Расположившись практически в самом углу заведения, за столом, упирающимся одним концом в прилавок, парни принялись рассказывать Сигвальду суть их просьбы. Румия следом поведала о результатах вылазки их развед-отряда и появившихся аморфах во главе с погонщиками. Капитан от каждых ее слов становился все более хмурым – амебы были реальной угрозой, и эту проблему нужно было решать как можно скорее.
– Нет, город, конечно, им не взять, – откидываясь на спинку лавки и делая глоток из огромной литровой кружки, сказал Сигвальд, – все-таки городскую стену зачаровывала сама Америя и, насколько мне известно, ее магия распространяется и на аморфов. Но пока мы отсиживаемся тут, эти твари пожирают подчиненные нам поселения. А я давал клятву защищать всех, кто служит Сигнальщикам.
На несколько минут за столом повисла тишина. Капитан почесывал заросший волосами подбородок. Гивен и Дамьен молча пили из своих кружек, а Румия оглядывалась в зал, будто бы увидела там своих знакомых. Лисса уставилась в свой бокал. Она попросила сидр, и его ей налили в изящную граненую чашу на тонкой ножке. То ли потому, что она – девушка, и ей пытались угодить, то ли потому, что заказала не свойственный местным выпивохам напиток.
– Может стоить попросить вашу Америю приехать на материк? – наконец спросила Ава. – Пускай поможет с обороной Порта, раз у нее такой широкий спектр возможностей.
Сигвальд с интересом посмотрел на Лиссу. При знакомстве ее представили как давнюю подругу Гивена из Фёрстарима, которую Мастер спас при последнем посещении городка. Известие об уничтожении целого поселения, Сиг принял стойко, лишь поджав губы. Ему было нелегко принять смерть соседей, с которыми у них были добрые отношения.
– Странно, что ты ничего не слышала об Америи, – задумчиво протянул Сигвальд, и Лисса заметила, как напрягся Гивен. – Каждый в Фёрстариме знает, что она отшельница и не лезет в жизнь обывателей. Помогает тем, кто добирается до ее Маяка, но сама оттуда уже давно не выбирается. Неужели резко проснувшийся дар повредил тебе память?
Сигвальд был в курсе, что причиной, по которой Гивен хочет отвезти девушку к Маяку, являлась та самая огненная вспышка, что вырвалась из-под контроля Лиссы. Поэтому без лишних вопросов дал свое дозволение на путешествие.
– На самом деле так и есть, – Лисса уцепилась за последние слова Капитана. – После срыва у меня небольшие провалы в памяти. Я вроде бы помню всю жизнь, но когда меня спрашивают об определенных моментах, не могу четко ответить. Будто фрагмент выпал, а я этого и не заметила.
Мужчина насмешливо приподнял бровь, но расспрашивать дальше не стал. Гивен мысленно ударил себя по лицу – Капитан ловко расставил словесную ловушку, и Лисса в нее с радостью угодила. Подкинув фразу о проблемах с памятью, Сигвальд следил за реакцией девушки – воспользуется подсказкой или придумает что-то свое. И проглотившая наживку Лисса, лишний раз подтвердила подозрения Капитан о том, что с ней не все так просто, как говорят два этих олуха. Но, не смотря на разногласия в прошлом, Сиг доверял что Даму, что Гивену и продолжать допрос не стал. Пускай туманное прошлое Лиссы останется на совести парней.
– Ладно, – Капитан ударил ладонью по столу, подзывая служку и давая сигнал повторить напитки, – пошлю письма в ближайшие поселения, пускай вывозят всех людей к нам. Попробуем уберечь столько народа, сколько сможем. Ты! – Сиг повернулся к Румии. – Поедешь с ребятами, откроешь им путь и поговоришь с Америей от моего имени. Попроси её присоединиться к нам. Что-то мне подсказывает, что эта крошка права, и без нашей пророчицы нам придется туго. А сейчас давайте напьемся!
И ребята принялись выполнять приказ Сигвальда. Уже через полчаса, Дамьен с Капитаном ожесточенно спорили о том, какое оружие более эффективно в ближнем бою, а потом и вовсе перешли к вопросам воспитания подрастающего поколения. И если сидящая между ними Румия изначально принимала в споре о вооружении ярое участие, то услышав фразу дядюшки «Ну ты представляешь, она всех женихов на бой вызывает! Да какому мужику понравится, что его жена орудует кинжалами лучше него?!», презрительно фыркнула и встала, собираясь отойти к каким-то своим приятелям.
– Значит, не достойны были, – донесся до нее ответ Дамьена, смотрящего ей вслед задумчивым взглядом.
Постепенно градус веселья в зале повышался и достиг апогея, когда заезжий матрос залез на стол и начал горланить похабные песенки, а завсегдатаи старательно подпевали ему. Лисса забралась на прилавок и с улыбкой изучала посетителей. Сидр, пьяной волной расслабил ее и позволил наконец-то немного отпустить ситуацию. Получать удовольствие здесь и сейчас.
– Первый раз вижу такую твою улыбку, – услышала девушка и взглянула на Гивена.
– Какую? – незаметно для себя, игриво спросила Лисса.
– Добрую, открытую, искреннюю! – немного заплетающимся языком перечислил парень. – Ты вечно настолько зажатая, что и улыбаешься либо скованно, либо вымученно.
– Неправда! – надулась Ава. – Я всегда смеюсь открыто. Просто ты вечно язвишь!
– Не обижайся, – миролюбиво пробормотал Гивен и внезапно для Лиссы, стащил ее к себе на колени, уткнувшись носом в макушку. – Ты всегда такая ершистая, что не знаешь, как к тебе подступиться.
Авелисса замерла в объятиях Мастера. Прозвучавшие слова произвели на нее эффект разорвавшейся бомбы – это что, подкат такой? Она слегка отодвинулась в кольце его рук и взглянула Мастеру в глаза. Ну да, Гивен был даже не просто слегка пьян – очевидно, что мозг уже достиг той стадии, когда в реальной жизни ты срываешься во все тяжкие. И по утру обнаруживаешь себя в костюме пикачу, в обнимку с шавермой из ближайшей круглосуточной кафешки и с сотней пропущенных вызовов на телефоне. А потом страшно проверять ленту в соц.сетях, потому что там твои якобы друзья уже опубликовали тверк-танцы на крыльце администрации города и попытки сбежать от прибывшего патруля правоохранительных органов. Было в жизни Авелиссы и подобное, после чего девушка зареклась пить, да еще и в компании таких приятелей.
– Гив, ты сейчас не в том состоянии, чтобы вести такие беседы, – попыталась вразумить парня, Лисса. – Давай вернемся к этому разговору, когда оба будем трезвы.
– Нет, сейчас самое время! – упрямо буркнул парень. – Потом у нас будет сотня проблем, которые не дадут нам с тобой выяснить отношения. А мне это надо! Я хочу знать, что ты ко мне чувствуешь. Меня от этой неизвестности просто «коротит»!
– Какие отношения? – опешила девушка. – Мы ж знаем друг друга едва ли неделю!
Мастер замер и попытался ссадить Лиссу на лавочку. Но она вцепилась ему в плечи, не давая сделать этого.
– Так, стоп! – Ава схватила Гивена двумя ладошками за лицо и повернула к себе. – Опять ты меня неправильно понял! То, что я сказала не означает, что ты мне безразличен. Ты мне симпатичен, очень даже симпатичен! Но в моей жизни уже были отношения, когда я думала «навсегда», а оказалось, что для моего любимого «навсегда» имеет конечную длительность в месяц.
Гивен молча смотрел в глаза девушки и ждал продолжения.
– Я не отрицаю, что меня тянет к тебе! – и, заметив, что парень радостно дернулся что-то сказать, Лисса прижала палец к его губам. – Но я в этом мире ненадолго, если, конечно, все пойдет по нашему плану. И вот теперь сам подумай – тебе нужны отношения, которые обречены на завершение? Ведь остаться с тобой я не смогу, даже если захочу.
– Мне важно, чтобы ты была со мной, даже если потом уйдешь, оставив меня в этом мире, – быстро зашептал в ухо девушке Мастер. – А теперь скажи мне, чего сама желаешь?
– Я просто хочу, чтобы ты был счастлив! – выдохнула Лисса те слова, что действительно были на ее сердце.
В глазах Гивена полыхнула радость, он еще сильнее прижал к себе свою подопечную. А Ава лишь обреченно покачала головой. Во что она в очередной раз вляпалась? Да, симпатию между ними уже было бесполезно отрицать, но целенаправленно заводить отношения, которые потом оставят очередной шрам на сердце – это уж, извините, очевидно, попахивает мазохизмом. Но, видя как светится от счастья Гивен, Лисса просто не могла сказать ему «нет». И ровно в тот момент, когда парень потянулся к губам Авы, дверь в залу с треском распахнулась. Влетевший солдат в форме городской стражи нашел взглядом Сигвальда и панически закричал:
