продление все того же квеста!
— Муууу!..
— Я че, блин, Вольф Мессинг? Или баба Ванга?
— Муууу?..
— Провидцы это известные.
— Муууу?..
— Скажу тебе по секрету, бро: ты, вообще-то, до фигищи чего не знаешь.
— Муууу!..
— Ах ты ж, говнюк рогатый! За Психом попугайничать вздумал!.. Ну я те припомню еще этого долбонавта!
— Муууу!..
— Чем попусту мычать, скажи лучше: долго еще нам до пятна этого долбанного лететь?
— Муууу?..
— А кто знает?
— Муууу!..
— Бу-га-га! Очень смешно. Приколист, блин, недоделанный!.. Ладно, хрен с тобой, жопа рогатая, ща по карте и без тебя определюсь…
Острые макушки елок под бронированной тушей пита уже минут пять как сменились белым, как молоко, туманом болотистой местности… На карте аномалии (которую после запоздалой подсказки наставника я, разумеется, поторопился добыть из пространственного кармана и вдумчиво изучить), помимо семи городских локаций (центрального замка и шести окружающих его кварталов), обнаруженных мною самостоятельно еще в процессе разведывательного облета над городом, так же оказалось шесть пригородных поселений: лесная деревня охотников, болотная деревушка собирателей, озерное поселение рыбарей, фабричные бараки рабочих и два обычных крестьянских села. Вышеозначенные обозначения населенных пунктов, разумеется, не я придумал — так они были подписаны на карте аномалии.
Местоположение искаженных скверной Изнанки алтарей отмечались на карте расплывчатыми пятнами, примерно тридцатиметрового диаметра. То есть искомая нами гранитная плита должна была находится в пределах обозначенного пятном периметра. А где точно? — это предстояло нам самим выяснить непосредственно на месте, зарубившись в очередной раз напропалую с тамошними аборигенами. Которыми, кстати, как показала практика поиска алтаря в лесной деревушке охотников, в этой отрезанной от реальности и основательно измененной Изнанкой аномалии могли оказаться кто угодно; в вышеозначенной деревеньке, в частности, вместо зомби-охотников на нас поперла орда оживленного Изнанкой зверья, когда-то (интуитивно догадался я) бывшего добычей куда-то сгинувших промысловиков.
Огромный хвойный лес, бонусом прилагавшийся к деревне охотников, с одной стороны граничил с болотами, с другой — с фабричной промзоной. И то, и другое было мне одинаково непонятным, но до «призового» пятна в болотной деревушке собирателей от открытого в лесу алтаря расстояние оказалось почти вдвое короче, чем до пятна близ фабричных бараков рабочих. Потому первой целью нашего с Заразой очистительного похода я выбрал болотный алтарь…
— А это еще че за хрень? — невольно вырвалось у меня, когда внизу на фоне белесого марева болотного тумана вдруг нарисовалась высокая макушка непонятного сооружения, в виде стального вертикального цилиндра (диаметром примерно метра два и высотой метров пять над границей плотного тумана) с невысокой оградкой по периметру крохотной крыши и пришпиленной сбоку «пожарной» лестницей, нижние ступени которой, так же как и нижняя часть сооружения, скрывались в белом тумане.
— Муууу?.. — не замедлил с ответом удивленный не меньше моего пит и без команды стал наворачивать круги над неожиданной находкой.
— Да никак эта штука на карте не обозначена, — проворчал я, тщательно разглаживая на бронированном загривке питомца свиток с картой. — Тут везде просто болота однотипной штриховкой выделены. Единственной достопримечательностью на которых указана только гребаная деревенька собирателей, куда мы, собственно, и направляемся.
— Муууу!..
— И че?.. У нас на ребусы местные времени нет. Нам алтари открывать надо!.. Так что забей, бро, на эту чудную башенку, и гоу дальше к деревеньке собирателей… До нее, кстати, уже совсем каплюху пролететь нам осталось. Километра два примерно.
— Муууу!.. — возмущенно протрубил питомец, оставляя стальную конструкцию за хвостом и возвращаясь на прежний курс.
— Ну тебе видней. До пятна внутри поселения, наверняка, все два с половиной километра и есть…
Дальнейший наш диалог как-то не заладился. Впрочем, оставшиеся считанные километры до цели Зараза пролетел всего за полминуты, отчего молчанка наша затянулась ненадолго.
— Муууу!..
— Да сам вижу уже — не слепой, — озадаченно буркнул я ответ, разглядывая с зависшего на одном месте пита уже десятка два стальных сооружений (аналогичных предыдущему), вызывающе торчащих из белого тумана, и отличающихся друг от дружки лишь разной степенью ржавчины на боках.
Стальные «башенки» выстроились внизу в две параллельные линии, сформировав таким образом между собой некое подобие туманной улицы. Пятно же (с потенциальным алтарем), судя по карте, располагалось аккурат в середине этой «улицы».
— Муууу?..
— Да фиг знает… Похоже это и есть пресловутая деревушка собирателей. А эти стальные фиговины — типа жилища собирателей.
— Муууу!..
— Отрицаешь — предлагай.
— Муууу?..
— Вот и нефиг тогда… Ну че, погнали, короче. Давай, бро, сперва отбомби пятно хорошенечко — а то мало ли, вдруг там под покровом тумана вурдалаков до задницы собралось по наши души.
Зараза без пререканий честно выполнил поставленную мною задачу, и душевно нагадил в белый, как молоко, туман точно над обозначенным в карте пятном. Но из-за плотного тумана привычной уху канонады разрывов внизу не последовало, здесь они обозначились лишь жалкой россыпью то ли мокрых хлопков, то ли шлепков. Еще на ровной, как стол, поверхности белесого туманного марева заклубились в нескольких местах тревожные завихрения. Короче, тот еще тухляк вместо фаер-шоу нарисовался…
— Ну, будим считать, что артподготовка прошла успешно, — подытожил я ни разу не фееричную на сей раз бомбардировку питомца.
— Муууу?.. — в ответ неуверенно прогнусавил Зараза.
— Да забей! Нормально все. Просто внизу воды до жопы — болото ж, вот и разрывы вышли такими булькающими.
— Муууу?..
— Ну, может, не всех там внизу конкретно на части разворотило. Но ошеломило уцелевших ушлепков знатно — это сто про. И пока эффект это этот не улетучился, давай скорее снижайся, и начнем уже разбираться с проблемой на месте.
Зараза послушался и по крутой спирали понес нас в туман.
Не знаю интуиция у меня сработала или неожиданно вылезла из подкорки какая-то давно позабытая фобия, но за мгновенье до того, как следом за питомцем провалился в плотное белое марево, я сделал глубокий вздох и затаил дыханье. Бедняга Зараза так перестраховаться, увы, не удосужился. Полной грудью вдохнув ядовитый пар, пит тут же отключился и камнем рухнул вниз.
Мне вторично повезло, когда, почуяв неладное, я успел вытянуть ноги из стремян. Потому, при боковом ударе пита о болотную жижу, меня не затянуло под многотонную тушу грома-быка, а благополучно выбило из седа и отбросило в сторону.
Неуклюжее падение на живот выбило из моих легких весь набранный перед провалом в туман воздух. Инстинктивно я судорожно вздохнул, и тут же захлебнулся от хлынувшей в трахею болотной мути.
Отточенный до автоматизма бесчисленными погружениями в омут хранилища каст шестой стойки Омута силы открыл за ушами жаберные щели, и едва не утопившая меня мутная вода мгновенно преобразилась во вполне приходный для дыхания источник кислорода. Тут же, для интенсивной накачки маной опустошаемого подводной
