— Мой Калеб впахивает так, что улыбаться от усталости не может, — вспылила я не выдержав. — Да, он в колонии. И нет, это не он меня нашёл, а я его. И не оскорбляйте его, пожалуйста. Мне это неприятно!
Услышав мой резкий голос из сумки, выбралась Лапушка и затрясла цветками-ловушками.
— А это ещё что за монстр? — мужчина запнулся.
— У вас даже безобидный цветок монстр! — огрызнулась я.
Другой край сумки отогнулся и нашему взору явила себя жирянка. Её листья сложились в трубочку, отчего она словно подросла.
— Не обижайтесь на стариков, — женщина изо всех сил пыталась сгладить конфликт. — Петер много лет проработал в полиции, он судит предвзято.
Меня как-то подотпустило разом, выходит, не на пустом месте старичок-то ругается.
— А я всю жизнь проработала на заводе по переработке мусора, — я взглянула на дедка,
— но знаете, мир от этого не стал казаться мне одной огромной свалкой.
Пожилой мужчина склонил голову, видимо, понял, что я хотела ему сказать.
***
Спускаясь по трапу, я внимательно разглядывала зелёный ландшафт, виднеющейся за пределами космолёта.
Зелёная планета!
"Уиии!" — мой внутренний ребёнок пустился в пляс галопом.
Да, растительность тут пышно цвела и солнышко яркое. И дышалось так легко.
Зачем тут какие-то защитные купола? От чего или кого защищаться?
Стоило этой мысли сформироваться в голове, как на мою макушку приземлилось что-то лёгкое и жужжащее. Стряхнув с волос это "нечто", с удивлением засекла, как Лапушка, распахнув ловушку, поймала жуткого вида жука.
Инсекту! Чтобы её...!!!
Я тут же вспомнила свою воспитательницу.
Но такие размеры. Да эта жучара с сардельку длиной.
Что-то снова вжухнуло рядом с ухом, но на сей раз быстрее была жирянка. На её толстом листе дёргала лапами саранча не иначе.
— Вот это сюрприз, — прошептала я. — А об этом в буклетах и слова не было.
За моей спиной заверещала пожилая женщина.
— Ненси, это жук, — пытался успокоить её муж. — Просто насекомое.
Вышедшие на площадку местные в широких шляпах, не скрывая веселье, лыбились, наблюдая эту картину.
Это как-то царапнуло. Нечего тут нас клоунами выставлять.
— Лапушка, взять! — скомандовала я.
Моя боевая подружка ринулась к пожилой чете и, ловко подцепив еду корешком, отправила её в ловушку и тут же заглотила ещё одну.
— Девушка, милая, — старичок с уважением взглянул на мою флору. — А у вас не будет такой на продажу?
— Нет, — я улыбнулась. — Эти цветы разумны, поэтому им нужна и забота, и уважение. Они не товар.
— Да, такую не уважать сложно, — он закивал и тут же ловко отмахнулся от очередного жужжащего монстра.
— Если у меня появится ещё один питомец — обязательно отдам его вам.
Перед моими глазами вырисовывались такие перспективы... Да эта планета — рай для хищных растений. Кажется, я прилетела по адресу.
Пока мы разглядывали окружающие ландшафты, работники космопорта вытащили из грузового трюма наши контейнера и скрылись из виду. Покрутившись на месте, я не увидела ничего, что отдалено напоминало бы остановку общественного транспорта. Административное здание местного маленького космопорта представляло собой одноэтажный домик. Никакого намёка на справочную.
Дыра дырой.
— А куда теперь-то? — поинтересовалась я у себя же.
— В город, девочка, — откликнулся за моей спиной мистер Петер.
— А где это? — я снова покрутила головой.
— Ну, надо полагать, нам вон туда, — он указал в сторону песчаной дороги.
А! Вот только сейчас я увидела указатель "Торшоп - 3 км".
— А автобус или такси? — я приподняла бровь и взглянула на старичков.
— Ножками, — усмехнулся мужчина. — Это тебе не развитая колония Солнечной системы, а новое поселение у чёрта на рогах. Считай, доченька, ты лет на пятьсот, а то и больше в прошлое вернулась.
— Ага, — я размяла затылок. — Ну, я от благ цивилизации не завишу, — что-то как-то в моём голосе уверенности поубавилось.
Пешком несколько километров... Я же помру!
Но деваться было некуда. Активировав на контейнерах навигатор, установила себя в качестве маячка и пошла вперёд по дороге.
Со всех сторон на меня летели огромные насекомые. Красные, жёлтые, голубые жуки с длинными усиками, кузнечики и саранча инопланетной вариации. Бабочки размером с голубя. Моя Лапушка активно работала всеми ловушками разом и при этом умудрялась упускать добычу. Жирянка же, медленно растопырив липкие листья, вела весьма удачную ленивую охоту.
— Вы только от радости не лопнете, — проворчала я. — И погодите обжираться, где я вам горшки возьму?
Хотя тут вокруг земля. Зачем они им теперь, корыта эти. Разве что в доме ползать. Ну тут и маленький горшочек сгодится.
— Ненси, нам непременно нужно будет завести такие растения, — услышала я за своей спиной. — Ты ведь любишь свои фиалки, а это ведь те же цветы, но зато полезные.
— Мои фиалки тоже пользу приносят.
— Они просто место занимают, будем честны друг с другом, — возразил супруг. — Как только обживёмся, непременно пару таких кустиков прикупим.
Что же, этот старичок в моих глазах подрос и уже не казался таким уж неприятным типом.
Глава 18
Никогда не думала, что ходить пешком на такие расстояния — это так мучительно.
Звезда, которую я по привычке называла "Солнцем", пригревала так, что футболка на мне стала влажной уже через каких-то десять минут. В лицо постоянно норовил залететь кто-то жужжащий. Высвободив из волос очередного "кузнечика", я полезла в чемодан и достала тунику. Завернув её вокруг головы, подвязала рукава на затылке. Так хоть макушку не напечёт.
Ну и условия здесь!
Что им трудно пустить общественный транспорт из космопорта в город?
Что за дикость такая?
Впереди за холмами замаячила вершина купола. Она поблёскивала в свете лучей звезды радужными отливами. Красиво. Но в силу жары, глаз уже ничего не радовало. Поднявшись на пригорок, я взглянула вниз.
М-да...
Когда я говорила, что блага цивилизации для меня не важны, я не имела в виду вот это.
Прямо передо мной на небольшой закрытой куполом площадке расположились несколько одноэтажных домов. Перед одним из них из-под земли торчала железная труба с ручкой. Прохожие нажимали на неё и появлялась вода, бьющая мощным напором.
— Колонка... — простонала рядом со мной вспотевшая пожилая женщина. — Как же хочется пить.
Тяжело вздохнув, она лёгким движением руки скинула с плеча бордового жука. Вот как! И никакой истерики. Оказывается, достаточно трёх километров песчаной дороги, чтобы избавиться от инсектофобии.
Высунув ловушку, Лапушка поймала очередного крылатого бедолагу.
— Хватит жрать! — проворчала я, глядя, как смыкаются лепестки. — Вы на такой диете мне ещё и размножаться начнёте.
Мой цветочек замер и тут же ловко поймал ещё два синеньких жука, пролетавших, на свою беду, мимо.
— Лапушка! — рявкнула я. — Давай сначала обстроимся, а потом ты будешь включать инстинкты размножения!
Под тяжестью моего пылающего праведным гневом взгляда, Лапушка подсобрала цветочки и, спрятавшись в сумке, притихла.
Утерев лоб ладонью, я принялась спускаться по узкой неровной тропинке в этот, чудогород в два дома в три ряда. Вблизи всё показалось мне куда убогей и страшнее.
Войдя в огромные врата криво-косо оборудованного купола, я пропустила пожилую чету вперёд и, глазея по сторонам, отправилась вслед за ними.
"Магазин"
"Общественная баня"
Тут я как-то призадумалась...
"Бар"
"Медицинский пункт"
Вчитываясь в эти таблички, я ощущала некую растерянность.
"Лекарская лавка"
"Банк"
Приостановившись, я невольно сравнивала многоярусное здание Центрального банка Юпитера с этой, с позволения сказать, хибарой.
