В таком не очень боевом расположении духа меня обнаружила Марила.
— Драконесса? Что вы здесь делаете? Разве ваш муж не наверху?
Я повернулась на голос и увидела обеспокоенное лицо.
— А я должна все время находиться при нем? И, кстати, он пока ещё жених.
— Нет, — рассмеялась девушка, — но обычно, встретившись, пары долго не расстаются, — она понимающе улыбнулась.
Кажется, объяснять местной жительнице почему меня раздражает местные обряды, также бесполезно, как объяснять русалке почему плохо топить людей.
— А, скажите, Марила, у вас тут так принято, что любовь — с первого взгляда и до гробовой доски?
— Любовь с первого взгляда? О чем ты? — девушка с нежностью погладила живот и поправила локон в прическе. — Любовь появляется в семья спустя время, а в других случаях — это магические узы.
Мне показалось ещё чуть-чуть и она скажет что любви не существует вообще.
— То есть, вы не любили Золика, когда выходили замуж?
— Нет, конечно. Мы были хорошими друзьями, а потом родители провели брачный ритуал. Я рада что им понравился Золик и они увидели мир и гармонию между нами.
Я поперхнулась. Вот ведь товарно-рыночные отношения!
Хотя, если подумать, то выходить замуж за Эдика, я тоже собиралась сугубо под действием логических размышлений, а не душевных терзаний. Только с той лишь разницей, что выбирала для себя судьбу сама.
— Понятно. Рада, что у вас сложилось, а мне надо привыкнуть. В моем мире женщина — имеет право решать все самостоятельно.
— Ох, бедные женщины. Это наверно так сложно!
— Иногда. Но, интересно… Особенно, когда справляешься с казалось бы невыполнимой задачей.
Марила покивала, но с каким-то вежливым вниманием и извинившись поспешила к детям.
Я осталась одна и выбралась на заднее крыльцо подышать воздухом.
На улице уже был глубокий вечер. Ночной воздух опьянял ароматом свежести и разнообразных трав. Небо темным бархатом зависло над головой, показывая свои украшения — яркие звёзды. Разве что-то может быть настолько красивым?
Я тяжело вздохнула и вытащила шаль-невидимку. Помяла ее в ладонях в нерешительности. Сейчас бы накинуть и скрыться от всех бед: сбежать в город, разыскать магов, но как туда добраться?
И Дору наверняка влетело за мою выходку. Совесть не позволит его ещё раз впутывать в это дело. Может всё-таки удастся уговорить Марилу и… Нет, бесполезно, она дитя своего мира и не поймёт меня. Не пойдёт против мужа, да и правильно сделает.
В темноте крыльца вдруг что-то пошевелилось. Знакомые золотистые глаза смотрели на меня взглядом хищника перед прыжком.
Я придушено пискнула и попятилась.
Что ж такое-то? Как мне все это надоело! Сколько можно меня пугать? Хоть бы один нелюдь спросил о моем самочувствии, а не заводил шарманку о браке. Или не подозревал во всех смертных грехах, как этот…
Мужчина приблизился и остановился в нескольких шагах от меня. В свете фонаря он казался ещё больше. Чёрные волосы были стянуты кожаной лентой в длинный хвост за спиной, кожа ровная и загорелая, на левом виске небольшой шрам уходящий в волосы…
Что-то случилось с гребнем? Хотя, о чем я думаю? Пора кричать «помогите» и валить подальше от этого садиста. У меня ещё прошлые синяки не сошли.
Вдох-выдох… Так, как там обращаться с хищниками? Не показывать страх и не поворачиваться спиной? Все это благополучно вылетело из головы, когда я ретировалась от Сола, но от него я хотя бы не чувствовала угрозы. Раздражение да, но опасности — нет. А тут…
— Что у тебя в руках? — прошипел этот сторожевой змей. Ещё чуть-чуть и вырвет из рук, а потом доказывай что не собиралась бежать.
— Платок, носовой, — пришлось покашлять в шаль — прости меня, волшебный предмет, — и снова спрятать ее в районе декольте.
Дракон насмешливо прошёлся взглядом по моей фигуре, а я выпятила подбородок задрав голову.
— Шёл бы ты подальше, а то заражу страшным человеческим гриппом.
В одно мгновение дракон оказался подле меня и припечатал лопатками в стену:
— Кто ты такая, чтобы со мной так разговаривать? — его дыхание коснулось моего виска и я дернулась.
— Человек. Драконесса. Девушка в истерике. Выбирай сам! — я со всей силы попыталась его оттолкнуть, но силы были неравны.
До обидно захотелось треснуть этого пижона чем-нибудь тяжелым. Ну хотя бы вон тем горшком с симпатичными белыми цветочками. Где моя обещанная магия, когда она так нужна?
«Попроси»
Голос раздался словно в голове…
«Попроси и я исполню»
Я зажмурилась и помотала головой. Все, уже сама с собой разговариваю.
Дракон скептически наблюдал за мной, проигнорировав эмоциональный монолог.
— Иди к мужу и не смей больше выходить из дома, — он подтолкнул меня к двери и с подозрением стал оглядывать пространство вокруг дома.
В голове зашумело. Покачиваясь, я побрела к лестнице, даже не возмутившись хамскому приказу этого мужлана. Просто не было сил.
«Попроси. Попроси. Попроси. Попроси. Попроси…»
— Хватит!
Голос в голове исчез. Я осела возле двери в спальню и судорожно сжала виски.
Или я схожу с ума или со мной говорило что-то древнее и опасное.
Дверь скрипнула. Из проема появилась голова маленького дракона:
— Жива, бракованная?
Я посмотрела на него таким взглядом, что он поспешил ретироваться и больше не показываться. Утерев наспех непрошеные слезы, я заметила в конце коридора большое зеркало в человеческий рост. Меня как будто тянуло в его сторону… Приблизившись, я замерла.
Из зеркала на меня смотрела все та же бойкая девчонка из небольшого городка, которую я холила и лелеяла всю жизнь.
Только теперь на меня смотрели чужие глаза: хищные, блестящие, с вертикальными зрачками — как у драконов… Я несколько раз моргнула и все исчезло: на меня смотрела обычная девушка с самыми обычными глазами.
«Просто попроси…» — раздалось у меня голове и мне стало страшно.
Глава 8. Все тайное становится явным или запутывается ещё больше
Сделав вдох-выдох, я повернулась и пулей влетела в спальню к новоиспеченному супругу. Он бессовестно дрых, а я задыхалась — то ли от испуга, то ли от ярости…
Где его хваленая связь, когда она так нужна?
«Мне больно — тебе больно» — я замерла на секунду.
Или вся эта система работает только в одну сторону? Тогда это жутко нечестно! Прямо, р-р-р!
Я хищно подкралась к кровати, намереваясь разбудить недожениха, как почувствовала слабость. Перед глазами все поплыло. Я осела рядом на краешек кровати.
Мужчина не просыпаясь притянул меня к себе и уткнулся носом в макушку. Возмутиться сил не было. Радовало только что между нашими телами было плотное стеганое одеяло.
Тяжело вздохнув, я решила, что пока объятья жениха — это самое безопасное место в этом безумном мире и закрыла глаза. Ну, точнее сказать — самое предсказуемое.
***
— Ну! Ну! Ну! Просыпайся же! — кто-то тормошил меня за плечо.
— Я в от-пус-ке… Дайте поспать… — с головой укрывшись одеялом, я поуютнее уткнулась в пуховые подушки.
— Бракованная невеста, проспишь завтрак же, — раздался мерзко-знакомый голос. — Мой хозяин костлявых не любит… Ох-х-!!!
В крылатую ящерицу метко прилетело подушкой, сбросив гада со спинки кресла. Сон пропал без следа, весело помахав ручкой. Эх, а ведь снилось что-то хорошее, пока это недоразумение рот не открыло.
Дор виновато тусовался рядом и не знал куда себя деть.
— Ника, тебя все ждут.
— Кто все? — подозрительно вопросила, вставая с кровати. Со сна голос был немного хриплым, а речь немного заторможенной.
Взяв графин с водой с туалетного столика, я присосалась к горлышку как ночная тусовщица, после первой в жизни вечеринки в дешевом клубе.
Дракон, забравшись снова на кресло, тут же поперхнулся гадостью, которую заготовил в ответ и вытаращил глаза.
— Что? — я вздохнула, поставив кувшин на место, и побрызгала водичкой себе в лицо.
