Возможно, Тацкиниэль и не поверил бы ни единому слову Сейндвина. Если бы не его реакция. Он просто неприлично ржал, лежа на холодной мостовой и держась за живот. Из глаз при этом лились слезы, а руками вампир зачем-то стучал по каменной мостовой.
Прошло добрых минут десять, прежде чем он смог более или менее успокоиться и объяснить:
— Миледи Дамиана Лэгасси де Торей приемная дочь эльфийского правителя. Он удочерил её, после смерти своих жены и дочери. Тогда он ещё не был Владыкой. Так, что если клан её примет, то она наследная принцесса. Кроме того, — решил добить и без того тяжело раненого и, судя по физиономии, хорошо контуженого, принца темных эльфов "князь тьмы" — судя по добытой мною информации, Владыка и его сын любят её, как родную, потакают всем прихотям и шалостям, балуют… Короче, любят!
И снова залился смехом, наблюдая за тем, какое выражение лица, у этого образчика холоднокровия! Оказывается, принц даже не подозревал, с кем связался!
— Ты обещаешь, что не причинишь ей вреда? — буркнул, наконец, злой Тацкиниэль. Злой, прежде всего, на себя, за свою глупость! Ведь она ему сто раз, наверное, говорила, что эльфийская принцесса. А он ей не верил. Думал, скрывает своих родителей. И ни разу за два года их знакомства не проверил её!
— Я даю тебе слово!
Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями. Но этот жест не обманул ни одного, ни другого. Это было перемирие в военное время. Когда каждая сторона ждет, что враг ошибется.
К несчастью для вампира, он ошибся первым….Хоть и не смог этого признать!
Николла больше не появлялся в баре. Каристи навесила там охранных амулетов. Её он практически не видел, только издалека за нею наблюдая, но даже так невозможно было не заметить, что ей плохо!
Николла Сейндвин пытался найти простую смертную, что бы извиниться, что бы вернуть все как было! Ему было за себя стыдно, но он не мог остановиться. Он слал ей подарки, она возвращала их назад, даже не распаковав. Он слал письма с извинениями, она, не читая их, сжигала…
В отчаянии, он пошел на крайние меры. Подстерег возле магазина, где она обычно покупает себе книги. Ему казалось, что он сможет с ней поговорить, все объяснить…. И тогда она вернется!
И он поговорил! Он объяснил! Домино молча, выслушала его, ни разу не перебив, а после нежно обняла. Князь ликовал!
— Я тебя давно простила, Николла! — от её слов казалось, его темной душе то-то расцветает, но то, что она сказала после, словно ножом его зарезало. — Но, я никогда больше не смогу тебя любить. Прости меня! Давай будем друзьями…
В этот момент его душа и сердце, если они у него и были, умерли навсегда.
— Знаешь, тебя было очень приятно любить, — обманчиво ласково заговорил с нею вампир. — Почти так же сладко, как и пить твою кровь. Все будет как раньше нравиться тебе это или нет! Каждая смерть будет на твоей совести, пока ты не вернешься!
В этот момент он показал Домино себя таким, каков он есть на самом деле — безжалостный хищник, присмотревший себе добычу. Во рту появились огромные клыки, во взгляде безжалостность и жажда.
Домино закричала, но охрана не успела. Вампир оказался возле неё быстрее.
Это только в сказках укус вампира весь такой сладкий, а невинная жертва ничего не понимает и млеет в его объятиях, пока два тоненьких клыка изящно впиваются в её тонкую шейку и пьют кровь…
В жизни же, два ряда клыков впиваются тебе в горло и практически вырывают тебе его…
Именно эту картину Домино наблюдала, глядя, как её бывший возлюбленный терзает её несчастную служанку, которая попыталась закрыть госпожу своим телом.
Она с ужасом смотрела, как он упивается эльфийской кровью, как трепыхается в агонии тело несчастной экономки, как он наслаждается её, Домино, ужасом и страхом…
Через долгих полторы минуты охрана нашла мертвую эльфийскую служанку, чье горло было растерзано до неузнаваемости, и едва живую эльфийскую принцессу, измазанную в крови.
Все списали на нападение дикого зверя. Домино сослалась на потерю памяти, от пережитого шока.
И только Тацкиниэлю она призналась, что он напоил её своей кровью. Только ему одному она могла рассказать, какой ужас испытала в эти полторы минуты! И только он знал, что с той минуты Николла не оставляет её одну нигде кроме, отчего дома. Но даже там он находит её во сне. Снов она не помнит, но отчетливо запомнился огонь. Домино в нем горела, так он её наказывал…. Бороться с этим огнем у неё не было сил…
Больше того, как не старался Тацкиниэль, но защитить Домино от этого маньяка так и не смог. Он просто так и не понял, каким образом вампир влиял на её сны.
Меж тем, танец подошел к концу, и Тацкиниэль почувствовал, как она напряглась.
— Боишься? — скорее не вопрос, а утверждение.
Домино лишь слабо кивнула в ответ. Вот, ещё одно качество, за которое он её так любил. Никогда не распишется в собственной слабости! Такая сильная, и такая слабая девочка одновременно…
— Разве я когда-нибудь бросал тебя в беде? — этот вопрос Тацки задал вполне риторически, но все же Домино отрицательно кивнула.
— Ну, подумаешь, ещё один зарвавшийся кавалер! Надаю ему по роже, и дело с концом!
Последние слова он произнес преувеличенно бодрым голосом, которым, впрочем, не смог обмануть ни себя, ни её.
Князь Николла Сейндвин был настроен решительно, и вряд ли Тацкиниэль смог бы его одолеть! Но сдаваться он не намеревался. Только не какому-то вампиру. Здохнет, но не сдастся!
Домино все понимала. Она смотрела на него тем самым взглядом, которым душу видела насквозь. И чувствовала свою вину…. А то, что Тацкиниэль её не обвинял, только заставляло сердце болеть сильнее.
— Танец заканчивается, — прервала Домино затянувшееся молчание. — Я не хочу с ним танцевать…
— Сейчас что-нибудь придумаем, малышка, — подбодрил её Тацкиниэль на последних аккордах танца и поклонился так, как того требовал этикет.
— Мне, кажется, — мгновенно оказался рядом Сейндвин, — что теперь я, наконец, могу похитить вашу партнершу на танец?
— Простите, но этот танец моя сестра танцует только со мной! — откуда бы ни взялся Бинкиниэль, но Домино была так ему благодарна, что крепко его обняла, как в детстве, когда он выгораживал её из неприятностей.
Танец был довольно быстрый, поэтому Бинкиниэль так и не смог с нею переговорить. В то же время он не мог не заметить, как она напряжена. Под конец танца её движения вообще стали почти деревянными. Что могло довести до такого состояния его сестрицу? Неужели она боится?
Ответ нарисовался прямо перед ними сразу же, как прозвучали последние аккорды.
— Разрешите пригласить вас на танец! — почти одновременно появились перед ними темно-эльфийский принц и вампирский князь. Домино вцепилась в его руку, как перед смертью. И тут он понял…
— Простите, но моя сестрица не привычна к балам и танцам. Поэтому сейчас я провожу её в сад подышать воздухом и перевести дух. Несколько танцев она пропустит. Надеюсь, вы нас извините…
— А если не извиню? — глаза вампира сузились в его сторону, а Домино лишь сильнее вцепилась ему в руку. Бедняжка ничего не решалась сказать, но её била такая дрожь, что, казалось вот-вот и его трясти начнет за компанию.
Принц Тацкиниэль демонстративно стал с другой стороны от Домино и заявил, обозначив, тем самым свою позицию:
— Мне тоже кажется, что юная леди слишком переутомилась и ей нужно отдохнуть, — его голос был сама любезность, что впрочем, только усиливало угрозу, прозвучавшую в нем, — и вам не стоит сильно её беспокоить! Вы, не имеете никакого права её осуждать, за то, что вашему обществу она предпочитает отдых в саду.
Бинкиниэль понял, что сейчас что-то произошло, но не понял, что именно. Точнее, кажется, понял, но такого не может быть! Он покосился на свою сестру, стоящую с опущенной головой и боящуюся дышать.
Или все-таки может?!?!
— Что здесь происходит? — вкрадчивый голос Оллавиэля, заставил подпрыгнуть чуть ли не всех, а Домино так вообще, казалось, чуть в обморок не упала.
Что касается пресветлого Владыки, то его не могло не заинтересовать происходящее. Его сын готовый хоть сейчас полезть в драку, вставший на его сторону темно-эльфийский принц, глядящий на вампирского князя так… злорадно, что ли? С какого лешего его сын объединился с темным?!? Что ещё интереснее, так что они не поделили, с вампирским князем?! Хотя в последнем ответе он почти не сомневался, даже тогда, когда причину драки пока было не видно.
— Думаю, вам стоит проводить вашу дочь в сад, подальше от… собравшихся здесь. Светлой принцессе нужен воздух!
Ну, дожили! Теперь темный ещё и указывает ему что делать!
— Да пап, проводи Домино в сад, у нас тут есть одно не решенное дело, — ну вот, и этот туда же. С чего он поддакивает темному? Опять решил подраться?!
