В общем, от безысходности и позвонила Машке. Прикинула, что на свежем воздухе всегда лучше, чем в душной квартире, да и наверняка в деревне есть какие-нибудь фруктово-плодовые посадки, а это какие-никакие витамины. В моём положении ничем брезговать нельзя.
- Я ему позвоню. Вечером забирай, - тут же откликнулась подруга. – И денег возьми на харчи для живности. Хотя… я тебе сейчас на карту скину. Только ты уж Шарика с Муркой не обижай. Им и так без хозяйки тяжело сейчас.
- Конечно, не обижу, - поспешила заверить Машку. – За кого ты меня держишь?
Подруга мгновенно перевела четыре тысячи с припиской, что этого должно на месяц хватить.
«Барбосу возьмёшь какой-нибудь сухой корм. Бери мешок побольше – так выгоднее. И такси до места. Насчёт кошки сама решай. Может, она уже со двора сошла, и кормить её не придётся.»
А ещё мне пришла фотография с расписанием маршруток и подробная карта, зарисованная от руки.
«Там ёлка растёт возле калитки. Дом крайний на улице. Не промахнёшься».
«Спасибо, Маш».
«Да не за что».
Вечером в моих руках уже был ключ от дома. Завтра я должна была освободить квартиру, поэтому сейчас собирала немногочисленные вещи. Все они поместились в один пузатый чемодан. Его мне подарил бывший, когда мы ездили с ним в Крым на отдых. Единственное светлое воспоминание в жизни. Эх…
Вздохнула, запихивая на дно пальто. Правда, чемодана оказалось маловато. Пришлось ещё пару коробок упаковать с обувью и посудой. Прикинув, что на автобусе это не довезу, решила утром сразу съездить в магазин за кормом, а на обратном пути закинуть в такси коробки и отправляться на новое место жительства.
Машка уверяла, что в доме вполне комфортно, поэтому сильно я не кручинилась, убеждая себя, что всё будет хорошо.
И вот, я стою перед своим новым жилищем. Таксист выгрузил мои скромные пожитки и уехал.
Меня встретила перекошенная металлическая глухая калитка с облупившейся, выгоревшей краской, по которой уже начали расползаться бурые пятна ржавчины. Огромная мрачная ель закрывала половину прохода, опустив свои лапы на дверь и обрамляя её колючей зелёно-серой рваной бахромой. Поёжилась от странного ощущения.
- Жилище ведьмы какое-то, - пробубнила себе под нос, вставляя ключ в замочную скважину. Калитка надсадно скрипнула и с трудом отварилась, пропуская меня внутрь. Тут же раздалось жалобное собачье подвывание. Саму псину я не видела из-за густых зарослей, перегородивших мне путь.
Занесла свои пожитки внутрь, притворяя калитку. С ворчанием и брезгливостью убирая с дороги пыльные ветки смородины, осторожно начала пробираться вглубь участка, ожидая в любую секунду, что на меня накинутся пауки.
- Ужас, - пробормотала, радуясь, что кустарник расступился, выпуская меня на свободный пятачок земли.
Подняла голову и обомлела. Я ожидала увидеть типичный деревенский дом, но то, что предстало перед моим взором, заставило неопределённо крякнуть. Двухэтажное мрачное строение, обшитое трухлявыми, почти чёрными досками. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это брус, но легче мне от этого понимания не стало. Вид у домика был отталкивающий. И как Машка собралась это продавать?
В очередной раз поёжилась, поворачиваясь на собачий вой. Пошла по направлению звука, заворачивая за угол. Меня ждало новое потрясение. Огромный чёрный монстр, сидящий на цепи, больше походил на медведя, чем на собаку.
- Привет, Шарик, - нервно хихикнула я, обхватывая себя руками.
Собака замерла и настороженно на меня уставилась. А я тем временем, рассматривала её. Косматая чёрная шерсть свалялась в колтуны, рёбра выперли стиральной доской, заставляя невольно вздохнуть от жалости к этому созданию.
- Бедный, - прошептала. – Машка говорила, что тебя здесь кормят…
Шарик после моих слов поднял морду к небу и завыл, показывая степень своего несчастного положения.
- Сейчас, сейчас. Я привезла еду, - заторопилась, понимая, что сначала надо накормить животное, а всё остальное подождёт.
Уже не присматриваясь к веткам, загораживающим путь, кинулась за мешком с кормом, и с пыхтением поволокла его к дому. Воды в миске у собаки тоже не оказалось. Всё расскажу Машке! Зло выругалась, а потом замерла и задумалась, как я буду кормить этого монстра. Даже такой измождённый зверь внушал страх. А если накинется, посчитав меня саму пищей?
Псина с тоской смотрела на меня. И было в её взгляде ещё что-то… отчего я нервно втянула воздух и отступила на пару шагов.
- Сейчас, Шарик, я тебе кушать дам, - произнесла тихо и пошла открывать дом, чтобы найти там подходящую посуду.
Дверь поддалась нехотя, запуская меня в полутёмный небольшой коридор. Чихнула от поднявшейся пыли и потёрла нос. Н-да…
И запашок в доме стоял такой, что невольно поморщилась. Пахло стариком, запустением и чем-то резким, похожим на лекарство.
Миску я обнаружила быстро, распахнув первый попавшийся ящик в кухонной тумбочке. И всё время мне приходилось бороться с брезгливостью. Везде царил беспорядок, все поверхности были покрыты не только толстым слоем пыли, но и жирным, липким налётом. К горлу подступил ком. Как здесь вообще жить можно? Но выбор у меня был небольшой.
Вздохнула, взяла пару мисок, в одну из которой налила воды, и пошла к Шарику. Насыпав во вторую несколько пригоршней корма, начала думать, как дать это собаке. Подходить к псине было страшно. Повертев головой, наткнулась взглядом на большую палку, валявшуюся возле крыльца. Схватила её и медленно подвинула миски к Шарику. Собака тут же накинулась на воду, а потом с жадностью захрустела кормом.
- Бедный, - вздохнула ещё раз. – А Мурка где? Ты её не видел? – поинтересовалась у животного, но Шарик даже ухом не повёл, поглощая корм. – Мурка, Мурка кыс-кыс-кыс, - позвала, но кошка не появилась.
Ладно, может, позже придёт. А теперь мне нужно основательно осмотреть своё новое жилище.
Глава 3
Сделав вдох поглубже, зашла снова в дом. Надо бы окна открыть и попытаться выветрить эту вонь. Хотя подозреваю, что запах въелся в доски и придётся с ним смириться. Но попытаться стоит. Прошлась по всему первому этажу, брезгливо морщась и распахивая пыльные окна. Многие рамы не поддавались. Дерево разбухло от времени, а засовы заржавели. Кое-как удалось справиться с большинством.
На первом этаже обнаружилось три спальни, небольшая кухня, кладовая, заваленная разным хламом и санузел. Везде царил бардак и запустение. Толстый слой пыли укрывал все поверхности пушистым одеялом, а пауки добросовестно плели бахрому и занавески, довершая общую ужасную картину.
Интересно, это дом за несколько месяцев так грязью зарос? Сильно сомневаюсь… И Машка же здесь была, видела весь этот кошмар, но пригласила меня сюда жить. Хотя выхода у меня нет и носом крутить не стоит.
Второй этаж встретил сумраком и затхлым воздухом. Здесь было жарче и, как ни странно, гораздо чище. Пыль всё так же «радовала глаз», но ни паутины, ни жирных пятен и мусора на полу я не обнаружила. Возможно, хозяйка сюда в силу возраста заходила редко. Прошлась по всем комнатам, насчитав целых пять. Странно, но две двери мне не поддались. Пожала плечами и пошла дальше.
Ещё в самом начале инспекции на втором этаже я обнаружила небольшую лесенку на мансарду. Честно признаться, лезть туда было страшно. Я до обморока боялась пауков и понимала, что там, скорее всего, их будет целая ватага. Но, сделав глубокий вдох, решительно толкнула узкую дверцу. Она противно заскрипела, впуская меня на просторный чердак. В лицо волной ударило спёртым горячим воздухом. Солнце уже вошло в зенит и нагрело крышу, превращая помещение почти в сауну.
Удивительно, но на чердаке оказалось чище всего, хотя он был пустым и явно нежилым. Здесь даже пыли наблюдалось по минимуму. Распахнула оба окошка, впуская свежий воздух.
Пока бродила по дому устала, а предстояло ещё уборкой заняться. Да и еду приготовить не мешало. Для уборки нужны моющие средства. Что-то в супермаркете я об этом не подумала…
