— Летучая южно-африканская мышь, — поправляет Мария. В ее глазах гордость за человека, с которым она работает вот уже неделю.
— Да…. Мышь. Летучая. Вот именно она и похищает пистолет! Открывает форточку, дожидается, пока капитан не уединится в ванной комнаты, умыкает оружие и сматывается! Маш, срочно труби тревогу. Не пройдет и часа, как мы представим несчастному капитану преступника, а если повезет, то разыщем и гнездовье вместе с пистолетом. Уверен, он все еще там.
Прапорщик Баобабова, совершив обманное движение, заходит с тыла, обнимает за плечи, крепко сжимает и даже встряхивает, приводя в чувство молодого лейтенанта, который не привык, чтобы его встряхивали.
— Летучая мышь, Лесик, не поднимет пистолет. Разные весовые категории.
Слова Баобабовой справедливы. Но я пока не желаю расставаться с единственной более-менее подходящей версией. Пытаюсь вырваться, но быстро затихаю, вспоминая, кем до «Подозрительной информации» практиковалась Машка.
— Сообщники? — на ум приходит мысль, если долго так висеть, то могут запросто затечь ноги. — Налетела стая, коллективными усилиями изъяли оружие, а при спешном бегстве зацепились за гвоздь. Железная ведь версия. Маш, может, отпустишь, я то уже дышать нечем.
— Да на кой мышам пистолет? — Баобабова откровенно злится, но из тесных объятий выпускает. — То у тебя, Лесик, приведения за пистолетом охотятся. Теперь летучие мыши. Кто следующий? Инопланетяне, которых ты взорвал? Надоело!
— Но ведь образец, найденный на месте преступления, соответствует южно-африканскому аналогу? — против фактов не попрешь. Они, факты, вещь упрямая.
Мария отходит к дальней стене, где она три дня назад устроила, за неимением другого свободного помещения, разгрузочную комнату. В данном месте стена свободна от обоев по причине затопления во время прошлых проливных сезонов.
Баобабова стискивает зубы и, остервенело, молотит кулаками штукатурку. На подметенный еще утром пол, мною подметенный, кстати, осыпаются куски и пыль. Напарник не в духе. Вид падающих кусков навевает умную мысль:
— Садовник не зря меня от Угробова вытащил. Значит, есть в этом деле таинственное и необъяснимое. Для этого и нужен наш отдел. Прапорщик! Прекратите портить имущество!
Баобабова уже отошла и барабанит только из вредности. Проверяет на выносливость. Меня, конечно, проверяет. Стене то что? Выдержит. А я могу и сорваться.
— Коллега. Вы тут продолжайте, а я ушел. Если что, ищите меня в квартире капитана.
Как ничтожно мало нужно сделать для того, чтобы оторвать женщину от любимого занятия и заставить ее заниматься общественно полезным трудом.
— Зачем? Садовник во второй раз не отмажет.
Объяснить ей, раз сама понять не может.
— Объясняю, коллега. Вы у себя там, в группе секретной, азы оперативной работы проходили? Нет? Тогда сообщаю, преступник всегда возвращается на место преступления. Откуда я знаю почему? Примета, может, такая них. Вернулся, не схватили, в следующий раз повезет. И наоборот. Что из этого имеем? Небольшая засада из двух сотрудников секретного отдела «Пи». Оба герои и храбрецы. На всю ночь. Темная комната. Открытые настежь окна. И победа, тоесть преступник, у нас в кармане. Тоесть в камере.
— А кто второй?
Мне Машка нравится. Я ее как в первый раз увидел, сказал себе — это именно та женщина, которая будет беспрекословно сидеть со мной в засаде и бегать за печенюхами в ларек. Неужели ошибся? Где?
Ни слова не говоря, подтягиваю джинсы и, не глядя на предателей, иду к выходу.
Справлюсь сам. Потом, конечно, кое-кто приползет на коленях, будет умолять взять в долю, отметить в рапорте. А вот такой погон не хотите? Народ правильно говорит, прапорщик в засаде, что баба на возу.
— Стой.
Хотя иногда народ и ошибается.
— Ну куда ты без меня, Лешенька?! Пропадешь. Да и приказ дан ясный. Прикрывать твою тыловую часть. Засадчик, тоже нашелся. У тебя даже оружия нет.
Баобабова залезает под свой стол, где у нее стоит ящик, обитый листовым железом. С красным крестом на крышке. Я раньше думал, что это индивидуальная аптечка. Выходит, опять ошибся.
Мария копается непозволительно долго. Пыхтит, тихо ругается.
Немного нервничаю. Ведь мы теряем драгоценные минуты. Может, именно в этот самый момент злобный преступник сидит без света в квартире капитана Угробова, пьет кофе из принесенного с собой термоса и вспоминает детали недавно совершенного преступления. И злобно хохочет над не оперативностью оперативных работников в лице меня и особы, которая видна из-за стола лишь на одну пятую часть тела.
— Вот! — Баобабова, наконец, выкарабкивается. В пыли, паутине, опилках. — Как раз то, что нужно. У меня тетка в свое время на складах Министерства обороны работала.
На стол, с грохотом и скрежетом, выкладываются: Пистолеты с лазерным прицелом. Два. Фонари керосиновые. Два. Ржавая немецкая каска. Одна. Солнцезащитные очки. Восемь пар.
— Ворюга, тетка твоя. Два полка милиции этим добром снабдить можно.
Машка шутку принимает. Я же говорю — нормальная девчонка, когда не улыбается.
— Это твой, — кидает один пистолет мне в руки. Штука тяжелая, руки зараз отбивает. — Там, правда, наводка световая не работает. Можешь отвинтить. У тебя дома керосин есть? Жаль. Фонари придется здесь оставить. А каску себе возьмешь, или даме уступишь?
Каску приходиться брать себе. Не от жадности. Просто железяка с бритой головы Машки все время съезжает на нос. Вроде бы красиво, но Баобабова ходить так не хочет. Говорит, дырки дополнительные для обзора надо простреливать. А это вещь портить.
— А это зачем? — надеваю очки и ни черта не вижу.
— Для солидности, — Мария цепляет очки за горловину бронежилета. — В цивилизованных странах все секретные агенты в таких очках ходят.
Для солидности, так для солидности. Соглашусь. Но когда преступника поймаем, вернусь к капитану и скажу. Товарищ капитан, скажу, мы твой пистолет драный в гнезде летучей южно— африканской мыши нашли? Нашли. Будь любезен, как обещал, поставь на полное боевое довольствие. Чтоб и оружие и очки и каски с дополнительными отверстиями для глаз. Долг, скажу, товарищ капитан, довольствием красен.
В очках мир становится черным. Машка подхватывает меня под локоть и тащит к дверям. Но все равно натыкаюсь лбом на косяк, делая для себя важный вывод. Что секретному американскому агенту хорошо, то русскому милиционеру смерть. Или, как минимум, большая, кровавая, без оплаченного больничного листа, шишка.
— Зря, — морщится Баобабова, наблюдая за улетающими в ведро с надписью «Для окурков» очками. — В солнечное затмение вещь незаменимая.
В подъезде капитана Угробова темно. Машка позвонила тетке и попросила посодействовать отключению света в преступном доме. А так как тетка раньше работала главным бухгалтером в ЖЭУ, то подъезд к моменту прибытия, встретил нас темными окнами, дикими кошками и нежеланием жильцов выходить на крики.
Нет, на этот раз кричал не я. Машка — дылда высоту проема не рассчитала.
Дверь в квартиру вскрываю долго. У Угробова хорошие замки. Плюс темнота. Минус отсутствие должной практики. Сейчас пригодились бы керосиновые лампы, жаль, дома нет керосина.
Баобабовой надоедает отгонять диких, но очень голодных кашек и она профессионально разрешает ситуацию тихим, но сильным ударом ноги.
— Жизнь научила, — я ее ни о чем не спрашиваю, сама хвастается.
В целях конспирации прислоняем дверь на место. Держась стен, пробираемся в комнату, где совершено преступление. На полу, в блеклом лунном свете белеет обведенный мелом силуэт похищенного пистолета.
Сам Угробов валяется на диване и жутко храпит.
Решаем капитана не будить. Раз человек устал, зачем тревожить спокойный сон.
— Ла-а-асточка… ла-а-асточка, я со-о-окол!… Требую са-а-анкцию на арест!…
Настоящий опер работает даже во сне. Хорошо, хоть недолго. После получения санкции капитан довольно причмокивает, отворачивается к стенке и затихает, мирно посапывая в мужественные капитанские ноздри.
Расположение засады оговорено заранее.
Притаскиваем с кухни холодильник. Естественно с припасами. Просроченная газированная вода. Десяток яиц. Килограмм докторской… нет, полкило докторской … Опа, снова ошибочка, сто грамм докторской колбасы, которую тут же доедает Баобабова. Совесть оперу дается с погонами.
Пустую тару переворачиваем на бок и залегаем за подготовленным укрытием. Остаточный холод приятно холодит разгоряченные летней ночью и тяжелой физической работой тела.
Затаиваемся.
Где-то скрипят половицы. Сквозняк нагоняют тоску. Оперу ночью не спится. Он охраняет страну. Преступники млеют от страха. Ночь не для них создана. Оперу ночью не спится. Только улыбка видна.
Баобабовой стихи нравятся, просит почитать еще. Но отказываюсь. Засада не свидание, не до песен.
— Лесик! Лесик?! — Мария жмется все ближе и ближе. Раскаленный бронежилет обжигает намокшую потом рубашку. — А ты, в самом деле, тарелку инопланетную сбил?
