Лео тоже поднялся из-за стола и теперь смотрел на меня зверским взглядом. Я, между прочим, еще голодна, как суслик после спячки. Но, блин, что поделать. Я обреченно поднялась.
– Можешь продолжить, – милостиво позволило мне ихнее величество, поцокало своими копытцами в гардеробную и дернуло за веревочку, свисающую у кровати.
…Дверь и открылась.
В дверь, ведущую наружу, вошли два дюжих молодца с такими лицами, что только «Овсянка, сэр!» вопить. Они синхронно направились: один – за Его Величеством в гардеробную, второй – в спальню мага. Камердинеры, видимо. Если не массажисты. А может, то и другое в одном флаконе.
– Может, я пока… там подожду, – сказала я неуверенно в спину короля и еще более неуверенно показала в сторону шефовой спальни.
– Сиди ешь! – выплюнул команду Его Величество.
И что интересно: пару минут назад я мечтала спокойно посидеть и поесть. А теперь больше всего хотела встать и запулить бутербродом в высокомерную морду.
Мы, женщины, такие спонтанные.
Однако взгляд короля ничего доброго не предвещал. Зато сколько недоброго, если я посмею ступить на земли неодетого соперника...
Уфф! Меня аж пробрало, и я быстренько вгрызлась в мясо.
Я успела наесться, как собачка до отвала, когда из своей двери вышел тай Леонарду. Ну ё-моё! И почему мне не приснился он? Даже не знаю, в чью пользу в итоге был бы мой выбор. Гладковыбритый, подтянутый, в кожаном доспехе, который подчеркивал широченные плечи и узкие бедра, обтягивающих штанах и высоких сапогах. Ам! А как ему шел меч! М-м-м!
Мы, женщины, такие неразборчивые.
Несколькими секундами позже из своей гардеробной вышел король.
Нет, при всём богатстве выбора другой альтернативы у меня не было. Во-первых, король был о-го-го! Даже о-го-го-го-го! А во-вторых, его взгляд недвусмысленно говорил, что здесь мне не демократия. Выборы не предусмотрены.
– Мы пришлем камеристку, – заявили Оне, удовлетворившись моим восторгом. – Будьте готовы к обеду.
И упылили. Все вчетвером.
Я обвисла в кресле. Не каждый день слабой женщине выпадает такая непосильная эстетическая нагрузка.
Не прошло и пары минут, как в королевскую опочивальню впорхнула давешняя любопытная девица. Меня в две секунды раздели и начали послойно одевать. Пришлось натянуть секспытательные панталоны. Я пошла на эту сделку с совестью, пока не придумала другой выход. Лучше в таких, чем совсем без ничего перед посторонней особью женского пола. Да и мужского тоже.
Упаковав меня в бирюзовое платье («Его Величество велели к обеду!» Я там что, тортом буду?), камеристка усадила меня на пуфик. Нигде больше сесть не получалось из-за, творцу его под хвост за заднюю ногу, кринолина. Потом она открыла странной конструкции ридикюль, вынула оттуда набор юного художника и принялась рисовать мне лицо.
– А можно возле зеркала? – попросила я.
– Потом посмотритесь, – отмахнулась она.
Я выдохнула. Придется ждать и надеяться, что в самом крайнем случае у меня будет время смыть боевую раскраску.
Если она смывается.
Но, закончив с лицом, девушка принялась драть мои волосы. А потом из глубин сумки извлекла арматуру для пизанской башни. Или еще какого-то хитроумного головного сооружения. Я стиснула зубы. Я здесь никто. За моей спиной никого нет. Кроме вооруженной щеткой камеристки. Пока я беззащитна и слаба. Остается только ждать.
Через час мучений меня выпустили. Я протиснулась в гардеробную короля, к зеркалу. И застыла. Могу сказать одно: девица играла в команде Его Величества. Я и так на лицо нестрашная. Но нарисовали из меня какую-то… какую-то… Это было круто! Я бы сейчас все деньги в фотосессию вбухала. Чтобы моделей зарплаты лишить. Такой спец по мейкапу без гроша в кармане не останется, я считаю.
Когда я отмерла, прошла квест по избавлению от панталон и вернулась в спальню, камеристки и след простыл.
Я потренировалась ходить с новой прической. В корсете, кринолине и копытах типа гэта, я чувствовала, как расправляются плечи и осанка выпрямляется до рельсы в позвоночнике. В сочетании с отсутствующим бельем – непередаваемые ощущения.
Я ходила из угла в угол, осваиваясь в новом облике, когда дверь в покои распахнулась, и внутрь, хохоча во весь голос, ввалился Его Величество. Вид у него был слегка… несвежий. Порванный рукав, лицо в разводах грязи, кулак в ссадинах и мокрые волосы дыбом. Я замерла на полушаге, с разведенными в стороны руками, как палочник на ветке.
Король умолк и встал столбом в дверном проходе, уставившись на меня.
Я отчего-то растерялась.
– А эта… – я подняла руку к волосам, – в-выхухоль… о-она обязательно?
Его Величество, получив тычок в спину, влетел-таки в спальню.
– Ты чего?.. – недовольно проскрипел тай Леонарду, который тоже выглядел так, будто его немного пороняли, а потом попинали.
Он на ходу вытирал волосы куском ткани. А когда он поднял лицо, я смогла оценить шикарный фингал у него под глазом. Похоже, мальчики выполнили план-минимум по мутузенью друг дружки.
– О! – произнес шеф, оглядывая меня сверху вниз, потом снизу вверх. – А, ну понятно, – он сморщился, будто лимон проглотил. – Приятного аппетита, Ваше Величество, – он сочувственно похлопал короля по плечу и пошел к себе в спальню, что-то бормоча под нос. Мне кажется, что-то ненормативное.
– Вых… – Его Величество покрутило рукой над своей головой.
– Выхухоль, – с готовностью подсказала я.
– «Выхухоль» тебе идет, – твердо ответил он. – Пусть остается, – заявил он таким тоном, будто я перед ним на коленях ползала и умоляла разрешить. – Мы сейчас приведем себя в порядок и пойдем обедать, – он прошел мимо знакомой веревочки, дернул и направился мыться. Уже открыв дверь ванной, он обернулся: – Ты пойдешь с Нами, – сообщил он и поводил рукой вокруг головы: – И «выхухоль» тоже.
Полминуты спустя в спальню ворвались два молодца, одинаковых с лица. Тот, который достался королю, мотался между комнатой для уединений и гардеробом. Что делал второй, я не видела, но когда минут через пятнадцать Лео и король вышли из своих убежищ, у одного не было никаких царапин, а у другого – ни следа фингала. Два великосветских сноба, безупречных в своем совершенстве. Будто побитые и ржущие оболтусы мне причудились.
– Идем, – Его Величество указал мне на дверь.
– Ваше Величество, – тихо сказала я. – Мне нужно к вам обратиться. – Он склонил голову набок, показывая, что слушает. – Наедине, – прогундосила я.
Король бросил взгляд на Лео. Тот опять скривился. Только теперь на его лице явственно читалось, где он видел мои хитробабские выходки. Видимо, мой нынешний облик тоже был отнесен им к категории средств для охмурежа. Он прижался к подоконнику шикарной задницей и сложил руку на груди, давая понять, что его бульдозером не сдвинешь. Если бы тут кто-то изобрел бульдозер.
– Мне очень нужно! – попросила я под маской шрековского Кота в сапогах. Только шляпы не хватало для полноты образа.
Эльиньо схватил меня за руку и потащил в гардеробную.
– Ну! – он встал у окна в той же позе, что и Лео в спальне.
– Отдайте мне, пожалуйста, мои трусы, – попросила я очень тихо.
– Что?! – спросил Их Величество, будто ослышался.
– Вам они зачем нужны? – спросила я.
– А тебе зачем? – на губах короля зазмеилась насмешка.
– Надеть. В этом, – я вынула из определенного сюда сундука с моими пеньюарами злополучные панталоны, – я ходить не могу.
Король быстро перевел взгляд с меня на панталоны. С панталон на меня.
– Ты издеваешься? – прошипел он. – Пошли! – он потянулся, чтобы схватить меня за руку.
– Отдай мои трусы!! – я отшвырнула панталоны в сторону и дернула его за камзол на груди.
Над его головой полыхнули молнии. Он зыркнул на меня так, что сердце скатилось в пятки.
Дверь в гардеробную распахнулась, и в нее влетел Лео, также весь в молниях и с воплем: « Что у вас тут происходит?!».
Я быстро убрала руки за спину.
– Ничего не происходит, – протараторила я.
