Аманда посмотрела на меня.
- Что случилось?
- Ничего, - вздохнула я. - Ничего хорошего. Я пыталась мысленно поговорить с одним другом, но...
Мне в голову пришла одна мысль.
- Аманда?
- Да?
- Ты не могла бы пожертвовать мне капельку крови?
- ЧТО!?
Глаза у элварессы стали просто квадратными. Я попыталась принять невинный вид. Но удалось мне это плохо.
- Ну, капельку крови. Что - сложно что ли!?
- Нет. Только зачем тебе!? Ты же не вампир!
- Да вашей кровью любой вампир отравится! - не выдержала я. - Аманда, просто сделай то, что я прошу, пока у нас есть время. Клянусь, что не причиню с помощью твоей крови зла ни вольного, ни невольного, ни умышленного, ни нечаянного, ни тебе, ни тем, кто повязан с тобой кровью, ни тем, кого ты любишь. Пусть покинет меня сила, если я нарушу клятву!
Кажется, Мэнди знала про клятвы магов. Во всяком случае, она спокойно протянула мне руку. Я взяла ее ладонь и повертела по сторонам головой. Вот с острыми инструментами у нас было сложнее. И как теперь?
Мэнди, кажется, поняла, в чем дело. И поднесла свою ладонь к губам.
- У элваров зубы острые, - усмехнулась она.
- И ушки длинные. А еще серый хвост, - не удержалась я, отлично понимая, что за такие шутки в зубах бывают промежутки. Элвары и сами отлично знали о своих смешанных кровях, а тот, кто слишком часто напоминал им об этом, мог в один прекрасный момент оказаться без зубов, ушей или хвоста.
- Держи кровь. И не советую так шутить с кем-то еще.
Я протянула ладонь и Аманда провела пальцем по линии, кажется, жизни, оставив кровавую полоску. Я кивнула и сосредоточилась. Имея родственную кровь, я могла очень многое - в том числе и найти своего друга хоть на другом конце планеты. И даже особых усилий прикладывать не стану. Кровь любого элвара - это сильнейший источник магии. Пусть сами они магией и не владеют, - но их кровь может горы сворачивать. Ладно, не будем отвлекаться. Надо просто позвать - забыть про ошейник - и позвать. Несложное упражнение, но на таком расстоянии!? Кстати, а на каком именно?
Я уверенно ломанулась сознанием за пределы темницы.
Сволочи, сволочи, сволочи!
И гады тоже!
Это ж надо меня так далеко от моих товарищей уволочь!? Часов шесть пешкодралом, если не семь с половиной. Ладно, если так же, им же хуже.
Всех лошадей уведу. Дом разнесу. И этих мерзавцев в подвал загоню. Пусть потом их археологи откапывают. Вот отсюда и откопают.
- Ёлка? Ты где?!
А я уже и забыла, что тянулась мыслями к Тёрну. М-да, полностью в моем стиле. Дотянуться - и отъехать в нирвану.
- Прикинь - в плену.
- Кто посмел!?
Говори мы вслух - у меня бы ушки от такого рева поотваливались.
- Твои будущие подданные. Нам надо серьезно поговорить. Сядь и слушай.
После того, как я изложила Тёрну всю ситуацию с Амандой, он некоторое время молчал - а потом принял решение.
- Мы выдвигаемся к тебе.
- Совсем ума лишился!?
- Нет. Я надену капюшон, она меня не узнает. И потом, мне просто очень нужно ее еще раз увидеть. Ёлка, клянусь, я ничем не дам ей понять, кто мы такие. Я просто должен помочь ей! Это же моя мать!
- Пока она еще никого не родила. А если мы вмешаемся, может и не родить.
- Глупости. Я уже существую. И я не стану ни о чем жалеть.
- А твоя страна!? Тут кое-кому корона уши не натирает!?
- Ёлка!
Я вздохнула. Мать и отца моего друга убили пять лет назад. На войне, как на войне. Страшно и грязно. И попавших в плен королей казнят в первую очередь. Наверное, из всех людей только я знала, как тяжело Тёрн перенес гибель родителей, как тосковал по своим близким... А я!? Если бы я была на его месте!? Что бы сделала я!?
Я закрыла глаза, обозвала себя мягкосердечной идиоткой - и дала Тёрну все ориентиры, вплоть до описания стен подвала.
- Лайре, солнышко. Через пару часов будем у вас. Или даже скорее. Ждите.
Я открыла глаза и широко улыбнулась Аманде.
- Вот и все. Теперь только ждать. Если твой братец не явится в ближайшие пару часов, это будет просто наглостью с его стороны.
- Думаешь, явится?
- Должен. Птичка в клетке, теперь надо ощипывать.
- Ёлка, не говори так.
- Хочешь сама убедиться в том, что он - редиска?
- Редиска?
Аманда даже улыбнулась.
- Нехороший человек. Элвар.
- Хочу.
- И что делать будешь, когда убедишься?
- Вырву с корнем. Все что под руку подвернется.
Я фыркнула. Кажется, моя вероятная свекровь, не без чувства юмора.
- А мне можно поучаствовать?
- Ёлка, если ты сможешь убедить меня в предательстве моего брата - делай с ним все, что твоей душе угодно будет.
Я злорадно потерла руки.
Ой, как я чего с ним сделаю!
Отдам на воспитание его родному племяннику. А пока.....
- Аманда, только у меня к тебе одна просьба.
- Какая?
- Разговор будем вести в моем стиле. Никаких объяснений. Не давать и не требовать. Просто и нагло хамим ему в глаза, как будто ты тут главная.
- Зачем?
- Чтобы узнать его подлинные намерения в твой адрес. Что у доброго на уме, то у злого на языке.
Аманда пару секунд размышляла, а потом вдруг залихватски тряхнула головой.
- Ну, ладно. Делай, как знаешь, а я поддержу.
- И ни в коем случае не признавайся, кто из нас кто.
- Ладно. А ты уверена, что сможешь справиться?
- Если я не справлюсь сама - максимум через пару часов к нам придет подмога. Они твоего брата на запчасти раскидают.
- Ёлка, но ты уверена...
- Я всегда во всем уверена, - оборвала я элварессу. - иначе мы бы с тобой сейчас не разговаривали. А теперь извини. Мне надо снять ошейник.
Глава 7
Рассказывает Лоррелайн ан-Астерра.
Ёлочка отсутствовала вот уже девятый день, и мне это решительно не нравилось. Группа идиотов во главе с Виктором сиднем сидела в Элварионе, выгнав из тронного зала всех посторонних. Они изрисовали пол и стены пента-, секста- и октаграммами, задымили окрестности различными курениями так, что элвары сбежали из дворца добровольно, иллюминация от заклинаний шла такая, что солнца не надо, но пользы от них было как от целебных и приворотных снадобий, что распространяли продвинутые УМы. Сама делать помогала. Берешь воду, чернила разного цвета, добавляешь сахара, соли или варенья по вкусу - и иди, вешай людям лапшу. И самое смешное, что раскупалось мгновенно! С гордостью могу сказать, что Ёлка такими гадостями не баловалась. Она предпочитала подрабатывать боевым магом и частенько гоняла упырей и вурдалаков по кладбищам. Тёрн решительно возражал, чтобы Ёлка рисковала жизнью, но когда моя девочка кого слушалась!? Вот и кстати получилось! Сейчас я могла быть уверена, что Ёлка выберется из любой ситуации. Жалко было тех, кто с ней связался!
- Лорри, немедленно в кабинет директора!
Я рванулась сквозь людей и стены, не разбирая дороги. Что-то о Ёлочке!? Нашли!? Или... Нет!!! Этого не может быть! Не может и все тут! Ёлка не должна умереть! У меня же кроме нее по-настоящему и нет никого!
Директор Универа ждал меня в гордом одиночестве в своем кабинете. Я влетела сквозь стену и преданно уставилась на него.
- Что случилось?
- Успокою тебя сразу. Вестей никаких нет. Пока.
Успокоил, блин!
- А что тогда случилось?
Директор покусал губы.
- Лорри, я понимаю, что спрашивать тебя об этом не слишком этично, но может у тебя есть что-то от Ёлки? Ногти там, или волосы, кровь, слюна, даже сопли сойдут...
Я захлопала ресницами.
- Это еще зачем?
- Хочу попробовать установить, где они могут быть.
- То есть?
- Лорри, ну ты же знаешь, что по вещи можно установить только, жив человек или нет. А вот чтобы найти его, нужно что-то из его тела.
- Ну так попробуйте найти эту элварессу или Тёрна, - предложила я. - Готова спорить на что угодно, что Ёлка их не бросит.
- Да я бы и сам поспорил, да только все твою внучку знают, - огрызнулся директор. - Ее верность скоро в поговорку войдет! Проблема в другом! Ни хрена от этих эвхарских элваров получить не удалось!
- Почему? - не поняла я.
- Потому что нет у них ничего! Они же своего повелителя как зеницу ока берегли! Все волосы, ногти и прочее тут же сжигалось в камине особо доверенными лицами. Через них же можно порчу навести!
Язык у меня зачесался так, что я не удержалась еще от одного вопроса.
- А как же семя? Через него тоже можно...
- Раньше никто не додумался, - директор мерил комнату шагами. - Дело в том, что аккурат с той войны этот элвар, хверон дагрыхх, ни с кем не путается!
- Не выражайтесь при даме, - скорчила я манерную рожу.
- А я и не при даме, дама уж сто лет как умерла, - директор сверкнул на меня глазами. - Лорри, не буквоедствуй! Мне нужно хоть что-нибудь от Ёлки. У тебя что-нибудь есть?
В том-то и дело что не было. Я призрак, поэтому ничего материального мне не нужно. В стирку я отдавала все Ёлкины вещи как раз перед ее отъездом, а волосы мы стригли три-четыре лунных круга назад. И тут же сожгли на жаровне. Что я директору и сказала. Антел Герлей покачал головой и опустился в кресло.
