– киндеря.
– да? Аааа… зачем?
– А ты точно маг? – с крайним подозрением в голосе.
– да, но… с провалом в памяти. Временно все забыл. – Невинно хлопая глазками. Не хватало еще, чтобы гном допетрил, что я – вампир. Убьет, как есть убьет.
– А-ааа. Ну тогда ладно. Что ж ты сразу не сказал? Ну… – закрывая дверь комнаты и выпихивая меня в кухню, – киндеря – это ягоды, которые, стоит только одну съесть, меняют облик, да так, что родная мать не признает. Заранее никогда не знаешь, в кого превратишься. Но для мага – первейшая вещь. Ибо никто кроме магов есть и пользоваться ими не могут. Вот. А так – колданул неудачно и смылся, – густой смех и огромная ладонь хлопнула меня по спине, и чуть не впечатавшая в стол. Стою. Прихожу в себя, кашляю.
– экий ты хилый. Ну да ничего. Неделю можете жить тут бесплатно. А там – поглядим.
– спасибо. – Неуверенно улыбаясь.
Мне подмигнули, пожали хрустнувшую руку, еще разок врезали по спине и довольно удалились. Стою на кухне, тихо скулю, сращивая кости пальцев и пытаясь не орать в голос. Нда-а-а… с гномами лучше не сближаться. Хиловат я для них. Особенно после того, как грохнул всю магию и дал одному гаду насосаться своей крови. Угрюмо считаю ягоды. Десять! Съесть, что ли?
А сколько эффект продлится? Блин. Забыла спросить. А вот сейчас и поверим.
Ягода почти тут же растворилась на языке, скользнув в желудок приятной теплой волною вкуса. Перед глазами все поплыло. Медленно оседаю на пол, мысленно умоляя, чтобы ягода превратила меня в девочку. Лет… 20-и. Ну пожа-а-алуйста. …
Котенок и Хорт сидели на постели и задумчиво друг на друга смотрели. Утро. Птицы поют. Солнце светит. Вирх не вернулся.
– надо его найти. – Мурз. Наставительно. Хорт встал, подошел к окну, выглянул.
– ты меня слышишь?
– мне нет никакого дела до этого мальчишки. Если опять угодил в неприятности – пусть сам и выбирается. – Спокойно, не оборачиваясь.
– ты без его крови долго не протянешь. Хруст ломаемого пальцами подоконника.
– сам говорил: мне и другая кровь сойдет.
– будешь набрасываться на людей и сосать их кровь, как вампир малолетка? Поздравляю. Ты верно идешь по пути превращения в низшего. В итоге тебя прибьют свои же, чтобы не буянил.
Охотник обернулся. В глазах – тьма и смерть. Мурз понял, что перегнул. Не будет он пить кровь людей. Скорее сам зарежется серебряным клинком, а пить не будет.
– ладно. Успокойся. Не знаю уж почему, но Вирх дает тебе свою кровь по доброй воле. С этим я ничего сделать не могу. Так же, как с его желанием следовать за тобой и помогать в поисках дракона. Но и ты помни. Он – мой ученик. Один из клана высших. Если с ним что случится, я тебе не завидую. Честно. Охотник усмехается, кивает.
– ты ведь мог бы убить меня прямо сейчас. – Не вопрос. Утверждение. Котенок довольно щурится, стараясь не задрать нос.
– ну… да. Но в этом теле я и ощущаю себя котенком, так что почему-то следую сумасшедшему желанию хозяина и не трогаю тебя. Но ведь все можно переиграть и…
Но тут патетическую речь злобно щурящегося и входящего во вкус запугивания котенка нагло прервали, пинком распахнув дверь. Оба отвлеклись. Поворачиваясь и глядя на… нее.
Девушка. Молодая. Высокая. С большой грудью. Утянутая до неприличия в мини-юбку. И сверкающими омутами глаз, выглядывающими из-под черной знакомой челки. Шелк волос рассыпан по плечам. Грудь почти вываливается из-под мини-корсета, выглядящего еще меньше мини-юбки, а на лице – победная улыбка.
– В…в… в-в-вввирх? – заикаясь. Котенок. Хорт сглотнул, переводя взгляд на растерянного пушистика.
– кто? – переспросил охотник.
Но тут девушка сорвалась с места, подбежала на умопомрачительных шпильках к охотнику, с визгом на него запрыгнула, обхватив ногами за талию, а руками – за шею и… поцеловала взасос, проскальзывая быстрым язычком в между приоткрытых губ и постанывая от наслаждения.
Хорт скосил глаза на застывшего соляным столбиком котенка. Глаза выпучены. Лапка дергается. Пытается что-то сказать.
Поцелуй становился все жарче, охотник понял, что не железный, особенно когда к нему во так прижимаются всем телом и явно готовы на все. Неуверенно обнял брюнетку и… тут котенок обрел голос.
– ВИРХ!!! Брюнетку отодрали от тела и осторожно поставили на пол.
– это не Вирх. – Уверенно. Глядя на грудь девушки, почти выпавшую из корсажа.
– Я Марина. – томно. Прикрыв глаза длиннющими ресницами и соблазнительно улыбаясь.
– она Марина, – кивнул Хорт, обращаясь к котенку и не понимая, отчего от запаха тела этой девушки так кружит голову, клыки режут губу, выходя во всю длину. А руки никак не хотят ее отпускать.
– это Вирх. Уж своего-то хозяина я всегда узнаю. И если ты сейчас же его не отпустишь… Девушку отпустили. Она угрюмо повернулась к коту.
– Мурз.
– что?
– ну какого ты лезешь?! Он – мой! В удивленного и все еще слабо понимающего ситуацию Хорта ткнули пальцем.
– разбежался! Ты – парень! Запомни! Па-рень! И нефиг тут… а что ты съел, что тебя так изуродовало?
Девушка вздрогнула и повернулась к висящему на стене зеркалу. С удовольствием провела рукой по талии. Хорт прикрыл глаза. Голод и страсть сводили с ума, как магнитом притягивая к незнакомке, которую Мурз упорно называл Вирхом.
– А по-моему, просто супер. Никогда еще так хорошо не выглядела.
Котенок застонал. Подошел к стенке и начал биться об нее головой. Хорт и девушка удивленно за ним наблюдали. Но в итоге девушка плюнула и снова полезла целоваться. Но охотник на этот раз перехватил ее руки и силой удержал на расстоянии.
– Я тебе не нравлюсь? – и столько боли в широко распахнутых прекрасных глазах.
– нравишься. – Хрипло. Отводя глаза от почему-то упорно сводящего с ума тела.
Да что это с ним! Никогда еще так не хотел женщину. Это не нормально. Надо успокоиться. Успокоиться…
Слезы скользнули по бледным щекам. Головка опущена. Смотрит на пол, не сопротивляется.
Охотник сжал зубы, отпуская руки и делая шаг назад. Котенок упорно не обращал на них внимания, даже и не думая помогать охотнику.
– Я… не знаю, кто ты.
– Марина. – Тихо, еле слышно.
– но… ты просто не понимаешь, кто я такой. Поднятая головка. Блеск ее глаз и легкая полуулыбка на пухлых губах.
– знаю. Ты – вампир, раньше бывший охотником на вампиров.
Охотник почти почувствовал, как пол уходит у него из-под ног. Стало трудно дышать. Сжать зубы. Успокоиться!!
– ты… Вирх? Да что же это за магия такая?
– нет. Выдох. Нахмуриться и спросить снова.
– тогда почему Мурз…
– он тоже обознался. Я изначальна – девушка. Просто превращена в парня, очень похожего на его хозяина.
Мурз громко хмыкнул, но на него никто не обратил внимания. Котенок надулся.
– понимаешь, я встретила фею и она…
– ладно.
Девушка замолчала, удивленно глядя на охотника. Он уже вновь был спокоен, собран и смотрел холодно и отчужденно.
– мне, в сущности, все равно, кто ты и кем была. Просто сейчас ты должна уйти. Поняла? Или я сам выставлю тебя за дверь.
– но…
– вон отсюда. – И ни грамма тепла в голосе.
Девушка вздрогнула, беспомощно оглянулась на котенка. Но тот все еще дулся, а потому сидел ко всем спиной на подушке.
– но я… я люблю тебя, Хорт.
Охотник вздрогнул. Холодный панцирь безразличия дал трещину. Он тряхнул головой, прогоняя наваждения. Да что это сегодня с ним?
– Вирх, – писк с подушки, – ты меня убиваешь.
Поднять голову, твердо взглянуть ей в глаза и… почувствовать, как эти руки обвиваю шею. Теплые губы снова прижимаются к губам, а нежное мягкое тело тает уже в объятьях, его объятьях. Голова кружилась. Мысли стали рваными и неважными. Хотелось одновременно и оттолкнуть ее и… в тоже время прижать крепче, намного крепче. Чтобы больше никогда не отпускать.
– Хорт. – Тихо, сквозь ткань поцелуев, прерывисто дыша и сводя с ума ароматом кожи. Почти неощутимым для обычного человека, но остро обоняемый охотником-вампиром. Да что же это?!!
Впиться в ее губы. Сжать в руках так, что сердце зашлось в агонии в груди. Услышать собственное прерывистое дыхание. И целовать, целовать, целовать… пока хватает дыхание. Не думая ни о чем. Наслаждаясь близостью…
Тихий хлопок. Приоткрыть глаза и… увидеть тающего в его объятьях парня. Вирха. Бл…
И только тихий ржач котенка на заднем плане прерывал наполненную смертью тишину комнаты.
Ну, Мурз, ну скотина!! Вот есть же скотина такая!
Сижу у колодца во дворе, лечу сломанную в двух местах челюсть, слушаю вопли кота, доносящиеся из глубины. Я его таким заклинанием от злости спеленал, что колдовать эта гадость не сможет еще полчаса как минимум. Нет, ну это ж надо, снять заклинание в такой момент!
У Хорта чуть инфаркт не случился. До сих пор в шоке. На меня не смотрит, пьет вино – отходит.
