Демиурги снова углубились в работу. Мазукта вытесывал из ледяных глыб деревья и кусты, а Шамбамбукли развешивал на ветвях снежные цветы, птичек и бабочек. Скоро вокруг возник настоящий райский сад, и в нем демиурги расставили ледяные скульптуры животных в полный рост.
– Ну, все, – провозгласил довольный Мазукта. – На сегодня хватит, пожалуй. Завтра вдохнем в них жизнь – и у нас получится мир прекрасный и гармоничный. Ты только глянь, какая красота! Какие изысканные формы, какой блеск! Правда ведь, замечательная была идея?
Шамбамбукли отошел на пару шагов, присмотрелся, отошел еще на шаг… споткнулся о камень и растянулся на снегу.
– Это что? – удивился он, разглядев камень как следует.
– Это? Ну… вообще-то, верхушка трубы. Фабричной.
– Верхушка фабричной трубы?! Мазукта! Что там, под снегом?
– Ну что, что… Уже неважно, что там было. Считай, нет там больше ничего. Так, ерунда всякая. Зато посмотри, какой прекрасный мир получился после Рагнарека!
– Смотри, как все замечательно устроено! – горделиво произнес демиург Мазукта и кивнул на свой мир.
– Да, очень мило, – согласился демиург Шамбамбукли.
– Мило – не то слово!
Мазукта раскрыл папку с кучей графиков и продемонстрировал их товарищу.
– Видишь, какой уровень благосостояния? А наука? А искусство и образование? А уровень моей популярности? Вот то-то же! Осталось только одно маленькое дельце…
Мазукта протянул руку и нажал на кнопку «Армагеддон».
– Зачем?! – вскрикнул Шамбамбукли.
Мазукта перевел на него удивленный взгляд.
– Что значит, зачем? А как же я попаду в таблицу рекордов, если не завершу игру?
Сон был беспокойным, очень хотелось проснуться, но никак не получалось. Два голоса спорили, то и дело переходя на повышенные тона – один голос знакомый, родной и вполне ожидаемый, а другой… никогда такого не слышала! Да мало ли что может присниться.
– Уйди, по-хорошему прошу. Не лезь ей в душу.
– Извините, но куда же мне еще лезть?
– А вот никуда и не лезь!
– Это почему же?
– Она моя.
– И вовсе нет! Вы ее что, купили?
– Нет. Я ее люблю.
– Я, представьте, тоже.
Девушка беспокойно перевернулась на другой бок, и голоса испуганно затихли.
– Ты ее чуть не разбудил! – прошептал один.
– Неправда.
– Уйди.
– Не уйду! Я первый был.
– Ха! Я с ней знаком почти с рождения!
– А я – еще до того, как она родилась!
– Я ей дарил цветы, защищал от хулиганов, провожал из школы домой!
– А я расстилал цветочный ковер ей под ноги, отводил в сторону молнии и берег ее дом от пожаров!
– Я переносил ее на руках через лужи, держал зонтик над ее головой…
– А я раздвигал над ней тучи и унимал холодный ветер!
– Я ходил с ней любоваться на закат…
– Который я устроил специально для нее!
– Я рассказывал ей про созвездия…
– Которые я зажигал по ночам!
– Я готов для нее луну с неба достать!
– А я могу сложить к ее ногам тысячи лун!
– Я с ней целовался в подъезде!!!
Наступило долгое молчание.
– А… она?
– А она со мной.
– Значит… вот так?..
– Ага.
Повисло еще более долгое молчание.
– Я ее отобью… – неуверенно произнес незнакомый голос.
– Не отобьешь! – девушка решила наконец вмешаться в свой сон.
– О-о… прошу прощения.
– Ничего страшного. Ты же просто сон, не извиняйся.
– Да… конечно. Я просто сон. Ну… тогда счастья вам?
– Спасибо, – сказала девушка.
– И тебе счастья, – добавил родной любимый голос. – Может, найдешь себе другую какую-нибудь.
– Ничего, я подожду, – уклончиво отозвался незнакомый.
– А теперь иди. Не мешай нам сниться друг другу.
действие и противодействие
– Мазукта, ну объясни мне. Зачем нужен Конец Света, я могу понять. А зачем тебе понадобился Потоп?
– Мне? Да с чего ты взял, что это была моя идея?
– А чья же?
– Ну-у… просто я откликнулся на молитву одного умирающего в пустыне. С той же силой, с которой он молил.
– А чем это там люди занимаются? – с интересом пригляделся демиург Шамбамбукли.
– У них там стройка века, – пренебрежительно отозвался демиург Мазукта. – Строят большой телескоп.
– Да? А зачем?
– Чтобы найти братьев по разуму, – Мазукта фыркнул. – Можно подумать, им собственных братьев мало! Нет, ты подумай: ну что они с этими братьями по разуму будут делать? Ведь, кажется, сколько раз я им давал такую возможность…
– Какую возможность? – удивился Шамбамбукли.
– Ну, эту. Братьев по разуму. Смотри сам, сколько есть частей света. И в каждой – своя раса. Разные культуры, разные языки, даже цвета все разного. Идеальные условия для контакта!
– Да какие же это братья по разуму? – засмеялся Шамбамбукли. – Это же все люди!
– А люди друг другу, значит, не братья? – огрызнулся Мазукта. – Они что же, думаешь, мечтают встретить в космосе каких-нибудь членистоногих с рогами и хвостом? Не-ет, им подавай гуманоидов, и чтобы обязательно симпатичные. И свободно скрещивались. Ну вот, я им и дал, даже далеко ходить не надо, все тут же, рядом, на родной планете. Так нет же, перегрызлись… И в космос вылезут – всех перегрызут. А вот не выпущу я их в космос! И телескоп им испорчу. И вирус в компьютер запущу.
– А это-то зачем?!
– А, ты не знаешь? Они работают над созданием искусственного интеллекта! Со своим еще не разобрались, а туда же… Ну посуди: я же наделил людей способностью к деторождению, верно?
– Верно.
– Они тратят годы – да что там годы, всю жизнь на это кладут! – чтобы сделать из своих детей, то есть разумных вообще-то существ, послушные машины. И ведь преуспевают, в большинстве случаев. Так при этом они еще надеются воспитать из машины разумное существо?
– А может, им просто тоже хочется почувствовать себя демиургами? – предположил Шамбамбукли.
– Перебьются! – жестко отрезал Мазукта.
Демиурги Мазукта и Шамбамбукли сидели на кухне и пили чай.
– Атеизм – это хорошо, – сказал демиург Мазукта.
– Правда? – не поверил демиург Шамбамбукли.
– Конечно! – ответил Мазукта. – Вот ты в детстве из дома убегал?
– Четыре раза! – гордо заявил Шамбамбукли.
– Тогда должен понимать. Атеисты – это ведь те же дети. Обиделись за что-то на родителей и убежали. И целых полчаса будут думать, какие же они крутые и самостоятельные. А потом вернутся как ни в чем не бывало и скажут: «Здравствуй, папа, а где мой жареный телец?»
– А что папа?
– А папа погладит блудного сына по головке и ответит: «А поворотись-ка, сынку. Экой ты смешной какой! Сейчас я тебя отдеру ремнем по заднице, потом пойди помойся и причешись, а там уж, так и быть, можешь садиться к столу и есть вместе со всеми пшенную кашу».
– А что же в этом хорошего? – не понял Шамбамбукли.
– Хорошего?.. – Мазукта мечтательно вздохнул. – Иногда они не возвращаются.
Шамбамбукли поперхнулся чаем.
– То есть как?
– Да вот так. Уходят, начинают вести свою собственную жизнь, а через некоторое время присылают телеграмму: «Приезжай, мол, папа, тельцом угощу».
– И часто так бывает?
– Никогда, – Мазукта мрачно уставился в свою чашку. – Но ведь помечтать-то можно?
– Ну и что мне теперь с тобой делать? – устало спросил демиург Шамбамбукли человека.
– А чего я такого натворил-то? – насупился человек.
– Да в том-то и дело, что ничего! А ведь мог бы.
– Да ну, чего я там мог…
– Хочешь знать? Ну, вот, например.
Демиург Шамбамбукли поставил на стол большую картонную коробку.
– Ты должен был прожить еще как минимум лет сорок! И нарисовать сотню картин. В том числе несколько шедевров. Вот, сам посмотри – твой почерк?
Он высыпал из коробки ворох картин и рисунков, человек ошеломленно сглотнул и протянул руку, не решаясь дотронуться.
– Вау… обалдеть! Красота какая! Ой, тут и подпись моя… А я даже не знал, что могу вот так…
– Уже не можешь, – жестко ответил Шамбамбукли. – Тебя нет. Ты не реализовался.
Он щелкнул пальцами, картины вспыхнули и превратились в кучку пепла.
– Ой! – огорчился человек. – Зачем же ты так?
– А ты зачем? – огрызнулся демиург. – Ведь тебе же ясно, человеческим языком, было сказано: «Не возжигай огня перед спящим драконом». И что от тебя теперь осталось? Даже меньше, чем вот эта кучка!
– Ха! – фыркнул человек. – Да этой заповеди скоро три тыщи лет!
– Дракону, к твоему сведению, примерно столько же.
– А я и не зажигал никакого огня! Я ему только фонариком в глаза посветил. А три тысячи лет назад еще никакого электричества не знали.
– Ну и что?
– Ну и… ничего. Про фонарики – это уже не заповедь, это всякие богословы от себя потом добавили.
– Угу, – кивнул Шамбамбукли. – Значит, ты полагаешь, что я, когда творил мир, а потом, когда давал вам заповеди (кстати, я предпочитаю называть их просто «полезными советами», но это, по сути, неважно) – так ты полагаешь, что я ничего не знал про электричество? Только потому, что вы его еще не открыли?
