. - Но ворочается все сильнее.
– Дело в том, что я вспомнила об одном средстве… такой, знаете, порошочек. Если растворить его в водах Р’льиеха, он подействует, как сильнейшее снотворное.
– Тогда мы можем просто… - обрадовался я.
– Нет, к сожалению, - тут же разочаровала меня Инанна. - Боюсь, не существует такого средства, чтобы продлить этот сон надолго. Но вот оттянуть пробуждение Ктулху еще на несколько месяцев, а то и на целый год - это мы можем. А в нашем положении нельзя пренебрегать даже такой малой отсрочкой…
– Угу. Отлично, миледи, давайте мне этот порошок, и я полетел.
– Боюсь, все не так просто… - замялась богиня.
Я снова ничуть не удивился. Вопреки всем ее заверениям, Инанна чрезвычайно не любит работать сама. Если она обещает что-то сделать, обычно это означает, что она найдет кого-нибудь, кому это можно перепоручить. Единственный случай на моей памяти, когда она действительно взялась за дело сама - это когда облачилась в одеяние Серого Плаща и взялась опекать меня. Конечно, намерения у нее были самые добрые, и в конечном итоге это пошло мне только на пользу, но все равно больно было зверски.
Хотя этот случай не считается - по-моему, она только для того все это и делала, чтобы заполучить в свое распоряжение мальчика на побегушках с уникальными способностями.
– Ну хорошо, я все сделаю, - смирился я. - Так в чем проблема?
– Этого порошка у меня нет… точнее, он у меня был, но закончился. Но я знаю место, где можно достать еще.
– Рабан, записывай, - лениво отправил в пасть еще кусок лосося я. Аппетит у меня не просто хороший, а просто-таки феноменальный.
– Этот мир лежит через один отсюда, - торопливо начала излагать Инанна. - Знаете, около века назад я посещала его… просто в виде туризма. Богам тоже иногда хочется развлечься и поглазеть на достопримечательности. И в музее одной из их столиц видела то, что нам нужно. Запоминайте - это небольшая статуэтка в виде лупоглазого человечка с огромным… животом. Точно такой же предмет когда-то был и в нашем мире, вот почему я сразу его узнала. Там есть небольшой секрет - если нажать одновременно на оба глаза, темя, пуп и промежность, открывается потайное отделение. К счастью, местные жители до сих пор его не обнаружили…
– Интересно, почему? - саркастично хмыкнул я. - Чего уж проще - нажать одновременно на пять точек… Спорим, Сэм Ллойд сразу бы догадался?
В Хрустальных Чертогах я от скуки решил уйму заковыристых головоломок Ллойда - до сих пор вспоминаю.
– Олег, ну вы будете слушать?… - обиженно захлопала ресницами Инанна. - Не перебивайте, а то я что-нибудь забуду!
– Простите, миледи, - покаялся я.
Проклятье, эта богиня из меня просто веревки вьет! Когда она так делает глазами, я готов перерезать себе горло, только бы она улыбнулась! Это на Креола ее чары не действуют - он вообще человек жесткий и никому не подчиняется (кроме своей ученицы-американки - по-моему, это как раз то, что французы называют «l'amour»). Правда, для архимага у Инанны припасены другие методы - давить на самолюбие, например…
– Не буду ничего подробно расписывать, вы там задержитесь всего на пару дней, - поспешила успокоить меня Инанна. - Просто переместитесь, заглянете в музей, заберете статуэтку и обратно. А когда вернетесь в Лэнг, распылите этот порошок над Р’льиехом. Все ведь просто, верно?
– Угу. А что за мир? Изложите в двух словах, чтоб мне не вслепую там шариться…
– Не бойтесь, вы там не заблудитесь, - улыбнулась богиня. - Этот мир соответствует нашему, только слегка обгоняет во времени - сейчас у них должен быть 2016 год. А в остальном - практически точная копия нашей с вами родной Земли. Ну, во всяком случае, сто лет назад никакой разницы не было… Политехнический музей, город Москва… вам ведь знаком этот город, верно? Я дам вам фотографию… ваше Направление ведь может найти предмет по фотографии?
– Угу. Не переживайте, миледи, все просто великолепно, - расслабился я. - Золотая Москва… Лучший город во Вселенной… Туда я готов в любой момент. Посмотрим, во что она превратится через десять лет… Еще какие-нибудь инструкции будут?
– Да нет, никаких затруднений быть не должно. А пока вы путешествуете, я поработаю с вашей запиской - и будем надеяться на лучшее…
– Тогда бон вуаяж, миледи. Приглядывайте тут за Саккакхом, чтоб не сбежал… Рабан, стартуй!
– Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса! - с готовностью откликнулся мозговой паразит.
И мы переместились.
В случае атомной войны на земле останется немного людей, но это будут наши, советские люди!
Иван Антонович
Не буду распространяться о мире, ставшем промежуточной остановкой между Девятью Небесами и Землей-2016. Я задержался в нем минут на пять, не больше - ровно тот срок, чтобы Рабан слегка передохнул.
Но когда мы сделали еще один прыжок… первое, что я совершил в новом мире - подпрыгнул как можно выше, усиленно взмахивая крыльями. Потому что этот безмозглый дуболом, сидящий у меня в голове, переместил нас в центр большой улицы, на мостовую, прямо перед бампером несущегося автомобиля.
– Москва! - гордо воскликнул Рабан. - Здорово я, а?
– Да уж куда здоровей…
Подо мной заскрипели тормоза - водитель, ошарашенный внезапным появлением перед самым носом шестирукого демона, чудом не врезался в столб. Регулировщик, стоящий на перекрестке, зачем-то засвистел, глядя на меня ошалелыми глазами. Народ на пешеходном переходе, как раз пересекающий улицу, замер, единодушно пялясь на невиданное зрелище. Одним своим появлением я парализовал оживленное движение.
Кляня на чем свет стоит Рабана, я заработал крыльями, поднимаясь в небеса. Не люблю быть нездоровой сенсацией - смущаюсь сильно. Да и кто бы на моем месте не смутился?
Далеко улетать я не стал - перенесся через парапет, огораживающий крышу высотного здания, и затаился за ним. До моих сверхчувствительных локаторов по-прежнему доносились удивленные вскрики и гомон. Народ делился впечатлениями и громко переговаривался, обсуждая, что это такое только что было. Преобладали три версии - марсианин, байкалец и мудак. Если первая версия удивила мало - меня уже не раз принимали за инопланетянина, то вторая слегка озадачила, а третья просто возмутила. При чем тут Байкал? Я там даже не был ни разу. И почему сразу обзываются? Я, конечно, не красавец, но так-то за что?… Пальцем никого не тронул…
Здание, на котором я укрылся, выглядело пустынно. Во всяком случае, его крыша. Ну еще бы - кому, кроме меня и Карлсона, понадобится шастать по крышам? Ничего особенного - шестнадцать этажей, белая штукатурка… Еще не облупилась - похоже, не слишком старое. Но пока никаких особенных отличий от нашего мира я не заме…
