- Пять минут пешим ходом, - отрапортовал Мусор, - все пойдем или как?
Я посмотрел на улицу. День медленно, но верно, подошел к обеду. На улицах появилось больше народа. Мимо прогрохотал недавно пущенный маршрутный автобус. С серого неба сыпалась мелкая, до невозможности противная крупа. В общем, идти никуда не хотелось.
- А я чай не допил, - сказал Яркула, - слушай, Карл Давидович, может, ты сам сгоняешь? А мы тебя тут подождем, честное вампирское!
Яркула зацепил Мусора за живое. Он назвал его по имени и отчеству. Мусор, как и всякий, относящий свою персону к высшему слою интеллигенции, лесть любил и уважал, а обращение в официальном тоне заглатывал, как пескарь наживку.
- Ладно, уговорили, - заковырял носком ботинка дырку в линолеуме Мусор, - только без меня пиво не пить!
- Ни- ни! - замахал руками Яркула, - как можно!
- Дверь никому не открывайте. Разговоры с подозрительными личностями не заводить! - напоследок сказал Мусор, - ну, я пошел.
И он скрылся за дверью.
Секунду спустя я увидел его сгорбленный силуэт, зябко кутающийся в пальто. Тараня сугробы и прохожих, Мусор затопал в сторону девятиэтажек, расположившихся неподалеку. Когда он скрылся за гигантской рекламной вывеской, я обернулся к нелюдям.
Яркула и Ирдик смотрели на меня так, что я почувствовал, как мелкие мурашки начинают ровным двухшереножным строем вышагивать по моей спине...
Если на вас когда- нибудь смотрели вампир и джинн одновременно, если вы видели их светящиеся голодным блеском глаза, да еще при этом из угла доносился тихий, но зловещий храп спасителя человечества, то вы меня поймете. На секунду я решил, что сейчас стану аппетитной закуской к чаю, Мусор, который придет позже, пойдет на десерт, а тот, кого он приведет, на ужин.
Но, постойте! Какой десерт? Мы же серьезными делами занимаемся!
Поэтому я счел нужным отодвинуться к батарее (на всякий случай) и дрогнувшим голосом спросить:
- Что такое?
- Скажи нам Витя, дорогой наш, - начал Яркула, поблескивая клыками в свете ламп, - ты доверяешь Мусорщику?
Я поразмыслил над его словами:
- Доверяю.
- А нам ты доверяешь? - спросил Ирдик, - мы без задней мысли спрашиваем...
- Просто поведение твоего друга наводит на некоторые нехорошие мысли! - закончил Яркула, - скажи, он действительно хочет привести ко мне в замок свою дочь?
И вампир так на меня посмотрел, что я понял, что сейчас он начнет проникать в мои мысли! В левом ухе настойчиво зачесалось. Правый глаз непроизвольно дернулся. Ирдик нахмурил куцую бровь.
"Дочь! - подумал я совершенно четко, - да- да, дочь! А кого же еще он может привести? У него только дочь и есть!"
"А как звать?" - раздалось в левом ухе.
"Настя!"
"Настя Карловна! А он не мог назвать дочь каким- нибудь исконно еврейским именем? Сара, например" - Яркула поморщился и потянулся к кружке с чаем, - а жена у него есть?"
"Жены нет" - вздохнул я, почесывая мочку уха.
"Умерла?" - ужаснулся Ирдик в правом ухе, который, судя по его рассказам, являлся закоренелым семьянином.
"Ушла. Он же, Мусор, видели какой? Все ему что- то найти, кого- то продать, в какую- нибудь историю вляпаться. Вот не выдержала и ушла"
"А чего ж она тогда дочь оставила?"
"Она и не оставляла. Забрала с собой в Питер. Мусор иногда наведывается, берет ее на каникулы... Вот и сейчас возьмет на недельку с собой. Разве жена откажется отпустить дочь на экскурсию по самому настоящему замку? - ответил я чрезвычайно вежливым тоном, чтоб, не дай бог, ничего не заподозрили.
- Не нравится мне что- то, - сказал в слух Яркула, - может, Мусор вновь решил денег подзаработать? Сговорился с тобой и Севой, вызвал нас, якобы для дела, инсценировал похищение Канта, а сейчас ушел милицию звать, чтобы нас повязать.
- В некоторых индийских странах, между прочим, за настоящего живого джинна дают немалые деньги! Дом купить можно, трехэтажный, с видом на море и проплывающие яхты!
- Какие яхты? Какое море? - воскликнул я, - вы в своем уме? Стал бы я разрушать свою собственную квартиру? А циклоп? Циклопа вы, что ли, не видели?
- В наше время загримировать под циклопа можно даже Мишу Кретчетого, хотя его никто и никогда не видел! - сказал Яркула, - я однажды фильм смотрел, "Кошмары на какой- то улице, часть третья", так там обгорелый тип в перчатке, ну вылитый мертвец! А оказалось - грим все это! И никакой он не маньяк- убийца, а очень даже милый человек. Кровью меня угощал охлажденной.
- А что касается квартиры, то за награду ты себе хоть три таких можешь купить, да не здесь, в Новоозерске, а в самой Москве, вот! Так что колись!
- О чем колоться- то?
- О вашем сговоре с циклопом, милицией и Санычем!
Передо мной вспыхнул яркий свет. По сравнению с ним свет дневных ламп в комнатке был не сильнее маленькой закопченной лампы "Летучая мышь" в подземных лабиринтах времен Великой Отечественной. Яркула перегнулся через стол и ткнул мне под нос длинный тонкий палец:
- Кто организовал похищение Канта? Ваши друзья?
- С чего ты взял?
- А как циклопы проникли в квартиру? Они спрятались в шкафу, вот как! Они ждали заранее!
- Может, они летать умеют!
- Витя, не будь таким наивным! Даже я летать толком не умею, хотя три тысячи лет превращаюсь в мышь!
- Но это твои сугубо личные проблемы!
- Не гневи меня, Витя! - насупился Яркула, - я ведь злой о- го- го какой, и покусать могу!
- А я- то, а я- то! - подпрыгнул за вампирской спиной Ирдик.
- Сознаешься?
- Да не в чем сознаваться? Вы в своем уме? Я же рассказывал - циклопы знают наши адреса, они знают о нас все, поэтому Мусор хочет их остановить. Чтобы нас не поубивали!
- Есть только один способ выяснить, правду ты говоришь или нет! - Яркула почесал подбородок, - нужно прочесть твои мысли.
- Все?
- Абсолютно! Давай голову.
- Не дам!
- Ну, что нам с тобой делать? Пытать что ли?
- А хотя бы пытайте! Все равно не дам. Это мои мысли! Сугубо личные.
- Обещаю полное неразглашение информации. Строго между нами, - пообещал Яркула.
- Не пойдет.
- Дай, я ему ноздри вырву! - заорал из- за спины Ирдик, - каков наглец!
- Все равно не дам! - я вжался в стул, оглядываясь в поисках какого- нибудь подходящего предмета для самообороны.
Предмета, кроме старого Мусорщикова ботинка, засевшего между батареей, я не нашел, зато увидел на улице нечто довольно интересное.
- Смотрите! Смотрите, кто там на скамейке!
- Отвлекает внимание! Сбежать хочет! - предупредил Ирдик, - держи его за ноги, а я за руки!
- Да смотрите же, болваны! - в сердцах заорал я, вырываясь из рук Яркулы, намеревавшегося обхватить меня поперек пояса.
- Он назвал тебя болваном! - сказал Ирдик, - каков наглец!
Яркула в свою очередь повернул голову в сторону окна и застыл, широко распахнул глаза и рот. Постепенно дошло и до джинна. Он тоже посмотрел и тоже застыл. Грех было не застыть!
Напротив платного туалета, на скамейке, стоящей через дорогу, сидел Кант.
Но какой у него был вид! Перво- наперво, одет Кант был во что- то несуразное. То ли изрядно поношенное пальто, то ли хорошо сшитые между собой куски тканей неопределенного цвета. На голове шапка ушанка с ярко- красной звездочкой в центре. Одно ухо отвязалось и наполовину свисало вниз. Кант болтал ногами, обутыми в незашнурованные ботинки, и мял в руках перчатки.
Но даже не это было столь удивительным. Слева и справа от Канта сидели небольшого роста человечки в серых плащах, с задранными воротниками и широкополых шляпах, надвинутых на глаза... на глаз! Потому что это были циклопы! Правда, сейчас они походили на агентов из американского боевика про шпионов. Весьма маленьких агентов. Но все- таки!
Из парка, что раскинулся позади скамейки, медленно выходили маленькие человечки и, огибая сугробы, приближались к нам. За короткую долю секунды я насчитал не меньше десятка циклопов, показавшихся из- за деревьев, из- за ларьков и из переулков. Еще небольшая группа вышла из- за угла магазина "Обувь", что располагался неподалеку.
- Нас выследили! - дрогнувшим голосом сказал Яркула, - нас поймали в ловушку!
Я соскочил со стула и, пробежав через комнатку, выскочил в основное помещение. Поскользнувшись на кафельном полу, я почти проехал до противоположного окна и прильнул к нему. С этой стороны туалет почти вплотную прилегал к многоэтажным домам.
На скамейках, стоящих у каждого подъезда, сидели люди в плащах и шляпах и смотрели на меня.
"Их здесь не меньше трех десятков! - подумал я.
"А с нашей стороны пятьдесят шесть - отозвался в левом ухе Яркула, - кажется, мы влипли по самые зубы!"
Развернувшись на пятках, я кинулся к двери. Прямо на моих глазах металлическая ручка начала медленно опускаться. Как в замедленной съемке я увидел, что между дверью и стеной образуется тонкая щель, в которую врывается лучик света, вперемешку со снежинками, и чья- то неровная, сгорбленная тень... Времени на раздумья не было. Я прыгнул.
