Глава 7
Жизнь иногда выкидывает такое - нужно вовремя остановиться и подобрать. NN
Утро мое началось традиционно. Стоило только открыть глаза, как одновременно произошло три вещи: я с грохотом свалилась с кровати, посылая по матушке ненавистную люстру, Фредерик с быстротой молнии очутился на шкафу, спросонья ошалело глядя вниз, и в комнату с обнаженным мечем заскочил Ардонис. - Нельзя ли убрать этот милый предмет декора? - поднимаясь, вопросительно взглянула на Ардониса. Тот с минуту непонимающе глядел то на меня, то на Фреда, потом до него, наконец, дошло и зависшая тишина взорвалась смехом. - И ничего смешного тут нет, - буркнула я. Фред тем временем испуганно озирался. - Ты так и будешь тут стоять? - "мягко" намекнула я, кивнув на дверь, и придерживая сползающее одеяло. - Ой, извини, - смутился Ардонис, прикрывая за собой дверь. Мрачно взглянув на невозмутимо висящую люстру, я начала переодеваться. - Фред, может, слезешь уже? - спросила я, выглядывая из-за дверцы шкафа. - Фред? Переодевшись, залезла на кровать и заглянула на шкаф. - Ты чего? - удивилась я, глядя на прижавшегося к стенке кота. - К-как я сюда попал? - робко спросил он. - Это ты у меня спрашиваешь? - усмехнулась я. - А нечего было так орать! - обиженно произнес кот. - Я с тобой точно с ума сойду. Я спрыгнула с кровати: - Еще неизвестно, кто сойдет первый. Кстати, ты случайно высоты не боишься? - Еще чего! - Фред подошел к краю, но тут же отшатнулся назад. - Ну, как знаешь, - пожала я плечами и собралась уходить. Но не успела дойти и до двери, как услышала голос Фредерика. - Сними меня отсюда! Пожалуйста... И этим все сказано. Вот только проблемка: как это сделать. Шкаф высокий, с кровати не дотянусь. Хотя, почему бы ему просто не спрыгнуть? - По-моему коты всегда опускаются на четыре лапы. Фред помедлил с ответом. - Это глупые безмолвные коты, а я практически очеловечен, - наконец ответил он. - Мне не пристало падать с такой высоты. Я еще так молод! Ага, в городе за кисками бегать и сметану из кухни таскать, так он "маленькое бедное животное". А как мышей ловить и со шкафов самостоятельно слезать, то бишь заниматься своими прямыми кошачьими обязанностями, так он умный, практически очеловеченный кот, которому в напряг это делать. Оглядевшись в поисках подходящего предмета, я выбрала кресло. Кое-как подтащив его к шкафу, залезла на спинку. - Это в первый и последний раз, - сказала я, снимая Фреда. Мы вместе прошли на кухню и немного перекусили. Потом отправились в комнату Лиры. - Какие планы на сегодня? - поинтересовалась я. - Сегодня мы опять поедем на рынок. Думаю, на этот раз успеем вернуться раньше, дел не так много... Если, конечно, ты опять не пропадешь или не вляпаешься в историю. Фред решил остаться в замке, сказав, что не в силах ходить по улицам, где разбилось его сердце. Мы с Лирой вышли во двор. Ардониса еще не было, так что мы решили вывести гарров и мою лошадку. Еще на подходе к стойлам оттуда донесся какой-то шум. Взволнованно переглянулись, и прибавили шагу. - Да не может этого быть! - конюх, или как тут это называется, всплеснул руками. - Не может это быть единорог! - У него же есть рог? - более флегматичный охранник смотрел в пустоту. У них что тут, вся стража такая... странная? - Есть, - согласился конюх. - Копыта есть? - все так же флегматично спрашивал охранник. - Да. - А грива? - И грива есть, - тихо согласился конюх. - Значит, единорог, - торжественно произнес охранник. Да уж, железная логика. - Но единороги - милые, добрые существа! - кажется, конюх был на грани нервного срыва. - А этот зверь - сущая бестия! Говорю тебе, демон это! Сила нечистая! Он же всех гарров распугал, а ночью так и вовсе летать удумал. Где ты видел летающих единорогов? Вот, то-то же. Летает он, и все за мной норовит... На улицу выгнал, ирод! Мы с Лирой уже догадались о ком идет речь и поспешили к спорщикам. Те замолчали и расступились. - Что здесь происходит? - взволнованно спросила Лира. - Сами полюбуетесь, - испуганно сказал конюх. - Только я туда больше ни ногой. Лира осторожно открыла дверь. Мы зашли в помещение. И перед нами предстала чудная картина. Гарры забились в своих отсеках, даже не шелохнутся. Между стойл с гордо поднятой головой ходит Ласточка. Одному гарру, видимо, надоело так лежать, и он попробовал отползти в сторону. Но Ласточка тут же оказалась возле его загона и угрожающе фыркнула в его сторону. Нарушитель порядка тут же затих. Нет, это уж слишком. Только вчера сюда попала, а уже дедовщину устраивает. Увидев меня, она тихонько заржала и затрусила ко мне. Построив ангельские глазки, ткнулась теплой мордой мне в ладонь. - Не подлизывайся, - я сделала вид, что сержусь. - Зачем ты гарров так напугала? - Ласточка виновато опустила голову и взглянула на меня, моргнув бархатными ресницами. И как на такую можно сердиться? Но я все же продолжила, - А во-вторых, зачем ты гонялась за конюхом? - тут Ласточка насмешливо фыркнула, ясно давая понять, какого она мнения обо всем этом. - Это тебя не оправдывает. Он, между прочим, тебя кормит и поит! - отрезала я, и демонстративно отвернулась. Ласточка легонько толкнула меня в плечо, виновато фыркнув. Я не выдержала и улыбнулась: - Ладно, прощаю. Но больше так не делай, - потрепала довольную коняшку за ухом. Лира кое-как убедила конюха зайти в стойло. Тот принялся успокаивать напуганных гарров и убирать учиненный беспорядок. Подождав, пока наших зверушек накормят, мы с Лирой вывели их из загонов. Ардонис уже ждал во дворе. Он удивился, почему гарры выглядят такими измученными. Но на его вопрос мы с Лирой лишь весело переглянулись и пожали плечами. До города-рынка доехали быстро. Пока Ласточка вела себя хорошо и прохожих не пугала. Заглянув в "Золотого дракона", перекусили, оставили гарров и Ласточку, и отправились на Оружейную улицу. Там у Ардониса вроде есть знакомый. На этой улице оказалось довольно интересно. Всюду висят вывески с изображением клинков, арбалетов и луков. За окнами, вроде витрин в магазине, было видно огромные стенды, полностью увешанные разнокалиберным оружием. - Нам сюда, - Ардонис подошел к красно-коричневой резной двери. Надпись на вывеске гласила: "Клинок Заката". И нарисован странный меч, с витой гардой довольно сложного рисунка и красно-алым лезвием. Звякнул латунный колокольчик. Мы очутились в просторном помещении. На стенах висели стенды, обитые красным бархатом. На них не было пустого места, все пространство занимали колюще-режущие предметы. От маленького ножичка с ладонь до гигантского меча, от изящных кинжалов с бриллиантовым опылением до грубых ножей с деревянной рукоятью. В дальнем конце, напротив двери, была витрина с все тем же оружием, только более дорогим. Там же, за письменным столом сидел невысокий бородатый мужчина, по-видимому, гном. Его борода была стянута тонким кожаным ремешком, почти незаметным. Видимо для того, чтобы не топорщилась. А волосы на голове забраны назад парой железных заколок. Карие глаза внимательно изучали вошедших. - Привет, Серк! - поздоровался Ардонис. - Арадон? Дружище! - гном вскочил навстречу. Видно, визит Ардониса был для него неожиданностью. Хотя, похоже, приятной неожиданностью. Приятели пожали друг другу руки. Кстати, а почему гном назвал его Арадон? - Какими судьбами ты в наших краях? - гном с удивлением глядел на Ардониса. - Да так, опять по поручению Гильдии... - расплывчато ответил он. - Понимаю, понимаю. А чего же мы стоим? - спохватился Серк, - Проходите, элю выпьем. - Обязательно, только позже, - улыбнулся Ардонис, - Знакомься, это Кира, - он указал на меня. - Ну а с Лирой вы знакомы. - Приятно познакомиться, - гном протянул мне руку. - Секира, для друзей просто Серк. Я пожала протянутую руку. - Привет, - они с Лирой поздоровались, - Давно не виделись. - Да уж, - усмехнулась Лира. - Как твоя рука? Уже лучше? - Ты же знаешь, на мне все как на оборотне заживает, - улыбнулся Серк. - Да и рана была не слишком серьезная. - А что за рана? - влезла я. - Да просто одно время Лира ходила ко мне обучаться искусству боя на мечах, - пояснил гном. - В один из дней она просто превзошла своего учителя, - он показал мне руку. От кисти до самого локтя тянулся тонкий шрам. - Мы чего собственно пришли, - вмешался в нашу милую беседу Ардонис, - Нам нужно выбрать оружие для девушки, удобное и надежное. Я вчера заходил, но тебя уже не застал. Тут был только какой-то пацаненок, пообещал сообщить тебе о моем визите. - Ох уж этот Гринни, - вздохнул гном. - Один ветер в голове. Естественно, он ничего мне не передал. Гринни - это мой ученик, - поспешил объяснить Серк, заметив удивление Ардониса. - С каких это пор ты взял ученика? - насмешливо приподнял бровь Ардонис. - Пришлось, - проворчал Серк. - Заработок неплохой, родители его платят. Да и помощник мне не помешает. Пойдемте. Гном повел нас к витрине. Я жадно уставилась на оружие за стеклом. Такой красоты в жизни не видела: изящные и легкие как воздух кинжалы, сталь словно соткана из тумана и серебряных нитей, гарды настолько красивы и сложны, что создавалось ощущение настоящих цветов, змей, птиц и многого другого, что изображали орнаменты. - Погоди, не торопись, - со смехом сказал гном, заметив мой взгляд. - Внешность порой обманчива. - Они великолепны... - выдохнула я. Серк только усмехнулся и открыл незаметный ящик стола. Сперва я не обратила внимания, полностью поглощенная разглядыванием кинжалов. Но мне все же пришлось оторваться от этого занятия. - Вот, - гном кивнул на открытый ящик. Мы с Лирой (а я совсем про нее забыла, оказывается она все это время стояла рядом и так же смотрела на оружие) склонились над ним (в смысле ящиком). Да, похоже, я была не права. Несколько кинжалов, лежащие тут, не шли не в какое сравнение с теми, что на витрине. Нет, в них не было столько замысловатых узоров, драгоценных камней и сверкающих опылений. Это были настоящие кинжалы. Именно оружие, с которым не страшно идти в бой, которое становится продолжением руки. Даже я, не имея никакого опыта в выборе оружия, поняла, как они практичны и удобны. Серые и голубоватые обоюдоострые лезвия, удобные практичные рукояти без всякого ненужного плетения, зато удобные для руки. - Попробуй, - предложил гном. Я взяла один кинжал. Удобный. Легкий, словно совершенно не имеет веса. Но я понятия не имела что с ним делать. - Попробуй бросить, - Серк указал на противоположную стену. Я оглянулась и увидела деревянную мишень. Поля ее были очерчены какими-то непонятными знаками. - Что делать? - я повертела кинжал в руках. Ведь чтобы кинуть, нужно хотя бы приблизительно знать, как это делается. Ардонис, все это время стоявший в стороне, подошел ко мне со спины. - Берешь кинжал в правую руку, - начал пояснять он, а заодно и показывать, как надо правильно держать. Взяв мою руку (во избежание неприятностей, лучше действительно мне показать, чтобы не вышло как со стрелой), и вложил в нее кинжал, острием направленный в пол. Показал, как надо правильно держать пальцами, и стоять. Затем отошел. Я сосредоточилась. Странно, почему они так спокойно разрешают мне тренироваться здесь, когда рядом с мишенью полка с хрустальными кубками. Ладно, если что, я не виновата. Резкий выброс руки вперед. Кинжал свистнул, рассекая воздух. Затем последовал оглушительный грохот и звон разбитого стекла. Я зажмурилась, не решаясь открыть глаза. Надеюсь, сильно бить не будут. - Ну блин... - услышала я за спиной сдавленный голос Серка, - это какой же талант надо иметь... Я слегка приоткрыла глаза. Вроде, пока никто не убивает - и то хлеб. Взглянула на мишень. Висит себе как и прежде. А вот хрустальные кубки... Последний из них задумчиво покачнулся, и полетел вниз, с грохотом ударившись об пол. Из стены над полкой торчит кинжал, воткнувшись почти по рукоять. Да, похоже талант у меня действительно есть - все крушить и ломать. Гном подошел к стене, и осмотрел мою работу. Покачал головой, а затем рывком вытащил кинжал из стены. - Ээээ... извините меня за кубки... - пробормотала я, действительно чувствуя себя виноватой. - Да бог с ними, с кубками, - отмахнулся Серк. - Только глаза мозолили. Мне интересно, как ты это сделала? - Что сделала? - не поняла я. - Видишь эти знаки на мишени? - Лира вышла, наконец, из астрала и подошла к мишени. - Это древние руны, обладающие сильной магией. Она не дает никому промахнуться... - Значит, я им не понравилась, - пожала я плечами. Вот всегда так: всем помогает, всем везет, а я потом крайняя. - Ты не понимаешь, - возразила Лира. - Тебе как-то удалось противостоять этой магии. - А зачем мне было это делать? - усмехнулась я. - Чтобы устроить очередной погром? Знаешь, мне кажется, что все оружие что-то против меня имеет, вот и все. - Да перестаньте вы спорить, - прервал нас Ардонис. Мы смущенно замолчали. Серк тем временем тщательно осматривал кинжал. Затем обернулся ко мне: - Держи, - он протянул мне кинжал, - теперь он твой. - Спасибо, - поблагодарила я, - сколько с нас? - Это подарок, - ответил гном. - Знаешь, все же странно... Кинжал сделан специально для оборотней, и наделен особой силой. Потому эти несколько кинжалов и не были выложены на всеобщее обозрение. - Для оборотней? - удивился Ардонис. - Да. А она не только смогла с ним справится, но и без усилий не попала в мишень. Вообще-то, обычно усилия прилагают чтобы в мишень попасть, а не наоборот. Нет, у меня определенно талант. Попрощавшись с Серком, мы вышли на улицу. Я засунула кинжал в голенище сапога. - А почему он называл тебя Арадон? - наконец спросила я. - Да, это уже давно стало моим вторым именем, - усмехнулся Ардонис, - Сперва было просто Ардон. Потом для удобства перешло в Арадона, - пояснил он. Мы побрели вдоль дороги. Я пыталась по полочкам уложить информацию в голове. - А этот Серк тоже твой друг? - спросила я. - Да. Еще с обучения. Он тоже со стороны севера. Только не так далеко. Его оружейная лавка одна из самых лучших, не только в королевстве, но и во всем мире. "Клинок Заката" на самом деле замечательное место, сюда едут отовсюду. А называется так по одной старой легенде. Считается, что когда-то светлые эльфы совместно с гномами Алеса выковали клинок, обладающий огромной силой. Его заговаривали самые могущественные маги обеих сторон, заклинания вплетались прямо во время ковки. Тогда-то он и приобрел алое сияние, получив душу. Считается, что этот меч помог одержать победу в битве с Черным Орденом. Принадлежал клинок Великому Лиоранелю, страннику и воину. По окончании битвы воин пропал, забрав с собой чудо-оружие, и его больше не видели. Правда, говорят, что когда-нибудь странник вернется, чтобы передать клинок достойному. Ну да все это лишь сказка. Нам предстояло зайти еще в одно место: лавку одежды. С этим делом управились быстро. Обувь и походную одежду на меня подобрали сразу (не все же мне у Лиры одалживать). И теперь со спокойной душой можно было возвращаться в замок.
