Внутри Матвея неожиданно включился древний эволюционный механизм, что еще древних кроманьонцев спасал от дубин благоверных. Тот самый, что срабатывает при первых же звуках фразы "Нам надо серьезно поговорить!" (Куда уж серьезнее-то?!!). В этот миг мужчина вспоминает все свои возможные косяки, ибо только искреннее их признание (либо видимость такового!) может хотя бы чуть-чуть смягчить надвигающийся шквал.
Последние три дня мигом пронеслись перед внутренним взором парня.
Нехилого такого "офицера" Ордена в Литве они взяли грамотно. Воронцов даже не отказал себе в удовольствии слегка "помять" объект без ущерба для дальнейшего допроса. Жница же (слово-то какое дурацкое, но другого маг пока не подобрал, пообещав себе непременно углубиться в филологические тонкости вопроса сразу же как минует нынешний кризис) вообще не оказала сопротивления, спокойно позволив сковать себе руки как пластиковыми стяжками, так и противомагическим путами. В качестве ответной любезности те и другие "ограничители" даже не стали затягивать слишком сильно, чтобы не пережимать кровоток. Для магов Крови это действительно критично.
Дальше все прошло как и полагается грамотно спланированной операции: слегка нервно в общем, но без каких-либо погрешностей в целом. Грузовичок в "ливрее" местной "Спецсвязи" доставил дружную компанию и их гостей к небольшому частному самолету, который всего через несколько часов благополучно сел на одной из "точек" под Питером.
Уже по прилету последовал тяжелый разговор с родственниками. Патриархи Родов не слишком были довольны заграничным вояжем Ольги и Матвея, но и сверх меры давить на психику молодых людей не стали. Граф Воронцов так и вовсе расцвел, когда узнал кого именно привезли "непутевые отпрыски" очень нехорошей улыбкой, сразу же отправившись созваниваться с Князем. Как маг понял из обрывков разговора, Старый Коршун предлагал свою личную помощь в "активном дознании". Пленник, которого как раз поковали канцелярские, от таких перспектив в беспамятство провалиться изволил, пред тем не забыв продемонстрировать всей ему доступной мимикой различные степени ужаса.
Странно, а казался крепким дядькой.
Таааак…
Пока никакой особой вины парень за собой не чувствовал.
В той круговерти отчетов, что поглотила их уже через час после прибытия в империю он тоже виноват не был. Классическая процедура. Тем более, по возвращении с той стороны пограничных столбов. И вот наступило сегодня…
— Оля, я не понимаю, что происходит. — Спокойно заявил парень, крепко сжимая рукоять громкоговорителя ярко-желтого колера с надписью "Орало!".
Вообще-то им он собирался воспользоваться совсем не в качестве антистресса, а потому сейчас наверняка выглядел достаточно глупо.
— Верю. — Просто пожала плечами девушка.
С ее точки зрения версия Степаныча была еще менее разумной. Вырваться из лап дознавателей им удалось всего несколько часов назад, но вежливые люди с равнодушными глазами очень порекомендовали всем им в ближайшее время "не разбредаться", как характеризовал требование Хохол. Однако и тут удалось "схитрить". Все-таки именно в этот День Ольга отмечала свое девятнадцатилетние, так что удалось договориться, что пока подразделение держится вместе… Но на территории Берлоги Демидовых. Идея понравилась всем. Равно как и полет на фешенебельном личном лайнере Главы. Даже Матвей удивился как в современном самолете можно создать такую непередаваемую атмосферу древнего замка. Демидова не стала объяснять, что у Константина Ефимовича когда-то был дядька, сильно заигравшийся с британской разведкой. Проблему решили. Самолет остался. А переделать его во что-то менее вычурное пока ни у кого не дошли руки.
Торжественное прибытие в Берлогу состоялось уже ближе к вечеру. Так что расположиться для праздника решили в каминном зале. Пусть и лето, но живой огонь в обрамлении древней каменной кладки создавал столь великолепную атмосферу… Что решение было единогласным!
В разгар вечера дядька, даже обрядившийся в цветастый колпак "по случаю" (и откуда достал только? Да еще и с Воронцовым поделился таким же!) вдруг вспомнил, что в примыкающем к помещению погребке завалялось пара бутылок совершенно чудесного французского игристого. "Охеренных лягушатниковских пузырьков" — в интерпретации слегка принявшего за здоровье любимой ученицы Степаныча. "Почему бы и нет?", — решила девушка и на правах хозяйки вечера отправилась за бутылкой самостоятельно, не тревожа слуг. Каким шестым чувством она чувствовала касание едва заметной лески гладкой кожи ноги, она бы и сама сказать не смогла. Все эмоции буквально смылись холодным расчётом. "Нить" натянута, звука отлетевшего рычага она не слышала, а значит… С осторожностью сапера (три "ха-ха", ага!) она убрала ногу. Рефлексы включились куда раньше мозга.
Девушка начала действовать по давным-давно заученному алгоритму. В первую очередь требуется установить все части системы. Ок, работаем! Аккуратно осмотрев небольшую арку, за порог которой Ольга переступить не успела, девушка обнаружила одну гранату, наспех примотанную к выступу в кладке. Второй конец лески был просто намотан на ножку стоявшего в углу тяжелого табурета. Для верности неизвестный пока минер обклеил его самым обычным пластырем.
— Чем отличается десантник от сапера? — Ради вящей бодрости спросила себя Ольга, вспомнив недавние приключения их команды, и тут же сама себе и ответила. — Направлением полета!
Позитивный настрой — наше все!
Так, второй гранаты нет. А то есть любители усложнить жизнь ближнему своему, натянув нить между двумя "бахалками". Не заметишь такой сюрприз и перережешь связывающую их нить, так только и остается что сделать два заученных шага назад с падением на третий, и надеяться, что в этот раз отделаешься контузией и посечёнными ногами… И на то, что противник не стал использовать укороченный запал.
"Но мы умные, мы не торопимся!", — отогнала от себя неприятные мысли Демидова.
Нет, здесь все "честно": граната одна.
Осмотревшись, девушка натолкнулась на небольшие ножнички, лежавшие в небольшом органайзере на столе рядом со входом (как специально оставили — с ее позиции рукой дотянуться можно не переступая лишний раз с ноги на ногу!).
— Таааак, учиться на своих ошибках — распространенная практика… — Приговаривала девушка, аккуратно обхватывая ребристый корпус.
Руки слегка подрагивали, но в целом действовала она вполне уверенно.
— … Но мы пойдем другим путем… — Большой палец левой руки проскальзывает в кольцо чеки, надежно фиксируя его.
Дальше все просто. Аккуратный взмах ножничками, и большая часть лопнувшей лески отлетает в сторону, оставив "на память" лишь небольшой узелок на чеке. Еще пара движений, и Ольга идет получать самые популярные на Руси вопросы: "Кто виноват?" и "Что делать?", прихватив с собой "улику" в качестве аргумента.
— Ну хорошо, хорошо! — Поднял руки в жесте капитуляции Степаныч. — В первый раз что ли?
Последний вопрос заставил всех слегка задуматься.
"И после этого она еще говорит, что Степаныч не психопат!", — с удовлетворением подумал "отмазанный" признанием инструктора Воронцов.
— Но идея все равно его!
Опс! Рано обрадовался.
— Ну, вообще да! — Неожиданно согласилась со старым Даша.
Опс помноженный на два! Что происходит?
— Может, объяснитесь? — Предложил Матвей. — А то мне с нашей красавицей еще жить. И я предпочел бы долго и счастливо, а не мучительно и… Мало!
— Ну а кто байки в самолете травил и идею подал? — Как само собой разумеющееся заявила Любомирова.
Хлопок ладони по лицу в классическом "фейспалме" не смог разрядить обстановку, но дал время парню собраться.
— Могу я услышать подробности? — Поинтересовалась невеста, таки не выпуская ни одного предмета из рук.
