Даже больше, я часто мечтала выдрать ей волосы.
Ее губы растянулись в предвкушающей улыбке.
Она поманила меня к себе пальчиком и я, не сдержавшись, скривилась. И под ее возмущенное «Брендон!» свернула в другой проход.
От второй девицы так просто удрать не получилось. Она загнала меня в угол.
Куда от нее щемиться, понятия не имела. Да еще и волновалась так, что ноги подкашивались.
Ну уж извините! Я не привыкла, что на меня предвкушающим взглядом смотрят девушки!
Я вообще-то сама девочка! И… И влюблена! И почти замужем!
— Я уж думала, не увижу тебя, милый. — промурлыкала рыжая девица.
Ее глаза вспыхнули зеленью, и по моему телу поползли жидкие ветви зеленой изгороди.
Магичка земли, возможно дриада. Раньше я ее никогда не видела.
Она остановилась совсем близко. По росту почти не уступала Брендону, поэтому и смотрела мне прямо в глаза, не задирая при этом голову.
Ее ветки уже связали мне ноги, доползли до бедер и зазмеились дальше.
— Что… что ты делаешь? — я хотела удушить себя за этот страх в голосе, но что поделать..
Я едва держусь! У меня скоро истерика начнется! Дожила! Чтобы до меня домогались девушки!!?
— Боишься? — протянула она довольно. — Правильно делаешь!
Ее глаза снова вспыхнули, ветки резко притянули меня к зеленой изгороди. Больно… И не пошевелиться.
Магичка встала вплотную, ее руки принялись расстегивать мой ремень.
А я начала вырываться, однако против живых веток была бессильна.
Остался один выход..
— Насилуют! — взревела я, потеряв всякий контроль.
Девчонка отскочила от меня и уставилась так, словно у меня выросло две головы.
Ну или словно я сбежала из дома душевнобольных.
— Какой же ты все-таки, — прошипела она через пару секунд. — Отвратительный! И чем я только думала, когда связывалась с тобой!?
Больше всего я боялась, что она начнет лапать мое тело, то есть тело Брендона, но она..
Поступила в разы хуже.
Стянула с меня чертовы брюки и трусы и сбежала!
Понятия не имею, что Брендон ей сделал, но когда я отсюда выберусь, я его убью!
В таком щепетильном положении меня нашла Мими.
Слава Богам, что именно она, а никто другой!
Не хотелось бы, чтобы Брендон, намертво привязанный к изгороди, засветил своим… э-э-э… достоинством перед кем-то из парней!
Мими тоже довели до истерики.
Она хохотала так же надрывно, как тогда, в лаборатории Арии. Каталась по земле, извергая пламя.
— Ты не кошечка! — прошипела я, когда она меня, наконец, освободила, и принялась натягивать трусы. — Ты лошадь!
— Обижусь ведь! — пригрозила она. — И верну обратно. Только на этот раз будешь голым задом сверкать!
— Не посмеешь! Это ведь зад твоего любимого Бренди!
— Он твой любимый! — зарычала кошечка, резко подавшись вперед.
Ее жар опалил мне лицо, но я не отодвинулась.
— Еще чего! Я его на дух не переношу!
Огонь Мими тотчас погас. Пару секунд она смотрела мне в глаза, а потом как-то грустно выдала:
— Какая же ты все-таки у меня дура.
Я задохнулась от возмущения.
— Ну зачем ты себе лжешь? Зачем все усложняешь? Вы ведь созданы друг для друга! Когда ты уже это поймешь!?
— Не неси ерунды! — возмутилась я.
— Он любит тебя, идиотка!
— Не любит!
— Ты любишь его!
— Не люблю!
— Э-э… Ката? — послышалось робкое.
И мы с Мими одновременно посмотрели вперед. У зеленой изгороди стояла Ария.
— Вот и отдувайся сама, ослица! — выдала Мими и растворилась в воздухе.
— Ари? — выдохнула я. — Ты… ты давно здесь стоишь?
Она опустила взгляд мне на ноги, и я, чертыхнувшись, бросилась натягивать брюки. Про них из-за Мими совсем забыла.
Н-да… то еще зрелище. Я в трусах среди ночи стою в одиночестве и ору в воздух.
— У меня в лаборатории есть хорошее успокоительное. — сказала Ария осторожно. — Могу принести.
— Боги… — я устало выдохнула. — Не надо мне ничего. Я в порядке.
— Точно?
— Да! — рявкнула я так, что подруга аж вздрогнула. — Прости… прости… Уф-ф… Если уж быть честной, то я совсем не в порядке.
— Пойдем отсюда, подруга.
Она взяла меня за руку и повела на выход из лабиринта.
Минут пять я молчала, а потом меня прорвало.
— Вот я вообще не понимаю, зачем все это!? Охота на невест!
— Ночь страсти, Кати. Сейчас так называют этот бред.
— Вот именно, что бред! В какой академии в здравом уме молодым позволяют такое… такое… непотребство!?
— В каком веке ты живешь, подруга?! Это просто игры. К тому же все участники совершеннолетние.
— Я не понимаю нравов этой страны, Ари!
— И не поймаешь. — отмахнулась она. — Я живу здесь уже пять лет, а толку-то! Но знаешь, кое-что мне все-таки нравится. Молодые незамужние девушки имеют свободу. Общество их не поливает грязью за то, что они меняют мужчин как перчатки. Ну веселятся они, и пускай. Перед замужеством полезно. Можно бесплатно закончить любую академию. И… и..
— И все!
Она поморщилась.
— Замужем, знаешь ли, вообще туго! Поэтому я тебе и твердила, шли подальше своего Кристиана! Сейчас бы веселились с тобой, а не вот это вот все!
Оказавшись, наконец, в лаборатории, я упала в мягкое кресло.
Ария скрылась за зеленой перегородкой и явилась ко мне с бутылкой.
— Что это? — настороженно спросила я.
— Спирт! Чистый!
— И где ты его достала? — сощурилась я.
— Джими принес. В плату за созданный мною возбуждин.
Я усмехнулась.
— Ты вообще ничего не боишься. Ни гнева руководства, ни патруля.
— Я слишком долго жила в страхе. Живем один раз, Кати!
Я выпила пять стопок. Арии уже после двух стало хорошо, а я так и сидела с постной рожей.
Вампиры вообще пьянеют? Как стресс-то снимать!?
Чтобы это проверить, я была готова выдуть залпом всю бутылку, но дверь в лабораторию с грохотом распахнулась.
Кто-то не поскупился на магию.
— Ты участвовала в этой чертовой охоте!? — заорал мужчина.
Я аж вздрогнула с испугу. Его голос мне показался знакомым.
— Эрик?! — пискнула Ария, подпрыгнув с подлокотника кресла.
Я выглянула из-за его же спинки, и поймала уничижительный взгляд гостя.
Ой-ей… Эрик Сорэн пожаловал.
Заметив меня, он стиснул челюсти. Перевел злобный взгляд на Арию.
Понимаю, о чем он подумал.
Только я хотела закричать, что ничего не было, как он злобно процедил:
— Заигралась, дорогая! Я больше не намерен это терпеть!
— Ты не намерен!? — заорала в ответ подруга, кинувшись к нему. — Как же ты меня достал! Оставь меня уже в покое, полудурок треклятый!
Низко зарычав, процессор Сорэн подхватил Арию и легко закинул ее на плечо.
Его ладонь собственнически легла на ее попу, а взгляд впился в мое лицо:
— Эта женщина — моя!
— Отпусти меня, варвар! Сейчас же отпусти, не то прокляну!
Не слушая ее, он покинул лабораторию.
А я так и седела еще какое-то время, прибывая в полном шоке.
Брендон заявился только через час. Понятия не имела, что его так задержало, но когда увидела..
— Боги… — ужаснулась я, выпучив глаза на едва живую… себя… — Что произошло?!
Глава 17. Шаг за шагом или Кто покусился на невесту?
Что произошло, я узнала только, когда вернулись в особняк Даниров.
— Броах в академии?! — ужаснулась я, чуть не выронив из рук сундучок с лекарственными препаратами. — Как..? Что..? Кто..?
Брендон удобнее расположился в кресле и поморщился от боли.
Я опустилась рядом с ним на колени.
— Понятия не имею, как эта тварь проникла через защитный контур. — ответил Брендон.
Налив на клочок ткани обеззараживающий раствор, я осторожно коснулась ей щеки парня, ну своей, то есть.
Он стиснул челюсти, сдерживая шипения и ругательства.
— Все хуже, чем я думал, Веснушка. — хриплым шепотом сказал он, когда я оттерла ему лицо от крови. — Кто-то очень сильно хочет избавиться от тебя.
