— Лорд! — воскликнула я, вскакивая. — Это уже слишком!
— Что именно, дорогая? — мягко уточнил он, переведя сразу взгляд на меня.
И мне вот тоже захотелось исчезнуть.
— Простите, я, наверное, пойду, — едва слышно произнесла цветочек.
Я от досады едва ногой не топнула. Я же только-только ее развеселила. А он!
Яростно схватила корзинку с эклерами полными нежнейшего крема, шагнула к лорду. Он с интересом наблюдал за мной. И… впихнула корзинку ему в руки.
— Ешьте сладкое, лорд. Говорят, после него становятся добрее, — прошипела я змеей. — Сомневаюсь, что поможет конкретно вам. Такому… такому… вредному! Но мало ли! Идите… ешьте сладкое, — откровенно послала я лорда.
На меня смотрели удивленными глазами. Две пары глаз.
Лорд медленно посмотрел на эклеры, потом на меня… И расхохотался. Заметил мой возмущенный взгляд и еще громче засмеялся. Потом взяв себя в руки, насмешливо спросил:
— Без чая?
Развернулась, подскочила к столику и, подхватив, чайничек, вручила его лорду.
— Спасибо, — ехидно поблагодарил мужчина. — А чашку не дадите?
Вернулась к столику, взяла чистую чашку и впихнула ее лорду. Ее ему пришлось прижать к себе, чтобы не упала.
— Да-а-а, какая у меня заботливая жена, — протянул лорд, иронично выгибая брови.
— Идите, лорд, пейте чай.
Лорд посмотрел на воинственную меня и тихо посмеиваясь, пошел к… дивану. Вполне себе удобно устроившись, налил чай.
Повернулась к Лирине и махнула ей на столик. Вот только…
С досадой посмотрела на практически пустую чашку. Чайничек-то я отдала…
— В случае чего вы всегда можете присоединиться ко мне, — уведомил за спиной лорд.
Поморщилась.
— Спасибо. Сок попьем, — пробормотала я.
Чаепитие, точнее сокопитие, было не долгим. Через полчаса Лирина все же засобиралась домой. Лорд милостиво разрешил воспользоваться его каретой.
— Да-а-а. Какое-то странное чувство… Жена встретилась с «невестой», — сказал лорд, подходя и ставя чайник с корзинкой на столик.
Скользнула взглядом по корзинке. Все съел! Все! Вот проглотит…
— По-моему, милая девушка.
— Лучше найди себе в качестве подруги кого-то другого, — хмуро сказал лорд.
— Зачем? И почему вы так против нее? — выгнула я бровь, складывая руки на груди.
Лорд мимолетно глянул ниже, но тут же посмотрел в глаза.
— Не переношу дур.
Растерялась.
Это мне? Или он о Лирине?
— Так вроде не дура… Наивная только слишком.
— По мне это одно и тоже, — поморщился мужчина, облокотившись одной рукой на столик, накрытый белой скатертью.
— То есть ты против, если сюда будет приходить юная и красивая девушка? — поинтересовалась я.
— Странно, что ты, как жена, не против, чтобы муж общался с юной и красивой, — парировал лорд.
— Я только «за», — елейно сказала.
— Хм…
Лорд задумчиво посмотрел на меня.
— Лорд, срочное письмо, — нарушил наш междусобойчик мажордом.
20
— Лорд, срочное письмо, — нарушил наш междусобойчик мажордом.
Мужчина протянул руку и ему поспешно вложили коричневый конверт.
Длинные пальцы быстро нарисовали руну. И конверт сгорел прямо в руке лорда. Ого! Это же магическое послание.
Такие отправляли, если только что-то очень важное. Ну или чтобы выпендриться. Я такое у отца на работе видела…
Лорд развернул багрово-красную бумагу и только после этого на ней вспыхнули золотые буквы.
Невольно вытянула шею. Интересно же, что там!
Мужчина быстро пробежался по строчкам и скривился. Сложил, отдал мажордому и невозмутимо приказал:
— Закопай поглубже.
Мажордом деловито спросил:
— Может утопить?
— Всплывет, — мрачно сказал лорд.
— Сжечь?
— Не горит, — сказал лорд.
В подтверждение создал искристый фаербол и кинул в письмо. Мажордом даже не вздрогнул. Письмо не пострадало. Огонь просто соскользнул на пол.
Мажордом величественно кивнул и ушел.
С интересом проводив его взглядом, повернулась к лорду.
— А что там было?
— Да так ерунда всякая, — отмахнулся лорд.
— А конкретнее?
— Приглашение императора на завтрашний бал.
Я замерла. Или я чего-то не понимаю, или…
Бал? От императора?! И закопать?!!
И меня вот интересов только один момент…
— А вы не подскажите, у нас сейчас казнят только виновников? Или их семьи тоже? А то я как-то раньше такими вещами не интересовалась.
Лорд посмотрел на меня изумленно. Раскрыл рот, чтобы уже что-то ответить, но тут перед лордом из воздуха появилось еще одно магическое послание.
В желтом конверте.
А я поняла, что вдовой стану очень быстро.
— Я занят, — отмахнулся от послания и… кажется отправил его обратно.
А лорд-то сильный маг…
Не прошло и пары секунд возникло новое послание. И почему-то оно горело красным. И я бы даже сказала гневно дергало уголками.
А лорд продолжил проявлять суицидальные наклонности…
— У меня медовый месяц.
И послание снова отправили назад. На этот раз я уловила пару бледно-золотых искорок. Потом…
Возникло послание. Такое же. И на всю гостиную раздался ультимативный рык:
— Либо явишься. Либо я сам заявлюсь.
Я круглыми глазами смотрела на все это. Просто до этого момента не знала, что так можно.
А лорд…
— Это шантаж, — меланхолично сказал он.
— Да кто бы говорил! Завтра. Явишься. На бал. С женой. И только попробуй не прийти! Меня и так твое ведомство достало. Ты чем их там припугнул?!
Лорд недоуменно почесал бровь.
— Ничем.
— Да? — явно не поверили ему. — А в последний раз ты когда ты там был, что было? Я после этого отчеты читать не успеваю! Они их все шлют и шлют! Они план работы превысили на два года вперед! Мне теперь что, другие ведомости штрафовать?! После их проверок мне теперь полдвора казнить надо!
— Да ничего особенного, — пожал плечами лорд. Затем задумался. — Настроение было хорошим. Заехал, поздоровался со всеми, узнал, как дела, чай попил да домой поехал. Даже совещание не собирал. Даже похвалил пару раз…
На том конце… эм, послания… возникло молчание. А потом тяжелый вздох.
— Ясно. Еще и улыбался наверное…
— Кажется…
На том конце задумались.
— Ну теперь я их понимаю. Тоже бы… Ты больше в хорошем настроение в ведомство не езди. У тебя там подчиненные нежные, с хрупкой душевной организацией. А тут ты с улыбкой.
— Я такой страшный? — приподнял бровь лорд, весело улыбнувшись.
— Они просто тебя хорошо знают! И после твоей улыбки у них истерика! — рявкнул мужской голос. Потом подумал и попросил: — А сейчас у тебя настроение как? Хорошее? Можешь на совет явиться, а?
— Обойдешься, — невозмутимо отказался лорд.
— Друг называется… Все. Жду на балу.
Послание самоликвидировалось и в столовой мы остались вдвоём. Я и лорд.
Вот послание исчезло, а у меня появился вопрос. Я за кого замуж вышла?! Если от его улыбки кто-то там план на два года вперед выполнил, то…
— О чем задумалась? — вырвал меня из задумчивости лорд.
«Что меня выдали замуж за психа», — подумала я.
Но сказать не решилась. Зато в свое тело захотелось еще сильнее.
— А это кто? — спросила я, старательно гоня почему-то кровавые картинки.
— Друг, — вздохнул лорд. — Я вас скорее всего познакомлю.
— Лорд, письмо закопал, — заглянул в гостиную мажордом.
— Спасибо, Ларей.
Лорд протянул мне руку. Вопросительно приподняла бровь
— Ты же уже чая напилась. Или еще нет?
Глянула на чайник и покачала головой. Встала.
— Ладно, я тогда к себе, — пробормотала.
И пошла на выход. За спиной раздались уверенные шаги. Я вот даже знаю, кто идет!
Остановилась и обернулась.
— Вы со мной?
Лорд улыбнулся.
Ясно.
Всю дорогу думала, как спровадить лорда. Вообще хотела взять книгу и уйти в тихий сад, почитать. Я вчера нашла одну старую книгу по магии. Язык сложный, но много всего интересного.
