– Узнать это не под силу даже мне. Да и не нужно. – Гиш усмехнулся и вдруг насторожился: – Что ты задумал?
– Кажется, я знаю, как нам вернуть Лутан.
Город Ре Коф
– Ре Коф, сто сорок три.
Из вытянувшейся перед Исполнителями справедливости шеренги рейвов молча шагнул один.
– Ре Коф, семь тысяч одиннадцать.
Из шеренги вышел другой рейв и безучастным взглядом принялся буравить белоснежный пол.
– Эти двое уже слишком стары. – Один из Исполнителей справедливости махнул рукой поджидавшим у входа Хранителям порядка. – Забирайте. Вместе с этими двумя партия будет полной.
Подчиняясь приказам, те, на кого пал выбор, развернулись и направились вслед за Хранителями порядка. Миновав несколько коридоров, они остановились у подъемника и, привычно стремясь выполнить приказ, шагнули на площадку. Они знали, куда их ведут, но страха не было. Возможно, оттого, что устали жить с этим страхом бесконечно долгую жизнь, возможно, потому, что все чувства заглушала «инъекция спокойствия».
Они ничего не почувствуют.
Их органы послужат другим для увеличения жизненных сил на благо Лутана.
Даже после смерти они будут служить на благо Лутана.
Вспышки синего цвета на миг ослепили сознание и этот безликий городок, один из десятков таких же городов класса «е». В разумах, отравленных безразличием, шевельнулась тень любопытства. Мужчины переглянулись.
– Тихо! Без паники! – Вместо Хранителей порядка в кабину ввалились двое.
– Поехали! – Один повозился, набирая на двух кнопках подъемника явно какой-то шифр. Кабина дернулась вверх и вдруг остановилась. – Наша остановка.
Одно нажатие невидимой пластины, и в стене открылась маленькая дверца.
Пленники снова переглянулись.
– Кто вы?
– Задай вопрос правильно – зачем мы? – хмыкнул один из незнакомцев и шустро исчез в потайном ходе.
– Мы пришли спасти вас от переработки, – серьезно пояснил второй. – Нам нужен ваш опыт, нужны ваши знания и ваша жизнь. Теперь ваш выбор. У нас чуть меньше минуты. Идете с нами и будете свободными или остаетесь? Наверху вас ждут Исполнители наказания.
– А где те, кто привел нас сюда? – В глазах одного все еще плескалось сомнение, а вот второй уже исчезал в люке.
– Их больше нет.
– Кто вы?
– Мы те, кто дарит свободу. Но исключительно по вашему желанию. Даже в смерти должно быть право выбора. Итак? Время истекло. Я ухожу.
– Я согласен. – Почувствовав призрачный намек на свободу и жизнь, обреченный шустро полез в люк. Едва дождавшись, когда он скроется, его спаситель поспешно юркнул вслед за ним. Подъемник, словно этого и дожидаясь, бесшумно пополз дальше. – Как тебя зовут?
– Вейтр. Но будет лучше, если ты не будешь называть меня по имени. Друг, брат – будет достаточно.
Вскоре они добрались до безопасного места, где их уже ожидали другие смертники и их спасители.
– Еще одна партия. – К Вейтру подошел один из них. – Все пятнадцать.
– Троих из вас хватит, чтобы отвести их в Новь. Остальные – за мной. Город Зирра. Сегодня ночью. Партия – двадцать три рейва. Создание биоргов. Охрана: семь Исполнителей, двенадцать Хранителей и восемь биоргов. Смените заряды в Лучах. Будет весело.
Лиза
Я стояла на третьем этаже комфортабельной тюрьмы и, наслаждаясь прохладным воздухом, поступавшим из системы воздухоочищения, смотрела вверх. Купол скрывал звезды и лу́ны. Как было, наверное, красиво, когда-то смотреть в небо Лутана, ночью, без защитных куполов, и вдыхать упоительный свежий воздух без воздухоочистительных систем.
Как, наверное, было здорово не зависеть от биосистемы и не жить в благоустроенных клетках. Впрочем, на Земле мы тоже жили в клетках, но мы держали в руках хотя бы видимость свободы, видимость выбора. Наверное, поэтому здесь в ходу «инъекции спокойствия». Чтобы не допустить ненужных мыслей, ненужных сравнений и уж тем более ненужных волнений.
Прошло уже два дня, как мы оказались в роли гостей на этой негостеприимной планете. Очень не хотелось думать о другой роли, к которой нас уже начали готовить.
Странности начались с самого утра. Я даже порадовалась, что заключила с Хряпом договор…
Я проснулась и долго смотрела в белоснежный потолок. Во сне я видела Дарна, но совершенно не помнила сам сон. Тоска сжала горло петлей, и я даже несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы избавиться от слезливого настроения. Еще чего не хватало! Чтобы Галка увидела, как мне плохо? Ни за что! Вообще запилит до смерти! «Твой Дарн уже забыл о тебе. Мы никогда не вернемся на Землю!»
Тьфу. Тошно!
Незаметно слезы высохли, и в сердце поселилась злость. Как бы ни сложилась наша жизнь здесь, никто не посмеет сделать из меня игрушку и уж тем более – подопытного кролика!
Я спустилась к душевым, приняла горячий душ и поднялась к уже накрытому столу. Галка пришла чуть позже в сопровождении улыбающегося Шарама.
– Да будет этот день долог и приятен для тебя, Лииза.
– Где ты была? – Нарочно игнорируя гостя, я посмотрела на Галку.
– Э-э… смотрели еще один… одну ячейку. Совсем рядом. – Она на секунду нахмурилась, будто вспоминая, и тут же заулыбалась. – Испугалась? Или подумала, что я…
– Ничего я не подумала! – перебила я ее и жестом указала на стол: – Завтрак?
– Если только без деликатесов. – Сестра покосилась на уставленный сферической посудой стол, на котором еще лежали странные волосатые фрукты, и незаметно поморщилась. – Чаю бы сюда… с лимоном!
– Зачем тебе еще одна ячейка? – Я покосилась на стоявшего рядом Шарама и снова посмотрела на Галку. В ее глазах снова мелькнула растерянность.
– Э-э… не знаю. Шарам сказал, что нам нельзя жить вдвоем, а…
– …а прошение на предоставление вам жилого сектора на двух человек уже подано. Исполнители справедливости переселят вас в двухместную ячейку, как только освободится что-нибудь подходящее. – Шарам холодно улыбнулся в ответ на мой подозрительный взгляд и, чуть кивнув мне, уселся за стол. Галка отчего-то замешкалась, но последовала его примеру.
– Шарам, а нет ли среди нашего завтрака какого-нибудь супчика? Или овсяной каши? А то после вчерашних странностей мне до сих пор нехорошо…
– Суп? Мм… Вытяжка из биологических субпродуктов? – Он любезно открыл одну сферу, до половины заполненную странной голубоватой массой.
Галка нахмурилась, чуть потянула носом и вдруг скривилась, зажала рот руками и заметалась по комнате. К слову сказать, до подъемника она добежала.
Я поморщилась, услышав характерные звуки.
– Это не проблема. – Шарам улыбнулся и с неописуемым блаженством на лице парой глотков осушил полусферу. – Ваши организмы еще некоторое время будут привыкать к особенностям нашего мира. И к особенностям нашей кухни.
Я отвела глаза. Странно было сочетать резкий сладковатый запах с его довольной физиономией. Но… как говорится, у богатых свои причуды...
– А как нам... – Если честно, я хотела поинтересоваться об индивидуальном выборе меню, но он истолковал мое замешательство по-своему.
– Не переживай. Любая поверхность ячейки очень чувствительна к изменениям. Например, при попадании на нее жидкости тут же включается режим сушки. Поэтому подъемник очистится сам, как только Галиина решит его покинуть. – Он лучезарно мне улыбнулся и как ни в чем не бывало поинтересовался: – Как прошла ваша первая ночь на Лутане?
– Спасибо. Мне снился шикарный сон.
– Она всю ночь стонала и что-то говорила. А мне, если честно, вообще было не до сна… – К нам приблизилась Галка, но, покосившись на все еще уставленный странной посудой стол, благоразумно уселась в стоявшее чуть поодаль кресло.
– Да-да… – Шарам задумчиво потер подбородок. – В наблюдающую за вами секцию сегодня поступили довольно странные данные. Зафиксированы чувства страха и возбуждения, и… волнения.
– Ну а что ты хотел. Стресс… – Я равнодушно пожала плечами и невозмутимо добавила: – Кстати, заразная болезнь. Если не хотите, чтобы вся ваша планетка заполучила такие симптомы – немедленно отправьте нас на Землю. И не забудьте Дарна.
От меня не укрылось, как Шарам с опаской отодвинулся подальше от стола и невозмутимо поинтересовался:
– А зачем нужен этот ученый?
– Как зачем? – Я поискала глазами что-нибудь на предмет съедобности и, опасливо взяв в руки сиреневое лохматое нечто, недоверчиво принюхалась. Хм… пахло персиком. Очистив фрукт от кожуры, вгрызлась в сочную мякоть и, наслаждаясь сладким соком, прочавкала: – Он знает, как туда долететь.
– Это не проблема. – Шарам расплылся в довольной усмешке. – Дарнаат Карашаш из города Лаарга нам не понадобится. Весь путь до твоей планеты и обратно записан в памяти навигатора его корабля. Так что если у вас возникнут какие-то сложности, мы… решим, что с этим делать. Впрочем, я очень надеюсь, что этого не произойдет.
