— Давай его сюда, — кивнула принцесса и выжидающе уставилась на дверь.
Что на сей раз приготовил дражайший дон канцлер? А он пришёл не один, как убедилась Роза, и едва не нарушила всю конспирацию, узрев спутников Эстерази. Мужчины, двое, весьма примечательной наружности. Один — брюнет, типа «мачо», жгуче-чёрные волосы вроде как небрежно растрёпаны и пара прядей падает на лоб. На лице — высокомерно-скучающее выражение мужика, который прекрасно знает себе цену и вроде как утомлён излишним вниманием к своей выдающейся персоне. Конечно, широкие плечи, мужественная линия квадратного подбородка, слегка поджатые губы, и хоть и простой, но элегантный наряд: белоснежная рубашка с пеной кружев у горла, чёрный камзол, отделанный узким золотым кантом, штаны и туфли. «Та-а-ак, — весело протянула про себя Роза. — Это что за перцы? И зачем их притащил дражайший дон?»
Второй оказался блондином, чуть пониже мачо, пшеничного цвета волосы были тщательно уложены, голубые глаза слишком чистого цвета, что наводило на мысли об использовании магии. Полные, чувственные губы изогнуты в небрежную улыбку, красавчик то и дело поправлял кружева на манжетах, стряхивал несуществующую пылинку с камзола из золотистой парчи. И как заметила Роза, то и дело косился в сторону зеркала.
— Ваше высочество, — Эстерази изобразил поклон. — Поскольку из-за вашей… прогулки о вас узнали послы, через три дня состоится официальный приём, на котором вас должны представить нашим гостям, — изрёк канцлер с красноречивой паузой. — Посему, спешу представить вам ваших новых учителей. Дон Леор, — мачо едва заметно склонил голову, скрестив руки на груди, — будет учить вас танцам, ваше высочество. А дон Эрмхельм — ваш учитель этикета, — представил спутников Эстерахи, и его улыбочка и какой-то нездоровый блеск в глазах тут же насторожили Розу.
«Лёня и Эрик, — наследница тут же про себя окрестила учителей по-своему. — Интересно, интересно, учителя, значит?»
— И когда занятия? — не слишком довольно спросила она.
— А вот прямо сейчас, — улыбка Эстерази стала умильной, и у принцессы чуть скулы не свело.
Заявление канцлера угрожало её планам, и Роза снова включила блондинку в надежде отодвинуть перспективу общения с учителями подальше.
— Я устала, — капризно произнесла она. — Читала сидела, много, — девушка кивнула на книгу. — Ваш маг мне какую-то фигню подсунул, там слишком сложно всё, я половины не понимаю, — на всякий случай пожаловалась Роза, чтобы у Эстерази не осталось сомнений: наследница действительно недалёкая.
Все трое глянули на книгу — она лежала названием вверх, — и на их лицах появились одинаковые снисходительные ухмылки. Роза же продолжила ломать комедию.
— Я гулять хочу, — решительно заявила она. — У вас тут вообще есть сад? Вот у меня в деревне, где я отдыхала, был! — Роза вздёрнула голову. — Большой и красивый, там деревьев много и цветов, и роз тоже! А у вас тут розы есть? — девушка требовательно уставилась на Эстерази. — Я хочу, чтобы в саду были эти цветы, обязательно!
На его лице мелькнуло недовольное выражение, но тем не менее, к радости Розы, настаивать на немедленных уроках он не стал.
— Конечно, ваше высочество, отдохните, думаю, благородные доны не будут возражать составить вам компанию, — канцлер глянул сначала на Лёню, потом на Эрика. Те нехотя кивнули, а Роза мысленно скривилась. — И розы вам покажут, обязательно.
«Вот сопровождение абсолютно лишнее, — с досадой подумала она. — Ладно, что-нибудь придумаю». Вслух же девушка с воодушевлением произнесла:
— Офигенно! И куда идти? — она встала с кресла.
— Мы вас проводим, ваше высочество, — приятным, мелодичным голосом произнёс Эрик и с галантным поклоном предложил ей руку. — Позвольте, моя принцесса?
Роза чуть не прыснула: у неё появилось чёткое ощущение, что блондинчик с ходу пытается заигрывать с ней. «Новый поворот, однако, — мелькнула у неё весёлая мысль. — Зачем это Эстерази?» Но с царственным видом кивнула и положила ладонь на локоть Эрика.
— Позволяю, — небрежно обронила она, и все четверо вышли из покоев Розы.
Эстерази отправился по своим делам, а наследница с учителями — на прогулку в парке. Девушке было интересно, что же предпримут так называемые учителя: в том, что на самом деле эти товарищи занимались совсем другим, у принцессы не осталось сомнений. Скорее всего, просто какие-нибудь придворные, которых канцлер выдернул из чьей-то свиты. Они вышли в сад, раскинувшийся позади дворца, и в общем представлявший собой классический дворцовый парк с дорожками, аллеями, подстриженными фигурно кустами и изгородями, яркими клумбами. Роза усиленно посматривала по сторонам, пытаясь увидеть указанный в записке синий розарий — да вообще, хоть какие-нибудь розы! Она покосилась сначала на брюнетистого мачо. Мужик так и шёл с надменно-скучающим выражением лица, не глядя на будущую ученицу, даже не пытаясь завести хотя бы светский разговор. Второй же…
— Ах, ваше высочество, посмотрите, какой чудный фонтанчик! — закатив глаза, разливался соловьём блондин. — А эта беседка, она восхитительна! Её построил в честь любимой супруги ваш дед, король Аттиус! О, ваше, высочество, вам нравятся пионы?.. — смазливый козликом поскакал к клумбе впереди и склонился над пышными венчиками цветов. — Позвольте преподнести вам?..
Роза же скрестила руки на груди и буркнула, почти не играя:
— Не позволю. Я не люблю пионы! — она хмуро покосилась на Эрика.
Договорить не успела — совершенно неожиданно в разговор встрял мачистый Лёня. Видимо, ему надоело, что Роза не обращает на него никакого внимания, и он решил форсировать события. Приосанившись, дон Леор словно невзначай приобнял Розу за талию — девушка про себя фыркнула, но решила погодить с отбиванием от наглой конечности и посмотреть, что дальше будет, — и произнёс бархатным голосом:
— Правильно, эти цветы вам не очень подходят, ваше величество. Не желаете прокатиться на лодке? Здесь недалеко есть большой пруд, я за вёсла сяду, — и словно невзначай повёл плечами, демонстрируя их ширину.
Тут же блондин встрепенулся, прискакал обратно от клумбы и метнул на мачо недовольный взгляд. На Розу он смотрел уже с умильной улыбочкой и блеском в голубых глазах, облапив её ладонь и проникновенно заглядывая в лицо.
— Нет-нет, это может быть опасно, лодка может перевернуться! Конечно, её высочество не откажется от прогулки к гроту и водопаду — там чудесно, вам очень понравится!
Роза решила, что пора включать невоспитанную наследницу. Больно уж настойчиво и один, и второй жаждали оказаться с ней наедине. Для чего, девушка догадалась сразу, опять же, спасибо прочитанным фэнтезийным опусам. Захотелось прищуриться, упереть руки в бока и старушечьим голосом поинтересоваться у одного и второго: «Совратить, никак, хочешь меня, милок?!» И для пущего эффекта цыкнуть слюной сквозь зубы. Но Роза собиралась действовать по-другому. Ей же нужен синий розарий?
— Мне розы обещали, — капризно изрекла она и небрежно махнула рукой в сторону клумб. — А я ни одной не вижу! И вообще, какой это сад? Где яблони, груши, вишня? Или хотя бы смородина или малина? Одни кусты бесполезные да цветочки, — принцесса фыркнула. — Где розы? Где розы, я вас спрашиваю? — она упёрла руки в бока и грозно нахмурилась, наступая на слегка опешившего от её напора блондинчика. — Подать мне розы, немедленно!
И для убедительности топнула ногой.
— В-ваше высочество, ну мы же не садовники… — растерянно пролепетал Эрик, но Роза не дала ему договорить.
Резко развернувшись, она ткнула пальцем в грудь Лёне.
— Так найдите садовника! Хочу розы!
К вящему удовольствию наследницы во взгляде дона Леора мелькнуло неприкрытое раздражение, однако, как хорошо воспитанный и вышколенный придворный, он склонил голову и ровно ответил:
— Хорошо, ваше высочество, присядьте на эту скамейку, сейчас мы найдём садовника.
Мигом успокоившись, Роза с царственным видом кивнула и устроилась на скамейке, выжидающе уставившись на парочку «учителей».
— Ну, чего стоим, кого ждём? — она выгнула бровь.
Лёня и Эрик поспешно кивнули и скрылись за кустами. Роза откинулась на спинку скамейки, ещё раз внимательно оглядев окрестности. Нужных цветов действительно не наблюдалось, и принцесса терпеливо дождалась возвращения навязанных Эстерази сопровождающих. С ними шёл ещё один мужчина, даже скорее парень лет двадцати с небольшим. Весьма упитанных форм, в комбинезоне и простой льняной рубахе, измазанных землёй и в пятнах травы, с мозолистыми руками и секатором, круглое лицо тоже радовало разводами в стиле боевой раскраски спецназа на задании. Однако открытый взгляд и простодушная улыбка навели Розу на мысль, что с парнем всё же можно договориться.
