Крошка поднялась с трона.
— Но покончим, мои милые, с этой церемонией. Боюсь, что теперь мне придется коснуться строгой, технической стороны жизни. Вы готовы к моей лекции?
Крики "О да, ваше величество!", "Просим, просим!" прокатились по залу. Еще ни одного профессора в земном институте так радушно не просили начать лекцию.
Мэдисон удивился: о чем это Крошка собралась говорить? Подобно всем превосходным рекламщикам он был мастак в устройстве презентаций и сценических эффектов, и до сих пор его поражало, как чудесно подготовила ее пажеская школа и как ученики, должно быть, прилежно занимались под руководством опытных дворцовых учителей. Но лекция на техническую тему? Наверняка Крошка, ставшая теперь самостоятельной, наломает кучу дров. Глупая девчонка! Боже, как она нуждалась в его помощи! И как же отчаянно он нуждался в ее помощи, чтобы закончить это дело с Хеллером!
В алой накидке от шеи до пят, увенчанная сверкающей короной, — Крошка прошагала к вертикально стоящей на колесах доске. Мэдисону не было видно, что это за доска такая, но его радовало, что у нее хватило благоразумия не появляться перед мальчишками голой или неприлично одетой: они были слишком молоды для искушения женской наготой — даже такой еще незрелой, как у Крошки.
В зале воцарилась тишина. Крошка подняла жезл, пользуясь им как указкой. Должно быть, в нем имелся микрофон, так как голос ее зазвучал громче, распространяясь из громкоговорителей, местонахождения которых Мэдисон установить не смог.
— Здесь, мои дорогие студенты, — заговорила Крошка, — вы видите графическое изображение обнаженного мужского тела. — Она размашисто жестикулировала жезлом. — Вид спереди, вид справа, вид слева и сзади. Теперь я должна признаться, что художник изобразил (…) слишком большим. Дабы соответствовать моему вкусу. — Она повернулась к слушателям и широко улыбнулась. Шутке с удовольствием посмеялись. — Но уж как-нибудь обходя стороной этот факт, — смеху прибавилось, — вы увидите, что я пометила некоторые места крестиком. Теперь слушайте внимательно, без всяких смешочков, потому что дело это серьезное, и я прочистила вам головы для этого этапа программы, с тем чтобы в них легко проскальзывала и крепко усваивалась информация. На этих четырех рисунках таких крестиков сто семьдесят два. Их всем видно?
Хор голосов: "Да".
— Они называются эротическими точками. Прикасание к ним или манипулирование ими может вызвать сексуальную активизацию, продление акта или его угасание. — Тыча в доску жезлом, она называла точки, поскольку все они имели свои имена. Английские? Китайские? Крошка повернулась к собравшимся, довольно тяжело дыша, и улыбнулась: — Кажется, что их ужасно много, я понимаю, тем не менее вы должны знать каждую из них и уметь ими пользоваться. На последующих вечерних занятиях вы снова увидите такие доски. Дворцовый художник — правда отличный парень, несмотря на свое преувеличенное представление о (…)? — она подождала, пока смех стихнет, — предложил сделать для вас копии этой штуки, однако информация эта секретная. Поэтому доски поставят в подвале возле задней опускной решетки, и вы можете сколько душе угодно шнырять туда и обратно и изучать их. Смотрите не отлынивайте, ибо на экзамене каждый из вас должен будет знать все о каждой из них. Ясно?
Мальчики из двух групп энергично закивали: это их здорово заинтересовало.
— А сейчас, — продолжала Крошка, — обратимся к первой демонстрации сегодняшнего вечера. Мне нужен доброволец из девственников.
Моментально вверх взметнулось с полсотни рук. Крошка указала жезлом на одного из желающих:
— Пойдешь ты.
Мальчик лет пятнадцати с готовностью юркнул под красную веревку. Он был довольно хорошенький и белокожий.
Слуги выдвинули платформу высотой около пяти футов со ступеньками. Двое мальчиков в золотистых костюмах ввели на нее добровольца и ловко сняли с него одежду. Очень скоро он предстал перед аудиторией обнаженным. Помощники удалились. Крошка взошла на платформу.
— Теперь смотрите! — Она указала жезлом на доску, затем пальцем коснулась точки на теле мальчика около позвоночника.
Мгновенное возбуждений
Слушатели ахнули.
Крошка снова указала жезлом на доску и коснулась точки на нижней внутренней части правого бедра.
Возбуждение спало!
Слушатели сопроводили это единодушным стоном.
Крошка снова указала на доску и коснулась пальцем середины нижней губы мальчика.
Немедленно последовало возбуждение!
Она указала на рисунки и коснулась шеи мальчика сбоку.
Возбуждение возросло и осталось!
Она еще раз указала на схему. Затем легонько коснулась пальцем точки снизу по центру зоны лобковых волос. Подопытный закатил глаза, вздернул подбородок и издал экстатический стон.
Он (…купировал)!
Судорожные вздохи прокатились по аудитории, словно эхо этого стона. Затем последовали крики изумления, и зал взорвался бурными аплодисментами.
Но Крошка еще не кончила. Она коснулась точки в основании горла мальчика. Он выпрямился.
Еще одно возбуждение!
Зал снова ахнул.
Крошка наклонилась и коснулась его уха языком.
Еще одна (…куляция)!
Зрители осатанели!
Охранникам с суровыми лицами пришлось сильно натянуть веревки, чтобы толпа не хлынула на свободное пространство.
— Мы можем поддерживать такое состояние весь вечер, — сказала Крошка, — и хотя мне бы этого очень хотелось, занятие нужно продолжать. Ты, — обратилась она к добровольцу, — очень хорошо держался. К тому же ты очень хорошенький. — И она легонько хлопнула его по (…), который вдруг снова вскочил. — Поэтому благодарю тебя, что вышел сюда.
Подопытный упал на колени и, вцепившись в подол Крошкиной накидки, страстно его поцеловал.
— О, Крошка, королева Крошка, спасибо богам, что ты здесь. Я навеки твой слуга.
Она потрепала его по голове и улыбнулась:
— За это, миленочек, двое моих маленьких придворных проводят тебя вон в тот зал, и очень-очень скоро ты перестанешь страдать от своей девственности.
Когда мальчик ушел, многие за веревками опустились на колени. Раздались крики "Да здравствует ее величество!", сорвавшиеся с двухсот пятидесяти губ и похожие скорее на молитву, чем на здравицу.
Мэдисона разрывали чувство отвращения от только что устроенной Крошкой демонстрации и чисто благоговейный страх перед ее властью над этими введенными в заблуждение юнцами. "О Господи, — молился он, — если бы я только мог каким-нибудь образом употребить ее влияние, чтобы использовать его для расправы с Хеллером!"
Но Крошка так ни разу и не взглянула на Мэдисона. Очевидно, она совершенно забыла о нем.
Платформу и доску увозили из зала. Крошка снова заговорила:
— Благодарю вас за ваше терпение, замечательные мои придворные. После столь сухой технической части прошу вас на минутку расслабиться, прежде чем мы пойдем дальше.
Мэдисон растерянно заморгал. Она определенно преподавала весьма необычной аудитории! Что еще могло здесь быть после ДВУХ (…)куляций? Он решил, что надо прибрать ее к рукам и поучить, как устраивать хорошие презентации. Кульминационной точки лекция достигла, когда слушатели завопили: "Да здравствует ваше величество!" Больше ничего и быть не могло. А впрочем, чего ему так беспокоиться? Ведь его будут судить и, возможно, предадут казни.
Он должен что-нибудь придумать, чтобы выкрутиться!
Крошка хлопнула в ладоши, и среди мальчиков, стоящих за веревками, засновали слуги, которые раздавали «косячки» из серебряных ящичков, по одному на четверых, и подносили огонек.
Вскоре по залу поплыли голубые клубочки дыма марихуаны. Мальчиков, очевидно, уже проинструктировали, как ее курить, ибо они затягивались и задерживали дым в легких, пока «косячок» шел по кругу. Можно было заметить, как на лицах у них появляется выражение блаженной эйфории.
Крошка подошла к музыкантам. Их руководитель спустился со сцены и стоял перед ней на коленях, пока она с ним разговаривала. Затем он приложился к подолу ее накидки и снова взбежал на сцену.
Прозвучал долгий аккорд. Зал наполнился звуком. И тут Мэдисон не поверил своим ушам. Рок-н-ролл!
Силы небесные, каким образом эти музыканты выучились играть такое?! Это было что-то старое из «Битлз»! Хоть и чуть странно, но звучали электрогитары, и яростно бьющийся ритм волнами хлынул вверх, к раскрашенным ангелам. Увидев, как мальчики задергались под пеленой дыма в такт музыке, Мэдисон вспомнил, что у Крошки в багаже имеется внушительная коллекция пластинок, а также кассет и проигрывателей. Кто-то, наверное, подобрал электронную имитацию, и музыканты уже набили руку в извлечении звука. Мэдисону почудилось, что с минуты на минуту в зале появится Харрисон и запоет!
