Наконец достиг замковых ворот. От кого закрываются? Вновь присел отдохнуть на верхнюю ступеньку и заодно собраться с мыслями. Итак, до первого князя, можно сказать, добрался. И почти без приключений. Правда чуть не убили, но чего уж там…
И неожиданно понял, что не просто так сижу и отдыхаю, а сижу аккурат перед дилеммой. Внезапно так возникла, что называется: вдруг откуда ни возьмись… Подумалось, а не стоит ли взять, да и быстренько «моргнуть» в родной мир? Дабы знать, куда занесло. Все эти скачки на чикдыкалке абсолютно меня дезориентировали. С одной стороны, все правильно. Мало ли что по ту строну параллельности? А если населенный пункт? Тогда и с князем вести стоит поосторожней, чтобы не пришлось пользоваться кольцом и попадать в дурацкую ситуацию.
Но, с другой стороны, — лучше ничего не знать. Так попроще. А не то стану в данной параллельности тянуть до последнего, чтобы у себя не сверкать бесштановостью, да и нечаянно «крякну» здесь в полном расцвете лет и сил. Да и еще, к тому же, следовало учесть вероятные складки местности. Мало ли, вдруг окажусь на крутом склоне какого-нибудь оврага? Кубарем вниз. Но это полбеды. Несколько метров вбок, а потом в этом мире вновь придется подниматься по лестнице. А этого я во второй раз не перенесу.
Так что я благоразумно решил оставаться в неведении насчет своих координат в родном мире. Всему свое время.
Ну, что ж, пора…
Я затарабанил в калитку замковых ворот. Распахнулось окошко.
— Что надо? — На небритой физиономии стражника не было и намека на гостеприимство. Только удивление. Непомерное.
— Мне князя!
— Во, как! Ща старшого кликну.
Окошко захлопнулось и вновь открылось лишь минут через пять. Капитан показался существом более разумным, чем подчиненный. Но не менее удивленным. По всей видимости не часто сюда гости захаживают. По доброй воле.
— В чем дело?
— Мне князя.
— А ты кто? — Капитан явно не знал, как полагается поступать в подобных случаях.
— Игорек!
— И что с того?
— Я полковник ФСБ! — Не знаю зачем так ляпнул. А почему бы и нет? Корочки спрашивать никто не будет.
— Так бы сразу и сказал…
Молодец старшой. Даже ни на мгновение на его лице не промелькнуло, что он понятия не имеет о чем идет речь. Зато данное представление, высказанное категоричным тоном, оказалось для него достаточным для того, чтобы запустить нежданного гостя внутрь.
Калитка со скрипом приоткрылась и тут же захлопнулась за моей спиной. Старшой и еще пара охранников повели меня к князю. Мы быстро миновали маленький дворик и вошли в замок. Небольшой коридор, лестница в полпролета и зал. Наверное, тронный. Или как там княжеское кресло называется?
Хозяин самолично соизволил встать, не дожидаясь, когда с сопровождающими подойду, и выдвинулся навстречу, сияя вроде как радушной, но в тоже время весьма мерзкой улыбочкой.
Перпуздок, мужчина лет пятидесяти, невысокий, но крепенький. Лысая, слегка подернутая волосами голова. Умные, скучающие глаза с холодным блеском. Просто папа Мюллер. Причем, не актер Броневой, а настоящий Мюллер. По крайней мере, по моему мнению, именно так и должен выглядеть хозяин гестапо. Ему бы не княжить, а тайной полицией заведовать.
— Говоришь, полковник ФСБ? Никогда не слышал про такой титул. Или должность? — Когда ему успели доложить? Вот, уж действительно, Мюллер, со всеми сопутствующими. — Тем лучше. Будет о чем поговорить. Потрапезничаешь со мной или сразу в пыточную?
Я немного обалдел. Или даже, много. Пока поднимался по длиннющей лестнице, фантазировал насчет встречи с князем. Перебрал множество вариантов, но такого не было. Ни тебе «здрасти», ни «с чем пожаловал?», сразу в пыточную.
Перпуздок по своему интерпретировал мое временное замешательство и молчание:
— Вот, и правильно. Нечего желудок забивать перед серьезным разговором. Все равно все вылетит. Да и я не голоден. Так что, помолюсь и приступим. В пыточную его.
Сопровождающие стражники тут же вцепились мне в обе руки. Во, блин, накаркал про гестапо. Перед лицом несуразной и неожиданной опасности мой временный ступор мгновенно улетучился.
— Какая пыточная?! Я ж ничего. Я только поговорить!
— Ты даже не представляешь, какой откровенный разговор у нас получится. Долгий и откровенный. Тебе повезло. Я научился делать так, чтобы мои собеседники раньше времени не мёрли. Не договорив. Нелегко это было. Методом проб и ошибок. Но ты можешь не волноваться: пока все не расскажешь — будешь жить. Гарантирую.
Перпуздок развернулся и пошел в одну сторону, а меня, практически волоком, повели в другую. Учитывая высоту, на которой располагался замок, думаю, не совсем корректно называть подземельем то место, куда меня тащили, но, тем не менее, мы долго спускались по узкой винтовой лестнице. Наконец, оказались в коридоре. Явно тюремном. По обе стороны — массивные двери камер. А меня затолкнули в торцевую и захлопнули за мной дверь.
Тут же донеслись голоса моих сопровождающих:
— Может, надо было его приковать к чему или в кресло усадить?
— Князь велел только отвести, а не готовить. Явится повелитель, прикажет, сделаем. А самим принимать решения не положено, не ровен час рядышком с этим сумасшедшим окажемся.
— Да, точно, сбрендивший парень. Сам приперся. Нашел приключения на все свои части тела…
Охранники замолкли, и я решил осмотреться. Повернулся и… Какое гестапо вкупе с Лубянкой?!!! Детишки они, по сравнению. Помещение, квадратов пятьдесят, как минимум, было сплошь и рядом заполнено всевозможными приспособлениями и инструментами. Что-то легко узнавалось, такие штуковины, как испанские сапоги, дыба, шипастое кресло, а что-то, наоборот, казалось абсолютно непонятным и от этого еще более страшным.
Все это пронеслось перед глазами за считанные секунды. А потом… Возможно, кто-то назвал бы дальнейшее малодушием. Но это только тот, кто не видел данной комнаты для истязаний. Да и не было осознанного решения. Сработал рефлекс самосохранения. В общем, я нажал на камень.?
Совсем не ожидал увидеть то, что увидел. Даже не сразу понял, почему оказался в городе. До окраины областного центра еще минут сорок на электричке. А на чикдыкалке я скакал гораздо меньше, и, не смотря на всю прыть, далековато экзотическому транспорту параллельного мира до наших электропоездов. Голова соображала шустро, как и полагается в экстремальных обстоятельствах, и эврика приперлась незамедлительно: это же Нововоронеж. Городок атомщиков. Других населенных пунктов с таким количеством многоэтажек в этом краю области просто нет. Да и сам не раз здесь бывал.
Хорошо хоть попал не на оживленную улицу, а во дворы. Но, тем не менее, люди были. Не мудрено, время предобеденное. А я голый… Начали раздаваться вскрики, где-то кто-то засвистел, с другой стороны захохотали. Короче, заметили.
На все про все, от определения места положения, до осознания нелепости ситуации, ушло всего несколько секунд. Затем я рванул в ту сторону, где не наблюдалось никого. Спонтанно и опять-таки на одних рефлексах. Ошибся. Не успел пробежать и пятидесяти метров, как мне навстречу из-за угла вывалилась веселая молодая разнополая компания. Я резко тормознул. Молодежь тоже. И тут же сбоку открылась дверь подъезда, исторгнув из себя семейство: маму, папу и коляску.
Вновь сработал инстинкт самосохранения. Вернее, одна их его разновидностей: самосохранения репутации. Ведь в Нововоронеже уроженцев Денисовки, как собак в той же Денисовке. Плюс многочисленные земляки, ежедневно сбывающие свою сельхозпродукцию на рынке. Так что, нарваться на знакомых в городке можно было в любое мгновение. И я покинул родную параллельность.?
Повезло. По своему миру не успел покинуть пределы княжеского замка. Получалось, что компания молодежи, которая теперь, наверное, позабыв о своих делах, ведет дискуссию на тему: бывают ли массовые галлюцинации, меня выручила. Кабы мне удалось пробежать побольше, сейчас очутился бы где-нибудь в Срединске или, того хуже, на вершине хребта.
Мысленно обматерил себя за необдуманные действия. Заслужил. Ведь метанулся в родной мир только потому, что увидел страшные железяки. А опасностью еще и не пахло. Спокойно мог бы дождаться князя, быстренько изложить ему то, что должен — весть о плененной принцессе, а уж потом, со спокойной совестью, перемещаться. Причем, в неизвестное место. Теперь-то знал, где окажусь при следующем нажатии на камень. И это знание совсем не радовало.
Благо, хоть что-то во всех этих спонтанных поступках было положительным. Неимоверное везение. Я не просто покинул страшное помещение, но еще и попал туда, куда надо. В молельную комнату. Прямо в паре шагов от творящего ритуал Перпуздока. Он сидел по-турецки ко мне спиной, так что пока оставался в неведении, что за его молениями еще кто-то наблюдает. Пассы руками, напоминающие загребущие движения периодически перемежались глубокими поклонами. Но не это было особенно интересно, человечество изобрело столько ритуалов поклонения богам, что простые поклоны выглядели достаточно банально.
