— Надеюсь, что я всё правильно рассчитала и она подожжёт травы точно в срок, — пробормотала себе под нос.
— Надейся, — с сарказмом выдал Арчибальд. — И линии пентаграммы поправь, не то занесёт тебя не к Элеане, а замуж.
— Сплюнь!
Меня аж передёрнуло от подобной перспективы.
— Угол с красной свечой слишком узкий, а у жёлтой свечи линия поплыла. Исправляй давай, пока время есть, — подсказал Арчибальд, несмотря на своё заявление не участвовать в этом безумии. Всё же волнуется за меня, переживает.
Забралась на стул, оценила пентаграмму. Фамильяр был прав по каждому пункту. Быстро исправила недочёты, ещё раз оценила с высоты, подрисовала пару рун, которые вызывали сомнения. Сбегала к учебнику, сравнила рисунки.
— Кажется, на этот раз всё идеально.
Посмотрела на кота, желая получить подтверждение, но тот застыл, даже глазом не мигая. Будто сова какая-то, честное слово.
— Арчибальд!
— Нет его, — отозвался кот.
— Хватит шутить. Помоги лучше. От моих действий зависит наше совместное счастливое будущее.
— Начинай уже. Святые котлетки, за что мне досталась такая егоза? — вздохнул фамильяр, закатывая глаза.
— За красивые глазки, — вставила я радостно. Раз уж кот одобрил, значит, я действительно хорошо постаралась и всё сделала правильно. Ещё немного — и мы будем в демоническом мире, а Дэниза… Пусть сама выходит замуж за того жениха, раз он ей так нравится! Разводы среди ведьм никто никогда не запрещал.
Арчибальд бесшумно спрыгнул на пол, подошёл к пентаграмме и начал командовать:
— Тыкву поставь ровно в центр. Слова проговаривай тщательно и звонко. Добавь искреннюю просьбу святым, обрисуй ситуацию в красках, они любят истории.
Я быстренько установила тыкву на место, поставила учебник так, чтобы удобно было подглядывать, если вдруг перенервничаю и забуду нужные слова, зажгла магические свечи, установленные по краям пентаграммы, потёрла руки, согревая кончики пальцев, через которые пойдёт сила. Настроилась.
— Свеча в тыкве, — напомнил фамильяр.
Зажгла самую главную свечу.
Время пошло. У меня есть около минуты, пока она прогорит и подожжёт утрамбованные на донышко тыквы травы.
Набрала в лёгкие воздуха, начала нараспев читать заклинание, наполняя контур пентаграммы своей силой. Слова сплетались с магией, вспыхивали яркими звёздами, оседали в линиях, наполняя их огнём. Моя история нравилась духам! Они благоволили мне!
Всё обязательно получится!
Разноцветные магические свечи в углах начали своё действо, но мне было не до любования играми стихий. Нужно было тщательно контролировать время и успеть рассказать духам свою историю до того, как свеча в тыковке подожжёт травы. Но краем глаза я видела, что всё происходит должным образом и вот-вот я попаду туда, куда запланировала — в демонический мир к Элеане.
Интересно, как там поживает тот симпатичный демон, что бегал от меня в день свадьбы кузины? Зейн, кажется?
Арчибальд прыгнул на руки, я машинально подхватила его и ровно в этот момент огонь свечи в тыкве коснулся трав, моментально наполняя помещение ароматным дымом.
Прижала фамильяра к груди, машинально почёсывая, чтобы не волновался. Если сейчас дым наполнится искрами, значит, мы всё сделали правильно, вот-вот откроется переход.
Затаила дыхание. Почувствовала, как Арчибальд сжался в комочек.
— Что-то я туда не хочу, Фло. Бери с собой тыкву лучше, суп из неё сваришь, чтобы не голодать. Мало ли что, выбросит тебя куда-нибудь не туда, — зашептал кот так быстро, что я едва разбирала слова, больше догадывалась.
— Ты лучше тыквы.
— Я невкусный! — поспешно заверил кот.
— Я не собираюсь тебя есть. Хотя в виде тыквы ты бы мне, возможно, понравился больше. Тем, что молчал бы! — намекнула не в бровь, а в глаз я, продолжая напряжённо всматриваться в дым.
В нос ударил тонкий аромат. Выходит, магическое пламя сожрало почти все травы, дошло до семян черного мака, они лежали на самом дне.
Где же искорки?
— Пожалуйста, — произнесла я шёпотом. — Пожалуйста, помогите. Я не могу здесь остаться. Зная мачеху, у жениха наверняка есть немало скелетов в шкафу, я не смогу быть здесь счастлива.
Дым взорвался искрами, заполнив всё помещение, затем собрался в единый плотный столб внутри пентаграммы, точно повторяя её контуры.
Сработало!
— Спасибо! — произнесла я радостно и быстренько шагнула внутрь, пока духи не передумали, а обалдевший фамильяр не сбежал.
Страха не было совершенно. Я была уверена, что всё сделала идеально.
Только…
— А-а-а, — закричала я, падая не в объятия любимой кузины, а на мирно лежащего в роскошной белоснежной ванной красавчика, и выпуская из рук… огромную рыжую тыкву вместо Арчибальда!
Приземление прошло не лучшим образом. Сама не зная, зачем, успела подхватить тыкву и, прижимая её к груди, рухнула прямиком на мужчину, больно ударившись о его колени тем местом, что должно было смягчить падение.
А дальше произошло сразу несколько событий.
Тыква в моих руках вдруг издала страшный вопль, подпрыгнула, выскользнув из цепких пальцев, и бросилась прямо на сверкающий мрамор.
Голос вопящего я сразу узнала. Да и как не узнать собственного фамильяра, который столько лет терпел мои выходки? Но вид был, мягко говоря, непривычен.
Конечно, я попыталась его спасти!
— Арчибальд! — выдала я, дернув рукой и со всего размаха врезав красавчику по носу.
Да так, что рука чуть не отнялась.
Зеленоглазый мужчина как раз открыл рот, чтобы высказать все, что думает о моем несносном поведении, но вместо этого схватился за нос и громко выдал какое-то ругательство.
Я не очень поняла какое, языкам была не обучена, но судя по пламени в глазах и грозной интонации весьма и весьма неприличное. И это при девушке! Возмутительно!
— Вы мне руку чуть не повредили! — гневно воскликнула я, потирая онемевшее запястье.
— Я? — прогундосил, убирая руки от лица, шокированный мужчина. — Да ты мне нос сломала!
Недавно совершенной формы нос действительно выглядел немного неправильно. Слегка скривился и покраснел. Но незнакомец хуже от этого выглядеть не стал. Наоборот, это придало ему какой-то шарм, добавило мужественности.
Хотя его и так природа одарила сполна. Дополнительных ухищрений не требовалось.
Скользнула взглядом по идеальному, будто нарисованному телу с шестью кубиками. Или все-таки восемью? Оставшуюся часть тела скрывала вода и густая мыльная пена.
Внимательный незнакомец нахмурился и руками подогнал к себе еще пенки, пытаясь скрыть нижнюю часть тела.
Больно надо! Я порядочная ведьма!
— До чего мужчина слабые пошли, раз скромная и слабая девушка может им вот так запросто сломать нос.
— Чего? — вправляя нос обратно и залечивая его магией, отозвался зеленоглазый красавчик. Рисковый. Разве можно самостоятельно проводить такие процедуры?
Смерила его холодным взглядом.
Кажется, он совсем обалдел от свалившегося на его голову счастья. Еще бы знать, куда именно я свалилась и как далеко отсюда Элеана.
— Чего слышал! — фыркнула в ответ.
Отвернувшись с самым оскорбленным видом, какой только смогла изобразить, сидя в ванной - хорошо хоть вода теплая - с совершенно голым мужчиной, я громко позвала:
— Арчибальд!
— Сама ты Арчибальд! — разозлился мужчина. — Прежде, чем прыгать в постель к мужчине, надо хотя бы узнать его имя! Я Верманд!
— Да хоть сам император! Я к вам в постель не прыгала! — возмутилась я.
— Ага! Сразу в ванну! — ехидно отозвался незнакомец. — Ну-ка, признавайся! Тебя мать сюда послала?
— Никто меня не посылал! Я сама!
— Ага, как же. Ты еще скажи, что замуж за меня не хочешь.
При слове “замуж” у меня нервно дёрнулся глаз и задрожали руки.
— Не хочу я замуж! — в панике воскликнула я. — Ни за вас, ни за кого бы то ни было!
