человек во фраке радостно размахивал руками. — Дошел, нашел дорогу! Я выиграл, я же говорил, он сбежит, примчится сюда и не заблудится! Охрана! Взять его!
Очень скоро путешественник снова уселся в кресло, и на сей раз не мог с него встать. Его не приковали цепями, но подняться он не мог.
— Повторяю! — руководитель больше не улыбался. — Вы не вернетесь обратно. И ваша жизнь зависит от того, как много сведений об истории вы сможете предоставить. Нам нужна правдивая информация глазами очевидца. Точные и четкие сведения.
Путешественник обмяк в кресле. Ему не вырваться, не вернуться домой. Все что он может — это сделать доброе дело для потомков, которые так интересуются историей, и рассказать им все. Сделать доброе дело для тех, кто похитил его, запер здесь и сломал всю его жизнь. Что ж, он сделает доброе дело, раз так. Именно такое, какое они заслужили!
— Ладно, — сказал путешественник. — Когда начнем?
— Можем прямо сейчас, запись идет! — оживился руководитель.
Все, что будет сказано сейчас, войдет в учебники истории. Это запомнят. Это примут как несомненный факт — и руководитель, и все историки мира, и миллионы людей, которые слушают его сейчас.
— Ладно, — путешественник собрался с мыслями. — Я расскажу сперва о самом главном. Когда пришельцы высадились в первый раз…
— Пришельцы? — изумился руководитель. Историки замерли. На Земле были пришельцы?
— А вы и правда ничего не знаете о прошлом, да? Ну, тогда записывайте, и детишкам в школе расскажите — когда пришельцы высадились первый раз, как раз во время войны Наполеона против марсианских ящериц, они построили пирамиды. Это был 12 век, и в пирамидах они сделали инкубаторы для яиц динозавров. Потому что рептилоиды — это же динозавры, которых масоны обработали мутирующим газом. А газ еще от Атлантиды остался, с тех пор, как ее Чингисхан утопил.
Он диктовал, и диктовал, а историки и просто любители прошлого всего мира внимали его словам и записывали бесценные свидетельства очевидца. В точности те, которые заслужили!
Время не обмануть
Отправка первого путешественника во времени — дело важное и ответственное. И строго секретное! Повелитель прибыл лично, чтобы наблюдать запуск, а его сын и наследник станет первым путешественником. Такую миссию нельзя доверить больше никому. Мир слаб и полон конфликтов, и машина времени — шанс все исправить. Когда Повелитель воцарится над всеми странам и народами, конфликты исчезнут. Будет лишь его воля, и воля его наследников!
А машина, секретная разработка горстки физиков, уже казненных, что бы скрыть секрет их работы от чужаков — его шанс добиться успеха. Сын Повелителя отправится в будущее, и лично увидит, каким стал мир. И если он вернется и доложит, что наследники Повелителя пока не правят в нем, то туда отправится армия. Не далеко, на сорок лет в будущее — технологии за это время не изменятся принципиально, но значительно усовершенствуются. Солдаты освоят оружие будущего и привезут его с собой. И никто не сможет устоять перед ними! Мир примет Повелителя. Его любовь и добро заполнят планету и приведут человечество к счастью, хочет оно того или нет.
Машина создавала разрыв, странное черное пятно в воздухе. На него можно смотреть с любой стороны, оно все равно будет казаться просто черным пятном, зависшей кляксой, которая потеряла где-то свой лист бумаги.
Первый путешественник шагнул к порталу. Не будет торжественных речей и пафосного прощания. Если все пройдет успешно, их снимут задним числом для документальной хроники. А если нет, то никого из свидетелей провала все равно не останется в живых. Путешественник знал, что делать. Повелитель подошел к нему. Отец и сын, будущие правители мира. Он похлопал сына по плечу, скупо улыбнулся и пихнул его в спину. Путешественник с воплем упал в портал. Пятно поглотило его.
— Отсчет пошел! — закричал ученый за пультом. — Отслеживаю темпоральную активность. Перемещение успешно! Остановка. Фиксирую обратную активность. Он возвращается, готовимся!
Прелесть путешествия во времени в том, что времени оно много не занимает. Тот, кто шагнул в портал, пролетит через века, проживет в будущем годы, и вернется, через секунды после того, как улетел. Его не придется долго ждать.
— Сколько он там пробыл? — просил Повелитель.
— Он… Странно. Позвольте заметить, что насколько я вижу…
— Сколько? Год, три, десять?
— Около десяти минут! И сразу вернулся назад.
Что-то шло не так, но ждать оставалось не долго. Пятно портала раскрылась в воздухе. Человек шагнул из него и упал на каменные плиты пола. Не тот, кто отправился в будущее, а незнакомый бородатый старик, дряхлый, седой и покрытый морщинами. Он лежал на полу, в старой истлевшей одежде. Умирающий нищий, который прыгнул в портал вместо путешественника.
— Ты кто такой? Где мой сын? — Повелитель ударил старика ногой. — Где мой сын, тварь?
Старик хрипел и булькал на полу, но не отвечал. Он слишком стар, что бы терпеть побои, и если он хотел посмотреть на прекрасное прошлое, то прогадал. Повелитель не выносил дураков и самозванцев. Он снова ударил старика, бил его ногами по лицу, по голове, и старик перестал хрипеть. Старый выродок почти испортил весь план!
— Предатель! Где мой сын, кто ты такой? — кричал Повелитель, но старик уже не мог ответить. Старики плохо переносят побои. Дряхлый нищий умер на каменных плитах.
— Убрать его! — Повелитель повернулся к ученым за пультом. — Включить машину! Настроить на тот же момент! Я сам все увижу, и исполню мой Великий План! И покараю предателя, если он решил не возвращаться. Исполнять!
Его приказ исполнили быстро и без вопросов. Может быть, по привычке исполнять приказы. А может быть потому, что люди за пультом знали больше и чуть лучше понимали, как работают путешествия во времени. Повелителю еще предстояло это понять, когда он шагнул в портал.
Мир стал очень темным и очень тихим местом. Его выключили, перезагрузили и включили снова. Повелитель шагнул из портала, и ноги подломились. Он ударился лицом о каменные плитки пола, и попытался встать, но не мог. Уперся рукой в пол. Посмотрел на нее. Поднес к лицу. Рука изменилась.
— Смотри-ка, еще один нарисовался! — молодой техник подошел, и разглядывал его, но не делал попыток помочь подняться. — Прошлый моложе был. Этому обратно уже не долететь.
— Что происходит? — пробормотал повелитель.
— А ты не понял? Путешествие во времени происходит, дедуля, как ты и хотел. Путешествие же не значит, что годы для тебя исчезли. Ты сколько пролетел? Сколько он пролетел? — крикнул техник своему напарнику.
— Сорок лет! — отозвался тот.
— Вот, сорок лет за секунду! Но сорок лет — это
