— Интересно, наверное, быть таким увлечённым, — вздохнула. Слушая про таких людей, чувствую себя совсем никчёмной. Ни целей, ни мечтаний, ни увлечений…
— Кстати, о днях рождениях — очень тебя жду в воскресенье, у себя. В этом году из родни — только Алек, он, в общем-то, на день рождения и приехал. Остальные гости — друзья-товарищи и все, кого они с собой притащат. Ты тоже можешь кого-нибудь позвать.
— Хорошо, — была бы это просто какая-то вечеринка, я бы точно отказалась, но тут ведь день рождения. — Есть пожелания по подарку?
— Шутишь? — он звонко отхлебнул чай. — Какой подарок? Просто приди и принеси с собой хорошее настроение.
Он прав, что я могу подарить отпрыску олигарха? Хотя, есть идейка, приготовлю бенто-торт, раз ему так нравится домашняя кухня.
Я с каким-то родительским умилением наблюдала за тем, как Петя уминает буше. Пирожные уходили в два укуса, Пете они, судя по всему, нравились, и чаем он был доволен. Забавно, но я почувствовала себя бабулей, которую навестил внук. Ещё забавнее то, что я, на самом деле, не знала, что это за чувство. Впрочем, смешные видео в интернете, мемы и описание бабушко-внуковских отношений говорили о том, что именно бабушкинская забота во мне и проснулась.
— Хорошо, что ты такая добрая и впустила меня, — Петя подлил себе кипятка. — А то с Алеком иногда кусок в горло не лезет.
— Добрая! — усмехнулась. Мне до доброй далеко, вот стервой я очень даже могу быть. Впрочем, в последнее время мне ей быть не приходилось, видимо, мой характер полностью зависит от окружения.
— Добрая, — он покивал и в пару глотков допил чай. — Но я, конечно, как порядочный парень, не буду у тебя засиживаться. Уже почти двенадцать.
— Очень мило с твоей стороны, — сидя собрала со стола все бумажки от пирожных, а Петя по-хозяйски принялся намывать свою чашку. Что за чудесный воспитанный ребёнок, а? — Тебе, кстати, сколько исполняется?
— Двадцать один, — он поставил чашку на сушилку и принялся за мою. — А тебе сколько?
— Мы с тобой ровесники! — удивилась.
— Да? Когда у тебя день рождения?
— Двадцать шестого был.
— Ого, совсем-совсем ровесники. Забавно, ты вроде не похожа на льва.
Я почесала переносицу. Ещё один астролог на мою голову. Лев, тигр — какая разница? Вита вон, такая же: у неё поголовно не люди, а овны, скорпионы, водолеи.
У Пети зазвонил телефон. Вытерев о шорты руки, он вытащил мобильник и сморщил нос. Ответил, приложив телефон к уху. Подумал, включил громкую связь. Я с удивлением на него посмотрела, а он только многозначительно покивал, мол — так надо.
— Если ты решил переночевать у своей очаровательной соседки, будь добр, не делай глупостей. Девочки на тебя, конечно, падки, но имей уважение, вы живёте напротив. Слишком много проблем.
— С чего ты взял, что мы ещё не спали? — Петя еле сдерживал улыбку, а я удивлённо подняла брови. Вот это наглость!
— Я скорее поверю, что ты спал с блондиночкой.
— Почему с ней?
— Увидев тебя, она была очень недовольна, — голос Алека звучал совершенно серьёзно, но я была уверена — он издевается, причём умело — лицо Пети из весёлого мигом стало возмущённым.
— Не гони! После меня недовольными не остаются!
— Ну да, альфач, — Алек тяжело вздохнул. — Давай, Петрушка, мигом домой. Я не хочу потом объяснять твоей матери, почему новая соседка написала на вашем заборе «мудак».
— Петрушка? — спросила одними губами, на что Петя только плечами пожал.
— Марина девочка воспитанная, никакие «мудаки» на заборе нам не грозят, — нет, ну, тут бы я поспорила.
— Сомневаюсь. Ты доиграешься, я сам к вам наведаюсь. Говоришь, воспитанная девочка? Тогда гостя не прогонит, — я сделала страшные глаза, а Петя снова заулыбался.
— Ну уж нет, а то причиной «мудака» на заборе станешь ты, — хохотнул он. — Давай, сейчас буду.
Только Петя сбросил вызов, я пнула его под коленку. Что за разговорчики? Ещё такой наглый — вообще не скрывается. Мне, может, не хочется знать, что они там с дядей обо мне говорят.
— Не дуйся, Мариш, просто хотел тебя поближе с ним познакомить.
— Дав подслушать ваш разговор? Ну что ж, спасибо, теперь я знаю, что твой дядя обо мне невысокого мнения.
— Он обо всех невысокого мнения, поверь, — фыркнул Петя. — Там гонору за всех Мининых. Но к этому привыкаешь, особенно если ты сам Минин.
— Прикольно, да? Хорошо, что мне с ним детей не крестить, дружбу не водить. Давай, Минин, на выход, а то наведается твой «с гонором», и блистать вашему забору «мудаком».
— Я ж говорю, «мудак» у нас только из-за него и появится.
Мой дом Петя покинул крайне весёлый. Конечно, чаю попил, поныл, побесил, чего б не радоваться?
Сказ девятый. Всякая изба тайну таит, всякий сон правду твердит
Уснуть сразу не смогла. Что тому виной — чай или очередной беличий труп — не знаю. Вертелась из стороны в сторону, голову распирало от приставучих песенок.
И всё же задремала. Кот лёг возле моей головы, и его методичное урчание усыпило меня лучше всякого снотворного. Я даже не возмутилась, только отметила сквозь сон, что в следующий раз обязательно помою Коту лапки.
Урчание вдруг прекратилось, и я неосознанно открыла глаза. Может, не засыпала? Просто лежала?
Светает. Время на телефоне показало три ночи. Блин, что со сном? От силы час дремала…
Раздался звук скребущихся лапок. Смутное воспоминание приняло очертание, я выбралась из кровати, засунула телефон в карман и поплелась в зал.
Кот стоял у задней двери — дымчатое очертание, едва видное, но глаза отражали неяркий свет и только по ним можно было догадаться, что это не странная тень, а наглый кошак.
— Ну что ты?..
Что меня дёрнуло надеть кроссовки — не знаю. Вообще странно идти на поводу у собственного Кота. Ещё более странно, будучи уверенной, что дверь заперта, попытаться её открыть.
О странности того, что дверь-таки открылась, и говорить не стоит. Я даже не удивилась как будто бы — не успела — Кот уже юркнул в сумрак улицы.
— Чтоб тебя-чтоб тебя-чтоб тебя… — прошипела и шагнула на улицу — пока не передумала.
Темно. Хоть и не кромешная тьма, но всё равно ничего не видно, пришлось снова подсвечивать фонариком. О том, что Кот вовсе не по своим биологическим делам вышел, уже догадалась, и направилась к задней калитке, которой, между прочим, тут быть не должно.
— И почему это происходит со мной? — пробормотала, вновь пробираясь через чащу. Сейчас я отчётливо вспомнила прошлый сон — лес, озеро, большая рыба.
В этот раз Кот повёл меня в другую сторону. Интересно, в чём предпосылки таких снов? Один раз — случайность, два — уже подозрительно. Зачем-то же мозг посылает мне все эти сигналы? Погуглить сонники, что ли…
Хоть убейте, не помню, чтоб в последнее время читала что-то или смотрела про леса, загадочных животных и волшебные двери. Так отчего же фантазия так бушует? Стресс последних дней? Хотя какой там стресс… Может, просто перемены так влияют? Свежий воздух?
— Р-мяу, — подал голос Кот.
— Да иду я… — переступая очередное поваленное дерево, порадовалась, что никаких клещей я во сне не подцеплю. — И куда мы идём?
Кот, конечно, не ответил. Хотя во сне мог бы и речь обрести, почему нет? Вон, и так излишне умный для обычного кота, так почему бы мозгу не облегчить мне задачу и не нафантазировать четырёхлапому артикуляционный аппарат?
Идём уже миллион лет. Дебильный сон, как бы в кошмар не превратился. Из той серии, где за тобой гонятся, а ты бежишь, но почему-то в замедленной съёмке. Кусты тут такие подозрительные, мало ли кто вылезти из них может. Да и в деревьях шерудятся, и то там, то здесь словно светится что-то глазастое. Может светлячки, а может что пострашнее.
Из чащи донёсся странный звук. Чайка где-то вдалеке?.. Хотя чайки поорут и перестают, а тут словно… скулёж?
Нахмурившись и чувствуя странную тревогу внутри, ускорила шаг. Казалось, тихий звук преисполнен страданий, и потому шаг мой был очень лёгким, словно и не приходилось перепрыгивать пни и овраги.
